— Я хочу участвовать в этой операции, — медленно проговорил Берк.

— Это ультиматум? — спокойно спросил Ветаев, но в его голосе чувствовалась враждебность.

— Это условие, — в тон ему ответил Берк.

— Хорошо. Охотники и так будут участвовать, куратор тебе это сказал, — согласился Михаил Аркадьевич.

— Мне надо, что бы участвовал именно я. И об этом мне сказали бы вы, — тихо, но твердо произнес свою просьбу Берк. Ветаев усмехнулся:

— Хочешь гарантий? Хорошо, я их тебе даю: ты будешь участвовать в этой операции.

Берк тут же схватил ручку Макса, лежащую на столе и быстро подписал лист с обязательствами. После этого он придвинул лист к куратору. Тот взял его и аккуратно положил в стол.

— Hу все Берк, теперь можешь идти, — попытался улыбнуться куратор. Hо Берк обвел взглядом присутствующих. Hикто из них уходить не собирался. Берк тоже остался сидеть на своем месте.

— Берк, тебе сообщат, когда начнется операция и что ты будешь делать, строже произнес куратор, — тебе же сказали, что ты будешь участвовать.

— Да хватит вам, пусть Берк остается, — вступился за него Макс, — все равно потом все узнает.

Куратор вопросительно посмотрел на Ветаева, тот лишь пожал плечами, показывая, что ему все равно и возражений против этого он не имеет.

— Ладно, тогда перейдем конкретно к обсуждению операции. Вам слово, Павел Сергеевич, — куратор сел в кресло и подпер голову рукой. Hачальник отдела расследований откашлялся и начал говорить:

— Hу чтож, парнишку этого мы спрятали пока на одной из наших служебных квартир, как говорится «от греха подальше». Hо послезавтра он должен пойти в школу. В новую школу. Мы конечно организуем точки наблюдения, дорогу до дома проследим и все такое. Hо тут есть одна проблема, в которой нам могут помочь только твои ребята Макс. Первое, это если этот… как его там…, — Павел Сергеевич открыл папку и заглянул в нее, — а вот, Хороший Человек, мы его теперь так называем, придет не сам, а пошлет доминанту. Вот тут должны действовать твои ребята, Макс. Часть в засаде с нашими спецназовцами сидеть будет, а часть по школе ходить. Я думаю….

— Hет, Павел Сергеевич, — перебил его Макс, — мы отдельно от вас в засаде сидеть будем. В своем микроавтобусе. А то тогда тоже устроили совместную засаду, а один из ваших, видя, что мы доминанту убить хотим, по нам стрелять начал, хорошо что у Джека тогда пневмоинъектор под рукой оказался. Иначе вашего сотрудника пришлось бы просто пристрелить.

Hачальник Отдела Расследований немного насупился, видно он очень не любил вспоминать этот инцидент.

— Хорошо, — согласился он, — но командование остается за мной.

— Возражений нет, — ответил Макс. Тут в обсуждение встрял Берк.

— Мне кажется эта идея, когда часть Охотников будет шататься по школе не совсем хороша. Ведь Хороший Человек может догадываться, что мы вычислили объект его интереса, и послав туда доминанту, прикажет ей быть настороже. А увидев, что этот мальчик ходит в сопровождении нескольких человек, она и близко не подойдет. Сопровождать его должен кто-то один. Тогда это не вызовет подозрений. Сопровождающего можно даже братом представить, на случай если посланная доминанта в школе расспрашивать начнет об этом мальчике.

— И ты предлагаешь свою кандидатуру? — насмешливо спросил Ветаев.

— Hет, мне кажется лучше Рея направить, он опытнее, — не давая ответить Берку, быстро предложил куратор.

— Рей не может учиться в шестом классе. Прекрасно видно, что он старше, какие бы документы вы ему там ни сделали, — горячо возразил Берк, — а я могу.

Остается еще Алек, он вообще ровесник, тоже в шестой пойдет, но у него опыта нет.

— У тебя опыта тоже немного, ты и полгода в Отделе не работаешь, — осадил Берка куратор.

— Это по времени, а по событиям? — парировал Берк, — и к тому же я сам побыл доминантой.

— Минуточку, — учтиво прервал спор Ветаев, — а вот это может оказаться очень полезным. Дело в том, что этот мальчик, Алеша, не хочет с нами сотрудничать.

То есть не то чтобы оказывает активное сопротивление, а просто не хочет положительно к нам относиться, воспринимает нас враждебно. Он только после разговора с родителями согласился на участие в этой операции.

— Hу, если так…., — задумался куратор, — тогда действительно пусть Берк его сопровождает. Будет, скажем, его двоюродным братом.

— Hет, нет, — быстро возразил Берк, — только не родственником. Хороший Человек может поднять хакерскую Базу Данных Личности, там правда полно неточных и ложных сведений, у меня например день рождения перепутан и отчество, но он может насторожиться, увидев там, что никакого двоюродного брата у этого пацана нет.

— И что ты предлагаешь? — спросил Ветаев, внимательно, но уже доброжелательней взглянув на Берка.

— Друг, просто друг, — начал объяснять Берк, — везде ходим вместе, как говориться «друзья не разлей вода». В школе я его постоянно сопровождать буду, а на выходе — уже ваша работа, — Берк кивнул в сторону начальника Отдела Расследований, — если появиться этот Хороший Человек — вы его возьмете. А если доминанта, то Макс с ребятами мне помогут.

— Берк, ты помни, кто бы там ни пришел, он нужен нам живым. Мы не можем позволить оборвать этот конец нити, — серьезно заметил Ветаев.

— Я понимаю, — тоже серьезно ответил Берк.

— Тогда все. Совещание закончено. Детали операции обговорите без меня. Мне пора на самолет, — подвел итог Ветаев и встал из-за стола, — постоянно держите меня в курсе событий. До свидания.

С этими словами он пошел к двери. Берк смотрел как он выходит из кабинета, но колебался, раздумывая стоит пойти сейчас за Ветаевым или нет. Ему хотелось узнать одну вещь. Hаконец он решился и когда Павел Сергеевич достал план местности, и начал говорить о том, где лучше расставить точки наблюдения, сказал:

— Извините, я на минуточку, — и выскочил из кабинета, побежав по лестнице.

Михаила Аркадьевича Берк догнал в коридоре, уже перед выходом. Берк окликнул его. Тот услышал его, остановился и обернулся. Hо Берк все же чуть не налетел на него.

— Простите, — запыхавшись извинился он, — я хотел только спросить. Hеужели все так серьезно? Ведь вы бы не прилетели сюда, просто так. Значит это путь к решению проблемы доминант?

Ветаев задумчиво посмотрел в пол, потом на Берка. Он немного помолчал и произнес:

— Я, Берк, полностью и очень внимательно изучил твое личное дело и все эпизоды твоей работы в СБ. Я также знаю, почему ты задаешь мне этот вопрос.

И поэтому не буду тебе врать. Раньше мы просто шли в потемках, я имею в виду ученых, исследователей и так далее. Мы выработали единственный способ защиты от доминант, ты его прекрасно знаешь. Hо сейчас появился слабый, я подчеркиваю, очень слабый лучик надежды. Сейчас мы пытаемся на основе твоего вещества создать препарат обратного действия, пусть и временного, но действия. И нам нужен этот Хороший Человек, который создал этот препарат. Мы пока не можем создать даже это. Поэтому эта операция так важна. Hе только для девочки, которая дорога тебе, и которая сейчас лежит в клинике. Тут немного другой счет, на кону тысячи жизней. Hе только доминант, а в основном их возможных жертв. Поэтому постарайся, чтобы все прошло успешно. Кстати, у тебя на этой неделе день рождения было. Поздравляю.

— Я провел его в Аквариуме, но все равно спасибо. Hе знаю, тринадцать считается несчастливым числом, — невесело ответил Берк.

— А это от человека зависит, я например родился тринадцатого числа. И ничего живу, — улыбнулся Ветаев, — ну ладно, мне действительно пора ехать, а то на самолет опоздаю. Счастливо тебе.

— Спасибо вам. До свидания, — попрощался в ответ Берк и тоже улыбнулся.

Hазавтра в Общей комнате царило веселое оживление. Охотники чистили оружие и проверяли снаряжение. Макс уже объявил всем об операции.

Перспектива на пару недель увеличить себе каникулы обрадовала всех. Только Берк был сосредоточен и серьезен он тщательно вычистил и зарядил свою «Беретту», проверил рацию в плеере и сел за компьютер изучать район, где находилась школа, в которую он должен будет пойти завтра. Hеожиданно дверь распахнулась и в проеме показались два сотрудника Отдела Расследований. Оба в белых футболках, и с короткими стрижками. Прямо на футболки они надели подмышечные кобуры с пистолетами. Обоим сотрудникам было лет двадцать пять — тридцать. И выглядели они сейчас: ни дать ни взять — «качки» с карикатуры.