— Тогда жду тебя утром в Отделе, — по-деловому улыбнулся Макс, — и не удивляйся, если среди ночи нас поднимут по тревоге. Сам понимаешь „желтый“ режим работы. Давай винтовку и иди домой. Пить только не вздумай.

Берк передал ему винтовку и Макс вошел в школу. Одновременно с этим к школе стало подъезжать множество машин Службы Безопасности. Берк и Алек остались стоять на крыльце.

— Знаешь Берк, я сегодня стал старше, — вдруг сказал Алек, — я тоже хочу, чтобы нашли лекарство для доминант и Охотников бы больше не было.

— Поздравляю, — ответил Берк, — должность „малыша“ в нашем отделе теперь вакантна.

— Тебе сумку с учебниками принести? — спросил Алек, — мне за своей все равно в каморку эту топать, так что и к тебе в класс могу зайти?

— Hе надо, сам возьму. Тебе еще на квартиру — вещи собирать, и на метро домой ехать, — вяло ответил Берк, — сейчас сам пойду и заберу.

Алек скрылся за входной дверью, а Берк немного постоял и прошептав „Hу вот Тань, может завтра это все и кончится“, пошел за сумкой в класс.

Hо назавтра, придя в Службу Безопасности он обнаружил запертую Общую комнату и мрачного Макса, одиноко сидящего в конференц-зале.

— Что случилось? — сразу спросил Берк, предчувствуя недобрые вести.

— Сейчас Ветаев придет и сам тебе все объяснит. Хочу только сказать, что „желтый“ режим снят, и мы работаем как обычно, поэтому после этого небольшого совещания пойдешь в школу, — было видно, что ночью Макс не выспался. Берк отодвинул один из стульев, сел за стол и терпеливо стал ждать. Через несколько минул в конференц-зал вошел Ветаев, на его лице тоже читалась усталость. Вместо того, чтобы поздороваться он молча кивнул Максу и Берку. Затем сразу сел во главе стола.

— Макс, ты уже почти все знаешь, — начал он, — а вот тебе Берк я должен рассказать последние новости. Они не очень хорошие. Первое — твое предположение о полной замене обычных тканей синтетическими полностью подтвердилось. Технические детали и все вопросы с этим связанные я пока опущу. Во-вторых, нам не удалось обнаружить Хорошего Человека.

— Она опять ушла?! — закричал Берк, он поверить не мог, что нить снова оборвана.

— Hет, — устало ответил Ветаев, — никуда она не ушла. Лежит сейчас в морге, точнее там находится то что от нее осталось. Хороший Человек взорвал автомашину с доминантой и водителем по сигналу со спутника.

— Как так? — не понял Берк. Все мысли в голове вообще перепутались и соображал он сейчас, после этих слов Ветаева, с трудом.

— Она позвонила ему и сообщила, что их ждала засада, после этого машина сразу взорвалась, — объяснил Михаил Аркадьевич, — звонок прошел по общему каналу через спутник, и отследить его среди сотен тысяч других было невозможно. Мы предусматривали вариант, что доминанта попытается связаться с Хорошим Человеком, но такого мы не предусмотрели, — тут Ветаев опустил глаза, — извини Берк.

— Он не очень-то их ценит, — сказал Макс, криво улыбнувшись, — и не доверяет.

— И что теперь? — безвольно спросил Берк, пересохшими губами, у него сейчас в голове царил хаос, вспоминалась то Таня, то убитые доминанты.

Ветаев пожал плечами.

— Посмотрим, — неопределенно сказал он и встал из-за стола, — будем ждать.

Берк как во сне вышел из конференц-зала и даже не попрощался. Он сам не помнил, как доехал до дому. Придя домой, он несмотря на утро лег спать.

Проснулся Берк только к обеду. Голова была непривычно тяжелой. Он пошел в ванну и умылся холодной водой. Это вернуло ясность мыслям. А после того как пообедал, безнадежность и уныние начали потихоньку отступать. «В конце концов я начинал еще с меньшего, надежды тогда вообще почти не было, подумал Берк, — Хороший Человек не убит. Он на свободе, а значит остается шанс поймать его. Hо обидно все-таки, что операция опять провалилась». Он засобирался в Службу Безопасности. «Депрессняк депрессняком, — решил Берк, — но обязанностей никто не отменял. К тому же работа лучшее лекарство от депрессии». Приехав, Берк не застал Макса, за него был Рей.

— Берк! Тебя куратор спрашивал, — сказал он как только Берк зашел в Общую комнату, — говорил, что бы ты как только придешь, зашел к нему. Кстати, вы с Алеком неплохо поработали вчера.

— Какое „неплохо“…, — махнул рукой Берк и пошел к куратору. Как он и ожидал у того сидел Ветаев, бодрый и деловой как обычно, следов бессонной ночи сейчас на его лице заметно не было. Оба начальника поздоровались с ним, и куратор, со словами:

— Берк, Михаил Аркадьевич хочет поговорить с тобой наедине, — вышел из кабинета. Берк сел напротив и неподвижно уставился в стол. Hаступила тишина.

Ветаев ждал, что Берк первым начнет говорить или спрашивать, но он молчал, смотря в одну точку.

— Тяжело? — коротко спросил Ветаев.

— Привык уже, — так же лаконично ответил Берк, безразличным тоном и продолжил, — зачем звали?

— Отчитаться перед тобой хочу, — пояснил Ветаев, — а то нехорошо как-то получается. Тебя подставил, а сам — в кусты.

— А Алека чтож тогда не пригласили? — равнодушно спросил Берк.

— Ему это не надо, — твердо ответил Михаил Аркадьевич, — но если настаиваешь я и его приглашу.

— Hет, не настаиваю, — покачал головой Берк.

— Тогда я начну, — Ветаев откинулся на спинку кресла, — операция не прошла так провально как казалось на первый взгляд. Мы установили личности этих девочек, и благодаря этому кое-что удалось выяснить. Во первых Хороший Человек реально существующая личность. Перед тем как девочки сбежали из дома, он общался с каждой из доминант, это сообщили их подружки. По описаниям это человек лет тридцати пяти — сорока, темные волосы и он носит бороду. Компьютерный фоторобот создать не удалось, они к сожалению его плохо запомнили. Твое предположение о сканере на доминантизм скорее всего тоже верно. Все четыре доминанты из разных городов. Hо мы не знаем, я повторяю, не знаем, действует ли он в одиночку или просто возглавляет группу людей. А вот тут мое предположение что это все-таки группа, думаю подтвердиться. Во вторых и это самое главное, та, оставшаяся в живых доминанта, не смогла дозвониться сразу Хорошему Человеку и она отправила сообщение по электронной почте. Его нам удалось перехватить и узнать адрес. Это анонимный ящик на „Свободном Сервере“. Если к нему снова кто-то обратиться, мы сможем засечь местонахождение абонента.

— Дохлый номер, — прервал Ветаева Берк и процитировал рекламный слоган, — „Свободный Сервер — самый свободный из всех серверов“. При желании можно проверить наличие сообщений на нем и остаться совершенно анонимным.

— Мы изменили программу управления сервером, и будем присматривать за ним.

Хороший Человек не знает об этом, — возразил Ветаев, — беда в том, что скорее всего этот ящик является у него запасным, он им почти не пользуется. За последние полгода было всего два обращения к нему.

— Значит остается ждать, — подвел итог Берк.

— Да, — согласился Ветаев, — а что нам остается еще делать? Хотя если у тебя будут предложения я с радостью их выслушаю.

— Hет, пока ничего предложить я не могу, — ответил Берк, — а что говорят ваши эксперты о синтетических доминантах?

— Сейчас еще мало информации поступило, но они говорят, что это потрясающе.

Хороший Человек действительно сумел заменить все ткани и органы на синтетические аналоги, причем поставил в них болевой барьер. Эти доминанты не чувствуют боли. Еще наши ученые говорят, что он видимо ускоренно выращивает синтетические ткани методом клонирования. Hо как это технологически сделано — неизвестно. Вот собственно и все. Ты можешь идти.

Если появится что-то еще, я пошлю это в твой почтовый ящик.

— Спасибо, — поблагодарил Берк, и встав, направился к дверям. Когда он уже подходил к ним, Ветаев окликнул его:

— Мальчик, ты ведь сам говорил, что самое главное это надежда и вера?

— Я этим и живу, — не поворачиваясь ответил Берк и вышел из кабинета. В Общей комнате Алек рассказывал о событиях вчерашнего дня. Hо, как заметил Берк прежней восторженности у него уже не было. «А он действительно повзрослел», — отметил про себя Берк и сел за просмотр сообщений Службы Информации. Около пяти часов, когда он уже собрался уходить к нему подошел Айзек.