Понятно, облегающие штанишки делали её стройной несмотря на отсутствие каблуков. И даже очень стройной… Кейр пригляделся к походке, движениям — чёрт возьми… Не может быть… Хотя — почему не может? — может! Целеста же… Ладно, некогда. Потом как-нибудь.
Добрались — добежали до глайдера, в длинных предзакатных тенях. Риа колдовала совсем недолго, сразу нашла «где грязь»… Движок запустился, заработал чисто. Кейр поблагодарил, попытался попрощаться…
— Мы с тобой! — решительно перешла на «ты» Нейра; возражающий жест пресекла на корню: — Не надо, глайдер сдохнет — как выберешься?
Кейр не сопротивлялся. Собственно, подобное ожидалось. «Возьми девок!» — вторил ему в голове недавний Зиверт…
Снова пришлось помещаться в двухместный глайдер втроём. Риа вписалась за сиденьями, в «багажной щели» — увещевая, что «да мне отлично» и «глайдер лучше чувствую» — после того, как Нейра, явно не желавшая признавать свои меньшие габариты, хмуро и безоговорочно разместилась спереди.
Кейрис всё поглядывал на неё (глайдер лёг уже на курс — шёл отлично); наконец спросил:
— Нейра. Твои родители — с Барса. Не угадал?
Нейра глянула с подозрительностью:
— Ну… угадал.
— Причём, в третьем-четвёртом поколении, так? Невысокие, коренастые…
— Да. Но…
— …но на Целесте нормальная гравитация. И дети мигрантов с Барса вырастают нормальными людьми. По росту, комплекции. Потому что стресс-мутация даёт откат моментальный. Так? Тебе это объясняли родители, да?
Нейра кивнула:
— Да. Но я всё-таки ниже остальных. По росту угадали, да?
— По одному росту угадать невозможно. Кое-что ещё.
— Ну… У меня ноги не слишком длинные. И сейчас я без каблуков, да!
— Нечего прибедняться. Длина ног у тебя в ажуре, для твоего роста. А форма — просто эталон.
— Успокаиваете, да?
(Та-ак… Устойчивый соскок на «вы»…)
— Хм… Ты ведёшь себя, будто не знаешь, что будет дальше.
— Что?!
Кей задумчиво прищурился:
— Хотя… Твои предки могли и не удосужиться рассказать поподробней…
Нейра заёрзала:
— Так что?? И вы-то откуда знаете?
— Мне — положено знать. Как пилоту… Но про Барс — случай особый. Мой один коллега долго и взахлёб описывал «пост-Барс-эффект». Крутил модельки, что наснимал… Теперь я сам буду хвастаться, что знаком с пост-барсеанкой!.. Короче. Я опознал тебя по… опорно-двигательному аппарату. Форма таза, в первую очередь. И все сочленения к нему. Движения… Я долго рассматривал эти модельки, знаю. Точность, правильность, минимум костного веса — при максимуме возможной нагрузки. Действительно, не бросается в глаза сразу. Там нечему бросаться… Всё идеально пригнано.
— Ну, ладно, — согласилась пост-барсеанка, — я аккуратно сложена… в этих местах. Но дальше-то что будет?
— Длинные ноги.
Нейра подняла бровь в подозрительном недоумении:
— То есть?..
— Ты — неужели не знаешь? — ещё не перестала расти. И на очереди — именно удлинение ног. Твои гены при нормальной гравитации просто выстреливают — но выстреливают ме-едленно… Медленно и точно. Да, тебя обязательно надо забрать через годик! Или даже сейчас — чтоб наблюдать…
Нейра откинулась на спинку. Кейр, поглядывая, почти воочию зрил, как в ней вырастает торжествующее сияние от открывшихся перспектив. Затем вдруг, порывисто и быстро, прильнула к Кейрису, обняла, ткнулась носиком в щёку.
— За хорошую новость, — кокетливо объяснила она, блеснув зубками. — Риа, обними его тоже! А то заберёт не тебя, а меня!
Риа послушно приникла сзади. Волшебным котёнком… Обняла. В её прикосновении было что-то… Кейрис задумался. Тайный сигнал. Телепатия. Понимание… Потёрлась, старательно — перемещаясь головой — щёчками об оба его уха. Совершенно наэлектризовав…
— Ну всё-о, хватит! — с жеманной ревностью произнесла Нейра — на деле же улыбаясь до ушей и явно любуясь зрелищем. Риа, помедлив чуть-чуть, отлипла, мягко утекла назад — и через секунды, вдобивку, напоследок нежно потрогала пальчиком за плечо, как бы, незаметно от Нейры.
Чёрт, Риа — гений: не забывать!
— Итак. Рассказываю о нашей цели. Плантация запрещённой дряни. Шерстить будут не вас — губернатора и тех, кто непосредственно связан. А на вас, наоборот, прольётся некий финансовый дождь. Так обычно делается, чтоб властную руку Центра на местах любили и приветствовали… Но для этого мне надо отправить документальный акт — неопровержимое доказательство. Акт идёт прямо на орбиту. Обычным путём, через ретрансляторы — нельзя. Потому что ключ к каналу, даже защищённому, теоретически может кто-то знать. Поэтому — специальный протокол. Нужно попасть в орбитальное окно, окно начнётся через шесть минут. Понятно?
— Ага… А как этот акт делается?
— Несложно. Показать плантацию, в прямой трансляции собрать и опечатать образцы. Вот в такие баночки… Съёмка — моей планшеткой. Ну, по лесу походить изрядно. Плантация — в лесу.
…Кейр вырулил на правильную просеку — запечатанную кустами на стыке, но локатор светил пустотой: как раз форсажный длинный прыжок расправлялся с преградой на отлично… Но стоило продвинуться немного вдоль — и впереди привстали, выплыли массивные серо-зелёные тела…
— Это роботы! — удивилась Нейра. — Тяжёлые. Внешние.
Кейр понаблюдал за первым, резво двинувшимся в их сторону:
— Ясно. Не даст лечь.
— Надо быстро выйти, их затормозить…
— Не вздумай! Раздавит!
— Антиграв же не может сесть на человека! Не должен! Там защита же!
— Обходится любая защита. Особенно если сделать закладки. Не рискуй.
Но Нейра привстала уже в глайдере, замахав руками:
— Э-эй! Здесь люди-и! Сто-ой!
Робот, однако, ускорился, явно атакуя; Кейрис сделал подскок вверх — давая Нейре упасть почти на себя, и свободной рукой зафиксировав руку Рианноны на плече — но та, умница, вцепилась в него обеими, обхватив.
— Как я и думал. Это Людвиг траум разводит, — объяснил Кейр, планируя с «горки» далеко вперёд.
— Что-что?
— Траумен, траум, тэшка, гвоздик! Большой, тупарь, торшер, танк — ни одного из этих слов не знаешь? Это всё о нём. Говорила же мне про Мерисценту…
— Не знала, как это называется! Так что делать будем?
— Значит, так… Насколько я знаю, такой робот прыгает на пять метров вверх, от силы. Глайдер — на тридцать… Плюнуть ему в нас нечем… Это ж не боевой робот.
— Угу…
— …Впрочем, и у нас не боевой глайдер… Но что можно: попробовать водить их по просеке, пока я снимаю… Вроде их трое? Ну-ка, посвечу детектором… Да, трое.
— Их — трое, и нас — трое… Что, Людвиг понял, что нас будет трое?
— Вряд ли. Трое — это более чем достаточно на одного. Ну, на двоих… Так, я соскочу — и посмотрю, пойдут ли они в лес за мной.
— Большие роботы — человека же по-любому догонят!
— Не в лесу. В лесу они медленней. Хорошо, что траум в лесу. И да, у меня костюмчик немного… маскировочный. Особенно если замереть… Экранирован. Ладно, соскакиваю…
Кейрис присел антигравом — соскочил (Нейра взяла управление)… нырнул в лесок… и тотчас убедился, что роботам он более чем интересен — двое споро поплыли в его сторону; собственно, близкий движущийся объект инфрафором не особо прикроешь — а во-вторых…
Во-вторых, пришлось срочно выскакивать обратно на просеку, к глайдеру.
— Что? Что там? — обеспокоилась Нейра, приняв его на борт.
— Ну-ка, ну-ка… Сколько их… — Кей срочно подцеплял детектор…
— Кого?? Что там?
— Чистильщики… Восемнадцать! Весь резерв! Вот почему этих трое. Чистиков везли — по шесть на корпус… За ночь всю плантацию забреют… Или не всю?.. Так. Вперёд! Подальше… Там их нет.
Риа надавила руками на плечи Кейриса:
— Большие роботы всё-таки быстрые. Трое одного — могут окружить…
— Могут. Теоретически.
— И убить — насмерть!
— Но одного вы отвлечёте. А двое не окружат… Правда, акта нормального не получится — сбор на бегу не задокументируешь. Ну, хоть что-то… Соскакиваю. По мере сил, всё же заберите меня…
