Мерисцента с серьёзностью кивнула:
— Угу. Отпусти…
Освободил. Понаблюдал:
— Не убегаем… Отлично… А теперь пей вот это, — Кейрис достал флакончик (содержимое коего было наспех намешано из подручных средств перед самым уходом). — Давай-ка…
Отхлебнула. Поморщилась.
— Что это?
— Рыжики, Мерисцента, рыжики. Они помогут.
Гневно помотала головой:
— От них я дурею. И, это совершенно не то!
— Пей. Или вообще ничего не получишь.
Нахмурилась. Допила.
Кейр взял её за плечи, подержал, пока не почувствовал волны дрожи… Развернул. Заглянул в тусклые глаза.
— Ну как, достаточно одурела?
— Н-не знаю…
— Отлично. А теперь слушай. Значит, так… Здесь где-то есть место. Недалеко. Где очень-очень много твоего чая. Просто море. Очень, очень много… Настройся на него. Тебе ведь мало. Тебе нужно ещё. Настройся на это море. Найди его. Иди к нему.
Несколько раз повернул на месте — будто собираясь снять с глаз несуществующую повязку.
— Давай. Ищи, Мерисцента. Тебе поможет Дух Рианнона.
Вначале не было никакой уверенности, что найдёт. Брела куда-то, зависая, останавливаясь. Топталась, меняла направления. Кейр настраивал:
— Там ещё такая странная тревога может быть… Что-то тревожится за тебя… Иди на неё, там чай. Сам чай будет молчать — но от него, знаешь, гравитация исходит, когда ты в нём — ты же знаешь, вот это каменное, тяжёлое, надёжное… А рыжики просто должны звенеть, жечь, показывать… Давай! Чувствуй! Гравитация… Тревога… Звон…
…Наконец — Кей уже почти махнул рукой — Мерисцента, какое-то время шедшая в одну сторону, будто пытающаяся уйти от всего, что на неё навалилось — понемногу ускорилась, перешла почти на бег; затем удивлённо притормозила; присела, раздвинула травки…
Кейр опустился на колени рядом. Старался дышать медленно, думать о возвышенном, философском…
— Видишь? Море, воистину… Подшёрсток… Подлесок… Вот здесь уж по-настоящему… Вот тут уж — сделано, так сделано!
Мерисцента подняла на него ошеломлённый взгляд:
— Как ты понял, что это нужно искать?
— Просто, Мерисцента. Просто… Для тебя, для себя, для собственного ублаготворения никто не станет ставить сюда эту дрянь. Наоборот, воспользуется шансом — чтоб слезть. Это значит — рядом коммерческая плантация. Люди в деле. Или не люди… — он задумался.
Мерисцента не понимала — Кейрис, действительно, скорее разговаривал сам с собой — она протянула руки…
— Я соберу. Я сам… Смотри, вот… Всё, хватит. Хватит, достаточно! Бежим, скорее! Пока не засекли!
Мерисцента на «пока не засекли» среагировала — этот аргумент в её возрасте всё ещё безотказен — утянутая за руку, поспешила за Кейрисом… Уже садясь в глайдер, бормотала:
— Что будет?? Что со мной будет? Я сделала что-то ужасное??
— Нет. Сейчас уже нет. Тебя заберут отсюда. Тебе помогут. Всё будет хорошо. Летим…
Втопил форсаж. Лёг на курс — поближе к цепочке ретрансляторов. У ближайшего вызвал Зиверта…
Аудитор не спал. Отреагировал на серьёзность морды Кейриса лаконично:
— Ну?
— Одно слово: траумен.
— Что?? Траум? Ты нашёл траум?!
— Да.
— Много?
— Прорву.
— Фффф… Так, ну это всё. Рианнон переформатируют… Ты там сейчас?
— Нет. Только что оттуда. Подойду к окну.
— До окна сорок минут.
— Да.
— На хвост не сели?
— Не знаю. Надеюсь, нет.
— На траум обычно ставят жучки. Не скупятся… Будут мешать — разбей акт на сессии…
— Так и так разобью. Его много.
— Зачистить не успеют…
— Да.
Зиверт задумался на секунду…
— Возьми девок… Девок возьми, мой совет! Девки ведь, конечно, не в деле… не в курсе…
— Конечно.
— Возьми, под любым предлогом! Против девок не попрут. Ну, вряд ли попрут… Если мешать будут… Если что с девками случится — это ж высшая категория, сразу…
— Всё. Ладно.
Кейрис выключился, потому что глайдер стал себя странно вести — сразу после маячка у излучины: норовил сдохнуть и окуклиться. Еле удалось отжать часть канала ручного управления.
Что ж, ясно: закладочка… Высокоуровневая, засим туповатая. Здешняя. Такое маскируют под сбой локального патча, вылезающий случайно, в редких режимах… Ничего не стоит засечь, отследить по акту — уж Кейрис-то в глюках аппарата разбирался. Однако, возня с закладкой и её устранение отъест полчаса… Другой глайдер брать бесполезно — там то же самое… Значит, экономим время.
Сразу за Воротами Кейрис свернул влево — прямым ходом к Сосновой Балке.
Сел (на посадке глайдер не тупил и не сопротивлялся) на знакомый пятачок. Вытащил (тупила и сопротивлялась — её начинало «шугать») Мерисценту. Застал дома у Шенноны Роксану — вручил ей Мерисценту с инструкцией «давать вот это с интервалом в час, пока не заснёт, самим не пробовать» (чем хороша Роксана, так это понятливостью и исполнительностью); потребовал вызвать на помощь Шеннону — но Шена через секунды ворвалась сама, нос по ветру (чем хороша Шеннона, так это… а, всем хороша).
— Мне нужна Риа, — огорошил её с ходу Кейрис. — Как думаешь, она дома?
— Надеюсь…
— Её дом — вон там, да?
— Да, — Шена вытащила Кейриса наружу, как бы показывая поточней направление (однако, привычка не разговаривать о важном внутри коттеджа была при ней). — Я провожу!
— Нет, лучше Роксане помоги. Мерисцента может начать буянить. Не обязательно — но может… А её надо по чуть-чуть выводить… Не давать помногу. С тем коктейлем, что в ней сейчас… Короче. Объясняю. Ей кое-кто из уехавших присоветовал чаёк, от которого, на самом деле, держаться надо подальше. И показал, где растёт. Теперь и я знаю, где растёт… Не говорить — никому! Мерисценту — спрятать у себя, до завтра. Я сам всё сделаю. Ясно?
— Да… А Риа зачем?
— Кое-что с глайдером поколдовать. Вдруг сможет.
— Ну, да… Она… — Шеннона вскинула взгляд. — Так ты и это знаешь! Не все даже девчонки знают!
— Угу, — сощурился Кейрис. — Но ведь и ты в курсе!
— Говорю же. Я всё про всех знаю! Хотя, нет… Про Мерисценту с её чаем не знала…
— Теперь — знаешь. Ты — моя правая рука. Всё. Иди. Никому ни слова!
Кивнула. Торжествующе улыбнулась. Убежала в дом. Умница.
На самом деле, в Шенноне Кейр не был уверен на все сто. Но — приходилось рискнуть. А вот в дуэте Нейра-Риа сейчас он уже не сомневался.
В планшетке была детальная карта — но навигацию не включал, чтоб не светиться… Действительно, два шага.
Открыла Нейра — насторожённая, удивлённая. В домашнем прикиде (бриджи, невнятная розовая майчонка) была не так загадочна, как до этого. Что-то понятное, близкое и… робкое. Тот самый «стиль Рианнон»…
Именованная в честь стиля возникла вслед, в любимом колокольчиковом камуфляже (даже какой-то эполет с плеча!), интересно — а вот она оставалась загадочной, хотя приветливо улыбалась… Нет, всё же обе напряжены. Нагнетать горячку не стоило.
— Прошу извинить за вторжение. Есть, однако, дело… Риа: глайдер починить можешь? Там программный сбой. Мне чинить — где-то полчаса. Вдруг у тебя получится? А то я несколько спешу.
— Спешите? Куда?.. Секрет?
— Ладно, не секрет. Мне нужно в Нижнюю. Нашёл, похоже, то, о чём вы говорили.
— Говорили??
— Про Мерисценту. Помнишь, Нейра?
— Угу… — хотя безусловного понимания на лице её не означилось.
— Глайдер — где? — решительно поинтересовалась Риа.
— Вон там, на пятачке. Сто метров.
— Пошли! — она бесцеремонно потащила Кейриса за запястье.
— Стойте! Полминуты! Я с вами! — возопила Нейра. Отлучилась в комнату. Вернулась влёгкую переодетая: сменила верх (теперь была в вещичке с — вот совпадение! — немножко спадающим на плечо вырезом), низ оставила — но заменила высокие адгезы на спортивную обувь — сразу оказавшись на пару сантиметров ниже Рианноны; посмотрела на меряющего глазами рост Кейра зло; вышла из дома первой, предлагая рассматривать себя сзади…
