Затем мы повернули домой, но уже на подходе к каналу нас атаковала пара «Миражей», туг же устремившаяся к истребителям-бомбардировщикам. МиГ-17 отчаянно петляя между холмами и барханами, пошли напролом. так как запас горючего у них был весьма ограничен. Истребителей сопровождения израильтяне видимо не заметили, так как мы спокойно набрали 5000 м и уже потом вступили в бой.». Пилотирование на малой высоте требует предельной концентрации внимания пилота и потому смотреть по сторонам израильским летчикам было некогда, тем более, что цель – египетский МиГ-17Ф – отчаянно металась из стороны в сторону, стремясь любой ценой сбросить преследователей с хвоста. Применить в этих условиях управляемые ракеты было невозможно, и потому израильтяне постепенно подбирались все ближе, стремясь ввести в действие свои 30-мм пушки. Но использовать их не пришлось: на одном из разворотов египтянин допустил ошибку: «МиГ» просел и зацепив правым крылом за склон бархана, мгновенно превратившись в клубок огня и дыма. Оба «Миража» тут же взмыли вверх, и это оказалось роковой ошибкой: пилоты висевшей сзади и остававшейся незамеченной пары МиГ-21 капитана Михайля только ждали удобного момента для атаки. *Пилот преследуемого израильтянами «семнадцатого» не справился с управлением и его самолет врезался в песчаный склон, – продолжает бригадный генерал Самир Азис Михайль. – Оба «Миража» как по команде тут же взмыли вверх, рассчитывая быстро найти себе новую жертву, так как остальные МиГ-17 не могли уйти слишком далеко. Но мы были начеку. Конечно, мы могли попытаться и раньше расстрелять вражеские истребители из пушек, но у нас было слишком мало снарядов, а применить ракеты из-за близости земли и запыленности воздушного пространства практически не представлялось возможным. К тому же, на малой высоте наши радиодальномеры не давали однозначно точной дистанции до цели, попутно фиксируя все попадавшиеся впереди препятствия. Но стоило самолетам противника набрать немного высоты, как участь одного из них была решена. Я отдал приказ ведомому приготовить оружие и, не раздумывая, подняв нос истребителя, выпустил сразу обе ракеты. Два широких белых шлейфа тут же закрыли от меня цель, но я знал, что не мог промахнуться. И точно: две вспышки полыхнули впереди. Хорошо были видны посыпавшиеся обломки и сразу же мелькнули дымные следа ракет моего ведомого. Однако израильский ведущий был опытным пилотом и, едва взорвался истребитель его ведомого, как он тут же пошел на разворот, выходя нам навстречу с набором высоты. Правда, вступать в бой он явно не желал и спустя несколько минут мы уже были над своей территорией

На представленных кинокадрах запечатлен результат обстрела МиГ-21 из 30-мм автоматических иушек «Миража». На втором кадре хорошо видны взрывы попавших в цель снарядов, а на третьей – затяжной взрыв топливных баков египетского истребителя.

Между тем, расшевелившаяся израильская ПВО была приведена в полную боевую готовность и ударные группы, отправившиеся в бой около 13:00 встретили ожесточенное сопротивление. В частности, атаковавшая радиолокационные позиции в районе Суэца четверка Су-7БМК была атакована поднятой по тревоге парой «Миражей», которую возглавил старший лейтенант Шломо Вейнтрауб, на счету которого уже было три победы, а его ведомым был лейтенант Гиора Эпштейн, имевший два сбитых самолета.

Благодаря четкой работе соседних радиолокационных постов и постов ВНОС, оба израильтянина смогли, не включая радаров, выйти на рубеж атаки и лишь в последний момент, задействовав свои БРЛС, атаковали замыкающую пару египетских истребителей-бомбардировщиков, выпустив по одной УР «Супер»530 с полуактивными ГН. Однако работу вражеских радаров зафиксировала «Сирена» на самолете ведомого, успевшего предупредить ведущего об опасности, но сам он сделать уже ничего не успел, и был сбит. Ведущий, сбросив баки, развернулся навстречу «Миражам», что позволило сорвать наведение, но лейтенант Эпштейн все же смог поразить Су-7БМК огнем из пушек, и хотя пилот «сушки» все же сохранил контроль над машиной и перетянул на подбитом самолете через канал, ему пришлось катапультироваться над своей территорией.

В это время вторая пара Су-7БМК. реализуя так называемый «полный маловысотный вариант», на скорости около 1100 км/ч ушла на бреющем в горные ущелья и попыталась прорваться к каналу кружным путем. Оба израильских пилота предпочли дожидаться появления египтян над восточным берегом, осуществляя поиск с помощью БРЛС. В 13:42 радар лейтенанта Эпштейна обнаружил две воздушные цели на дальности около 32 км, после чего оба израильтянина ринулись в погоню.

Однако на этот раз их ждал неприятный сюрприз. Находившееся в зоне ожидания на высоте 3000 м звено МиГ-21 Ф-13 капитана Магди, получив команду с КП отсечь противника, тут же устремилось к рубежу ввода в бой. Над каналом «сухари» разминулись с «МиГами», которые были немедленно обнаружены радарами израильской ПВО. а потому появление новых противников не явилось неожиданностью для пилотов «Миражей». Оба вражеских перехватчика тут же вступили в маневренный бой, затягивая «МиГи» в вираж со снижением. На правом крутом развороте капитан Магди с дистанции около 1000 м произвел пуск ракеты Р-ЗС по «Миражу» лейтенанта Вейнтрауба. Однако она прошла мимо цели. Отчаянно маневрируя, израильтянин смог увернуться и от второй, а лейтенант Эпштейн, прикрывая своего командира. открыл довольно точный огонь из пушек по египетскому истребителю. К счастью, хотя несколько 30-мм снарядов и поразили МиГ-21 капитана Магди, но серьезных повреждений они не нанесли. Хуже было то, что, выпустив двумя очередями весь боекомплект (вот они, плоды бездумной «ракетизации»!), ведущий египетского звена оказался безоружным и вынужден был выйти из боя. Прикрывавший его ведомый вынужден был сделать то же самое, после чего силы сторон фактически уравнялись, хотя египтяне продолжали удерживать инициативу.

Между тем счастливо избежавший двух ракет «Мираж» лейтенанта Вейнтрауба был атакован второй парой МиГ-21, ведущий которой, капитан Амир, находясь в развороте, пустил в неприятельский самолет ракету. Израильтянин и на этот раз смог сбросить с хвоста смертоносную сигару, но затем допустил грубейшую ошибку, решив поменять направление разворота. Потерявший скорость истребитель со звездами Давида медленно выравнивался. идя почти по прямой. Его рулям явно «не хватало воздуха» и этим не преминул воспользоваться египетский пилот, тут же пустивший вторую управляемую ракету, которая, спустя несколько мгновений, влетела в сопло «Миража». Последовал затяжной взрыв и вражеский самолет начал разваливаться в воздухе. Его пилот, старший лейтенант Шломо Вейнтрауб, не смог катапультироваться и погиб в пылающих обломках своего истребителя. Оставшийся в одиночестве лейтенант Эпштейн предпочел выйти из боя.

Произошедшие позже в тот же день еще три воздушных боя не принесли успеха египетским истребителям. Пилоты «Миражей», сменив тактику, стали затягивать «МиГи» в выгодное для себя маневрирование на нисходящих полуспиралях. «Двадцать первому» такая «манера поведения» была противопоказана. Ко всему прочему выяснилось, что египтяне не готовы к продолжительным боям на виражах, сопровождавшихся большими перегрузками, что вело к нарушению боевого порядка отдельных пар истребителей.

Ведомые часто не могли удержаться за более опытными ведущими, взаимодействие терялось, а отставших одиночек, пользуясь удобным случаем, часто «подбирали» «охотники» противника, прячущиеся в засадах на малой высоте и появлявшиеся на сцене, как правило, к моменту окончания боя, когда противники начинали отвод своих сил. Результатом операций, помимо нескольких разгромленных наземных объектов, в числе которых были две позиции ЗРК, несколько складов и одна механизированная колонна, стала потеря трех истребителей-бомбардировщиков (один МиГ-17Ф и два Су-7БМК) и пяти истребителей МиГ-21, за что израильтяне заплатили двумя «Миражами».