Обсуждали кому и в чем повезло, судачили, кто с кем переспал, три или четыре фаната часами болтали о мышиных боях. Бред. Нет, иногда «ловилась» и относительно любопытная информация. Он несколько раз услышал сплетни о себе, любимом, но кроме того, что потешил гордость — его безоговорочно характеризовали «непробиваемой, упертой и крайне опасной тварью», ничего полезного не вынес. Ну и еще Хеннер получил довольно четкое представление о некоторых методах магических исследований, как и о магии вообще — до этого он никогда подобным не интересовался, а здесь, от нечего делать, прислушивался и запоминал.
Временами местная «ученая братия» такие споры устраивала, держись.
Едва до потасовок не доходило… Так или иначе, факторов, могущих посодействовать побегу, было ничтожно мало, зато препон хоть отбавляй. И, словно этого мало, добавилась новая. Когда у обездвиженного Хеннера в очередной раз снимали кожу с груди и бока, вампир вдруг осознал, что у него непроизвольно заострились клыки, да и вообще произошла частичная боевая трансформация. Как только его оставили одного, все признаки его вампирьей сути исчезли. Хеннер тяжело опустился на пол, пытаясь не двигаться — так раны болели меньше. И выругался — вообще-то неудивительно, при таких издевательствах, что его подсознание стало реагировать на мучителей, как на врагов. Только, при всех объяснениях, это ничуть не радовало — слишком велика была вероятность, что подобная реакция будет на ВСЕХ людей. Ну или на любой испуг или опасность. Если уж она проявлялась инстинктивно, вампир даже отследить ее сразу не смог…
А если учесть, что Хеннер относился как к опасности почти ко всему, что вокруг, то даже ухитрись он сбежать, далеко не уйдет. Мигом засветится перед первыми же встреченными людьми, ну или магами, в данном случае неважно… Е… ……, может все же все не настолько хреново, а?! Однако оказалось, что именно настолько. Несмотря ни на что, Хеннер продолжал методично искать пути побега. Потому что иначе можно было сразу удушиться — от отчаяния и безвыходности. Что, кстати, при вампирских инстинктах выживания было оч-чень проблемно. Альтернатива в виде безумия тоже ничуть не радовала… Но маячила все реальней. Состояние, в котором он убил Доминго и Стэнсетра, у вампиров считалось такой же проблемой, как безумие у людей. Да и проявлялось оно не чаще, но вполне могло быть «благоприобретено» — постоянные издевательства, плен и элементарное отсутствие свежего воздуха могли спровоцировать его не хуже жажды. И не факт, кстати, что из него удастся выйти… Кстати, с жертвами, как выяснилось, маги не проблемались. Первой к вампиру в «спальню» запихнули женщину лет сорока. Это было на шестой день плена, когда Хеннер уже дошел до грани — мало того, что время подошло, еще и сказались многочисленные регенерации и потеря крови. То, что гостья — жертва, вампир понял в первое же мгновение. От женщины несло запахом страха, она тряслась, вглядываясь в темноту — свет вампир так и не включал. И ни на шаг не отходила от двери, плотно прижавшись к ней спиной, словно это могло ей помочь. Хеннер, который сейчас сидел на полу в дальнем углу комнаты, и знал, что баба его не видит, скривился. Если не убить ее быстро, истерика обеспечена. И хоть жрать из рук магов очень не хотелось, но выхода в любом случае не было — вампир это реально понимал. Женщина вдруг пронзительно завыла, сползла по двери вниз и неразборчиво запричитала, обняв себя руками и раскачиваясь. Хеннера перекосило — все же раньше он был поспокойней, сейчас же, после пленения, бесился по малейшему поводу. Выпив дуру, Хеннер отшвырнул бесполезный труп, и больше не обращал на него внимания. Уберут, никуда не денутся. Еще пару часов повыматывавшись своими упражнениями — хоть чем-то заниматься надо, а то ведь чокнешься от безделья! — улегся спать. Утром, когда его уволокли в очередной раз на пытки, баба еще лежала возле двери. А по возвращению тела уже не было. После этого жертв ему «поставляли» регулярно, вампир на них вообще не смотрел, когда выпивал — даже не узнал бы среди других трупов. Наступила весна. Об этом Хеннер узнал, когда стали открывать единственное окно, мимо которого его проводили — по-другому отследить течение времени не выходило. Видно через зарешеченный проем ничего не было, но запахи и звуки сводили с ума. Уловив в первый раз весеннюю какофонию, вампир всю ночь прометался по комнатушке, не в силах справиться с тоской, отчаянием и взыгравшим адреналином. Позже как-то попривык…
Относительно. Зато несколько дней спустя Хеннера ожидал очень неприятный сюрприз. Видно, маги впечатлились его метаниями. А может, еще почему-то… Но тюремщики вздумали «скрасить» его жизнь. Во время «отдыха», когда вампир упорно выматывался физическими упражнениями, неожиданно приоткрылась дверь и в комнате оказалась женщина. Хеннер аж с ритма сбился, уставившись на гостью. И что это такое?
Он выпил мальчишку позавчера, есть ему рано. Да и на жертву баба не походила. Вот на проститутку смахивала — специфическим нарядом и яркой косметикой. Кстати, выключателем она щелкнула машинально при входе — Хеннер прищурился, свет ударил по глазам. Тоже отнюдь не поведение жертвы… Но то, что это о нем решили вот так «позаботиться» до вампира дошло, только когда баба продефилировала поближе и «зазывно» предложила:
— Развлечемся, красавчик?
— М-мать!!!!!! Эти … …. мудаки вконец ….? Это Хеннер высказал вслух. И, смерив взглядом проститутку, которая вообще никакого желания не могла вызвать в принципе — ну разве желание настучать по роже — снизошел до приказа:
— Пошла к выходу и сиди там. Услышу хоть звук, убью. И свет выключи. Баба побледнела:
— З-зачем?! Панически огляделась, губы задрожали. Н-дя. Только истерики ему не хватало. Ладно.
— Хорошо, свет оставь. Только ЗАТКНИСЬ!!! Женщина попятилась, тихо присела у стены, сжалась, молча.
Кажется, поняла, что здесь ее «штучки» не сыграют. Ну хоть в голове что-то есть… Тоже неплохо. Хеннер продолжил упражнения, постаравшись забыть о разрдражающей гостье. Очень хотелось пришибить с…, потому что взбесило его очередное унижение конкретно. Но до реальных виновников не доберешься, а смысл отыгрываться на бессловестном орудии? Ее ж и саму подставили, если разобраться… Бабу забрали быстро — видно, наблюдали. Ублюдки, они что, всерьез рассчитывали на бесплатное представление? Однако не прошло и часа, как Хеннера «осчастливили» второй «гостьей». Постарше, чем первая, и, кажется, гораздо глупей. По крайней мере, распоряжение вампира молча сидеть, она игронировала.
Мало того, попыталась ему еще и в штаны залезть… сдуру. Хеннер вмиг свернул идиотке шею, подволок к выходу и швырнул труп на пол, перегородив дверь. Может хоть так до тюремщиков дойдет, что не стоит доставать его …. бабами? Сплюнул и пошел дальше качаться. Готовясь к неприятностями — ясно, что эту его выходку безнаказанной не оставят. И дюжины минут не прошло, как на Хеннера навалилось обездвиживание, он замер в неудобной позе, зло ругаясь. В камеру завалилось пятеро или шестеро, опять зажгли свет, труп выволокли, беспомощного вампира избили. Досталось ему сильно, и в лицо, и по почкам, и в самое оберегаемое мужикам место. Наконец люди выдохлись.
Перед тем, как уйти, с пленника сорвали одежду. Один из экзекуторов, видно, главный, даже снизошел до объяснения:
— Походишь в таком виде, животное, если человеческих правил не понимаешь. Несмотря на обездвиживание и боль, терзающую измочаленное тело при каждом движении, даже вздохе, вампир засмеялся — коротко и зло, скорее заперхал-закашлялся — нормально дышать еще не получалось.
Ох…ная аргументация! С какого это он должен учитывать человеческие правила и законы, если по ним он сам — вне закона? Даже не раб, так, бесправное сырье для опытов. Заодно люди унесли с собой постельное белье — единственное, что можно было в комнате использовать в качестве одежды. Сверкать голой задницей было унизительно. Но просьб все равно от него не дождетесь, вот хрен вам! Хеннер, бесясь и проклиная извращенческие методы наказания тюремщиков, долго пытался успокоиться. Получалось не очень, но, с другой стороны, деваться все равно некуда. Его и пытать повели — кстати, на следующий же день, перерыв из-за побоев и закономерно хренового самочувствия делать не собирались! — все в том же виде, и назад… В общем, после третьего или четвертого захода вампир окончательно положил на унижение. Не хватало еще из-за всякой дури типа приличий и стыдливости нервы себе трепать. И вдруг, словно компенсацией за беспросветность, вампиру предоставился шанс. Невероятный, единственный… Когда его в очередной раз вели в пыточную, Хеннер вдруг понял, что заклинание недвижимости с него спало… Как? Почему? Это сейчас было неважно. Важно другое — если не рвануть сейчас, вряд ли появится еще возможность. Дождавшись, пока они поравнялись с пресловутым единственным окном, вампир «лопнул» защиту обоих сопровождающих, одновременно вспоров глотку одному и свернув шею второму. Абсолютно тихо и без проблем — они подобного не ожидали и среагировать не успели. Рванул к окну, вцепился в решетку, и, напрягшись, выдернул ее из пазов. Аккуратненько так поставил к стеночке… Хотелось швырнуть, но на шум тут же сбежались бы. Рывком открыл окно настежь, выглянул… Четвертый этаж, м-мать… Браслеты перекинуться не дадут… Ну значит так. Вампир потратил еще несколько секунд, чтобы содрать с одного из мертвецов башмаки, выкинул их на землю, предварительно удостоверившись, что внизу никого нет. На одежду время тратить не стал — не настолько необходимо. Вылез наружу, и, не озаботившись прикрыть окно, стал спускаться, цепляясь за малейшие выпуклости на стене. Хорошо хоть, каменной, не кирпичной… И без штукатурки. Добравшись до уровня второго этажа, мягко сиганул вниз, обулся и рванул прочь. Пять минут — и Хеннер перемахнул через высокий забор, по ходу «лопнув» на нем щит. И очутился в лесу — ну, еще бы, подобные дерьмовые заведения точно не в городе строят. …Вампир бежал второй час. По дороге успел переплыть через озеро, слишком большое, чтобы его обходить, и перебрался вброд через речушку. Обогнул по широкой дуге одинокое человеческое жилье, которое почуял за километр… Казалось бы, все нормально, он вырвался. Однако его не покидало ощущение ловушки. И Хеннер упрямо наращивал темп бега, задыхаясь, прислушиваясь к себе и окружающему миру, надеясь, что вот-вот пересечет невидимую границу и окажется в безопасности. Вдруг впереди из воздуха соткалась фигура. Хеннер шарахнулся вбок, поднырнул под ветви, но на этот раз перед ним материализовались аж четверо. Боковым зрением вампир углядел еще несколько… И Хеннер окончательно и бесповоротно осознал, что побег не удался. Но это еще не значит, что он сдастся без боя! Оскалившись, вампир метнулся в сторону. И, как оказалось, сделал это очень вовремя — правая рука, плечо и немного нога знакомо онемели, видно, заклинание обездвиживания цапануло краем. Второй рывок в сторону, третий… Пока ни под одно обездвиживающее заклинание он не попал, хотя непонятно как ощущал, что они «раскрываются» совсем рядом. По ходу Хеннер вспорол брюхо одному из людей, почти одним движением разорвав и защиту и тело. Что уж тут скрытничать… Теперь главное побольше ублюдков с собой утянуть. И не даться им в руки — лучше уж на тот свет, чем обратно. В какой-то момент большая часть нападавших сгруппировалась, и вампир тут же этим воспользовался, рванув к ним. То ли потому, что он был сейчас в окружении людей, то ли еще почему, но заклинания обездвиживания кидать перестали. Хеннера просто пытались скрутить, повалить… Поймать. А он развернулся в полную силу — терять все равно нечего. Драка осталась в памяти отрывками — как вампир, положившись на волю инстинктов, ускользал, бил, рвал, кусал, раздавал и получал удары. Пришел в разум Хеннер от невыносимой, на грани шока, боли — на него накинули серебрянную сеть. А если учесть, что он был еще и без одежды… Продержался в сознании вампир секунд пять. Успев отметить, что уложил не меньше дюжины врагов, и провалился в беспамятство.
