С первого раза взять высоту не удается. "Духи" сверху. Они "огрызаются" грамотно. Осыпают штурмующих огнем из стрелкового оружия, гранатометов, ПТУРов...

Одна БМП подрывается на мине, и ей, неподвижной, достается восемь эрпэгэшных гранат.

Чудо, но боекомплект машины не сдетонировал, а прикрытый огнем товарищей экипаж успевает "катапультироваться".

Другая бээмпэшка, тоже получившая гранатометный "подарок" в корпус, умело маневрируя, самостоятельно выходит из-под обстрела.

Комбат принимает решение на отход. Невооруженным глазом видно: на высоте добротно подготовленная оборона. Окопы, блиндажи, траншеи и... профессиональные смертники, "псы войны". Впрочем, многие из них вскоре пересмотрят свои взгляды...

На этот раз потерь избежать не удается, разведка боем забирает две жизни. От пули снайперов гибнут командир отделения сержант Руслан Ильясов и старший наводчик АГС Игорь Савин...

Вновь , как и во время первого боя, выручают танкисты. "Семьдесятдвойка" Гареева, несмотря на три пробоины, не уходит с поля боя, а огнем из пушки до последнего прикрывает отход своих.

...Ближайшую ночь батальон проводит на соседней сопочке. Перегруппировывается, подтягивает свежие силы, ведет наблюдение. Тем же занимается и противник.

Один только раз "духи" отваживаются нарушить негласное перемирие. Да и то — бестолково пущенный с высоты ПТУР чертит линию сверху над пехотными касками.

С утра подошедшие на прямую наводку танковая рота и артиллерийские подразделения совместно с вызванными "вертушками" принимаются перепахивать бандитский опорный пункт.

К 13 часам в бой вновь вступает пехота. На этот раз она не встречает серьезного сопротивления обороняющихся. И не несет собственных людских утрат. Проведенные ранее мероприятия недвусмысленно намекнули понесшему серьезные потери противнику: пора "делать ноги".

— Обычное дело, — подводит итог комбат Илюхин, — обнаружили большое количество боеприпасов, снайперку, ПКМ, станок от АГС, укупорки из-под выстрелов РПГ и ПТУРов. Нашли удостоверение на имя некоего полковника армии Дудаева и записную книжку с фамилиями боевиков. В основном — все чеченцы. Был, правда, помню, один наемник из Арабских Эмиратов... Наш же второй штурм закончился без потерь...

"БЕЗБАШЕННЫЕ"...

Именно так называет солдатская братва из других частей западной группировки этот пехотный полк. Ничего ругательного в этом нет. "Безбашенные" на грубом армейском сленге — значит отчаянные, дерзкие, те, кто воистину готов на все ради выполнения поставленной задачи. "Безбашенным" есть что помнить и за что мстить...

16 апреля каждого года в пункте постоянной дислокации полка проходит день поминовения. Боевые друзья чтут светлую память тех, кто не вернулся с прошлой чеченской войны, тех, кто уже никогда не займет свое место в поредевшем армейском строю.

16 апреля 1996 года под селением Ярышмарды, в одночасье ставшим известным, погибла колонна этого полка. Ее расстреляли из засады в административном районе, который к тому времени уже подписал мирные соглашения с федералами. Ее сожгли практически полностью. По-бандитски подло и по-звериному безжалостно.

Тогда в стране объявили траур. Единственный за всю ту войну...

Очевидцы, кто в той колонне шел и в живых остался, после рассказывали, что предчувствие дурное у них с самого начала было. Вроде мирная зона, соглашение подписано, а ни разу ни одна встречная машина не попалась. А к Ярышмарды как подъехали — слева гора, справа — обрыв и Аргун речка... Деться некуда. Даже намека на возможность маневра... Как в тире... Стреляй...

Три с половиной года прошло после того трагического апреля. Но память жива. И злость, которая этой памятью подпитывается. Впрочем, у памяти есть и другое свойство. Как бы цинично это ни звучало, но она, помимо всего прочего, еще и учит. Простите, законы войны...

Замкомбата Сергей Зайнулин, по второму разу воюющий в Чечне, знает, что говорит:

— Сейчас, если мы снаряжаем куда-то колонну, маршрут изучается от и до. Даже если местность контролируется федеральными силами. Колонна не двигается с места до тех пор, пока не будет установлена четкая связь со всеми пунктами прохождения и внутри нее самой. Плюс к этому грамотно расставляются средства прикрытия и усиления. Отрабатываются любые вводные — по первому требованию колонну всегда должны суметь защитить. Само собой — возможность для маневра. Участки дороги, природой созданные под места для засад, избегаются напрочь.

Отвлекусь — мы, журналисты, в сказанном убедились воочию. Из пункта А в пункт Б полковая колонна, в составе которой находились и мы, дошла без каких бы то ни было эксцессов. Все так, как говорил Зайнулин. Тьфу-тьфу, чтоб не сглазить будущее...

Про "безбашенный" полк уже начали ходить легенды. Говорят, боевики стараются избегать встреч с ним нос к носу. И то правда, илюхинский батальон, после боя за высотку на Терском хребте, все больше встречал на своем пути оборудованные, но в спешке брошенные противником огневые позиции, безлюдные, "необитаемые" окопы, траншеи...

Пехота всегда идет впереди. Тут, в горах, особенно. Таковы писаные кровью законы горной войны. Как сказал один из офицеров, нынешняя чеченская кампания тем и отличается от предыдущей, что теперь первым долгом заботятся о сохранении конкретной, каждой человеческой жизни.

Правда, сами пехотные солдаты и офицеры о себе думают меньше. Например, они, раненые, не спешат на госпитальный покой, предпочитая больничной палате землянки, блиндажи и привычные рабочие места в чреве закопченных "бээмпэшек". Они, если и боятся чего, то только "мирных переговоров"...

"Военный вестник Юга России" расскажет о них в своих будущих номерах. А пока, напоследок, выдержка из одного радиоперехвата.

Голос с акцентом: "Русские, что забрались в горы? Спускайтесь с гор, повоюем в городе..."

Просьба уважена. Опасения относительно "мирных саммитов" благо пока не подтвердились. Пехота спускается. Ей, право слово, нельзя стоять. Утомительно. Да и без толку.

Майор А.ДИОРДИЕВ

Эти весточки — из Чечни. Они писаны в разных местах. В палатках, на "броне", на шершавых неструганных досках, предназначенных для костра. Их писали солдаты. Российские солдаты.