Квай-Гон обрадовался, когда выражение лица Зан Арбор стало испуганным вместо самоуверенного. Она знала, что теперь джедаи пойдут на неё. Стоя спиной к стене, она скомандовала, чтобы четыре дройда окружили её.

Квай-Гон призвал силу, чтобы помочь преодолеть слабость своего тела. Он с ловкостью атаковал, разрубая железные тела дройдов, пока Сири кружилась и увёртывалась от выстрелов. Она идеально переставляла ноги. Вибромеч мешал Оби-Вану, но он постепенно продвигался вперёд, пот стекал с его лица.

Оставалось всего пять дройдов, включая охрану Зан Арбор. Квай-Гону знал, что Ади одобрит его план, и начал оттеснять дройдов к ней. Джедаи смогли поймать их в клещи. Поняв их план, и Сири, и Оби-Ван стали прикрывать Квай-Гона.

План сработал бы идеально, если бы Тап не выбрал именно этот момент, чтобы забраться в укрытие. Услышав кратковременное прекращение бластерных выстрелов, он вскарабкался из-под парящих в воздухе грависаней и рванул к коридору.

К несчастью, он столкнулся с двумя дройдами и толкнул их прямо на Оби-Вана. Дройды откатились и нацелились на Тапа, готовые застрелить его.

— Гл-гли-ттерстим с в-ве-тчиной! — прокричал Тап.

Оби-Ван был ближе всех. Он призвал Силу и подпрыгнул, ударяя ногами обоих дройдов. Дройды качнулись, и бластерные выстрелы ушли мимо. Оби-Ван приземлился и замахнулся вибромечом на первого дройда. Тот направил свой бластер на Оби-Вана.

Квай-Гон выбросил вперёд руку, чтобы с помощью Силы оттолкнуть дройда. Но ничего не произошло. Ади развернулась и аккуратно разрубила второго дройда пополам.

— Зан Арбор, — кратко сказала Сири.

Дженна Зан Арбор воспользовалась заминкой, проскользнула между двумя охранявшими её дройдами и побежала по коридору. Она уже уезжала в турболифте.

— Там лестница, — сказал Квай-Гон Ади. — Вторая дверь налево.

— Мы с Сири пойдём за ней, — ответила Ади, уже в пути.

— Мы найдём заключённого, — сказал Квай-Гон, подавая знак Оби-Вану.

Он побежал по коридору, рядом со своим учеником. Они ворвались в лабораторию. Квай-Гон направился к заполненной паром камере и вырезал там отверстие мечом Оби-Вана. Сквозь отверстие начал выходить газ.

Камера была пуста.

— Нас обманули, — тихо сказал Квай-Гон.

— Наверное Ноор Р'айя был в другой лаборатории, предположил Оби-Ван.

Квай-Гон вздрогнул:

— Ноор Р'айя? Пленник был джедаем?

— Ади думает, что да.

— Зан Арбор сказала, что я не знаю его, но в тоже время он близок мне, — прошептал Квай-Гон. — Конечно это так. Всех джедаев связывают узы.

— Мы должны найти посадочную площадку, — сказал Оби-Ван. — Зан Арбор сказала, что она на подуровне один.

— В таком случае, я уверен, что это не так. Пойдём, падаван.

Он не был уверен в своей правоте, но уже начал понимать, как мыслит Зан Арбор. Она бы с радостью устроила так, чтобы её искали совсем в противоположном месте.

Итак, вместо того, чтобы направиться к подуровню один, Квай-Гон направился на крышу.

Он не решился воспользоваться турболифтом. Без сомнения, Зан Арбор что-то сделала с ним. Что-то не очень хорошее. Квай-Гон побежал по лестнице. Оби-Ван не отставал.

Джедаи выбежали на крышу как раз в тот момент, когда корабль Дженны Зан Арбор поднимался в воздух. Они видели, Ноора Р'айя, сидящего рядом с учёной. Он неестественно осел, и казалось, что он не может даже поднять голову. Зан Арбор улыбнулась и помахала джедаям за полсекунды до того, как подняться в верхние слои атмосферы.

Она снова исчезла.

Оби-Ван ждал, пока джедай-целитель Виина Ди Уни осматривала Квай-Гона. Она нашла датчик, имплантированный в его кровеносные сосуды, и аккуратно извлекла его. Пока он ждал, Оби-Ван обыскал лабораторию и нашёл световой меч Квай-Гона. Для него было истинным удовольствием вернуть его мастеру.

— Как Диди? — спросил Оби-Ван Вину.

Она улыбнулась:

— Идёт на поправку. Он уже рассказывает, как можно улучшить его обеды.

— Что бы вы ни делали, не слушайте его, — простонал Квай-Гон. Диди был никудышным поваром.

Винна дотронулась до его плеча:

— Ты был травмирован, Квай-Гон. Твоё тело ещё не до конца восстановилось. Хоть это и бесполезно, но советую тебе отдохнуть.

Квай-Гон слез с медицинского стола:

— Не раньше, чем мы найдём Ноора.

Оби-Ван почувствовал признаки усталости, мало заметные, потому что его учитель был жив и здоров. Дженна Зан Арбор выкачивала кровь из тела Квай-Гона. Долгое время она держала его в плену. Его кожа побледнела, а лицо вытянулось. Пленение ослабило его.

— Вы уверены, что не должны вернуться в храм? — тихо спросил Оби-Ван своего учителя.

— Уверен, — решительно ответил Квай-Гон.

В комнату вошли Ади Галлия и Сири.

— Мы проверили все компьютерные файлы, — твёрдо сказала Ади. — там нет ни единого указания, куда она могла отправиться.

— Был ещё убийца, Нил, — сказал Квай-Гон.

— Уже нет, — ответила Сири, — мы нашли его в одной из камер хранения. Мы думаем, смертельная инъекция.

— Он был помехой, — сказал Квай-Гон и вернулся. — она не остановится ни перед чем.

— Да, именно поэтому мы должны поймать её, — согласилась Ади.

Чолли, Вииз и Тап стояли в углу.

— Если мы вам больше не понадобимся, то мы хотели бы вернуться к нашему бедному, но обычно безопасному, существованию, — предложил Чолли.

— Кредитки были у нас в руках, — сказал Вииз. — Ах, если бы Тап не запустил двигатель…

— Или не столкнулся с дройдами…

— Вууш, как всегда я во всем виноват, — пожаловался Тап.

— Именно ты, — одновременно сказали Чолли и Вииз.

Сработал комлинк Квай-Гона:

— Это Тал.

Перед ними появилась миниатюрная голограмма Тал:

— Я рада слышать, что все вы в порядке, а Диди поправляется, — сказала она. — Сила с нами. Винна, как Квай-Гон?

— Нормально, — проговорил Квай-Гон.

— Извини, разве я тебя спрашивала? — удивилась Тал. Она была одной из немногих джедаев, которые были достаточно храбрыми, чтобы спорить с Квай-Гоном. — Винна?

— Он был серьёзно травмирован. Я бы посоветовала ему вернуться в храм, но он меня всё равно не послушает. Но его состояние не будет ухудшаться. Ему просто нужен отдых и еда.

— Тогда, ты отпустишь его на миссию?

— Отпустить меня? — раздражённо спросил Квай-Гон. — Разве я все ещё пленник?

— Нет. Ты просто упрямый джедай, который не заботится о своём здоровье.

— Я не вижу для него никакой опасности, — неохотно сказала Винна. — Я видела, как быстро Квай-Гон может восстанавливать силы. Если, конечно, он был со мной честен и не скрыл от меня никакой слабости.

Квай-Гон уставился на неё.

— Я уверена, он скрыл, — ответила Тал. — Однако, мы должны преследовать Дженну Зан Арбор. Совет желает, чтобы две группы джедаев объединились вместе, чтобы найти Ноора.

Оби-Ван посмотрел на Сири. Итак, ему снова придётся работать с ней в одной команде. Он надеялся, что со времени последней миссии она стала немного сдержанней.

— У меня есть новости для тебя, Оби-Ван, — сказала Тал. — И тебе они не понравятся.

Впрочем, как и мне. Как только Астри убедилась, что Диди больше ничего не угрожает, она покинула Храм. Она надеется поймать Ону Нобис, чтобы получить награду.

— Но Астри и в подмётки не годится Оне Нобис! — удивлённо воскликнул Оби-Ван.

Тал вздохнула:

— Я знаю. Но джедаи не могли для неё ничего сделать. Она больше не хочет, чтобы мы её защищали. Мы не могли заставить её.

Разочарование и беспокойство переполняли Оби-Вана. Но он знал, что Тал была права. Джедаи не могли навязывать свою защиту. А он должен был найти Дженну Зан Арбор.

— Ади и Квай-Гон, свяжитесь со мной, когда придумаете, что делать дальше, — закончила Тал. — Тем временем, я начну поиски её корабля.

— Галактика велика, — сказал Квай-Гон.

— Ну, тогда лучше быстре взяться за работу, — сказала Тал и отключилась.