- Это я-то эгоист?!
- Ребята…- застонал Чайников, которого просто укачало от постоянного встряхивания за шиворот - рассерженно машущий руками Грэй совсем забыл, что в одной из них висит системщик.- Может, хватит, а?.. Морган, прикрути звук, сейчас сюда весь город сбежится… Грэй, пошли за чемоданом. Туда-сюда десять минут от силы!.. И не тряси меня, морда резидентная, ни бита совести у тебя нету…
Наёмник перевёл дух.
- Ладно. Но - туда и обратно! Услышу что-нибудь вроде "останемся на ужин" - пристрелю! Понятно?!
Морган быстро закивала. Васенька сердито надулся. Какой идиот писал на него должностную характеристику?! "Безэмоционален"… как же, держи карман шире! Да его лечить надо! Электричеством и жемчужными ваннами…
Всю дорогу обратно до дворца базилевсов молчали. Васенька - от обиды, Морган - из справедливого опасения, что её драгоценный саквояж останется безвозмездным подарком Спарте, а Грэй - потому что был зол и разговаривать ему не хотелось. Солнце уже садится, день прошёл - целый день! А он всё ещё тут болтается. Из-за них вот. Вернусь в бункер, подумал он, и пусть с ними там делают, что хотят! В конце концов, я наёмник, а не работник детской комнаты милиции!.. Надоело всё это до чёртиков.
Они поднялись по белым мраморным ступеням. Стражники у дверей, узнав "китайских послов", пропустили делегацию без всяких вопросов. И правильно поступили, надо сказать - в нынешнем поганом настроении наёмнику КСН поперёк дороги становиться было чистейшей воды самоубийством…
- Неси сюда свой чемодан,- сказал Грэй, опускаясь на край кушетки.- Васька, а это ещё зачем?..
Распихивающий по карманам яблоки системщик обернулся:
- На халяву и "Рама" - сливочное масло… И вообще, ещё не известно, куда в этот раз занесёт!.. Мы-то с тобой, если что, потерпим, а ребёнка кто будет кормить?!
- Какого ребёнка?..
- Да Морган же! Она фрукты трескает, как слон банные веники… на вот, себе положи, у меня уже некуда…
- Буду я ещё в собственных карманах овощебазу устраивать. А если раздавлю?.. Штаны мне ты стирать будешь?
- Ну не пропадать же добру!
- Придумай что-нибудь…- Грэй закрыл глаза и потёр виски ладонями. Устал. И не спал трое суток: с первого задания дёрнули на второе, а потом - на это…
- Морган!- крикнул Васенька.- У тебя есть пустой пакет?
- Есть!- ответили из-за двери.- Тебе какой - побольше, поменьше?.. Совсем маленький не дам, у меня там крем для снятия лица, у него тюбик протекает…
- А маленький и не надо… Погоди, для снятия - чего?!
- Лица,- Морган, пятясь, появилась на пороге, волоча по полу свою "косметичку",- ну, макияжа…
- А мылом - не проще?
- Да ты что?! Этот жуткий хозяйственный кирпич?! Там же сплошная щёлочь! С ума сошёл… На, держи пакет. Он чистый, у меня там полотенце лежало.
- Спасибо!- обрадовался Чайников, деловито ссыпая фрукты из деревянной плошки в шуршащие пакеточные недра.
- И винограду ещё…- сосредоточенно бормотал он,- сверху, для сохранности… Грэй, а, Грэй! Ты персики любишь?..
- Нет. А что?
- Да вот думаю, брать, не брать…
- Мешочник,- усмехнулся наёмник. В затылке слабо заныло. Эта жара… И эта усталость…
- Серенький,- тихо сказал рядом голос Морган,- тебе плохо?..
- Нет,- он моргнул.
- Ты неправду говоришь,- девочка склонила голову набок,- я же вижу!
- Оставь ты меня в покое,- раздражённо буркнул он, надеясь, что она обидится и отойдёт. Это не помогло.
- Подожди,- сказала девочка, усаживаясь рядом,- и не ругайся, пожалуйста…
Прохладная ладошка легла ему на голову. Грэй дёрнулся:
- Убери руки!
Она его даже не слушала. Сосредоточенно наморщила лоб и провела ладонью по затылку.
- Ага… здесь болит, да?
- Я же сказал…
- Болит. Сейчас перестанет. Ты только не злись… Почему ты всё время злишься?..
- Устал я, Морган,- неожиданно для себя признался он.- Очень устал…
- Тебе надо спать,- сказала девочка, второй рукой закрывая ему глаза.- Так нельзя, серенький.
- Идти надо,- вяло воспротивился наёмник, хотя на самом-то деле сейчас ему уж точно никуда идти не хотелось. Тупая боль в затылке становилась всё тише, глаза начали слипаться…
- Ты спи,- тихонько сказала Морган,- спи… уже не болит?
- Нет…- он зевнул. К чёрту. Эти полчаса ничего не изменят. Иначе, действительно, его может вырубить прямо на улице…
- Грэй…- повернулся Вася. Морган прижала палец к губам.
- Тсс!- шепнула она.- Он заснул…
На борту почтового корабля "Дилижанс" было сумрачно и пусто. Весь экипаж ускакал на Декту, смотреть матч третьей галактической лиги на кубок Солнечного Диска. Дежурный штурман, полчаса помаявшись у пульта, с удовольствием спихнул свои прямые обязанности "доброму" Логану, и со стаканом "Буллдервайсера" сейчас активно болел "за наших". За кого именно, Секретарь так и не понял: играли Марс с Церерой-1, а штурман был землянином… По всей видимости, патриотизм здесь был неуместен, главное - сам процесс. Логан был плохим болельщиком, и спортом не интересовался совершенно. Впрочем, жить ему этот печальный факт абсолютно не мешал…
Найджел, отведший душу в компании друга и двух с половиной литров старого доброго виски, храпел у себя в каюте. Операция "пропустите, он же сам не дойдёт" прошла без сучка без задоринки… Нехорошо, конечно, на друзьях спекулировать, но тут особый случай.
Оставшись, наконец, в столь желанном одиночестве, Логан уселся в кресло отсутствующего бортинженера. Итак, с чего начнём?.. Он задумчиво посмотрел на дисплей. А начнём хотя бы с Председателя. Личное дело, наверное, даже и открывать не стоит, там явно всё чисто. Субъективные контакты КСН не отслеживает. Если только…
Он вставил в панельный разъём личную логин-карту, позволяющую входить в любой информационный порт с любого компьютера, ввёл пароль и набрал код базы данных системного регулирования Коалиции. Страница открылась. Так… нам нужна верхушка… Есть. Председатель, посещения. С официальным визитом на Каспер, дата - в мае. Пробыл там неделю. Ничего интересного… Сопровождение Главы на съезд Двенадцати Крайних галактик… Миссия по благоустройству тюремных колоний Марса, с второго по четвёртое июня… Опа! "Омрачилось случаем нападения заключённого на делегацию". А вот это уже теплее! Секретарь нажал на "развернуть".
"Нападение заключённого номер 1932 на главу делегации Коалиции Сторонних Наблюдателей в процессе осмотра лагеря особого режима "Ульзас". Прорвавшись сквозь электрическое заграждение, осуждённый выхватил у начальника блока табельный декапитатор и произвёл четыре выстрела в упор. Благодаря защитному жилету глава делегации серьёзно не пострадал. Нарушитель был вовремя обезоружен и возвращён в камеру. Главный надзиратель приносит свои глубочайшие… обещает впредь…"
Кажется, нашёл, улыбнулся Секретарь. С каких пор заключённые безо всяких причин вот так вот бросаются на представителей Коалиции? Или - причина всё-таки была?.. Сейчас посмотрим… Он отправил запрос по делу о нападении. Протокол… личное участие Председателя… допрос, назначенный на третье июня… не состоялся? По причине "скоропостижной смерти подследственного"?! Вот это да! "Признавший свою вину заключённый номер 1932 покончил с собой". Логан усмехнулся. Он покончил, или с ним покончили?.. Секретарь дал новый запрос.
"Личное дело. Узник Љ1932. Имя: Тангир Мазан. Уроженец Венеры"
Простите!.. Каждому известно, что вот уже почти семь тысяч лет, как Венера погибла в результате столкновения с солнечным протуберанцем! Чушь какая… Сколько же этому несчастному было лет?! Да столько не живут!
"Найден на Сириусе, в капсуле глубокой заморозки, в 1998 году н.э. Сопутствующих документов не обнаружено. Корпус капсулы сильно повреждён, по оценкам специалистов - скорее всего, в результате встречи с метеоритным потоком. Судя по характерному строению аппарата, первоначально капсулы могло быть две…"
