– Он сказал мне правду, – как ни в чем не бывало, сказал я, оценивая противника. – Не люблю бегать от драки.
– Ты тут, чтобы раз и навсегда уяснить одну вещь: Лита моя. Моя и только моя, чужаку вроде тебя с ней ничего не светит! – он что, правда считает что подобным можно меня задеть?
– А вот Ригор, да и сама Лита, судя по всему, другого мнения, – я не без удовольствия заметил, как от этих слов покрывается красными пятнами лицо Дорнана. Похоже, я его неплохо так задел, чего, собственно говоря, я и добивался. Злость не добавляет силы, а лишь заставляет совершать ошибки.
Стиснув пальцы в кулак, он бросился на меня и с размаху заехал мне в челюсть. Черт! Чуток не рассчитал я расстояние и силу этого молодчика. В последний момент я попытался ускользнуть от удара, чтобы он прошелся вскользь. Проще было бы увернуться вообще или контратаковать, но я хотел, чтобы именно Дорнан пролил первую кровь. И он пролил…
Я поднялся с земли, вытирая кровь из разбитой губы. Ещё легко отделался, если я правильно оценил силу удара, то он мне и челюсть сломать мог. Больше так подставляться я не намерен. А Дорнан в это время расслабился и ухмылялся как дурак. Небось, думает, что врезал один раз хорошенько и противник тут же расплачется и взмолится о пощаде.
– Ну что, уяснил? – сквозь зубы процедил он. – Или ещё хочешь, выкидыш скизуба!?
– Болтать будем или драться? – я сплюнул кровь и встал в боевую стойку.
Драться он не умел – это определенно. Скорее всего, своих прошлых противников он побеждал исключительно физической силой. Он вновь размахнулся и попытался ударить меня кулаком. В этот раз я не стал так подставляться, ловко ушел в сторону и саданул ему кулаком в солнечное сплетение.
Тот буквально на ходу всхлипнул и свалился на землю в позе эмбриона. Что и не мудрено, это довольно болезненный прием.
– Это не честно… – прохрипел он, валяясь на земле.
Судя по всему, противник больше не может продолжать бой. Не став тратить время, я решил оставить его приходить в себя. Но я даже не успел зайти за угол амбара, как позади меня послышался яростный рык Дорнана. Глупая ошибка новичка, если уж ты решаешься нанести подлый удар в спину противнику – делай это тихо, а не вопи во всю глотку.
Я в последний момент сделал ловкий шаг в сторону, одновременно поставив ему подножку и ухватив за запястье. Подобно мешку с навозомон рухнул на землю, а я тут же придавил его своим весом и заломил руку.
– Лита не вещь, – решил я таки поучить парня уму разуму. – Если она так тебе нравится, то стоило ухаживать за ней. Цветочки там, прогулки, – припомнил слова Ригора. – а кидаться с кулаками на людей, которые тебе ничего не сделали, по меньшей мере невежливо. И обижать слабых нехорошо. Тео вон говорил, что ты вроде как пару раз его бил просто так. Вот скажи, может мне тебе сейчас руку сломать в наказание? – и в подтверждение своих слов я чуток надавил на вывернутую конечность, отчего юноша завопил и… расплакался. Вот серьезно, мне даже немного неловко стало.
– Прости меня, Коу. Я больше так не буду, только не ломай руку… – жалобно завопил он.
– Подумай над своим поведением, молодой человек, – сказал я тоном своей классной руководительницы Нины Алексеевны, которую помнил ещё со школы. Строгая была женщина, но справедливая. Отпустив его руку, я убедился, что он больше не ищет драки и пошел прочь.
Не успел я пройти и десяти метров, как из-за спины вынырнула юркая фигура Тео. Он ехидно ухмылялся, обрадованный унижением своего давнего обидчика.
– А здорово ты его! – воскликнул он и весело замахал кулаками. – Я, когда ты упал, было подумал, что все пропало, побьют тебя. А потом ты бах и уложил его всего за два удара.
– За один, – поправил я его. – Захват нельзя считать ударом. Тут я использовал его силу, против него самого. Но немного разочарован, это даже дракой назвать нельзя было.
– Как так? – мальчик удивленно захлопал глазами.
– Он трус, на деле он отделается всего лишь парой синяков. И то они будут от его падения на землю. Если так посмотреть, моя разбитая губа и то куда более серьезная рана. Если бы он не сдавался, вставал и вставал, то вот тогда бы была бы проблема.
– Все равно здорово! – довольно хмыкнул Тео. – Научишь меня драться?
– Посмотрим. – Ответил я и потрепал его по голове.
Но, как в последствии выяснилось, я очень рано радовался…
Прошло уже как минимум часа два с момента, как я «накостылял» сыну мельника. Мы с Ригором и Литой уплетали дневную похлебку, только в этот раз уже с добавленным мясом.
Сразу после возвращения домой я быстро обработал губу из карманной аптечки, что была в разгрузке. А ранка-то оказалась совсем небольшой и внешне почти не заметной. Благо в тот момент Литы не было дома, и она не видела меня, не больно хотелось рассказывать, что мы с Дорнаном подрались из-за неё. После чего я таки отправился к охотникам, которые к тому времени вернулись с охоты и с радостью дали мне тушку животного, напоминающего кролика с короткими ушами.
Лита быстро разделала тушку и отправила мясо в котел. И сейчас мы с удовольствием уплетали еду, но неожиданно раздался стук в дверь.
– Кого это демоны принесли посреди ночи? – нахмурился Ригор, отложив ложку. Неторопливо он выбрался из-за стола и направился к двери. Там слышались разговоры и ругань, но о чем именно спорили, я понять не мог. Хотя я отчетливо различал голос старосты Теллмана. Такого попробуй не услышать, голос у него ого-го. Спустя пару минут Ригор вернулся хмурый и недовольный и позвал меня с собой. Явно что-то случилось.
Выйдя на улицу, я понял, что именно. На улице стояла целая толпа народу с несколькими факелами. Во главе толпы стоял староста Теллман, мельник и его нерадивый сын. Притом Дорнан выглядел совсем не так, как я его оставил. На его лице красовался здоровенный фингал, а рука была привязана к груди. И что самое забавное, это была не та рука, которую я заламывал.
Они ещё не произнесли ни слова, но я уже понял, в чем тут дело. Судя по всему, Дорнан решил выставить себя жертвой злостного хулигана и пошел жаловаться вместе с отцом старосте. А ведь именно поэтому я ударил его в солнечное сплетение и использовал болевой прием, чтобы не оставить следов. Возникни подобная ситуация – я бы мог все отрицать, ущерба же нет.
– Так это он тебя побил, Дорнан? – поинтересовался Теллман, притом так громко, чтобы слышали все присутствующие. А присутствующих, к слову, было правда много. Наверное, почти вся деревня. И как мне кажется, вовсе не для того, что бы поучаствовать в моем наказании, а чтобы просто поглазеть. Это же глухомань, даже такая драка это целое событие, и чтобы не пропустить самое интересное, надо быть рядом.
– Он, – кивнул сын мельника и указал на меня пальцем. – Он позвал меня за амбар, а потом стал бить. Говорит мол: «Моя Лита, и не смей на неё заглядываться».
Я, молча слушал обвинения в свой адрес, сложив руки на груди. А про себя едва сдерживался от смеха, слушая заявления юноши. И, говоря каждое последующее обвинение, Дорнан говорил все тише под напором моего холодного, но в то же время обжигающего взгляда.
– Это правда? – поинтересовался староста, обращаясь уже ко мне.
– Да. Правда, – не стал отпираться я. – Но все было не так, а с точностью да наоборот: это Дорнан позвал меня за сарай старого Эльгида, и именно он говорил все эти слова про Литу. Только силу противника он не рассчитал, и в итоге пострадал сам. Только вот… Не бил я его так сильно, как он изображает. И в лицо не бил, а руку заломил вообще другую.
Услышав мои слова, он испуганно сглотнул слюну. А его взгляд устремился к стоящему рядом отцу.
– А доказательства где!? – вступился за сына мельник. – Ты тут чужак, и, по-твоему, твое слово весомее, чем слово моего сына!?
– К сожалению, он прав, – согласился староста, и по голосу было слышно, что он правда сожалеет. Думаю, староста отлично понимает, что виновен в драке Дорнан, но деревня это семья – а я чужак. Нельзя обвинять члена семьи без доказательств.
