— Не могу знать, хозяйка.

— Нис, хватит говорить как паж в замке!

Стены комнаты стали выглядеть как напыщенные толстяки.

— Нис, достаточно! Ты пытаешься меня увести от ответа!

— Буд-то бы это возможно сделать!

Стены надулись.

— Я жду!

— Никто этого не знает.

— Но почему меня не предупредили?

— Наверное, потому, что все догадывались о том, как вы отреагируете.

Лия резко развернулась и направилась к выходу.

— Вы чуть не забыли, — из стены выступили несколько десятков острых игл.

— Да, ты права. Я попытаюсь сосредоточиться.

И она начала визуализировать ультрамодную одежду, которая наверняка понравиться новым гидам.

Поднеся палец к ближайшей игле, Лия легонько прикоснулась к ней и представила коротенький кружевной топ с золотистой каймой. В палец вонзился шип, и капля крови потекла по узкому металлическому горлышку. Длинная нить ДНК начала встраиваться в структуру визуализированной одежды, в глубинах волокон которой, по микронным сосудам, уже начала циркулировать человеческая кровь. Девушка поднесла палец ко второй игле и представила облегающее вечернее платье, декорированное россыпью маленьких розочек… В мире Визуализации начали возникать новые живые вещи.

К концу дня Лия очень сильно устала. Казалось, ни на что кроме сна не осталось больше сил.

— Разговор с Нис! — ее лицо вспыхнуло.

"До этого случая воровства в мире Визуализации никогда не было. Кому нужно что-то воровать, если достаточно представить все что угодно, все, что вы хотите, и оно непременно станет вашей реальностью. Хотя нет. Я ошибаюсь!" — с этими мыслями девушка остановилась у двери в конференц-зал Совет Визуализации.

Лия толкнула дверь, которая распахнулась слишком сильно, и петли, не выдержав перепада визуализации, растворились в воздухе. Дверь с грохотом полетела на пол.

— В нашем мире можно создать все что угодно кроме одной вещи, вернее вещей. Нельзя визуализировать живую одежду, ее можно оживить только с помощью капли крови гида! — Лия сделала шаг и ступила на пол сквозь дверь под ногами.

Десятки советников в негодовании зашумели.

— Как ты смеешь врываться сюда, словно мы какой-то сброд! Тебе следует соблюдать правила приличия, Лия!

— О каком приличии вы говорите? Неужели я высасываю из вас каплю за каплей информацию и не оставляю ничего, кроме болезненного осознания того, что то, что я хотела сделать сама уже сделали без меня, словно я не человек, а ваша игрушка! Я целый день создавала новые проводники в мир людей и только сейчас вспомнила, что кто-то, оказывается, умудрился своровать за мое отсутствие живую одежду у вас под носом!

— Я надеялся, что ты уже все позабыла, Лия, — произнес знакомый старик с белыми как соль волосами.

— Оставьте нас одних, — он обратился к Совету Визуализации.

Никто не сдвинулся с места.

— Тогда уйду я с Лией! — прошептал седовласый глава Совета. — Вы и так все узнаете от Нис.

Со всех сторон начали доноситься бурлящие голоса:

— Вы не можете! Она не должна! Нужно сохранить тайну…

Брови Лии сомкнулись на переносице.

— О какой тайне вы говорите? — обратилась она к стоящей в дальнем углу зала женщине, с аквамариновыми глазами, и длинными до пола белоснежными волосами.

Никто больше к главе охраны не повернулся.

"Они все что-то знают, но не говорят!" — пронеслось в мыслях Лии.

— Какую тайну все от меня скрывают? — ледяным голосом спросила она, глядя в небесные глаза седовласого старика.

Он молчал.

Лия ждала. Она переводила взгляд то с одного, то с другого лица, но так и ни увидела шевелящихся губ. Они все молчали.

— Я больше не вернусь! — Лия повернулась и прошла к выходу, только сейчас заметив, что за ней по пятам следует Туника. — Я рада, что ты здесь, — произнесла она, гладя нежную ткань. — Я хочу домой, в земной мир, но я больше никогда сюда не вернусь!

Живые нити начали оплетать ее тело, превращаясь в визуализированную копию живого подарка. По щеке девушки стекла влажная капля. Она зашипела и вонзилась в хрупкое тельце ткани. Слеза впиталась в нити и начала разъедать их миллиметр за миллиметром, словно это была не слеза, а серная кислота.

— Извини, я не хотела. — Лия на мгновение прикрыла ладонью образовавшуюся на Тунике дыру. Когда она опустила руку вниз, шелк уже был цел.

Ткань прилипла к коже девушки и начала стремительно всасываться в ее тело.

Зал Совета потемнел.

— Пожалуйста! — взмолилась Нис.

— Лия, подожди! — седовласый старик взял ее за запястья и ткань с шипением начала выползать обратно. — Мне следовало сделать это раньше, ты должна знать. Пойдем!

Дверь в кабинет растворилась, пропуская их внутрь комнаты, обставленной дубовыми стилажами с тысячами книг — их золотые переплеты поблескивали от огоньков фонариков парящих под потолком.

— Садись, — старик указал на тяжелый стул из черного дуба, и девушка с благодарностью утонула в его мягкой обивке.

Ей не хотелось говорить. Сил осталось и так слишком мало. Глаза закрывались сами собой.

— Тебе нужно немного отдохнуть! — на ее плечи легли две тяжелые ладони, и тело поглотил сон.

Лии снилось, что она гуляет с Помпом по аллее каштанов, распустившихся тысячами белоснежных ароматных цветов. Она бросает псу красный резиновый мячик и он, виляя хвостом, приносит его обратно к ее ногам. Сон прокручивался вновь и вновь, пока девушка не открыла глаза.

— Спасибо! — произнесла она отдаляющемуся старику.

— Наш разговор будет долгим, — с этими словами он сел в массивное дубовое кресло, обшитое темно-коричневой кожей и украшенное золотистыми узором, в тон корешков книг.

— Ты помнишь, как вчера вернулась, Лия? — произнес глава Совета Визуализации.

— Да. Я как всегда жутко устала.

— Неужели? А мне показалось, ты готова была перевернуть все вверх дном, лишь бы на несколько минут вернуться в земной мир!

— Обычная визуализация, ничего особенного. Я ведь даже не помнила, когда в последний раз праздновала свой день рождения!

— Обычная визуализация? Ты считаешь то, что вчера произошло, это было лишь обычной визуализацией?

— Так это и было. Разве, нет?

Повисла пауза, словно немой ответ не мог достучаться до сознания девушки, а старик не мог поверить в слепоту своей лучшей ученицы.

— Нет, Лия!

— А разве может быть по-другому? — она встала со стула.

— Все может быть в мире Визуализации, Лия! Только тебе одной из всех нас ничего не нужно, кроме желания для того, чтобы что угодно стало реальностью. Даже эта живая ткань на самом деле всего лишь искусно созданная тобою визуализация, стала реальностью в нашем и земном мире.

— Но разве можно пересекать грань, не имея пропуска? — девушка озадаченно смотрела на поблескивающие корешки столетних книг, в которых играло пламя фонариков.

— Пропуск? Ты считаешь, тебе нужен пропуск из мира Визуализации в мир людей?

— А разве нет? — и она посмотрела прожигающим взглядом на старика.

— Вспомни, кто ты есть, Лия, и ты получишь все ответы! — он положил на стол руки.

Девушка заметила, что его пальцы начали шевелиться. Но они не просто шевелились, они неестественно выворачивались из стороны в сторону. Их кончики стали похожи на мотки нитей скрученных в плотно прилегающие друг к другу комки.

Тонкие змейки ползли к ней все ближе и ближе по столу. И чем ближе они ползли, тем короче становились пальцы главы Совета Визуализации, словно их разматывали с той же скоростью, с которой продвигались живые нити…

— Не надо больше! Я знаю, кто я!

Пальцы старика вернули свой первоначальный облик.

— И кто же ты, Лия?

Девушка замолчала, подбирая подходящие слова. Наконец она произнесла:

— Мне не нужен пропуск в мир Визуализации, потому что я сама и есть визуализация. Но мне не нужен пропуск и в мир людей, потому что я визуализация, ставшая человеком. Но… с Туникой я намного сильнее…