Кристиана обняла меня, и весь вечер провела со мной, держа за руку.

Я снова уснула.

Наутро я узнала, что Крис, Дженни и Элла отправились за продуктами в другой район, а Мел, да что Мел — она была увлечена Марком и целые дни проводила с ним.

И снова я одна.

После утреннего душа я пройтись на озеро и постирать некоторые вещи. Я села возле воды, любуюсь синевой неба, пению птиц и вспоминая родных, по которым я безумно тосковала. И снова слезы — тоска по дому. Мое одиночество прервали голоса. Я обернулась: Марк, Дэниел и Мелисса подходили к озеру.

— Эмили! — вскрикнула Мел. — Мы тебя, как раз искали!

— Привет, Эмили, — произнес Дэн, как всегда, трогательно улыбаясь.

Перед моими глазами всплыли Диана и Билл, и сердце сжалось от сочувствия к Дэниелу.

— Мы, как раз решили искупаться! — произнес Марк, скидывая одежду.

А Мел, уже в сарафане прыгала в воду. Я взглянула на свое легкое платье и решила, что его не стоит мочить. Да и вообще, я не умею плавать, а здесь не то, что на Бермудах, спасательных приспособлений не имеется.

Дэниел снял майку и направился к воде, а я не могла оторвать глаз от его безупречного тела: сильные руки, широкие плечи, накаченная спина — делали его просто эталоном красоты. Для своих лет, а я так думаю, что ему не более двадцати, Дэн выглядел безупречно.

Мне пришлось себя ущипнуть, что бы хоть глазом моргнуть.

— Эмили, идем! — смеясь, сказал Марк и потащил меня в воду.

— Нет! Нет! Нет! Марк, постой, я не хочу!

— Сопротивление бесполезно!

Марк подхватил меня на руки, мы оказались в воде.

— Я плавать не умею! — завопила я, так как ужасно боялась воды, навеяло сразу воспоминания из детства, когда я чуть было, не утонула в Мичигане. Дэниел был рядом. Я вырвалась из рук Марка и поняла, что с трудом касаюсь дна. Я попыталась вернуться к берегу и, оступившись, хлебнула воды, потом почувствовала, как сильная рука притянула меня к себе. Испугавшись, я обхватила руками шею Дэна и прижалась к его плечу. Пара миллиметров отдаляла нас друг от друга. Несмотря на прохладу воды, его тело казалось горячим. Каждой клеточке моего тела было приятно от его прикосновений. Мое дыхание участилось. Сердце затрепыхало. Руки Дэна сжимали мою талию, и мне хотелось простоять так еще, но я взяла себя в руки, вспомнила собственное обещание и медленно отстранилась от Дэна. Я взглянула в его глаза и утонула…снова. Что бы отвлечься, пришлось прикусить губу.

— Испугалась? — спокойно спросил Дэн.

Позади, лились извинения Марка, на которые я даже не обращала внимания.

— Ничего страшного, — прошептала я и медленно направилась к берегу.

Первый раз я оказалась к нему так близко, и что за реакция? Я корила себя за то, что почувствовала пару минут назад. Мне нельзя! Я не должна!

— Эмили, подожди, — догоняя, кричала Мелисса.

Я обернулась.

— Эмми, ты в порядке? — испуганно спросила Мел.

— Да Мел. Все хорошо. Я улыбнулась и начала выжимать платье.

Через пять минут мы дружно возвращались домой. Дэниел шел впереди, сзади Мел и Марк, мило, держась за руки. Я брела позади всех, стараясь не привлекать внимания. Я шла и смотрела под ноги, пытаясь справиться с внутренней истерикой, полностью погрузившись в себя, я почувствовала, что врезалась в чье-то плечо. Конечно же, Дэн! Видимо, он все-таки решил скрасить мое одиночество.

— Ой, прости!

— Ничего, Эмили, с тобой все хорошо? — с тревогой спросил Дэн, взял меня за плечо и взглянул в глаза.

— Да. Да. Кстати спасибо, что помог, кажется, у тебя скоро войдет в привычку спасать меня.

Парень засмеялся, мы продолжили путь. Я крепче прижала к себе сырую одежду и вздохнула. Я знала, что Дэн знает всю правду о нас, но почему он не торопиться говорить? Вдруг Дэниел продолжил разговор:

— Ты и твои подруги можете во всем на меня положиться, я никогда не откажу вам в дружеской помощи.

Я была крайне удивлена. Неужели Дэниел может стать моим другом? Эта мысль меня обескуражила, но я не была уверена в том, что из этого могло что-то выйти.

— Да, конечно. Спасибо.

— Прекрати постоянно меня благодарить, — смеясь, сказал Дэн.

— Это разве плохо, быть вежливым? — занервничала я и потупила взгляд в землю.

— Нет, конечно, просто благодаришь ни за что.

Я засмеялась.

— Дэниел. Я так не думаю, — улыбнулась я — Благодарность и извинения — это простейшие правила толерантности. И мне не сложно их соблюдать.

Дэн улыбнулся и странно на меня взглянул, будто искал во мне что-то знакомое и особенное. Его взгляд ставил меня в тупик. Глядя в его глаза, я падала в пропасть, из которой, потом было очень сложно выбраться, поэтому я прятала свой взгляд.

Оставшуюся дорогу мы молчали и после разошлись по домам.

Я так и не смогла попросить его рассказать мне суть нашего пребывания здесь, каждое мое слово в его сторону я произносила с необъяснимым трудом. Неужели я стесняюсь Дэна? О Господи, Эмили, что ты с собой делаешь?

И вновь солнце, приобретая красный оттенок, спускалось все ниже и ниже. Я сидела на лавочке м вспоминала чудные вечера на Вест — Вейл — Бей. Тоска, одиночество, страх захватывали мою душу каждый день, проведенный в этом месте. Слезы, не слушаясь, стекали по моему лицу, и я злилась. Я злилась, что каждый день плачу, я злилась на себя за то, что слабая. Злилась, что сейчас здесь и боюсь общения с Дэном, единственным человеком, которому мне хотелось верить. Я накрыла ладонями лицо, а мне хотелось кричать, кричать от своего бессилия. Слезы набирали оборот, из горла рвались стоны, я окончательно расклеилась.

Время шло, а я все рыдала. Вдруг моей ладони коснулась чья-то теплая рука. Я была не в силах прекратить свою очередную истерику и с трудом убрала руки с мокрого лица. Глаза были полны слез, но я смогла узнать человека, который сидел передо мной на корточках и смотрел с печалью и пониманием на мой жалкий вид. Дэниел, он снова рядом со мной, но вспоминая о Диане с Биллом, о своих пережитых на озере эмоциях, я плакала и не могла остановиться. С болью в глазах и прикусывая свою нижнюю губу, я взглянула на прекрасное лицо Дэна, которого, видимо, обеспокоило мое состояние.

Дэниел присел рядом и обнял меня. Я уткнулась ему в грудь своим лицом, не владея разумом. Жар его тела заставлял меня задыхаться, я сидела и слушала, как ровно бьется его сердце. В его объятиях я почувствовала себя защищенной от всех бед. Боль уходила, но, приводя разум в порядок, я вспоминала о проблемах.

— Дэн, мне страшно, — всхлипывая, прошептала я.

Дэниел взял меня за руку.

— Эмми, все будет хорошо, верь мне, — прошептал Дэн.

Столько утешения и надежд мне принесла фраза 'верь мне'.

В его руках мне было хорошо, но Диана и данное самой себе обещание помогли мне отстраниться от Дэна.

— Успокоилась? — мягко спросил Дэн.

Я кивнула.

— Эмми, можешь поговорить со мной.

Он все еще держал меня за руку.

— Дэниел, я просто запуталась и ничего не могу понять. Я хочу домой.

— Я понимаю, как тебе тяжело, но пока ничего изменить не возможно.

— Почему ты нам все не расскажешь, я теряюсь в догадках, я с ума схожу, — будто на последнем вздохе произнесла я и взглянула на Дэна.

В его лице выражалось немало сомнений.

— Вы все узнаете, Эмми, ты сильная, ты все выдержишь!

Дэниел сжал мою руку. Я выдернула ее и вскочила.

— Нет, я хочу быть сильной, но я слабая! — закричала я. — Дэниел. Я слишком слабая, мне очень тяжело, страшно! Я не знаю, как быть.

— Извини, сбавляя тон, произнесла я виноватым голосом.

Дэниел встал и взял меня за плечи.

— Эмили, взгляни на меня.

От его столь близкого присутствия я таяла, я рассыпалась, я теряла голову, но смотрела в его добрые, большие глаза и понимала, что предаю себя.