В чем же причина столь сильного воздействия Кара-Дага на человека?

Прежде всего поражает полная неожиданность возникновения этого каменного дива среди покатых оголенных холмов, на границе выжженной солончаковой степи. Когда с перевала по дороге от Феодосии вдруг открывается вид на синеватую стену его хребтов и вершин, захватывает дух от ощущения грандиозности, непомерной стихийной силы и строгой, почти архитектурной гармонии его силуэта. А когда переступаешь порог этого заколдованного царства и перед тобой словно заманивая вглубь, встают все новые один другого величественнее, пейзажи, — не хватает слов чтобы выразить охватившее тебя чувство. Мрачные провалы пещер — и нежная трава в расселинах камня; раскаленные осыпи — и хороводы тенистых рощиц; таящие смертельную опасность обрывы скал — и ласковый плеск волн у их подножия... Все рядом, все перемешано, на каждом шагу самые неожиданные сочетания, но оттого-то так прекрасен Кара-Даг, оттого-то он весь «как сказка»...

Не одни ученые и писатели отдают дань восхищения этому самобытному уголку Крыма — не отстают от них и художники. Впервые Кара-Даг попал на полотно в середине прошлого века, запечатленный кистью И. К. Айвазовского. Но там он служил только фоном морского пейзажа. Театральной декорацией выглядит Кара-Даг в картине А. Фесслера и на многочисленных «видах» Г. Калмыкова. Настоящим «первооткрывателем» древнего вулкана был художник и поэт М. А. Волошин (1877—1932), сумевший передать в своих акварелях и стихах самую «душу» готических развалин Кара-Дага. Достойное воплощение нашли суровые его скалы и в композициях феодосийского художника К. Ф. Богаевского (1872—1943). Кара-Дагом вдохновлялись Н. Пискарев, Л. Бруни, И. Билибин, Б. Иогансон, А. Остроумова-Лебедева, Л. Руднев, Е. Говорова... В наши дни многие художники также — каждый по-своему — создают проникновенные, впечатляющие образы «черной горы».

И все же ни слов, ни красок недостаточно, чтобы рассказать о Кара-Даге; его надо увидеть самому. И не только увидеть, но и почувствовать: ладонями рук, цепляющихся за шероховатый камень; ступнями, скользящими по осыпи; кожей лица и щек, мокрой от стекающего пота, ноздрями, впивающими запах нагретых трав и морской соли. «Все должны побывать на Карадаге!» — восклицает известный исследователь Черного моря В. П. Зенкович. И его восторженность вполне можно понять...

В помощь тем, кто захочет познакомиться с Кара-Дагом, и написан этот путеводитель. В нем дано описание двух маршрутов: пролегающего по его вершинам вдоль Берегового хребта и морем, по самому берегу. Первый начинается от Карадагской биологической станции, до которой автобусом от Щебетовки всего десять минут, и кончается в Планерском. Второй идет в обратном направлении: из Планерского к биостанции. Его придется преодолевать то пешком, то вплавь через бухты. Каждый из маршрутов рассчитан на один день.

Необходимо заметить, что путеводитель — даже подробный — не может избавить от ошибок при самостоятельном определении тех или иных долин, скал, хребтов. В какой-то мере помочь в этом могут указатели, года три назад установленные горноспасателями у основных вершин и перевалов. Однако тем, кто знакомится с Кара-Дагом впервые, лучше всего для начала пройти пешком по нему с одной из экскурсий, организуемых Феодосийским бюро путешествий и экскурсий (два киоска этого бюро находятся на набережной курорта Планерское). Маршрут такой экскурсии в основном совпадает с первым из приводимых здесь.

Хорошей подготовкой ко второму — морскому — маршруту явится прогулка вдоль Кара-Дага на теплоходе, по два-три раза в день отходящем от причала Планерского. Такие прогулки организуются также с территории пансионата «Крымское приморье» и из Феодосии.

После этого, уже имея общее представление о Кара-Даге, можно путешествовать по нему самостоятельно: не спеша, открывая новые и новые уголки. Однако идти в горы одному все-таки небезопасно, лучше вдвоем или группой; в крайнем случае кто-то из остающихся в поселке обязательно должен знать, когда и в каком направлении вы ушли.

Обременять себя поклажей не стоит: ведь каждая экскурсия рассчитана всего на один день. Лучшая обувь — кеды или тапочки на резиновой подошве (только не на коже!); обязателен головной убор. Вместе с пищей следует захватить воды: в горах ее может не оказаться. Ну, а напоминать о фотоаппарате или кинокамере, очевидно, излишне; во всяком случае, забывший их дома не раз потом пожалеет об этом.

Автобус останавливается у Карадагской биостанции Вы выходите, и почти сразу рука ваша тянется к фотоаппарату: на вершине круто вздыбившейся впереди горы застыли причудливые каменные изваяния. Ну, конечно, это скалы-Короли, упоминание о которых есть в любой книжке о Кара-Даге! Вон Король с Королевой — в коронах, ниспадающих до земли мантиях — торжественно шествуют к массивному Трону, воздвигнутому над морем; а там тесно сгрудилась Свита, почтительно, на некотором расстоянии следующая за «царственной четой». Готовый сюжет для легенды о гордых властителях какой-нибудь сказочной страны, превращенных в камень... Именно отсюда все эти фигуры (созданные в действительности выветриванием) более всего отвечают своим названиям. На самую высокую из них нам предстоит подняться.

В прежние годы, перед тем как двинуться в путь, все направлявшиеся на Кара-Даг обязательно посещали музей биостанции. Там можно было ознакомиться с фауной Крымских гор, животным и растительным миром Черного моря и, самое интересное, с горными породами Кара-Дага и его минералами, многие из которых не так-то просто найти. Сейчас музей закрыт, но в скором времени начнется строительство большого административного здания, где для его экспонатов найдется место. В настоящее время образцы минералов и горных пород Кара-Дага можно увидеть на турбазе «Приморье», где выставлена неплохая их коллекция. А на биостанции можно познакомиться с историей этого интересного научного учреждения.

Вид от биостанции на хребет Карагач

...Представим себе местность вокруг совершенно пустынной. Всего один небольшой домик ютился среди голых, безжизненных холмов когда в 1901 году сюда впервые попал уже немолодой московский врач Терентий Иванович Вяземский. Однако уединенность этого глухого угла и своеобразная суровая красота побережья пришлись по вкусу известному среди коллег своими «странностями», романтически настроенному доктору. В его голове уже зрел план создания научной лаборатории вдали от городского шума, где ученые могли бы работать в постоянном общении с природой. И вот — решение: организовать научную станцию здесь, на Кара-Даге.

Однако наличных средств хватило только на покупку земли, да и какие «капиталы» мог иметь разночинец сын священника из Рязанской губернии! Тогда возникла мысль создать сперва небольшой санаторий для нервнобольных, а уже на доходы с него начать строительство станции. За несколько лет над первоначальным домиком был надстроен второй этаж, появился отдельный санаторный корпус с десятью комнатами, но ожидаемых «дивидендов» не было. Попытка обратиться за помощью к научным и общественным кругам успеха не имела: идея «странного доктора» казалась почти всем утопичной, невыполнимой, ненужной...

Почти, но не всем. К счастью, среди равнодушных, рассудочных сердец нашлось одно, восторженно принявшее проект Вяземского горячо откликнувшееся на призыв энтузиаста науки. Профессор физиологии того же Московского университета, где Вяземский читал курс электротерапии, Лев Захарович Мороховец внес часть необходимых средств, и в 1907 году были заложены фундаменты двух основных зданий. Вяземский сам составляет проект, достает строительные материалы, руководит работой, и все же денег редко когда хватает сразу больше чем на двух-трех рабочих. А затем тяжелая болезнь выводит из строя Мороховца, и Вяземский, весь свой заработок отдававший на строительство, возвращает заимствованные у него средства. Он входит в долги, лишает себя порой самого необходимого, но продолжает собирать книги для будущей станции, покупает при случае приборы, не теряя веры в осуществление своего замысла.