Кузьма Селиверстов по выложенной стреле определился с направлением и покачиванием самолета с крыла на крыло подал команду своей группе «следуй за мной». Конечно, при таком способе наведения ведущий перехватчиков не знает о противнике многого — ни состава группы, ни типа самолетов, высоты полета, скорости и курса полета. Тем не менее на подходе к Котовску в воздухе были обнаружены вражеские «бомберы», идущие без прикрытия истребителей в сомкнутых боевых порядках.
У ведущего группы «мигов» мгновенно созревает решение: атаковать фашистские самолеты всей группой одновременно, тем самым рассредоточить огонь стрелков, разбить строй вражеских бомбардировщиков, а затем бить поодиночке. Кузьма вновь покачиванием самолета с крыла на крыло подает команду: «Атакуем, делай, как я!»
Когда истребители ринулись в атаку, был опознан тип самолетов — двухмоторные бомбардировщики Хе-111. Завязался ожесточенный воздушный бой краснозвездных истребителей с фашистскими «хейнкелями».
На какое-то мгновение раньше остальных один из «мигов» вырвался вперед и сквозь огонь вражеских стрелков устремился на ведущего группы, открыв с пикирования огонь по «хейнкелю». Еще секунда — и истребитель врежется в группу бомбардировщиков. Вражеские летчики, боясь столкновения, шарахаются в стороны, беспорядочно сбрасывая бомбы. Неожиданно атакующий истребитель прекращает огонь, самолет сваливается на крыло и падает на землю. Воспользовавшись паникой летчиков «хейнкелей», истребители Кузьмы Селиверстова атаковали, выбрав каждый свою цель. Один за другим вспыхивают факелы, и горящие «хейнкели» падают на землю. Один «бомбер», преследуемый истребителем, маневрируя на малой высоте, стал уходить из-под огня к линии фронта, за Днестр. Но Яша Меметов настойчиво преследует его, непрерывно атакуя и поливая длинными очередями. Окутанный черным дымом, стервятник рухнул на землю.
В этом воздушном бою были сбиты 8 вражеских самолетов — авторами были: Кузьма Селиверстов, Степан Назаров, Тимофей Ротанов, Виктор Викторов, Федор Барышников, Николай Яковлев, Якуб Меметов и Матвей Хмельницкий. Этот успех в воздушном бою был достигнут благодаря мужеству, смелости и умению со стороны командира группы лейтенанта Селиверстова, который сумел распределить силы и организовать взаимодействие между различными типами самолетов, определить момент и направление атаки и личным примером увлечь летчиков в атаку, проявив при этом хладнокровие и стойкость в столь ответственный момент боя, закончившегося разгромом группы вражеских самолетов.
Большую роль в разгроме «хейнкелей» сыграл смелый поступок младшего лейтенанта Николая Яковлева. Как стало известно, это его «миг» вырвался вперед и устремился на ведущего вражеской группы самолетов, дезорганизовал их боевой порядок, но в этот момент пуля немецкого стрелка поразила отважного летчика. Все хорошо знали белокурого парня Колю Яковлева, скромного боевого товарища. Он одним их первых прибыл в третью эскадрилью полка в период его формирования и влился в семью молодых пилотов; своим трудом, дисциплиной, общительностью и отличной техникой пилотирования заслужил высокий авторитет среди товарищей.
Николай Васильевич родился в 1920 году в селе Шурово Коломенского района Московской области, в рабочей семье. В 1938 году окончил Борисоглебское военное училище летчиков. В свои двадцать лет он совершил самоотверженный поступок, как это сделал рядовой Матросов, закрывший своим телом амбразуру фашистского дзота, способствовал победе всей группы наших истребителей. Его мужество и храбрость в воздушном бою с вражескими самолетами стали примером для подражания.
В этот день, прикрывая сосредоточение 35-го стрелкового корпуса, группа истребителей провела еще один воздушный бой с бомбардировщиками противника, пытавшимися атаковать наши войска; в этом бою младшие лейтенанты Леонид Дьяченко и Семен Светличный сбили по одному вражескому самолету в районе Фалешт.
С раннего утра восьмого дня войны, 29 июня, летчики Георгий Кондратюк, Борис Багажков, Борис Смирнов, Андрей Дроздов, Гавриил Рябов, Василий Шульга, Павел Гичевский, Иван Скомороха, Николай Калитенко на «чайках» и «мигах» парами и звеньями прикрывали аэродром Семеновка от внезапных налетов авиации противника, производя смену патрулей в воздухе.
Звено Степана Назарова с летчиками Дмитриевым и Комаровым, а за ним звено Федора Барышникова с летчиками Комлевым и Светличным первыми поднялись в воздух на воздушную разведку немецких войск в район Карпачей.
Из штаба авиадивизии поступило особое задание по воздушной разведке. От разведчиков требовалось вскрыть сеть аэродромов, базирование на них самолетов, их количественный состав и типы самолетов, а также сосредоточение войск в районе Роман — Яссы. Для выполнения этого задания требовались особо подготовленные экипажи, и присутствовавший при этом комэск капитан Атрашкевич изъявил добровольное желание пойти на выполнение этого задания. В состав своего звена комэск включил младших лейтенантов Леонида Дьяченко и Ивана Макарова. В 14.30 звено «мигов» поднялось в воздух и взяло курс в сторону линии фронта.
Командир эскадрильи капитан Атрашкевич Федор родился в 1905 году в Белоруссии, в Витебске. Работал на заводе «Арсенал» в Киеве. В ряды Советской Армии был призван в 1927 году и направлен в Военно-морской флот. Служил матросом, машинистом-турбинистом на крейсере «Червона Украина». Отслужив срочную службу, изъявил желание остаться в армии на сверхсрочной службе и поступил в гидроавиацию. Окончив курсы авиамехаников, был направлен в Качинскую военную авиационную школу летчиков. После ее окончания, в 1934 году, стал летчиком-инструктором истребительной авиации. Для продолжения службы был направлен в Борисоглебскую военную авиационную школу летчиков, где работал летчиком-инструктором и командиром звена.
Федор Васильевич, как и все школьные работники, был рад, что удовлетворили его просьбу и направили в строевую часть. В 55-й полк прибыл в начале формирования на должность заместителя командира эскадрильи. Атрашкевич был опытным летчиком, отличался высоким мастерством в технике пилотирования и выполнении фигур высшего пилотажа, летал на всех типах истребителей и учебных самолетах того времени. Подтянутый и требовательный командир, замечательный товарищ, он сразу завоевал уважение и авторитет среди личного состава части, и особенно среди своих подчиненных в эскадрилье.
Его школьный опыт, отличные организаторские способности позволили ему в числе первых переучить своих летчиков на истребители МиГ-3 без летных происшествий и отработать на них технику пилотирования. Подразделение капитана Атрашкевича считалось одним из лучших в части. В 1940 году он был назначен командиром этой эскадрильи.
Сегодня, выполняя ответственное задание по воздушной разведке, Федор Атрашкевич с задания не вернулся, посадку произвели его два ведомых — летчики Леонид Дьяченко и Иван Макаров. По донесению летчиков было установлено, что звено вело разведку на малой высоте. Пройдя по заданному маршруту, разведав населенные пункты, шоссейные дороги и аэродромы, звено вышло на аэродром Роман, где было обнаружено большое скопление авиации противника. Атрашкевич решил атаковать стоянки самолетов. В первом заходе был нанесен удар реактивными снарядами и пулеметным огнем. По разведчикам был открыт ураганный огонь. При выходе из атаки от прямого попадания зенитного снаряда самолет Атрашкевича загорелся и упал в гущу самолетов противника. Весть о невозвращении с задания и гибели командира первой эскадрильи молнией облетела весь личный состав. С чувством глубокой скорби гибель замечательного командира и бойца восприняли летчики, техники, младшие авиаспециалисты, командиры и политработники. До последней минуты Федор Васильевич служил примером отваги, мужества и преданности советской Отчизне. Он был участником боев с гитлеровскими агрессорами всего восемь дней, но за этот короткий срок он сумел сделать десятки боевых вылетов на отражение налетов вражеских самолетов, на штурмовку войск врага и воздушную разведку.
