— Это они, — сказал Азарий, — все-таки сам он не пошел на это дело. Нестор веди нас за ними, — следопыт кивнул, и быстрым шагом пошел в только известном ему направлении, Курт вместе с Азарией пошли за ним.

Тем временем колдунья вместе с напарником все еще шли по пустыне.

— Я больше не могу Ирея, — простонал Цем, — давай маленько передохнем!

— Нет! — уверенно сказала Ирея, — я чувствую сильную энергию где-то неподалеку, напрягись, если ты постараешься, то увидишь его.

Цем остановился и усталым глазом обвел бесконечные пески, ничего особенного здесь не было. Но вдруг вдали, показалось еле уловимое движение воздуха и он начал различать контуры какого-то здания.

— Там, — прохрипел он и показал в сторону своего видения.

— Что? — возбуждено, произнесла колдунья и проследила взглядом направление, куда указывала рука ее напарника. — Ты видишь его?

— Контуры, я неуверен, что это то, что нам нужно, но там определенно что-то есть, — кивнул он и пошел в сторону предполагаемого храма.

— Надеюсь, ты прав, — проговорила Ирея, направляясь вслед за Цемом, — если это будет обычный мираж, я не знаю, что с тобой сделаю!

— Тихо, — приложил палец к губам Азарий, — я их уже вижу. — Они находились за небольшим песчаным холмом, а точнее на его вершине. Прямо под ними стояли двое. Нестор убрал поисковик и лег на живот рядом со своими товарищами.

— Как мы войдем в храм, если, его увидеть нам, не дано? — шепотом проговорил Нестор.

— Лежи и смотри, — в тон ему промолвил Азарий и замер.

Парочка, тем временем ничего, не замечая, прошла чуть вперед и остановилась.

— Я вижу его, — проговорил мужчина, — теперь четко, красивый!

— Встань рядом с ним, и коснись рукой его стены, — произнесла красивым голосом женщина. Расставив вопросы, кто в данной команде главный, по местам. Цем подошел к невидимому для остальных храму и коснулся его. Ирея взяла его за плечо и начала читать заклинание, к сожалению, напарникам не было слышно, какие слова она произносит, так как колдунья говорила очень тихо почти про себя, а во-вторых, они находились все-таки не так близко, к странной парочке как хотелось бы. В это время рядом с рукой Цема которой он прислонялся к храму начало появляться светящиеся облако, которое постепенно окутывало его и здание до сих пор замеченное только им. Через некоторое время Ирея отпустила его и с облегчением вздохнула, перед ними появился храм.

Он был прекрасен, древний памятник культуры, переливался всеми цветами радуги. На каждой из стен стоял знаки стихий: на южной — огня, западной — воздуха, восточной — земли, северной — воды.

— Пошли, — быстро проговорила Ирея, и, схватив несопротивляющегося Цема за руку, потащила его в сторону входа в храм.

— Что будем делать? — тихо спросил Нестор у своих товарищей.

— Эта женщина кажется, мне очень знакомой, — задумчиво произнес Курт, — где-то я ее уже видел.

— Ты можешь наложить на нас заклинание невидимости и замаскировать ауру? — Азарий толкнул в бок задумавшегося Курта, тот в ответ кивнул.

Бэта со страхом посмотрела на материализовавшийся храм, она до конца не верила, что этой странной парочке удастся дойти до нужного места. А это могло означать только одно, теперь придется проявиться, для того чтобы восстановить кольцо, хочется ей этого или нет. Правда была еще одна возможность избежать проявления, точнее немного оттянуть его. Бэта скользнув взглядом по стенам храма, быстро создала телепорт и впервые за столь долгое время исчезла оставив кольцо без присмотра.

— Ты знаешь, что нужно делать, чтобы защитник появился? — спросил Цем и с выжиданием посмотрел на колдунью. Они уже прошли длинные коридоры храма и оказались в просторном зале, освещенном множеством свечей, посередине его стоял небольшой алтарь.

— Пока нет, — ответила Ирея, осматривая зал, — будь внимателен и осторожен. — Сказав это, она быстрым шагом направилась к алтарю, не дойдя пары шагов, колдунья резко остановилась, прямо перед ней вспыхнуло огненное кольцо, из которого появился элементаль огня, а именно эфрит.

— Кто ты? — пророкотал он. — Какова твоя цель визита?

— Меня зовут Ирея, — ответила спокойно колдунья, — а это Цем, он является частью избранного. — Наемник изумленно посмотрел сначала на напарницу, затем на элементаля. — Мы пришли с целью восстановить кольцо.

— Допустим, ты говоришь правду, — кивнул он, — но вам все равно придется пройти испытания стихий, прежде чем выполнить свою миссию — и немного помедлив, добавил — таковы правила. Потом он задумчиво посмотрел за спину Иреи, и ухмыльнулся. — Вас это тоже касается. — Колдунья, проследив за взглядом джина, резко повернулась, но ничего не увидела, там было абсолютно пусто, она только хотела узнать у элементаля, к кому он обращался, как прямо из воздуха материализовались три фигуры мужчин. Один из них был среднего роста, одетый в обычный походный костюм, да и ауры мага у него не было, "скорее всего, простой воин", подумала Ирея. Второй мужчина являлся довольно серьезным противником, с сильной магической аурой, у него были светлые волосы до плеч, а на голове сияла диадема, судя по ней, колдунья отнесла его к какому-то правящему роду, этого мира. Что касается третьего, ухмыляющийся, красавчик, иллюзионист высокого уровня…

— Курт, — протянула Ирея, только он мог наложить такую иллюзию и замаскировать ауры на столь профессиональном уровне, что даже она, колдунья такого высокого класса их не обнаружила.

— Узнала, — хмыкнул он, — а я вот тебя не сразу вспомнил.

— Все также язвишь! — холодно произнесла она, и, поймав недоумленный взгляд Цема, пояснила, — когда-то пока не началась война, он поддерживал дружеские отношения с существами Надира, — и переведя взгляд на Курта с явным пренебрежением добавила, — даже больше чем дружеские. Однажды когда изгнанные устраивали так сказать небольшую встречу со своими друзьями из других миров, мы и познакомились. Но потом он их предал, бросив в самый неподходящий момент, а я вот осталась с ними до конца, за что в итоге и поплатилась. А наш друг оказался чистеньким, как будто ни причем!

— Ты многого не знаешь Ирея, — покачал головой Курт, — я с самого начала отговаривал их от такой безумной затеи. Да, я не помогал им тогда, и меня не посадили, как помощника изгнанным, но мне пришлось не так легко как ты думаешь. Многие кто находились выше по положению, а также мои друзья, все отвернулись от меня, они ведь прекрасно знали с кем я общался.

— Я не жду твоих оправданий Курт, — отчеканила Ирея, — или тебе просто захотелось высказаться? Так вот знай, пока ты столько лет гулял, прохлаждался и очаровывал девиц, то я сидела. И если бы не Сирис, мы бы с тобой здесь не разговаривали. А глядя на тебя, не скажешь, что ты прямо так сильно переживал.

— Вы хотите восстановить кольцо? — прервал диалог двух старых знакомых Азарий.

— Да! — с вызовом в голосе ответила Ирея. — Мы единственные кто может стать владельцами данного артефакта, и вы ничего не сможете с этим поделать.

— Ошибаешься, — холодно произнес Азарий, — вы, конечно, действительно являетесь хозяевами данного кольца, и мы не сможем его восстановить. Но как говорится, нет вещи нет проблемы, — Ирея с Цемом переглянулись, действительно, если кольцо уничтожить, то кто является хозяином, уже не будет иметь никакого смысла.

— Вы позволите уничтожить это кольцо?! — обратилась она к элементалю, и указывая на артефакт находящийся, на пальце Цема.

— Я не могу допустить такую толпу к испытанию, — пожал плечами эфрит, — разбирайтесь сами. Одно могу сказать, пока рядом с вами нет Стража Защитника, оно все равно не восстановиться. — Все переглянулись в растерянности. Лишь Азарий ухмыльнулся и встал в боевую стойку.

Бэта шла по коридорам дворца, в котором она так долго не была, но не смотря на это, она помнила каждый закоулочек, своего дома. Девушка резко распахнула одну из дверей, за ней располагалась большая комната, в которой стояла огромная кровать, два кресла, столик и небольшой декоративный прудик. На одном из кресел сидел он, как всегда красивый, множество браслетов переливались у него на руках.