— Ваша сестра? — растерянно проговорила Кали.

— Да, — вздохнул император, — если честно я был против этого. Бэта все-таки не простой элементаль, а сестра императора. Она могла стать правительницей любого города или даже занять мое место, если бы со мной что-нибудь случилось. А Хранитель кольца…, сначала я воспринял это как шутку, но когда понял, что Бэта дала клятву Фию мне по настоящему, стало не хорошо. Именно тогда мы виделись в последний раз, так как Защитник обязан странствовать за артефактом за которым он закреплен, пока не найдет того кто достоин им пользоваться в полную силу.

— То есть с тех пор, вы не разу с ней не встречались? — спросил Тэрис.

— Нет, — правитель устремил свой взгляд на Яру, — я очень люблю свою сестру, и сделал бы что угодно, чтобы она была сейчас здесь.

— А почему вы просто не оставили кольцо себе? — сказала Кали разглядывая императора, на вид ему было лет двадцать пять, но в глазах и словах его была мудрость.

— Вначале я так и сделал, — усмехнулся император, — я даже просил сестру его восстановить. Если бы мне удалось стать его полноправным обладателем, Бэта была бы свободна. Но она сказала, что я не могу быть владельцем, потому что так подсказывает ей внутренний голос. Тогда я просто оставил его у себя, и носил не снимая, чтобы не потерять. Однако от судьбы не уйдешь, один единственный раз, я его снял, перед помолвкой должен был прийти ювелир, чтобы снять мерки и показать эскиз обручального кольца. Чтобы не возникли какие-то вопросы, ведь Кольцо стихий знаменитый артефакт, я оставил его у себя в комнате, под подушкой. А когда вернулся, то артефакта на месте не нашел. Я организовал поиски, но оно как будто куда-то провалилось.

— Понятно, — задумчиво протянула Кали, — значит, ваша сестра находится в непосредственной близости к Сирису или его людям. А скажите Бэта, поддерживала Верховного, я имею, ввиду какие у нее были взгляды на мир?

— Она со мной сильно не делилась, — протянул Бувари, — Бэта была очень рассудительной и скрытной. Но одно я могу сказать наверняка, скорее всего кольцо должно само выбрать хозяина, а Бэта просто помочь его восстановить. И если хозяином должен был стать Сирис, то она бы давно появилась бы у него, но раз он ее ищет, значит кольцом владеть должен кто-то иной.

— Даже не представляю, как нам ее найти — растеряно проговорил Тэрис.

— Одно могу сказать точно, — уверенно произнес император — на территории моей страны ее точно нет, иначе я сразу бы почувствовал.

— Мы вернемся обратно к элементалям воздуха, в Фэнзию, и там будем ждать новостей от Нестора с Куртом, — проговорила Кали, — могу я вас просить Бувари о помощи. Нам будет необходимо как можно быстрее попасть к Жэнье и еще связаться с Верховным.

— Конечно, — кивнул император, — я вам помогу с этим.

Бэта внимательно следила за женщиной и мужчиной, новыми хозяевами кольца. Сейчас они сидели в одной небольшой закусочной. Бэта стояла снаружи и наблюдала за ними в окно, чтобы быть везде незамеченной ей все время приходилось ходить в плаще — невидимке подаренном когда-то Фием. Бэта вздохнула, столько времени прошло с того времени, кажется, что целая вечность. Когда кольцо попало к Сирису, она сразу поняла, что он может стать его хозяином, более того, должен им стать. Но что-то ей мешало открыться перед ним. Девушке не нравились его планы по переустройству мироздания, они казались ей ужасными, однако дар унаследованный от Фия явно говорил, что именно Сирис должен получить восстановленное кольцо. Этот дар не наделял Бэту особенными способностями, просто, когда кольцо попадало к человеку, на ее руке загоралась небольшая звезда и начинали приходить различные видения, именно сопоставив их можно было понять, кому оно должно принадлежать.

— Я чувствую присутствие Хранителя, причём где-то рядом, — проговорила женщина в зеленом платье, ее лица видно не было, так как оно было закрыто капюшоном.

— Понятное дело, — хохотнул мужчина сидящий напротив. На вид ему можно было дать лет сорок, довольно красивое лицо, портил только шрам, который шел от правого виска вниз прямо до подбородка. Его черные волосы были подстрижены коротко и слегка взъерошены. Одет он был в черные брюки и коричневую безрукавку, за спиной в ножнах торчали, две катаны. — Ирея у нас ведь кольцо, а Хранитель должен постоянно следовать за теми, у кого оно находиться.

— Не делай из меня дуру, Цем! — холодно проговорила колдунья. — Я и без тебя это прекрасно понимаю. Меня волнует другое, почему я не вижу и не чувствую ауры этого Защитника!

— А может, у него ее нет? — пожал плечами Цем и глотнул из бокала местного вина. — Он ведь не обязательно должен быть магом.

— Во-первых, Хранитель, даже самый захудалый всегда маг, это не просто должность, такое звание дают за определенные способности. А во-вторых, это тебе для информации, любое существо имеет ауру, поле или излучение. Вот ты, например магом не являешься, но ауру имеешь.

— Ну не совсем, — качнул головой Цем, — у меня есть определенные способности, я могу накладывать заклинания на оружие и броню. Скажи мне Ирея, — мужчина внимательно на нее посмотрел, ему очень хотелось увидеть ее лицо, оно наверное должно быть красивым, но колдунья всегда ходила в капюшоне, — почему ты помогаешь Сирису? Со мной понятно он меня создал, соответственно является хозяином, но ты?

— Он не твой хозяин Цем, — в голосе Иреи послышалась усмешка, — Сирис тебя создал, но ты сам в праве выбирать свою судьбу!

— Не могу, при создании он что-то ограничил во мне, — вздохнул Цем, — я не могу его ослушаться, мне становится физически плохо.

— Да, — проговорила Ирея, удивленным тоном, и повертела в руках бокал, — я всегда подозревала, что изгнанные не захотят далеко от себя отпускать свои создания. Что касается твоего вопроса, то Сирис просто мне очень помог, а я не люблю быть кому-то должна.

— Понятно, — сказал Цем, и одним глотком допил вино, — и что будем делать дальше?

— Пойдем в одно место, — загадочно произнесла колдунья, — одно из пророчеств этого мира гласит, что мировая судьба будет вершиться на этой планете. И что один из ответственных должен будет принять решение, если провести один ритуал. Я если честно не хотела прибегать к столь энергоемкому мероприятию, но если Хранитель не появится сам, пока мы будем добираться до нужного места, мне придется его поторопить…

— Скорее бы отсюда выбраться, — пробурчал Нестор. Они уже несколько дней шли по бескрайним пустыням страны Доджи, где жили земляные элементали. Жэнье смогла переправить их только сюда, до Карти им предстояло добираться самим.

— Она нас выбросила где-то на окраине, нам просто необходимо найти какой-нибудь город или поселение, — с уверенностью в голосе произнёс Курт, — иначе мы не сможем выбрать нужное направление.

— Только я что-то не наблюдаю никакой разумной жизни, — недовольно произнес Нестор.

— Ты же следопыт, обратись к своему умению, сосредоточься, — начал успокаивать товарища Курт.

— Ты думаешь, я не пробовал, — вздохнул Нестор, — ладно, но это будет последняя попытка, иначе у меня просто не останется сил, чтобы идти дальше. — Он встал и закрыл глаза, обращаясь за помощью к своему дару. Светящиеся нить поисковика начала уходила далеко за горизонт, стараясь найти хоть кого-то, неожиданно она встретила препятствие, что-то живое, оно чувствует нить… Помощь, помоги, дает сигнал поисковик не знакомому объекту…. Тот удивлен, не уверен, но все же, соглашается идти за ней.

Курт тем временем внимательно наблюдал за напарником. Следопыт стоял с закрытыми глазами и побледневшим лицом словно статуя. Они уже несколько раз пробовали таким способом найти кого — то кто смог бы им помочь, но все было напрасно. И сейчас уже ни на что, не надеясь, маг сел на горячую землю и отпил из фляги воды. Примерно через час, Курт с удивлением заметил, пыль поднимающуюся из-за холма который располагался прямо перед ними. Вскоре из-за него показался всадник на единороге. Когда он подъехал поближе, маг понял, что это девушка, а точнее дриада. Она была очень юна, он дал бы ей лет тринадцать, ее длинные до пояса зеленые волосы, украшал лиловый цветок, одета она была в короткую светло-зеленую тунику. Курт встал, внимательно наблюдая за приближающейся наездницей.