По инициативе Трофимова во время зимовки для моряков каравана организовали курсы механиков. В полярную ночь на кораблях активно велись занятия. Несколько сучанцев, а в числе их и Дмитрий Григорьевич приобрели новую, более высокую квалификацию. Трофимов — матрос, кочегар, машинист — стал механиком.
Однако в знаменитый сквозной рейс ледореза "Литке" по Северному морскому пути в 1934 г. Трофимов пошел не механиком, а старшиной кочегаров; командование корабля правильно учло, что это назначение Трофимова обеспечит отличную работу всего котельного отделения. Так оно и произошло: кочегарская вахта Трофимова была передовой на корабле, по ней равнялись все остальные.
Литкенцы полюбили жизнерадостного, трудолюбивого и общительного кочегарского старшину, инициатора рационализаторского движения на корабле, руководителя занятий в кружках по изучению истории партии — большевика Трофимова. В замечательном рейсе "Литке" Дмитрий Григорьевич, как и раньше на других судах, возглавлял партийную организацию. К нему партийные и беспартийные моряки ледореза шли за советом и помощью. Для всех товарищей Трофимов, занятый большой производственной и партийной работой, находил время, чтобы побеседовать по душам…
Трофимов был одним из тех, кто обеспечил успех славного рейса "Литке"; впервые в истории арктического мореплавания корабль прошел Северным морским путем с востока на запад за одну навигацию. Правительство, отмечая передовых моряков ледореза, наградило их орденами Союза ССР. Дмитрий Григорьевич, награжденный орденом Трудового Красного знамени, заявил:
— Всю свою жизнь я буду ценить это высокое доверие. Остаюсь работать в Арктике!
С дипломом механика морских кораблей Трофимов идет на ледоколе "Ермак" в Гренландское море — к папанинцам. Пример отважной четверки вдохновляет его на подвиги трудового героизма. Во всех операциях "Ермака" четвертый механик ледокола показывает образцы самоотверженного труда. А осенью 1938 г. с пятью товарищами ермаковцами Дмитрий Григорьевич переходит на дрейфующий "Седов" и принимает на свое попечение машинно-котельное хозяйство корабля.
Седовцы единодушно избирают его парторгом.
Велика организаторская роль Дмитрия Трофимова на "Седове". Комиссар ледового корабля объединил и сплотил пятнадцать полярных моряков в дружную семью партийных и не партийных большевиков, которые мужественно и стойко несли сталинскую вахту в Центральном полярном бассейне.
Горячей заботой о людях проникнуты его отношения к товарищам по дрейфу. Вот одна из радиограмм Бадигина и Трофимова, посланная в Политуправление Главсевморпути:
"…Настроение, моральное состояние, дисциплинированность, работоспособность, самочувствие каждого из членов экипажа в отдельности настолько ровные, что отдельные характеристики были бы только повторением. Поэтому считаем возможным дать общую оценку — "отлично". С гордостью сообщаем о крепкой дружбе коллектива, прекрасных товарищеских отношениях, взаимном уважении. Это мы считаем основой благополучного исхода дрейфа.
…К вам следующие просьбы: первое — помочь матери 1 повара Мегера получить зубной протез; второе — сообщить, можно ли что-либо сделать в отношении перевода в члены партии Недзвецкого; его очень тяготит восьмилетнее пребывание в кандидатах…"
Перешедший вместе с Трофимовым на борт "Седова" машинист I класса Иосиф Маркович Недзвецкий стал полярным моряком только четыре года тому назад — после демобилизации из Красной Армии. В юношеском возрасте он строил новые железнодорожные пути в Белоруссии, работал слесарем на одном из петрозаводских предприятий. Во время службы в Красной Армии комсомольца Недзвецкого приняли в кандидаты большевистской партии, избрали членом Могилевского городского совета.
Замечательная школа Красной Армии воспитала в нем волю, дала ему знания, опыт общественной работы. Эти знания и опыт хорошо пригодились в Арктике. Иосиф Маркович работал мотористом Пясинской экспедиции Арктического института на Таймырском полуострове, а с 1938 г. — машинистом I класса на "Ермаке". Скромный и дисциплинированный, он отлично справлялся с порученным ему делом.
— Старательный работник, активный общественник, отличный товарищ, — говорили о Недзвецком ермаковцы, провожая его на "Седов".
Иосиф Маркович оказался достойным доверия коллектива.
До того как стать полярным моряком, Ефрем Иванович Гаманков четыре года работал на лесоразработках в Архангельской области. Здесь он познакомился с северными водниками и, увлеченный их рассказами о плаваниях в арктических морях, пошел во флот.
Гаманков поступил матросом в Управление безопасности кораблевождения на морях и реках Севера, служил на лоцмейстерских станциях, плавал на гидрографических судах в Белом море, а затем на ледокольном пароходе "Таймыр" и парусно-моторном судне "Исследователь", — все дальше на Север. Спокойный и решительный моряк, он всегда четко выполнял самые трудные и ответственные судовые работы.
На "Седове" Ефрем Гаманков — ближайший помощник неутомимого боцмана Дмитрия Прокофьевича Буторина.
Экипаж "Седова" — молодежь. Старшему из моряков дрейфующего корабля меньше сорока лет. Средний возраст седовцев — около 30. В числе самых молодых — переведенные с "Ермака" кочегар Иван Гетман и повар Павел Мегер.
Первое плавание Павел Власович Мегер совершил летом 1921 г. Он отправился в "рейс" со своими сверстниками — десятилетними мальчиками, сыновьями черноморских моряков и рыбаков. Ребята решили добраться до Кавказа на маленькой парусной лодке, пропадали почти полмесяца, испытали немало приключений, но вернулись домой невредимыми и привезли родителям богатый улов скумбрии…
Сын кока Черноморского торгового флота Павел Мегер пошел по пути отца. Окончив морское училище в Одессе, он девять лет плавал матросом и кочегаром на "Охотске", "Декабристе", "Крыме", "Киеве", "Ворошилове" и других судах по Черному и Азовскому морям, бывал в заграничных рейсах.
После службы в Красной Армии Мегер сменил теплую Одессу на далекий Север. Непродолжительное время он ходил на рыболовных судах в Баренцовом море, а летом 1938 г. поступил на ледокол "Ермак" камбузником и занялся отцовской профессией — поварским делом.
На "Седове" Павел Мегер стал, по выражению товарищей, "главным кормильцем" экипажа.
Способный, художник-самоучка, он во время дрейфа вел альбом зарисовок работы и быта седовцев. Мегер — хороший общественник. Любовь к общественной работе в нем воспитал комсомол, в рядах которого Павел Мегер состоит больше десяти лет.
Его приятель кочегар Гетман, которого на "Седове" зовут уважительно Иваном Ивановичем, передовой комсомолец и отличный производственник. В 1929 г., окончив школу-семилетку, Гетман уехал в Москву, работал копировальщиком и чертежником, затем учился в горном техникуме и проходил производственную практику в Донбассе. Оставив по семейным обстоятельствам занятия, он почти два года работал грузчиком, землекопом и монтером на советских угольных рудниках в Баренцбурге (Шпицберген).
Вернувшись на материк Гетман поступил добровольцем в Красную Армию, а с конца 1936 г. стал моряком. Сперва он плавал в Балтике, потом ходил добывать треску в Баренцовом море.
На радиопередаче, посвященной второй годовщине дрейфа "Седова", мать Ивана Гетмана — Александра Ивановна — обратилась к нему со словами:
"Работай так, чтобы я могла гордиться тобой и могла сказать:
— Смотрите, дорогой товарищ Сталин, какой у меня хороший сын!"
