"Не подлизывайся так прямолинейно, лучше расскажи, откуда ты взялся такой древний?"

"Ты все равно не поверишь…"

"Пусть, а ты расскажи."

"Ты готовить собираешься?"

"Да, а что?"

"Тогда я расскажу после еды. Приготовление пищи - процесс творческий, и я не хочу, чтобы ты чего нибудь напортачила из-за моего рассказа."

"Чем дальше в лес, тем толще партизаны… Я подожду, может хоть какой-то интерес появится…"

Я, честно говоря, всегда любила готовить и убираться, но моя бывшая мама не желала этого оценить и вместо "Ой, как дома чисто стало!" она капризным тоном заявила: "Почему это пыль на шкафах не убрана?" Видимо додуматься, что семилетняя девочка попросту не дотягивалась до верхних полок, она не могла. И еда ей моя не нравилась… То недосолено, то пересолено, то жирно, то просто дрянь… А уж мой синий пирог она мне два года потом поминала неласковым матерным. Просто я в тесто бисквита добавила полбанки смородинового варенья, которое принесла мать тогдашнего ндцатого маминого кавалера.

Пирог, между прочим, очень вкусный получился, несмотря на нежно-голубой с черными вкраплениями ягод, цвет!

"Ты же говорила, что у тебя нет эмоций, тогда почему у тебя сейчас в воспоминаниях сквозит сплошная обида?"

"Мать - это единственное, что ведьмы могут любить. И любят искренне и беззаветно… Но вот такие случаи заставляют столь же сильно ненавидеть."

Я снова вернулась на кухню и придирчивым взором осмотрела результаты моей деятельности. Кухня стала выглядеть не то, что обжито, но хотя бы аккуратно. Хорошо, что они тут не так давно живут, не успели еще все окончательно загадить.

Можно начинать готовить.

Ничего сложного, просто макароны по-флотски, овощной салат и медовые печеньки для меня-сладкоежки.

Танец со сковородками, как однажды окрестила мой процесс готовки Олеся, помогал мне отвлечься от постоянного построения планов и логических цепочек. Я все-таки девушка, даром, что не человек, и мне всегда хотелось быть врачом, поваром или просто домохозяйкой, чем скакать по мирам и бить драконов с принцами. Это, конечно, все гораздо веселее, да только кто сказал, что мне нужно такое веселье? А отдых мне тоже нужен, тем более что все, что можно я уже передумала и распланировала.

Первыми приготовились печеньки, я специально рассчиталавремя так, чтобы к тому моменту, когда будут готовы макароны, печеньки уже успели остыть.

" Ты можешь любить кого-нибудь кроме матери?" - спросил дракон.

" Нет, и, наверное, никогда не смогу… Я же отказалась от пути ведьмы и обряд совершеннолетия уже не пройду, а значит и все эмоции будут так же урезанны. Зато я могу подключиться к тебе и узнать то, что мне знать в общем-то не следует."

" Ты не боишься, что я буду тобой эмоционально управлять?"

" Страх - это тоже эмоция. И я тебе доверяю."

"Почему?! Чем я мог заслужить такую честь?"

" Не уверена… Это что-то из категории абсолютного знания. Вот знаю и все."

" Кроме меня у тебя в башке еще больше сотни придурков, которые тоже не прочь поуправлять тобой. Что ты на это скажешь?"

"Что я уже придумала способ, как избавиться от них."

" И что это за способ? Тот самый обещанный сюрприз?"

" Ага, и мне для этого нужен демон ада. У тебя нет, случайно, знакомых демонологов?"

"Думаю, тебе он уже не понадобиться… Какой-то демон хочет стащить твое печенье."

" Что?!"

Я резко развернулась к моему сокровищу и как раз успела ударить полотенцем по грязной когтистой лапе тянущейся к моему шедевру. А если вы думаете, что это был не шедевр, вы просто мне завидуете!

- Только невежды начинают есть с десерта! - строго сказала я, уперев руки в бока и бесстрашно разглядывая гору мышц, когтей и чешуи на голову выше меня. - К тому же грязными лапищами! Марш мыть руки, сейчас макароны будут готовы.

И демон послушно направился в ванную.

" Да- а-а…" -протянул дракон. - "Женщина на кухне - это страшная сила!"

" Тебе лишь бы издеваться! "- проворчала я беззлобно.

Мне было не до этого, я как раз засыпала прожаренный с луком фарш в макароны. Половников на холостятской квартире не было, приходилось использовать для этой цели полотенце. А я его не до конца свернула и сквозь него жжется. Неприятное ощущение.

Быстро- быстро перемешивая получившуюся массу, я размышляла о появлении демона. Ясно, что он прибыл не с дружественными намереньями, на мирные переговоры боевых демонов-убийц не посылают. Впрочем, об этом можно будет подумать и потом, если сразу меня не убили, значит еще можно полчасика подождать. Сейчас главное -накормить голодного мужчину!

Макароны я наложила в глубокую миску, в которой намеревалась изначально делать салат. Мальчик крупный, да и что-то я сомневаюсь, что в аду хорошо кормят. Армия как-никак.

"А почему ты так уверена, что оно мужского пола?"

"Кроме того, что я пол на интуитивном уровне чувствую? В направление бой-война-убийство женщин почти нет."

И не надо мне тут ляля про равноправие и прочие подарки феминизма. Сомневаюсь, что хоть одна женщина согласиться стать таким когтисто-крылато-чашуйчатым чудом без капли индивидуальности. Мужчины, впрочем, тоже не горят желанием, но их хотя бы заставить можно, а женщину как? Нет, тоже, конечно, можно, но эта цель средства на нее потраченные не оправдывает. Поэтому для самых активных феминисток создали батальон, но они больше работают по специализации куиноти* и не имеют чешуи.

В дверях появился демон. Весь серый, словно в какой-то пыли, мешковатая одежда, скрывающая доспех. И руки в черной чешуе с пятисантиметровыми когтями.

- Руки покажи, - строго потребовала я.

Он послушно вытянул руки вперед. И каким это, интересно он местом мыл? Даже знать не хочу!

С усталым вздохом повела его к раковине, налила хлорки и жесткой стороной губки начала отшаркивать остатки пыли. Вода текла черная-черная… Еще надо было все делать аккуратно, чтобы моющее средство не затекло под браслет подчинения.

Потом я усадила демона за стол и дала макарон. Как он на них накинулся! Правда небольшая заминка вышла со столовыми приборами, но потом он наловчился держать их когтями. Я чуть ли не с нежностью глядела на то, как он ест. Приятно, черт возьми! Такой аппетит гораздо лучше всяких слов.

Пока он ел, я не задавала ему никаких вопросов. Даже по поводу еды. Соусы все на столе, соль тоже. Кофе я готовить не умею… А вот когда мы приступили к чаю с печеньками, я начала расспросы.

- Тебе послали меня убить? - Кивок. - Тебе запретили со мной говорить? - Еще один. - Какой срок тебе дали для выполнения задания? - Поднял два когтя.

- Два дня? Два часа? - Кивок. - Можешь дать мне свой коммуникатор. Мне надо пообщаться с твоим начальством.

Он скорчил недовольную рожицу, что при его чешуе смотрелось, мягко говоря, страшно, но, кивнув, полез себе под мешковину. Через полминуты поисков в недрах одеяния передо мной лежал обычный комп-наладонник, только очень пыльный. А что? Вы думали, ад не пользуется благами цивилизации? Там народ шустрый и практичный, быстро новшества принимают. Не то, что их светлые собратья.

Брезгливо придерживая пальцем наладонник я ногтем написала в специальной строчке:

"У меня к вам контракт на 235 душ"

Тут же всплыла надпись:

"Зайдете?" - и два варианта "да" или "нет"

" Подожди," - сказал дракон. - "Как я понял, ты хочешь продать лишние души в обмен на молодость?"

" Да, "- я не посчитала нужным скрывать это.

" Не плохо придумано, в аду так крепко вцепятся в душу, что цепи нас связующие не выдержат, и мы сможем от них избавиться. Да вот только молодость я тебе сам обеспечить могу."