- Мир, - серьезно кивнул Мисао.

За дальнейшим развитием событий я не следила, потому что уснула, как тот жираф из мультика 'Мадагаскар': на середине разговора и даже не подумав лечь.

"Научи меня…"

Отец умер. Все, я больше никогда учиться не буду!

Последняя запись в дневнике Николая II.

Отступление второе.

Старое кладбище, сразу после ухода Ксюши.

- Что это было?! - заикаясь простонал грузин.

- Хозяйка кладбища, - грустно вздохнул профессор, потирая набухающий синяк.

- Чего? - не понял грузин. Вроде это земли административные, то есть народа.

- Кладбища, - поморщившись, повторил Олег Денисович. Главдух давно предупреждал его, что маленькая, хрупкая на вид и добренькая Ксюшенька вовсе не такая уж и безобидная, но верить в это категорически не хотелось.

Бывший врач с сочувствием смотрел на единственную выжившую жертву пробуждения дракона. Сам Мамаев прекрасно помнил, какого это, встретиться с чем-то потусторонним, не подвластным пониманию. Даже то, что бандит явился сюда по его душу, как-то уступило на второй план.

"Лирика лирикой, а трупы-то надо убирать…" - решил доктор и, закатив рукава, потащил трупы к ручью. Берегини существа очень прагматичные и то, что не пойдет на корм подземным рыбам, кости, например, пойдут на сувенирные свистульки. Самое смешное, что такое прагматичное отношение к неодушевленным трупам не вызывало никакого внутреннего протеста. Долгое общение с призраками все же сказывается на психике.

- Пойдем, - проговорил Олег, закончив с делами. - У меня водка есть.

Разумеется, волшебное слово не могло не сработать.

На этот раз я проснулась от кошачьего мяуканья. Всего два короткий "мяу" и я уже кидаюсь на поиски Васьки-младшего, несмотря на жгучее нежелание вылезать из теплой постели.

"Оригинальный способ пробуждения", - ошарашено прокомментировал Люс мою возню с телефоном.

Раздраженно потыкав на кнопки, я выключила кошачье мяуканье и уселась на диван, обхватив голову руками.

"У- у-у… Как болит голова…" -пожаловалась я сожителям. - "Поспать бы… Самое противное, что мозги-то отдохнули, в отличие от моего сознания… Если бы устали оба, голова бы не болела, а так наступает конфликт. С этим надо что-то делать, а то я скоро начну на людей кидаться".

"Можем спать по очереди", - предложил Тэрер.

"Я пока не настолько вам доверяю", - усмехнулась я грустно. - "Все повороты моей прямой как струна логики вы еще не ощутили и достоверно изобразить мое величество не сможете… Ладно, недельки две я еще потерплю, а там видно будет".

С этими словами я поднялась на ноги и сладко потянулась. Эх, а жизнь все-таки прекрасна.

- Доброе утро, - поздоровалась я, войдя на кухню.

- Привет, - тоскливо отозвался Филя, не глядя на меня. Обоими руками он обхватил кружку с кофе, словно греясь, а взгляд его прикипел к мрачному пейзажу за окном.

В свои права вступила осень. Листья деревьев еще не осыпались и даже не слишком заметно пожелтели, но день стал гораздо короче, поэтому на улице было еще сумеречно. Тяжелые свинцовые тучи и моросящий дождь только усиливали ощущение мрачности и тоски.

Подойдя к окну, я немного повозилась с незнакомыми запорами, но открыла его. Полной грудью вдохнула свежий, мокрый воздух и улыбнулась, почувствовав холодные капельки на лице.

- У природы нет плохой погоды, - тихонечко пропела я на русском. - Каждая погода - благодать. И любое время года надо благодарно принимать. Надо благодарно принимать.

- Что? - вскинулся младший вампир.

- Иди сюда, - попросила я на испанском. И, увидев, что он медлит, добавила: - Иди, не бойся.

- Я не боюсь, - хмыкнул он. - Просто не вижу смысла.

- Я покажу. Подойди.

Феликс с демонстративной неохотой поднялся на ноги. Я пропустила его к окну, сделав приглашающий жест рукой, а сама встала у него за спиной, близко-близко, почти прижавшись. А он высокий, почти вровень со мной.

- Смотри, - шепнула я. - Смотри, как изменился цвет домов от влажности: они утратили свою серую безликость, стали более яркими, контрастными, индивидуальными. Вдохни чистый, свежий воздух, наполненный влагой. Вода прибила удушливую пыль к земле… Чувствуешь запах? Так пахнет дождь: мокрым деревом, влажной землей и совсем капельку, озоном. Прислушайся. Слышишь? Слышишь, как шумит листва в объятьях ветра? Слышишь, какой чистый и бодрый звук? Листва чиста, умыта, свежа и ей наплевать на таких мелких людей, которые не могут даже порадоваться поре обновления. Подставь лицо каплям дождя, раскройся ему навстречу. Холодно? Мокро? Прохладно? Свежо? Это всего лишь звуки, придуманные людьми как символы ощущения. Что на самом деле чувствуешь ты, наблюдая за очередной маленькой смертью нашего мира. Она прекрасна, не так ли?

Вампир, словно завороженный, замер, уставившись в серую хмурь. Я обняла его за плечи и тихонечко прошептала на ухо:

- Легко любить солнечные дни… Еще легче всех ненавидеть. А попробуй любить каждое мгновение этой жизни, не важно, хорошее они или плохое… Это дорого стоит. Подумай об этом. Пусть погода больше не будет твоей проблемой.

Я отпустила вампира и отправилась готовить себе завтрак. Если так можно назвать заваривание чая и доставание спрятанного вчера печенья.

"Это философия ведьм?" - уточнил Тэр.

"Да. Мы любим всех одинаково. И одинаково всех ненавидим".

"Жутко", - признался Люс. Ему, как духу стихий изначально предвзятому, такое положение вещей казалось, по меньшей мере, странным.

Филя с тяжелым вздохом закрыл окно.

- Печенье будешь? - радушно предложила я.

Он развернулся и смерил взглядом довольную жизнью меня.

- Давай, - кивнул вампир.

- Ты чего такой грустный? - удивилась я. - Случилось что? Может, я могу помочь?

- Да нет, ничего такого, - слабо улыбнулся Филя. - Просто мне не слишком нравится эта страна.

- Об этом еще рано судить, ты ведь ничего еще толком-то не видел, - улыбнулась я, покачав головой. - Кстати, ничего, что я взяла твой костюм? Свою одежду я просто в стирку засунула.

- А это мой костюм? - удивился он.

- Значит, ничего, - снова улыбнулась я. С каждым разом это получалось все лучше и лучше. Так, сейчас надо изобразить смущение. - У меня к тебе есть одна просьба, но я даже не знаю, как ее выразить…

- Ну-ну, - поторопил меня вампир.

- Научи меня притворяться человеком! - выпалила я.

На меня посмотрели не как на дурочку, чего я в тайне опасалась, а как-то оценивающе и даже хищно. Все. Я попала.

- Хорошо, - произнес Филя, опустив глаза. Видимо, пытался скрыть азартный огонек, но к чему это, если сердцебиение и слегка подрагивающие кончики пальцев выдавали его с головой. - Только ты будешь слушаться меня во всем.

Ишь, чего захотел!

- Только если ты сумеешь объяснить мне смысл этого действия, - уточнила я.

- Хорошо, - кивнул он. Губы дрожали в едва сдерживаемой улыбке. - А теперь, марш чистить зубы!

- Зачем? - удивилась я и показала белоснежные зубы. Уж что-что, а они у меня всегда в порядке. У меня даже пломбы ни одной нет!

- Образ человека складывается из мелочей, - наставительно произнес вампиреныш. - Эта одна из самых важных. Допустим, будет у тебя человеческий партнер, проснется утром, а ты зубы не чистишь. Думаешь, он не удивиться?

- Думаю, нет, - невозмутимо ответила я. Редкий мужчина обращает на такие мелочи внимание… Другое дело, если у меня будет пахнуть изо рта, или щеток будет две.

- Но вероятность такая есть? - настаивал Феликс.

- Вероятность есть, - вынуждена была согласиться я. Если мне понравится какой-нибудь детектив. - Но у меня нет зубной щетки!

- Ничего страшного, у нас есть одна лишняя. В упаковке было три штуки, - улыбнулся собеседник, обнажив длинные клыки.