Новый зал не слишком-то впечатлял, обычное, хотя и достаточно просторное помещение с окнами под самым потолком и каким-то мягким покрывалом на полу. На противоположном конце зала виднелся турник и лестницы.
- Добрый день, молодые люди, - послышался голос сзади. О, Билл Гейтс и все его программы! Я же не слышала шагов!
Я постаралась скрыть свое удивление и обернулась нарочно медленно, но когда мой взгляд упал на говорившего, губы сами собой расползлись в неком подобие улыбки.
Вновь вошедший оказался низеньким старичком с абсолютно седыми волосами, морщинистым лицом и сухоньким, но крепким телом. В этом теле уже не было молодецкой силы, но ее заменяло совершенное владение каждой клеточкой тела. Не хотела бы я встретиться с ним в бою…
- Как я понимаю, - начал он, подняв на меня усталые темно-карие глаза. - Вы новый хранитель принца?
Я кивнула.
- Меня зовут Стрела Рассвета, и я сомневаюсь, что я могу вас чему-нибудь научить, - продолжал он. - Ваш танец с драконом достоин искреннего восхищения.
С трудом удержалась, чтобы не поморщиться. На все подобные комплименты я реагировала крайне неадекватно: мне хотелось врезать как следует подлизе в челюсть, по тому что мне всегда кажется, что я все делаю из рук вон плохо, а значит надо мной просто издеваются.
- Спасибо, мне очень лестно такое слышать, - чуть поклонившись, покривила душой я. - Особенно от Вас. Но похвала была совершенно незаслуженной, я была одержима.
- Что же… По крайней мере, честно, - Стрела с хитринкой взглянул на меня. - А каким именно духом ты была одержима?
- Своим.
- Разбудите меня, когда закончите, - попросил императренок.
- Ваше Высочество! - возмущенно сказал 'зеленокимоношный'. - На прошлом уроке мы говорили о пользе узнавания чужих разговоров. Урок не усвоен. Двадцать кругов вокруг зала. Приступайте!
Сосиска вздохнул, но подчинился.
- Если Вы были одержимы собой, то значит, Вы просто танцевали? - продолжал Стрела Рассвета.
- Я была одержима одной идеей, одной целью, все немалые ресурсы моего тела были направлены на выполнение одной единственной задачи. Это и есть настоящая одержимость.
- Тогда, как я полагаю, Вы не откажетесь принять мое ученичество?
- Не откажусь, - согласно кивнула я.
- Ты в трезвом состоянии владеешь какими-нибудь техниками?
- Многими, но ни одной как следует, - грустно улыбнулась я. - Так что можете начинать учить меня с самого начала, но не сейчас.
- Твои ранения? - он указал глазами на повязку… Нет, бинты… Нет, он просто кивнул на мою мумифицированную персону.
- Почти. Я хочу изменить некоторые свойства моего тела… Так что до трансформации заниматься нет никакого смысла, все равно эти знания будут утеряны.
- Как знаешь, - покачал головой старик. - Но я бы тебе все равно посоветовал бы тренироваться, я хочу посмотреть, на что ты способна.
- Ох, чую, мне будет очень стыдно за свои способности, - пробормотала я, побежав, вслед за императренком, наматывать круги по залу.
- Возьмите мечи, - через десять минут сказал дядечка в зеленом кимоно. - Сегодня мы будем проходить удар…
- Зачем вообще все это нужно? - возмутился Мисао. - Я будущий Император! Зачем мне знать, как работать мечем, если мне никогда не будет дозволено применять его по назначению?
Молодой учитель в растерянности взглянул на Стрелу, но тот лишь чуть заметно покачал головой.
- На фига мне знать, как обращаться с оружием, если за мной постоянно таскается стадо телохранителей и самый сильный хранитель в мире? - сказав это принц кинул на меня взгляд полный высококачественного ехидства. - Если их всех перебьют, то что тогда смогу сделать я?
Так, ладно… Пора немного поразмяться.
- Во-первых, - начала я. - Человек не может постоянно заниматься только интеллектуальны трудом, к которому, безусловно, относится и правление государством, он должен еще уставать и физически.
Полный игнор. Как будто меня там не стояло. Ну, что же… Сам напросился!
Я спокойно подошла к нему со спины и сильно, как привыкла во время игры в бадминтон, ударила его по затылку. Мисао, пошатнувшись, сделал шаг вперед и в изумлении обернулся. Мой затылок разделил эти 'приятные' ощущения с принцем, и я про себя порадовалась, что не играю в теннис.
- Во-вторых, - как ни в чем ни бывало, продолжила я. - От всяких бяк я тебя, кончено буду защищать, но кто защитит тебя от меня?
- Как ты смеешь? - зашипел он.
- Молчать, когда я говорю! - рявкнула я, ударяя его под коленку. Правда, сперва я хотела врезать ему по башке, но императренок, надо отдать ему должное, успел поставить блок. - Сейчас ты всего лишь подросток, которому повезло родиться в хорошей семье, но ничуть не больше. Да любой мальчишка душу бы отдал, чтобы оказаться на твоем месте, а ты нос воротишь!
- Плебеи…
- Молчать! - повторно вскричала я, поднимая оружие, но в этот раз Мисао не стал просто так ждать избиения. Нет, он вступил в бой.
Наша битва, должно быть, сильно насмешила учителя. Сами посудите, девица, которая очень внимательно смотрела фехтовальные турниры вкупе с китайскими боевиками и мальчишка, который крайне невнимательно относился к урокам того же самого фехтования. Жалкое зрелище.
Один раз мне удалось ударить его по запястью, но императренок в горячке боя этого даже не заметил, в отличие от меня. А жаль.
Е- п-р-с-т!
Пока я предавалась праздным размышлениям, Мисао умудрился треснуть меня по уху. Это было больно, между прочим!
Я отпрыгнула на пару шагов и осторожно прикоснулась к свежераненной части тела. Кровь. Все, щенок, молись…
Нет, я не стала нападать, побить пацана занимающегося, пусть и халтурно, боевыми искусствами при долгом противостоянии мне не светит, только с наскока, пока он не вспомнил, что он занимается этими самыми искусствами.
Я просто полностью раскрыла нашу связь.
Сосиска весь затрясся и упал на колени, судорожно ощупывая себя руками стараясь найти источник боли. Бесполезно. Этим источником являюсь я сама. Раньше эта связь была односторонней, то есть только я могла чувствовать его боль, а сейчас вагончики поехали в обе стороны… Так ему и надо!
- Ты что сделала?! - вскричал дядечка в зеленом кимоно. - Что ты сотворила?!
И не дождавшись ответа, ударил меня деревянным мечом поперек туловища. Видимо его удар носил чисто показушный характер, раз вместо того, чтобы сложиться пополам и харкать кровью я пролетела пару метров спиной вперед и смачно впечаталась в стену. Что-то хрустнуло. Я понадеялась лишь, что это было ребро, а не позвоночник. Надежды на то, что это была стена, не было.
- А-а-а-а! - заверещал инфант, размазывая сопли по лицу.
- Защитник, хватит! - тихо, но веско произнес Стрела Рассвета. - Ваше Высочество, хватит ныть, Вы же будущий император! А Вы, девушка, зарубите себе на носу, что в этом зале учу только я и мой старший ученик! Но ни как не Вы! Сейчас вы оба пойдете к лекарю, потом на обед, где вы должны будите предстать перед императорской четой, а после обеда будете разбирать завалы на чердаке! Все понятно?
Фейс ап тейбл!
Это называется 'мордой об стол' или 'деточка, ты слишком много на себя взяла'! Хорошо хоть краснеть я не умею!
- Если я найду место, где есть очень много воды, желательно проточной, я смогу восстановить свое физическое состояние до приемлемого уровня, - заметила я.
- Походи в синяках, вам обоим будет это полезно! - ответил старик.
Я попыталась отлипнуть от стены и встать прямо. Не получилось, меня всю как-то странно перекосило. Видать, позвоночник действительно сломан. О чем я и не переметнула сообщить.
- Хорошо, - сказал старик. - Защитник, отведи их в нижние купальни.
Я, честно говоря, даже не помню, как мы добрались до купален. Все мое внимание было направленно на поддержание вертикального положения и периодического преставления ног, люди это действие называют ходьбой. Можно было, конечно, упасть и потребовать, чтобы меня отнесли туда на руках, но не следует подавать дурной пример Мисао. Я надеюсь, что смогу воспитать в нем качества необходимые правителю, а это, в первую очередь, твердость духа и умение переносить боль, как физическую, так и моральную.
