Петръ Михайлычъ былъ въ раздумьѣ.

— Ахъ, и нужно бы домой ѣхать, жена ждетъ, — сказалъ онъ: — но какъ я поѣду домой, не бывши еще на охотѣ! Надо хоть какую-нибудь пичужку застрѣлить. Ужъ и не знаю, право.

— Да полно тебѣ! Оставайся! А завтра чуть свѣтъ на утокъ со мной… — сказалъ ему Василій Тихонычъ.

— Какія тутъ утки, ежели у меня выводки куропатокъ есть приготовлены.

— Тогда сначала на утокъ, а потомъ на куропатокъ и завтра съ вечернимъ поѣздомъ домой.

— Жена-то ждетъ — вотъ въ чемъ сила. Опять-же завтра и векселю срокъ въ банкѣ.

— Да неужто приказчики-то не распорядятся заплатить, ежели съ векселемъ въ лавку придутъ?

— Такъ-то оно такъ, но вексель-то чужой, а мой только бланкъ. Положимъ, что векселедатель человѣкъ надежный… Но жена, жена…

— Женѣ телеграмму… Вотъ мужикъ и съѣздитъ на желѣзную дорогу телеграмму подать.

— Въ лучшемъ видѣ, ваша милость, съѣзжу. Лошадь готова… — встрепенулся мужикъ.

— Нельзя, нельзя телеграмму… Напугаешь жену, подумаетъ Богъ знаетъ что… Нѣтъ, ужъ лучше такъ… Позвольте, да у насъ сегодня которое число? Второе вѣдь?

— Экъ ты хватилъ! Третье. Второе вчера было. Сегодня суббота, третье число…

Петръ Михайлычъ схватился за голову.

— Батюшки! Такъ вѣдь векселю-то сегодня срокъ, а не завтра. Ахъ, ты незадача какая! — воскликнулъ онъ. — А вѣдь я думаю, что все еще второе число!

— Второе число было вчера и вы изволили весь день… — началъ было егерь.

— Молчи! Не сбивай съ толку! И такъ уже я сбился съ этимъ проклятымъ бражничаньемъ! А изъ-за чего? Чуть только сюда придешь — сейчасъ и лѣзутъ къ тебѣ разные мужики, бабы, дѣвки, ребятишки. Кто раковъ тащитъ, кто грибовъ, кто рыбы… Тьфу! Да неужто, господа, сегодня въ самомъ дѣлѣ суббота? — удивлялся Петръ Михаилычъ. — Честное слово, я думалъ, что пятница.

— Потерялъ купецъ пятницу! Ха-ха-ха! — захохоталъ Василій Тихонычъ. — Просто ты проспалъ ее.

— Ну, чего зубы скалишь! Чего! Нѣтъ, надо ѣхать сейчасъ домой.

— Прикажете лошадь сейчасъ подавать? — спросилъ мужикъ.

— Не надо, не надо, — перебилъ его Василій Тихонычъ. — Онъ останется. Ну, чего ты сегодня поѣдешь? Съ какой стати? Не сдѣлавъ ни одного выстрѣла и ѣхать?

— Да вотъ вексель-то…

— Ночью пріѣдешь и платить будешь? Кто-же по ночамъ платитъ! Да и не заплатили по векселю, такъ вексель все равно теперь протестованъ. Но какъ не заплатить? Вѣдь у тебя тамъ люди остались торговые, понимающіе люди.

— Такъ-то оно такъ, — согласился Петръ Михайлычъ.

— Ну, и оставайся. Вотъ и Богданъ Карлычъ остается. Сегодня мы выпьемъ, закусимъ, часика на два сядемъ втроемъ съ болваномъ въ винтъ сыграть, а потомъ спать и утречкомъ всѣ трое на охоту. Сначала на уткахъ мою англичанку попробуемъ, а потомъ на твоихъ куропаточныхъ выводковъ… Амфилотей! Сбѣгай въ лавочку и купи карты! Вотъ рубль. Да слышишь! Нельзя-ли намъ велѣть уху сварить!

Егерь отправился исполнять требуемое. Мужикъ стоялъ и переминался съ ноги на ногу.

— Не поѣдете сейчасъ, Петръ Михайлычъ? Откладывать лошадь? — спрашивалъ онъ.

— Откладывай! — махнулъ рукой Петръ Михайлычъ.

Черезъ полчаса охотники играли въ винтъ съ болваномъ, сидя около потухшаго самовара. Хозяйка готовила за стѣной ужинъ. Было чадно. Пахло пригорѣлымъ масломъ. Ларецъ съ бутылками былъ переставленъ на стулъ. Владѣлецъ его Василій Тихонычъ и Петръ Михайлычъ то и дѣло подходили къ нему, вынимали изъ него фляжки, наливали себѣ рюмки и пили. Не отставалъ отъ нихъ и докторъ Богданъ Карлычъ, но при каждомъ обращеніи къ ларцу приговаривалъ:

— Въ первый разъ противъ своихъ принциповъ иду и пью то, что мнѣ не положено, но это исключеніе по случаю того, что я сегодня подъ дождемъ на охотѣ промокъ.

— Карлъ Богданычъ, что вы! Да васъ и дождь-то только чуть-чуть прихватилъ! — воскликнулъ Василій Тихонычъ. — Ну, да что тутъ! Выпьемте.

На другой день съ пяти часовъ утра началъ егерь будить спящихъ охотниковъ, но никто изъ нихъ въ это время не всталъ. Петръ Михайлычъ даже и голоса не подалъ. Съ вечера опять было много выпито разной хмельной дряни. Въ половинѣ шестого егерь опять приступилъ къ расталкиванію охотниковъ — тотъ-же результатъ, Въ шесть часовъ онъ подалъ самоваръ и снова началъ будить — и снова безъ успѣха. На этотъ разъ Петръ Михайлычъ подалъ признаки жизни, но когда егерь началъ его поднимать, чтобъ посадить на кровати, онъ схватилъ свой сапогъ, пустилъ имъ въ егеря и снова повалился на подушку. Въ половинѣ седьмаго докторъ всталъ и приступилъ къ умыванью. Прежде всего онъ посмотрѣлъ на свой языкъ въ маленькое карманное зеркальце. Языкъ былъ бѣлъ. Докторъ покачалъ головой.

— Ахъ, какъ скверно, когда съ вечера измѣнишь своимъ правиламъ и поѣшь что-нибудь, — сказалъ онъ. — Никогда я не ужинаю, а вчера на ночь поѣлъ — и вотъ въ результатѣ разстройство желудка. И какой ужинъ! Господи! Грибы, раки… Вѣдь это и утромъ-то съѣсть, такъ три дня не сварится. Вчера думалъ ограничиться только ухой, но вѣдь соблазнъ — раковъ я страсть какъ люблю.

— Съ водкой, Богданъ Карлычъ, кажись, ничего..- откликнулся егерь.

— Какое ничего! Водка-то, можетъ быть, все и погубила: аппетитъ разыгрался — я и не устоялъ, и навалился на раковъ съ грибами. Дай-ка мнѣ стаканъ воды. Я капель выпью.

Выпивъ капель и умывшись, докторъ приступилъ къ чаепитію. Было семь часовъ. Петръ Михайлычъ и Василій Тихонычъ храпѣли во всѣ носовыя завертки.

— Ежели ужъ намъ вмѣстѣ идти на охоту, то надо будетъ ихъ поднять, — сказалъ докторъ егерю.

— Поднять! Хорошо говорить, что поднять, а попробуйте… — отвѣчалъ егерь. — Видите, въ какихъ безчувствіяхъ.

Докторъ и егерь начали вдвоемъ будить охотниковъ, но опять безуспѣшно. Егерь прибѣгнулъ къ хитрости.

— Василій Тихонычъ! Проснитесь! Ваша англичанка сбѣжала! — крикнулъ онъ.

Хитрость подѣйствовала. Василій Тихонычъ открылъ глаза и приподнялся.

— Діана сбѣжала? Какъ сбѣжала? Да вѣдь она на цѣпи была! Зачѣмъ-же ты ее съ цѣпи спустилъ? — заговорилъ онъ, садясь на кровать.

— Успокойтесь. Цѣла… — разсмѣялся егерь. — А только ночью она поднялась на столъ и колбасу вашу съѣла. Нарочно я сказалъ, что пропала, потому вставать надо и на охоту идти. Вставайте скорѣй… Ужъ самоваръ остылъ.

— Чортъ! Дьяволъ! Только пугаешь попусту. Вѣдь моя собака капиталъ, вѣдь она четыреста рублей стоитъ.

Василій Тихонычъ опять легъ, но ужъ больше не засыпалъ. Около половины восьмаго онъ былъ на ногахъ, но Петръ Михайлычъ продолжалъ спать. Василій Тихонычъ, чтобъ разбудить его, стащилъ съ него пледъ, выдернулъ изъ подъ головы подушку — не помогло.

— Вотъ дрыхнетъ-то! — воскликнулъ Василій Тихонычъ.

Докторъ собирался уже на охоту.

— Нѣтъ, господа. я вижу, васъ не дождешься. Я одинъ пойду въ лѣсъ, — сказалъ онъ. — Пойдемте, если хотите,

— Нельзя. Я далъ Петру Михайлычу слово, чтобы вмѣстѣ идти.

— Да вѣдь и я далъ, а однако, видите, онъ въ безчувственномъ состояніи. Нѣтъ, ужъ я отправлюсь.

Докторъ ушелъ.

Старенькіе стѣнные часишки съ мѣшкомъ песку вмѣсто гири прокашляли восемь. Самоваръ давно уже простылъ. Василій Тихонычъ попробовалъ сѣсть на ноги Петра Михайлыча, чтобы разбудить — тщетно. Петръ Михайлычъ пинкомъ отпихнулъ его отъ себя и продолжалъ спать.

— Петръ Михайлычъ! Пожалуйте… Телеграмма отъ вашей супруги! — крикнулъ егерь, пустившись на хитрость. — Телеграмма… Прочтите… Смотрите, не случилось-ли чего…

Телеграмма помогла. Петръ Михайлычъ поднялся и, держась за голову, заговорилъ:

— Телеграмма… Фу! Давай сюда… Что такое?

Василій Тихонычъ сунулъ ему въ руки замасленную бумагу отъ колбасы и съ громкимъ смѣхомъ сказалъ:

— Вотъ телеграмма… Читай…

Въ отвѣтъ послышались ругательства.

— На охоту вѣдь надо идти, — пробормоталъ егерь. — Очухайтесь скорѣй, умойтесь, да и пойдемте. Третій день живете здѣсь и не можете на выводковъ собраться.

— Охъ, совсѣмъ я боленъ… Каждое мѣстечко у меня ломитъ. А башка, башка, такъ какъ пивной котелъ, — отвѣчалъ Петръ Михайлычъ. — Который теперь часъ?