Однако менее чем через год, 29 января 2009 г. Defense News сообщила о том, что Министерство обороны Индии выбрало концерн EADS в качестве подрядчика программы испытаний самолета Tejas и оценила стоимость контракта в 20 млн. долл. 22 января 2009 г. Tejas (LPS-2) выполнил 1000-й испытательный полет в истории LCA В феврале был успешно проведен сброс обычных бомб с самолета, положив начало испытаниям на применение вооружения класса «воздух-земля». В этих испытаниях задействовали самолеты PV-2, PV-3 и LSP-1. В ближайшем будущем планируется отработать применение корректируемых авиабомб. Испытания контейнера целеуказания Litening для наведения этого оружия состоялись в 2008 г.

Интеграцию РЛС с БРЭО и установку ее на LSP-3 планировалось завершить в марте 2009 г. Но данных об окончании этой работы пока нет, а продолжаются ее испытания на летающей лаборатории Boeing 737 «Наск» в Израиле. В середине 2009 г. в небо должен подняться и четвертый самолет «ограниченной серии» - LSP-4. Тогда же Tejas поступит на войсковые испытания в ВВС Индии. Завершить их планируется до конца года. Эталоном серии станет самолет LSP-5, который собираются использовать в основном для испытаний вооружения. LSP-6 будет задействован в тестах на больших углах атаки, а самолеты LSP-7 и LSP-8 будут уже полиостью соответствовать уровню первоначальной боевой готовности.

В случае получения положительного заключения начнется серийное производство. Поставки строевых машин начнутся в 2010 г., а к 2012 г. самолет достигнет боевой готовности.

ВВС Индии сформировали в Бангалоре специальную бригаду«LCAInductionTeam», которую возглавил заместитель главкома ВВС. Эта бригада из 14 летчиков и чиновников должна наблюдать за введением Tejas в эксплуатацию и решать все текущие вопросы. Она же должна помочь разработать программу послепродажного обслуживания самолета и программу подготовки пилотов.

В марте 2005 г. официальные лица HAL заявили, что заключен контракт стоимостью 450 млн. долл. на поставку ВВС Индии 20 истребителей Tejas и ожидается еще один заказ на такое же количество машин. Все они будут оснащены двигателями F404-GE-IN20. Первая эскадрилья самолетов Tejas будет базироваться на авиабазе Tamil Nadu.

Первоначально проект LCA оценивался в 5,60 млрд. рупий (121 млн. USD), однако к январю 2001 г. уже было истрачено более 30,00 млрд. рупий (652 млн. USD) В декабре 1996 г. А.П.Дж. Абдул Калам (A.P.J. Abdul Kalam), бывший тогда научным советником, заявил, что отпускная цена истребителя LCA составит примерно 21 млн. USD. В конце 2001 г. директор агентства ADA доктор К. Харинараяна сказал, что расчетная стоимость самолета будет 17-20 млн. USD при выпуске 220 самолетов. Однако другие источники озвучили стоимость в 24 млн. USD. Более того, учитывая неизбежный рост цены, некоторые эксперты утверждали, что стоимость серийных машин превысит 35 млн. USD.

Заказ на 20 первых самолетов общей стоимостью немногим более 450 млн. USD позволил вычислить цену одного самолета - 22,6 млн. USD. Для сравнения газета The Times of India назвала цену шведского JAS-39 Gripen (34 млн. USD) и французского Rafale (61 млн. USD).

В 2009 г. в планах ВВС Индии значилась покупка 36 самолетов в дополнение к восьми самолетам «ограниченной серии», а министр обороны Индии заявил, что вскоре последует заказ еще на 100 истребителей Tejas.

Подготовка к полету истребителя на авиабазе Лех

В арсенал «Теджаса» входят управляемые авиабомбы

Двухместный учебно-тренировочный вариант самолета PV-5 рассчитывали построить к 2004 г., но он вышел из цеха лишь в ноябре 2008 г. Кабина инструктора была установлена на месте закабинного отсека оборудования одноместного самолета без изменения длины фюзеляжа.

В самом начале января 2009 г. этот самолет начал выполнять скоростные рулежки. Первый полет был запланирован на конец марта, но никакой информации более не поступало.

После проведения войсковых испытаний самолетов ВВС Индии планируют купить только 16 самолетов Tejas Mk.l. Это будут 12 двухместных машин и 4 самолета, которые станут опытными машинами для истребителей «второй серии» Tejas Mk.II.

«Двойки» серии планируется оснастить более мощными двигателями, такими как EJ2000 или F414. Возможность установки на самолет двигателя Kaveri даже не рассматривается, хотя все еще остается слабая надежда довести этот мотор для применения на самолетах следующего поколения NGFA (Next Generation Fighter Aircraft).

Решение о начале проектирования Tejas Mk.II пока не принято, окончательно не выбрана и силовая установка. ADA планирует разработать проект и вывести первую такую машину на испытания в течение пяти лет. Однако только в 2015-2016 гг. станет ясно, получился новый самолет или нет, а потому ADA рассчитывает добиться до этого времени дополнительного заказа на производство Tejas Mk.l.

Министр обороны Индии не так давно заявил, что всего ВВС Индии получат на вооружение семь эскадрилий истребителей Tejas, причем ADA рассчитывает, что пять из них будут вооружены самолетами Mk.II. Поставки самолетов Tejas Mk II в ВВС планируется начать примерно в 2016-2017 гг.

Между тем, в октябре 2008 г. ВВС Индии пришли к выводу, что стране необходим истребитель нового поколения - NGFA (Next Generation Fighter Aircraft). ADA уже несколько лет ведет поисковые работы по программе MCA (Medium Combat Aircraft), используя наработки, полученные в ходе программы LCA. Кроме того, агентство примет участие в совместной с Россией программе разработки истребителя пятого поколения FGFA (Fifth Generation Fighter Aircraft). Но это будет уже самолет тяжелого класса, весом около 30 т, а собственный, индийский истребитель нового поколения должен весить «всего» 18-20 т. При этом планируется, что он будет сверхманевренным, с широким применением технологий «Стелс» и внутренним размещением вооружения. Если правительство Индии примет решение о начале разработки такого самолета, ADA рассчитывает вывести его на испытания через семь лет и примерно в 2025 г. NGFA может достичь полной боевой готовности.

Практически с начала программы LCA прорабатывался и его палубный вариант для нового индийского авианосца - корабля противовоздумлюй обороны. Корабельный самолет должен был отличаться усиленной конструкцией, шасси, приспособленным для взлета и посадки на корабль, наличием гака и специальным оборудованием. Носовая часть фюзеляжа этого варианта несколько опущена вниз для обеспечения лучшего обзора из кабины пилота, с правой стороны фюзеляжа установлена не-убираемая штанга системы дозаправки в воздухе. В одноместном варианте за кабиной пилота разместится дополнительный топливный бак, в двухместном варианте - кабина инструктора. На крыле планируется установить генераторы вихрей, которые должны увеличивать подъемную силу при заходе на посадку и повысить управляемость самолета на больших углах атаки.

В системе управления самолетом в дополнение к главной БЦВМ DFCC (Digital Flight Control Computer) появится компьютер LADC (LEVCON Air Data Computer), который будет управлять генераторами вихрей, посадочным гаком и обеспечивать автоматическое дросселирование двигателя.

Первый опытный палубный истребитель NP-1 планируется двухместным, завершить его сборку собираются в середине 2009 г. В начале 2010 г. он должен выполнить свой первый полет. Вторая опытная машина NP-2 будет одноместной, а ее постройка уже началась.

ВМС Индии намерены заказать до 40 палубных вариантов Tejas для замены самолетов СВВП Sea Harrier FRS.51 и Harrier Т.60. Для проведения их испытаний на авиабазе ВМС Индии в Hansa (Гоа) планируется соорудить нечто подобное испытательной базе «Нитка» - береговой испытательный комплекс SBTF (Shore Based Test Facility) с трамплином и аэрофинишером.