Мы вдвоем спустились вниз, вышли во дворик, потом за калитку, и пошли к обрыву. Дэмиэн — вприпрыжку и бегом, а я — устало и озабоченно.

— Веселей, Итан! — засмеялся Дэмиэн. — Как на расстрел идешь!

— А вдруг он не откроет? — предположил я. У Шона были на то причины. Я брал у него в долг три раза подряд приличные суммы, а отдавать не спешил. Как-то не получалось. Один раз я уже было собрался, но вспомнил, что нужны новые карандаши и угольки, да и краски тоже на исходе. Это все, особенно краски, очень дорого стоит. Так что не вышло. В другой раз я деньги потерял. Я подозревал, что их стащили из кармана, когда я задумчиво бродил по улице. Следующую зарплату я отдал Моргану. Пришлось оставить ее почти всю, так что отдать долг с оставшихся копеек уже не выходило.

И сейчас Шон мог подумать, что я снова пришел за деньгами.

Он действительно так подумал. Сразу, как только увидел меня в дверной глазок. Он тяжело вздохнул, но открыл.

Я стоял на пороге, прикусив губу. Дэмиэн внимательно изучал крылечко из пестрых плиточек.

— Чего тебе, Айгер? У меня больше нет, правда. Если ты опять за деньгами, то лучше разворачивайся. Вот тебе от сторожки ключи — иди, забери свою сумку. У меня денег нет.

— Да ты не понял… Я отдать пришел.

— Да? — искренне изумился Шон.

— Ты думаешь, я такая скотина?

Шон вздохнул снова. Уже не так тяжело.

— Никогда я так не думал, ты же знаешь. Просто ты же должен понимать, я правда не могу одолжить тебе сейчас. Деньги нужны вот так, — Шон чиркнул пальцем по горлу. — Зайдешь? А это кто?

— Это Дэмиэн. Мой… друг.

— Друг?

— А что такого?

Дэмиэн оторвался от крылечка и внимательно посмотрел на Шона. Он был парнем лет двадцати пяти, молоденьким и немного полным. Одет он был в красивый джинсовый костюм. И костюм, и сам Шон Дэмиэну понравились.

Шон как-то очень уж странно посмотрел сперва на меня, а потом на Дэма и прищурился.

— Дэм, подожди секундочку, хорошо? Извини, — сказал Шон и, взяв меня за рукав, втащил в дом и прикрыл дверь.

— Ты чего? — испугался я, подумав на секунду, что Шон хочет со мной рассчитаться за долги и все неудобства, что я ему доставлял на протяжении жизни.

— А ты чего? — шепотом спросил Шон. — Что-то я не помню у тебя таких маленьких друзей, — так же шепотом сказал он, нарочно нажимая на слово "маленьких". Я наклонил голову на бок. Я начал догадываться, что он имеет в виду, но поверить в это было трудно.

— Не понял, — сказал я на всякий случай. Вдруг я в самом деле не понял?

— Шон, кто там? — спросил женский голос из кухни, а потом оттуда вышла симпатичная девушка с полотенцем в руках — жена Шона, Мартина. — Итан? Привет.

— Здравствуй, — сказал я и хотел улыбнуться, но передумал. Так я был куда симпатичнее. Шон взял у нее полотенце.

— Мы тут с Итаном хотим маленько поговорить, — сказал он и неловко улыбнулся. Девушка подумала немного, отобрала у него назад полотенце и пошла обратно на кухню.

— Подумаешь… Секретничают, — засмеялась она. Я проводил ее взглядом.

— Как вы вместе-то? — спросил я.

— А какая тебе разница? Было тебе это интересно раньше?

— Было, — я даже не поверил другу, но он, похоже, говорил всерьез. — Ты чего? Всегда было. Шон, да ты что? Что произошло?

— Это я у тебя хочу спросить… С каких это пор ты стал увлекаться мальчиками? Я за тобой помню много дерьма, но такого раньше не было!

Я прищурился. Оказалось, угадал.

— Ты вообще что ли? Ты думай, что говоришь, Шон!

— А ты думай, что делаешь! Хоть иногда думай, несчастный! Кому еще ты жизнь угробишь? Знаешь что? Я не скажу о тебе и об этом пацанчике… хотя надо бы… а ты больше никогда — слышишь, никогда — не придешь вот сюда. В этот дом, вот на это крылечко. Понял?

— Да нет ничего такого! — разозлился я. — Ты обалдел, Шон! Почему ты решил? Я никогда… Да ты просто обалдел!

— Слушай! Мне все равно, с кем ты проводишь время. Просто теперь все изменилось. Я уже не мальчик-подросток. У меня жена, скоро у нас ребенок будет… теперь я больше не хочу, чтобы ты был рядом. Достаточно я тебя тащил, Айгер! Нет. Нет смысла. Ты пропащий человек. Иди, иди к своему пацану. Да не стой ты тут, уходи уже! А то я сейчас позвоню… куда нужно.

— Я ничего подобного не делал! — вспылил я. — Это ты ненормальный, не я!

Я в сердцах долбанул рукой по косяку. Никогда раньше я бы не позволил себе такого. Я поднял голову и увидел в дверном проеме Мартину. Она смотрела на меня удивленно и укоризненно. Я мысленно извинился перед ней и вдруг моментально успокоился. Мне стало все безразлично.

— А знаешь, наверное, ты прав. Вот, держи.

Я отдал Шону новенькие ровненькие бумажки. Потом вспомнил про сигары и снова полез в карман.

— Вот еще…

— А откуда у тебя такая?

— Неважно. Надо тебе?

Шон пожал плечами.

— Спасибо, — неуверенно сказал он.

— Тебе спасибо, — сказал я. — За деньги, я имею в виду. Я все понял. Я пойду.

— Давай…

Я вышел из дома, осторожно закрыв дверь. Хлопать дверью так, чтобы она слетала с петель — это все-таки было не в моей привычке. Дэмиэн настороженно посмотрел на меня.

— Вы поругались, да? Я слышал, что вы ругались…

— Да нет, Дэмиэн. Мы не ругались. Это мы так разговаривали. Все нормально. Пойдем… в сторожку зайдем?

— Ты не понял, Итан. Я все слышал.

— Что именно? — вздохнул я.

— Ну… про то, что он думает… про меня и про тебя.

— Я ему сказал, что это неправда.

— Разве он тебе поверил?

— Разве это важно? Дэм… Ладно… И так все было понятно.

— У меня тоже друг был хороший, — сказал Дэмиэн. — Юхан. Он в школе учился, не в гимназии. Мы в парке познакомились. Он гербарий собирал. Им в школе задали. Он еще мне показывал, такие веточки интересные… вроде кипариса, или как-то так… красивые. Интересно… Я гулял в парке и даже не знал, что там такое дерево растет. А потом, летом, мы на резиновой лодке по реке плавали.

— А где он сейчас?

— Не знаю… Он с родителями уехал куда-то. Я им не нравился… Я же не виноват, что Райан богатый. Я не просил…

— Завидовали, значит.

— Юхан-то не завидовал. Знаешь, чего я хочу? Когда я вырасту, и банк будет мой, я его кому-нибудь подарю. Или нет, я его просто прикажу снести. От него только несчастья. Я слышал, как Райан говорил с кем-то по телефону, что авария тогда была не случайная. Все из-за этого банка. Ненавижу его, — прошептал Дэм, и я грустно подумал, что мы с ним — два сапога пара. Я потерял родных, когда разбился самолет, а джип родителей Дэмиэна взорвался за городом. И хотя многие понимали, что несчастным случаем тут и не пахнет, доказать это было невозможно. Никто и не стремился. А думать об этом сейчас было глупо. Прошло уже одиннадцать лет.

— Я хочу есть, — сказал мальчик. — Ты хочешь?

— Я же ел борщ. Сейчас зайдем в сторожку, я тебе дам бутерброд.

— Ой… А вторая тарелка так и осталась на кухне. Наверное, микроволновка там пищит до упаду… А хочешь, мы пойдем в пиццерию? Ты был там когда-нибудь? Там правда клево! Можно заказать мороженое, пиццу или желе… Давай?

— Так денег нет…

— Я тебя угощаю! — улыбнулся Дэмиэн. — А знаешь что? Давай зайдем за Эваном и Лин, и пойдем вместе!

— Нет, — испуганно отшатнулся я. — Не надо.

— Почему?

— Не надо, — повторил я. — Не хочу. А Эван сможет пойти с нами один?

— Что ты как мальчик-первоклассник? Еще покрасней, Итан! Надо же действовать, в самом деле! Она так никогда и не узнает ничего…

— И не надо, — закивал я.

— Надо. Я точно понял. Завтра мы начнем операцию по облагораживанию твоего прикида и тебя. Сделаем из тебя модника…

— Не хочу.

— Ну что ты заладил — не хочу, не надо… Надо, Итан! Будет весело.

— Я даже в магазины ходить не люблю, Дэмиэн. Не будет весело. Знаешь, как на меня там все смотрят?

Дэмиэн усмехнулся.

— А знаешь, как они смотрят на пачки денег? Ты вырастешь в их глазах. Тебя будут облизывать, я тебе обещаю. О, мы почти пришли…