— Возьму и не дам тебе борща. Да ладно, я пошутил. Это Лин готовила. А я только морковку резал. Вкусно очень.

— Надо думать, — сказал я, улыбнувшись. — Борщ…

— Ты ведь не это имел виду, когда сказал "надо думать", — засмеялся Дэмиэн.

— Именно это!

Дэмиэн посерьезнел.

— Послушай… А почему ты к ней не подойдешь?

— Зачем? — устало спросил я. На вопрос "почему ты к ней не подойдешь" я отвечал почти каждый день. Или, вернее, не отвечал, а отмалчивался.

— Как — зачем?

— Да, зачем?

— А… как же? — Дэм ничего не понял.

— Ну, подумай. Зачем делать бессмысленные вещи?

— Бессмысленные?

Я вздохнул.

— К сожалению, бессмысленные.

— Откуда ты знаешь? Ты пробовал? Скажи, пробовал?

— Сам знаешь, что нет.

— Ну так попробуй! Знаешь, что я думаю? У тебя просто комплекс. Тебя надо постричь, причесать, одеть хорошо. Там, костюмчик от Гуччи… стрелочки на брюках, цветочек в петлицу, и так далее… Или нет, не надо от Гуччи. Просто чего-нибудь симпатичное. И современное. Надушить, наодеколонить, пригладить… и ты будешь Суперкристиан Айгер, мечта всех девушек.

Я засмеялся.

— Как у тебя быстро все делается. А шрам куда деть?

— А зачем его куда-то девать? Он из тебя делает героя.

— А ты знаешь, какой я герой? — прошептал я. — Если бы не упал тогда в обморок, спас бы их всех. Герой…

— Почему ты так думаешь? Ты бы полез в нос, а там же все сгорело. Ты же сам сказал. Сгорел бы и ты.

— Ну и сгорел бы… Так бы лучше было.

— Да кому лучше?

— Мне в первую очередь.

Дэмиэн ничего не сказал мне на это. Я подумал, что он обиделся. Он всегда обижался, когда я говорил что-нибудь подобное. А я просто говорил то, что думал.

Мы вдвоем подошли к дому Райана Торна. В Гальере не было высотных домов. Это был незаселенный город, поэтому многоэтажные здания были ни к чему, и маленькие аккуратные домики в четыре этажа здесь были самыми высокими. В них обычно размещалось не больше десяти-пятнадцати квартир. Дом Дэмиэна был двухэтажный — три комнаты наверху и две внизу, но он весь принадлежал Торнам.

— Ничего себе у тебя хата, — не сдержался я, хотя и видел особняк Торна не впервые.

— По-моему, слишком большая, — сказал мальчик и посмотрел на меня неловко. Я понял, что Дэм стесняется такого огромного дома, и пожалел его. У него не было выбора. Он родился Торном — типичным представителем высшего класса. Его желания никто не спрашивал — ему суждено было быть не таким, как все ребята. Не так это и здорово — быть богатым. Ведь заставило Дэма что-то привязаться к такому типу, как я.

Хотя, признаться, сначала я думал, что Дэму просто не хватает романтики и авантюризма в скучной пресной жизни. Иначе с чего он каждый день прибегал ко мне после уроков? Он прибегал. Уже три недели этот славный парень крутился вокруг меня, и я не понимал и так и не мог разобраться до конца, что же это такое — счастье или наказание. Я знал, что лучше всего было бы прогнать его сразу. Но сразу я этого не сделал, а сделать теперь не мог. Так что каждый день точно по расписанию, после обеда, Дэмиэн появлялся на пороге моей квартиры. Всегда перед этим он забегал домой — переодеть форменный костюм на обычные джинсы и оранжевую рубашку. Пожалуй, эти вещи у него были единственными, купленными не в дорогом бутике, а на рынке, точно там же, где я покупал когда-то себе синюю олимпийку. Мальчишка терпеть не мог, когда на него показывали пальцем и кричали, что он гимназист. Или того хуже — в нем узнавали Дэмиэна Торна. Он даже сорвал с кармашка льняной рубашки от костюма ленточку со своим именем. Заодно он отодрал и другую ленточку — "Гальерская Городская Гимназия N2", и ему за это попало от учительницы.

Никто, кстати, не мог объяснить, почему гимназия называлась именно так. В ней отмучилось уже не одно поколение гимназистов за триста десять лет. И никогда в Гальере не существовало гимназии номер один. Так что порядковый номер оставался загадкой.

— Ну заходи, — пригласил мальчик. А во мне проснулись здравый смысл, совесть, а заодно и инстинкт самосохранения. Сейчас он призывал меня развернуться и пойти обратно к мосту. Или в парк.

— Все-таки это не очень хорошо, то что мы сейчас делаем. Ведь если Райан узнает…

— С чего вдруг он узнает? Да и что такого мы делаем? Ничего особенного. Я просто приглашаю тебя в гости. Расслабься, Итан!

Расслабиться не получалось. Я поднялся на крылечко по аккуратным чистым ступенькам, зашел в дом и понял, что в этом доме, где собраны воедино антиквариат, роскошь и модерн, места для меня нет. На высоких, идеально ровных стенах висели какие-то незнакомые картины — в основном, пейзажи. Наверное, работы современных художников, я таких никогда не видел. Я вообще-то больше люблю портреты. Портрет тоже нашелся. В самой большой комнате. Напротив огромного плоского телевизора. Дэмиэн, не взаправду серьезный и одетый в черный официальный костюм, сидел в кресле, подперев кулаком подбородок, точно барин. Не хватало только сигары и трости. Я засмеялся.

— Идиотский, верно? Я говорю Райану, чтобы снял, а он говорит — красиво.

— Да ты знаешь… Красиво. Только разве это ты? Это маленький инфант из восемнадцатого века.

— Это я… Мне тут десять еще. Я совсем не вырос, правда? — грустно сказал мальчик и подошел к косяку, отметив ладонью свой рост. — Вот, видишь. Метр двадцать пять.

— Ты вырастешь, наверное. Я немножко подрос, когда мне было четырнадцать-пятнадцать.

Я подошел к косяку, чуть не зацепив ногой огромную пузатую вазу в половину моего роста, мысленно обругал себя и еще сильнее захотел выйти отсюда.

— Эх… У вас тут… опасно.

— Ой, я так ее хочу расколотить, ты даже не представляешь. Она меня так бесит почему-то, ужас. Давай ее разобьем? — весело предложил мальчик.

— Я боюсь даже думать, сколько она стоит, — задумчиво сказал я.

— Пятнадцать тысяч, — сказал Дэм. — Такая гадость, и так дорого. Это не Райан ее купил, ему подарили. Одна… воздыхательница. Я не пойму, где они вообще могли перехлестнуться. Жуткая дура. Он однажды привел ее к нам чай пить. И вот она сидит за столом и все пьет и пьет этот чай. Они с Райаном почти весь торт слопали. А он торты ненавидит вообще. Час сидят, два. Ну, я к ней подошел, а она как меня стиснет. Говорит: "Ах, какой прекрасный мальчик, ах, какой маленький, худенький, наверное, каши мало ест?" А я не могу, когда со мной так разговаривают. Я говорю: "А вы, наверное, дома вообще трое суток не ели, да?" Райан покраснел и мне подзатыльник дал. А потом спасибо сказал, когда она ушла. Я наверное, совсем по-свински сказал, но она правда дура была. Я таких больше не встречал.

— А ваза зачем тогда стоит?

— Райан в нее окурки кидает. А хочешь сигару? Кубинская, крепкая. Я пробовал курить, чуть не сдох. Ты, наверное, пробовал.

— Да ты что? Я — сигары?

— Будешь? Райан не узнает, я у него уже полгода как стащил три штуки.

— Не знаю… Я не хочу при тебе курить. Подари мне одну, если не жалко. Я ее на улице выкурю.

— Бери все! Мне их все равно деть некуда.

— А зачем мне все?

— Ну… Тебе и Шону. Он курит или нет?

— Бросил. Ничего, думаю, ему понравится. Я расскажу, кто презентовал ему такой царский подарок, — усмехнулся я. Мысль о том, что маленький мальчик может подарить мне сигару, а его дядя швыряет окурки в дорогущую вазу, в то время как я сам не могу купить себе пачку самых дешевых сигарет, неприятно царапнула меня. Но, посмотрев в доброе и простодушное лицо мальчика, я напомнил себе, что Дэму вовсе не так хорошо, как кажется. И потом — это все тот же Дэм. Открытый, добрый и веселый мальчишка.

"В конце концов, кому-то повезло в жизни, а кому-то нет… Хотя разве Дэму повезло? Куча денег, а везения, если подумать — ни на маленький таир", — снова подумал я и сказал:

— Давай сюда свои сигары… А кто-то мне борщ обещал.

— Ой, да, — вспомнил Дэмиэн и умчался на кухню. А я остался в комнате один. Мне здесь определенно не нравилось. Как будто стены укоризненно спрашивали меня: "Ну и что ты тут делаешь, Кристиан Айгер?" Даже под строгим взглядом мальчика с портрета становилось неуютно. Я посмотрел вверх, на люстру, очень похожую на хрустальную, и не сдержал вздоха. Я задумчиво оглядел люстру со всех краев и присел на черный кожаный диванчик. Пружины просели, и я неожиданно опустился сантиметров на пятнадцать.