Дэмиэн замолчал. Молчал и я.

Я отдал букет Дэму, а сам крепко ухватил велосипед и понес его на второй этаж. Дэм хотел помочь и взять велосипед за багажник, но я отмахнулся.

— Он совсем легкий, как пушинка. Букет не помни.

Я встал перед железной голубоватой дверью и вздохнул. Сейчас мне предстояло произнести длинную речь на тему появления велосипеда. Я набрался смелости и позвонил, потом снова вспомнил, что звонок не работает и постучал в дверь барабанной дробью, как Дэм. Я попытался пригладить растрепанные волосы, но ничего не вышло.

— Итан! Привет. А мы уже вас… Это что? — Лин приветливо улыбнулась, но увидела велосипед, и ее лицо приобрело скорее мрачное выражение. Я тоже посмотрел на новенькое блестящее седло.

— Это тебе… То есть наоборот. Это Эвану. Вот это тебе, — я отобрал у Дэма букет. — Блин, развернуть забыли…

Я аккуратно снял газету и передал ее Дэму. Мальчик шумно скомкал ее, не отрываясь от этой интересной сцены.

— Какой красивый… Спасибо. Спасибо, Итан, — улыбнулась Лин, а я опустил глаза и колупнул пальцем седло, чем сильно насмешил Дэма.

— Да уж, Лин. Дождаться от него таких же красивых слов не получится, — пошутил мальчик. — Но он хотел сказать, что дарит самый красивый букет самой красивой девушке. Вот.

Я покраснел. Что же, верно…

— Именно это я и хотел сказать, — кивнул я.

— Спасибо, — засмеялась Лин. — Это правда потрясающий букет. Но Итан, договорились же, что никаких велосипедов…

Из своей комнаты выскочил Эван. Похоже, он слышал слово "велосипед", потому что примчался на невероятной скорости. На щеках у него были нарисованы кошачьи усы. Он заметил велосипед сразу и восхищенно смотрел на него, не в силах поверить в такое счастье.

— Вот это да, — наконец сказал он. — Это мне?

— Конечно тебе, кому еще, — весело сказал Дэм. — От Итана и от меня на день варенья. Досрочно.

— Ничего себе… Спасибо. А откуда вы узнали, что мне нравится этот?

— Ты же мне сам показывал вчера! — напомнил Дэмиэн и засмеялся. — Что это у тебя на лице?

— Это я сам нарисовал! Я тигр! Мам, а можно я нарисую еще полоски?

Девушка устало посмотрела на усатого сына и покачала головой.

— Когда ты уже успел это нарисовать? Смывай, пойдем на улицу.

— Точно! — обрадовался Дэм. — Будем учить тебя кататься!

— А стена?

— А что ей сделается? Потом раскрасим.

— Ох уж, раскрасим, — недовольно протянул я.

— Заходите… Мы соберемся, и пойдем. Это чудовище еще отмыть надо.

— Они легко смываются, — успокоил Эван Лин. — Я сейчас. Ну а вечером можно я нарисую еще полоски?

— Посмотрим…

— Ты все время так говоришь! И это всегда значит "нет"!

— "Посмотрим" всегда значит "посмотрим". Эван, а мне Итан цветы подарил. Посмотри, как красиво.

— Я видел, — крикнул мальчик из ванной. — Поставь их на кухне! Пускай они там стоят. Они к кустам подойдут. А потом и к парку!

— Они завянут до парка, — не согласился я.

— Если ты поторопишься, не завянут, — справедливо заметил Дэм. Лин поставила букет в прозрачную вазу в красивую шашечку. Но на кухне цветы ставить было негде, и девушка пристроила их в комнате Эвана на столе.

— Удивительный букет, — еще раз сказала она, и Дэм тайно возгордился собой. — Ладно. Пойду отскребать это чучело. Эван, где мыло?

— Упало.

— Куда оно упало?

— Под машинку стиральную. Мам, больно…

— Так смой его, не будет щипать.

— Вода горячая…

— Как это горячая? Нет холодной воды?

— Нету… Мам, смой его, больно!

— Только что же была, я в вазу наливала! Сейчас, подожди, — Лин быстро принесла из кухни новый голубенький чайник и вымыла Эвану лицо. Мальчишка фыркал и мычал, мыло больно щипало ему глаза.

— Все? Не больно?

— Вроде нормально… Мам, а мыло-то под машинкой.

— Замечательно. Я его не достану.

— И я не достану… А что же мы, будем без мыла?

— Ну что ты придумал? Что у нас, мыла в доме нет?

— Я не знаю.

— Одно есть точно, — сказал Дэм. — Под машинкой.

Усы так и не отмылись с лица Эвана полностью, но их уже не было заметно. Я спустил велосипед вниз и протянул руль Эвану.

— Ну что? Поедешь?

— Я не умею, — сказал мальчик.

— Ясно, не умеешь. Так садись и езжай, а как по-другому?

— Что, так сразу и поеду?

— А что? Только руль держи прямо, не вихляй… И поедешь.

Эван неуверенно подошел к седлу, и Дэм посмотрел на него, а потом на дорогу, словно оценивая, подходящее ли это место. Он решил, что неподходящее.

— Пошли лучше в парк. Там есть большая площадка, там еще часто выступают… или дискотеки. Или цирк иногда приезжает. Лучше туда, там площадь больше. Смотри, Эван, — Дэм легко уселся в седле и нажал на педали, — все запомнил? Садишься и сразу начинаешь педали вертеть. И равновесие держи.

— А как его держать?

— Ну, как… Просто. Просто держи, и все, — очень доходчиво объяснил Дэмиэн и погнал в парк. Эван с завистью смотрел ему вслед.

Я вспомнил, как сам учился кататься на велосипеде. Нас с Дэмом учил отец. Велосипед у нас был только один, и мы катались по очереди. У Дэма получилось держаться в седле сразу, а я разбил колени и локти, порвал штаны и утратил всякую охоту учиться кататься дальше.

Мне было девять лет… И не верится даже, что я был таким вот маленьким пацаном чуть старше Эвана и помладше Дэма. Кажется, все это было давно… так давно. И вовсе даже не со мной, а с каким-то другим парнем — очень знакомым, но другим.

Я окунулся в воспоминания, промелькнувшие быстро, как спицы в крутящемся колесе велосипеда. Дэмиэн что-то весело кричал, разгоняясь по длинной узкой дорожке, утопающей в зелени густых разросшихся кустов и деревьев. Он отпускал руки и пугал голубей, взлетающих в воздух и хлопающих крыльями над дорогой. Сквозь густые ветви живо пробивался яркий солнечный свет, играл, переливаясь, на зеленых ветках и светлых кирпичах, золотился в волосах Лин, и я улыбался просто потому, что это было очень красиво.

Скоро мы добрались до площади парка, и Дэм слез с велосипеда. Запыхавшийся Эван тут же попробовал залезть на него, но седло было для него слишком высоким. Дэм придержал велосипед за руль, и Эван не без труда забрался в седло. Пока Дэм держал руль, все было в порядке. Но стоило Дэмиэну только заикнуться, что он собирается отпустить его, Эван испугался.

— Ты что? Я же грохнусь!

— А ты возьми да езжай. Ставь ноги на педали, да вперед.

Дэм попробовал отпустить велосипед. Эван вскрикнул, закрутил педали, но велосипед не слушался и чуть не повалился набок. Я успел подхватить его.

— Кто ж так учится, — фыркнула девушка. — Его нужно разогнать.

— Разогнать? — не поверил Эван. Я увидел, что ему больше всего сейчас хочется из седла вернуться на устойчивую землю. — Вы что, издеваетесь? Я упаду!

— Да мы легонько, — предложил Дэм и осторожно повел велосипед вперед. Закрутившиеся педали чиркнули Эвана по лодыжкам, и он взвыл.

— Ставь их на педали, чего ты? — сказала Лин, и Эван вяло поставил ноги в маленьких кедах на прорезиненные педали. Дэмиэн разгонялся все быстрей, велосипед набирал скорость, и Эван сдавленно прокричал:

— Только не отпускай!

— Как это не отпускай? — Дэм перешел на шаг, а потом остановился. — А как же?

— Я сам!

— Ну давай… — Дэмиэн неуверенно отпустил одну руку. Велосипед накренился. Эван выставил ногу в сторону, чтобы опереться на нее, но велосипед повалил его неожиданной тяжестью. Эван отскочил в сторону.

— Ничего, — сказал он. — Еще раз попробуем…

И он попробовал. Но удобно сесть в седле у него не получалось — если одна нога стояла на земле, то вторая безвольно висела в воздухе. И наоборот. Эван озадаченно посмотрел на Дэма. Мальчишка снова взял велосипед за руль, и Эван наконец устроился. Он настроился серьезно, и я заметил, что промелькнуло в его решительной позе что-то от гонщика. Я подавил улыбку.