— Ты так и не ответил, зачем пришел? — Ожила я вдруг настолько, чтобы требовать ответы. — И почему отец Пабло пустил тебя?
По сути, мне уже не столько важно было услышать ответы, как задержать демона, чтобы насладиться его красотой. Я чувствовала, как внутри все успокаивается, и наполняется каким-то тихим счастьем. Безумным счастьем от влюбленности. Я безнадежно пропала от своей легкомысленности. Я не успела отвязаться от одного демона, как кидаюсь на другого.
Но с Даниилом я чувствовала себя по-другому. Так бывает, когда весна вступает в свои права, и, упоенная свежайшим ароматным воздухом, обдуваемая теплыми потоками ветра, ты идешь вся така-а-я красивая по улице. В витринах мелькает твое отражение, и ты наслаждаешься видом самой себя, такой прекрасной, индивидуальной, неповторимой. И ты вся такая готовая влюбиться по самые уши просто так без причины, просто, потому что весна! И вдруг в отражении одной из витрин магазинов ты видишь, кроме своего, еще один восхищенный взгляд. Твой мозг уже произвел все расчеты, осмотрев его одежду и машину, из которой он выглядывает, и даже просчитал ваш примерный семейный бюджет и нарисовал тебе остров, на который вы поедите в медовый месяц. И ты влюблена по уши уже в этот миг! Ты счастлива уже в этот момент. И, к сожалению, ни моментом больше, потому что мужчина вдруг оказывается нетрадиционной ориентации, целует другого не менее красивого самца. А смотрел он на тебя с таким восторгом потому, что просто ценитель красоты. Ты вздыхаешь, и любуешься на себя дальше.
Так вот, сидя с Даниилом, я чувствовала тоже самое. То есть именно то, что чувствуется в тот момент, когда влюбляешься. Андрей, мой жених (увижу ли его еще?) всегда обвинял меня в излишней мечтательности. Он, конечно, был моей поддержкой, связующим звеном между мной и реальным миром. И именно поэтому мы так хорошо сочетались, как пара.
И в тот момент, когда я уже почти чувствовала себя почти на седьмом небе от счастья, взгляд Даниила изменился. Голод вспыхнул в его глазах. Он даже принюхался, блаженно закрыв глаза. Я отсела от него, напряженная, как пружина, чтобы отпрыгнуть, как можно дальше, если понадобиться. Что я имела в виду под словом "понадобиться", я старалась не думать. Но Даниил тем временем ухмыльнулся, довольный моей реакцией, играя со мной, как голодный кот с упитанной мышкой. Я сглотнула, шаря руками по кровати, ища орудие, которым я могла бы защититься от демона.
Даниил, продолжая усмехаться, приблизил свое лицо к моему, смотря мне в глаза. Между нами появилось какое-то свечение. Оно переливалось, сверкало, освещало черты его лица. Я устала. Силы покидали меня тягучей материей. Тягучей светящейся материей. Я в ужасе поняла, что свечение есть моя жизнь. А Даниил впитывал ее с охотой и наслаждением.
— Перестань. — Зашептала я сиплым голосом, застревающим в горле.
Но демон приблизил свое лицо еще ближе, впившись в мои губы поцелуем. Как-то сопротивляться у меня не было сил. Я продолжала шарить руками по кровати, ища что-то, точно зная, что это что-то где-то под рукой. Уже теряя сознание от слабости, я ощутила под рукой нечто увесистое. Это оказалось толстой книгой. Едва собрав силы, я подняла книгу и уже без усилий, скорее от бессилия опустила ее на голову демона.
И в этот момент я проснулась, подскочив на кровати с криком на губах. В коморке было темно, огарок свечи успел догореть. Дыхание никак не унималось, не смотря на то, что я точно знала, что кроме меня здесь никого нет. Протерев глаза прохладными руками, что бы отойти от впечатляющего сна, я поднялась и зажгла новую свечу. Голыми ногами встала на холодный пол, голова кружилась. Прохаживаясь по комнате взад-вперед, я дышала глубоко, чтобы унять тошноту. Взгляд мой блуждал по расписанным стенам, столу, витражу с плащаницей, стопке книг, что батюшка убирал со стола в угол комнаты. Поверх одной из самых высоких стопок лежала та самая книга, что я опустила на голову демона.
Замок Мишеля Ревье дю Геклена, окрестности Праги, 02:00
Зал как всегда был украшен слишком напыщенно. Наверное, этот щеголь до сих пор остался в эпохе Барокко. Тяжелые багровые шторы спускались с самого потолка, укладываясь драпировкой на пол. Высокие толстые витые свечи стояли в бронзовых подсвечниках. На потолке фреска, повествовавшая о рождении первого Демона Высшего Клана. В центре под потолком висела многоуровневая люстра с сотнями свеч, усеянная так же хрусталем, преломляющим свет и отправляющим его дождем на сидящих внизу демонов. Старинные кресла были расставлены в круг, дабы все могли созерцать хозяина сегодняшнего вечера Мишеля Ревье дю Геклена. Кресло, предоставленное для Королевы, было больше и богаче остальных. Естественно было ожидать, что инкрустировавшие трон камни были чистой слезы бриллиантами и редчайшими рубинами. За ним и над ним свисала штора того же багрового цвета с вкраплениями бронзы. У трона лежал коврик-подушка для любимого леопарда Королевы. Но Ее Величество еще не прибыла, заставляя всех ждать. Впрочем, все присутствовавшие гости давно привыкли к опозданиям королевской особы, и каждый просто наслаждался приготовленными Ревье милыми сюрпризами, как дань памяти более прекрасному и свободному времени средневековья. Тогда было столько войн и междоусобных распрей, запретных влюбленностей и тайного счастья, что демонам было настоящее раздолье. Сейчас все не так. Люди пошли сухие, толстокожие и неудобоваримые. Почти все.
Пабло уже успел позвонить и назначить встречу. Он сообщил, что с Аней все в порядке, он только что лично проверил. Сказал, что она сидит и увлеченно читает. Аня, конечно же, в состоянии шока, но держится. Даниил хотел покинуть замок, который до сих пор хранил крики умирающей Катерины. Хотел пролететь над городом к церкви, из которой Аню вывел бы Пабло. Он бы нашел предлог. Но пока надо ждать. Еще остались дела.
Даниил сидел рядом с членами Высшего Совета. В конец обнаглевшие заговорщики уселись вокруг трона Королевы. Даниил наблюдал за тем, как ведут себя тайные соперники. Тихий шепот, засекреченные коды слов, двусмысленные взгляды, брезгливые полуулыбки. За всеми этими веерами, масками, прозрачными капюшонами прячутся заговоры, подставы, заказы. Но уже через неделю тайная плохо скрываемая вражда полоснет многих кинжалом по горлу, да так глубоко, что голова слетит с плеч. Начнется война. И не важно, кто сейчас одержит победу в битве: убьет ли Совет Мишеля Ревье, или он все же войдет в состав Высшего Совета.
Александр, Тодеуш и Эдвард сидели расслабленно, но не переговариваясь. Они так же следили за происходящим, прощупывая атмосферу, ведя мысленную беседу. Телепатия была редким даром среди демонов. Поэтому никто не смог бы их подслушать. Даже Королева. А вот, кстати, и она прибыла. Услышав трубный голос, возвещавший о том, что коронованная особа входит в зал, гости тут же погрузились в тишину. Мишель мечтает о том дне, когда будет входить с ней под ручку. Но пока Королева Виктория имела достоинство и достаточно мозгов не светиться с этим сумасшедшим французом настолько явно. Она была как всегда красива. Нет, красота — слишком жалкое слово для нее. Она была опасно шикарна. Красота ее была хищной, источающей адреналин, в сочетании с молоденьким наивным, почти детским личиком. Эта смесь просто сводила с ума, многих лишала благоразумия, ибо, не смотря, на кажущуюся наивность, под розовыми щечками и голубыми глазами, обрамленными пышными ресницами скрывались извращенные желания. Она прошла по залу плавной походкой, почти проплыла, держа на поводке огромного леопарда. Корсет леопардовой расцветки, затянул ее и без того тонкую талию, по плечам едва прикрывая их, ниспадая вниз под корсетом, легко драпируемая ткань кроваво-красного цвета тянулась прозрачным шлейфом, который за ней несли три вампирши. Вампирши были продолжением наряда Королевы, в их нарядах так же кричал красным и пятнами леопарда. Золотистые кудрявые волосы были собраны в простую прическу, которую держали тонкие кинжалы.
