Вынесла из шатра миску с фруктами. Честно, мне уже было плевать, есть ли там яды да галюциногены, о которых орал мне Жора, предостерегая от столь опрометчивой трапезы. Но кушать хотелось так, что удавиться можно. Села на манер йога, но это была далеко не поза "Лотоса". Устроила чашку на коленях и принялась жевать хрустящее под нажимом зубов яблоко.
— А вы чем питаетесь?
А в ответ тишина.
— Нет, ну, никакого уважения, а! Я вам, што тут, дефка поджаборная, што бы так на игнор ушадить? Я императриша к вашему шведению, да еще и Дошь Шветила! — Возмущалась я, жуя яблоко, сок и мелкие кусочки которого интенсивно летели из моего рта наружу. На волю, так скажем.
Я прямо-таки видела, как бедный утонченный Жора с досадой и с размаху закрывает глаза ладонью, чтобы не видеть моих эстетических нововведений в императорский этикет. Я, мило улыбнувшись, стряхнула с белой футболки косточки быстро почившего яблока. И принялась за огромный персик, чувствуя себя Евой.
— Так че, ничем не питаетесь? А как живете тогда? А детей, как делаете? Кстати, интересная тема: как размножаются такие, как вы? Наверняка же вы видные хлопцы у себя там и охмуряете своих красоток! Вот было бы прикольно посмотреть!
Честно скажу, я не была в курсе, кто включил во мне эту недалекую болтушку. Но она мне нравилась.
— Так че, скажите мне, императрице, блин, как детей у вас делают! Может, как у нас в капусте находят? Или аист якой приносит?
"Тебя-то уж точно в кабачках нашли!" — сокрушался Жора, но ему я уже была готова простить все. "А за что ты так кабачки ненавидишь?" — весело телепарт…, нет, не так, телепат…, тоже не так. Передала я, в общем.
— Молчите? Ну, молчите! — Очередное яблоко отправилось ко мне в рот.
"В пасть оно тебе отправилось!" — не унимался Георгий.
— А если я в вас косточками кидать буду, так же будете стоять неподвижно?
Гарны хлопцы не отреагировали, только возвели к небу глаза. Я тоже туда посмотрела.
— Че там? — На что хлопцы закатили свои почти неразличимые глаза почти вовнутрь века. — Не, а серьезно, если в вас косточкой запульнуть, она пролетит насквозь или застрянет?
Какие слабонервные ребята у Витора в пособниках. Надо будет сказать. Вон, один уже незаметно (как он думает) для меня кулаки под длинными рукавами плаща сжал. Самое прикольное, тронуть они меня не могут, пока я не махнула от них из палатки. А как далеко я могу зайти глупыми вопросами, что бы они взорвались? Стоит ли пробовать? А почему не стоит, жизнь коротка. Ну, и пусть, что за новой дверью новая жизнь. Я еще в этой комнате не набесилась!
Обгрызла сочную синюю сливу и прицелилась в одного из хлопцев. Долго целилась, тщательно, выжидая реакцию, дополняя все это дело комментариями типа "Не промахнуться бы!", "Чего такой худющий-то, фиг прицелишься?". Реакция нулевая. Так что передо мной новый уровень для исследований. Кинула косточку в того, что слева. И удивилась. Кость, как только соприкоснулась с плащом тени, практически замерла. Медленно пронзая новое для нее пространство, она все же шла к выходу. Плыла, так будет точнее. А потом, видимо потеряв внутри этого серого чуда свою скорость, просто упала, как только оказалась на свободе.
— Ну, вы ребята даете! А если чего потяжелее?
Хлопцы в который раз перекинулись мученическими взглядами, видимо, спрашивая друг друга, давай я, мол, ей по башке долбану, а ты мешок на голову, чтоб не орала и закопаем. А там и трава не гори, пусть Повелитель режет, стреляет, расчленяет, лишь бы сейчас в покое побыть. Они, наверное, уже собрались меня порешить, когда я довольная вынесла из палатки Жору, то есть меч, без ножен, бодро крича:
— А если этой штуковиной попробовать?
Но развития этого сюжета никто никогда не узнает, к сожалению. Появился Витор. Сегодня он был в образе не холодного Дракулы, а скорее Злат`Ора, вырядившись в камзол кричаще-зеленого цвета с розовым узором, из под которого торчали кружевные рукава рубашки. Камзол доходил до середины бедра и застегивался цепочкой. Штаны тоже розовые. Ядовито-розовые. Сапоги такие же, что и вчера. А может и вовсе вчерашние.
Витор в ответ оглядел меня с ног до головы и, видимо, был солидарен с Жорой по поводу моего наряда. Да, что они вообще здесь понимают в людской одежде!?! Но, дядюшка благоразумно промолчал на счет своего мнения, но добавил:
— Я проверил, что ты любила носить на Земле, хотел сделать тебе приятное.
Признаться в этом, как мне показалось, ему было не легко. Но, когда он это сделал, то получил огромное моральное удовольствие. Я изобразила что-то вроде реверанса, в знак благодарности, но запуталась в развязавшемся шнурке, и упала, прежде порадовав всех присутствующих замечательными па и пируэтами, с помощью которых пыталась удержаться на ногах. Особливо порадовались тени. Ну, что ж, стервецы, я вам устрою. Витор, так же похихикал в свой платочек, маскируя все это дело кашлем, но меня не проведешь.
— Как спала? Тебя не беспокоили ребята? Поставил, чтоб с тобой ничего не случилось в мое отсутствие.
Я оглянулась на ребят и зло им улыбнулась:
— Замечательные, понимаешь, ребятишки! Главное компанейские! — Порадовалась я. — Если ты еще решишь выставить мне охрану, дорогой дядюшка, пусть это будут эти двое! — Я заморгала глазьями, как коровушка, добиваясь нужного эффекту. — Мне показалось, у нас прямо-таки душевное родство какое-то! Да, ребята?
Ребята прокашлялись, еле кивая своими серыми башками. Ну, я вам устрою! Вы меня на всю жизнь запомните!
— Чем сегодня меня порадуете, дядюшка?
Витор аккуратненько сложил платочек и заткнул его в рукав. Он не гей случайно? Столько в нем грации, непродуманной, но естественной, что я в шоке от того, чем бедняге приходится заниматься! Ему бы на вечеринках дворцовых зажигать с молоденькими. А приходится вылавливать племянниц по пустыням и вынуждать к сотрудничеству. А ради чего, смешно подумать, чтобы подмять под себя самую огромную империю!
— Я бы с удовольствием помог тебе, Лисса, выйти из Пустыни, но твое путешествие еще не закончено. Ты еще не все получила здесь, что должна получить.
Я покорно покачала головой. Что-то он уж очень добрый. Нехорошо. Я бы поняла его гнев, уговоры, взятки. Но спокойствие, нет! Чего задумал, старый хрыч? Почему бы не спросить на прямую?
— Так, что вы решили?
Маг махнул ручкой. Наверное, это его любимое занятие, которое он репетирует перед зеркалом, настолько это замечательно у него выходит. Нам притащили два кресла, в которых мы благополучно и потопили свои изнеженные тела.
— Все зависит от того, каково будет твое решение.
Вот и началось. А если ты решишь не так, я шиш тебя отпущу, да еще и ногу сломаю.
— Что конкретно я должна сделать или не сделать, что бы наши решения не пересекли друг друга?
— Просто стоять со мной рядом, когда я тебя встречу после твоего прохождения Пустыни. А потом пару пустяков, что бы показать, что ты выбрала меня добровольно, возможно, переговоры с сестрой. Так сказать, чтобы мягчить процесс их капитуляции и передачи мне, то есть нам власти.
Вроде ничего страшного. Ну и постою рядом, поболтаю с сестрой и все, ничего сложного.
— А что потом?
"А потом он доберется до источника энергии в Хрустальном Замке и пиши пропало! Ему не будут нужны ни Тени, ни ты! Что тут непонятного?" — заорал в моем сознании Жора. Как его еще Витор не услышал? Чего орать-то так? Че орать? Ну, интересуюсь я, мне же надо знать все, чтобы выбрать меньшее из зол и остаться более-менее живой.
— А потом ты займешься тем, что душе угодно будет! — Пообещал дядюшка.
"Ну, да, на том свете много возможностей и свободного времени!" — опять заорал Жора. Ну, че так нервничать? Что ты предлагаешь, чтобы я рванула сейчас с места? Меня же в миг отловят. Да, и так хотелось, чтобы эта история закончилась по-другому. По-доброму, в традициях старого советского кино, когда торжествует справедливость. Но я не могу перевоспитать взрослого дядьку, при чем давно помешенного.
