— Тебе все равно? — удивился Скиф.

— Я пленник, как и все в этом городе. В разное время мы попали сюда, некоторые здесь родились до того, как он стал городом призраком, многих он поймал. Отсюда нет выхода. Скоро и вам будет все равно.

Кир вошел в навь и попытался увидеть. Но ничего не вышло.

— Ты не сможешь ничего поделать с этим, ведун, — ухмыльнулся старик, стоящий рядом с передней дверью. — Смирись. Здесь нет энергетического потока. Здесь нельзя создать даже простейшей веды. Здесь нет времени, мы живем, чтобы питать город, а город питает нас. Вы можете колесить в поисках выхода сколько вам будет угодно, пока не кончится топливо.

— А если так? — Кир отложил автомат и выхватил пистолет, приставив его к своей голове.

— Валяй, — разрешил паренек лет пятнадцати, — очень сильно удивишься.

Скиф закрыл глаза и на всякий случай мысленно простился с Ольхой. Боек ударил по капселю, но ничего не произошло. Кир удивленно посмотрел на пистолет и выстрелил в асфальт. Пуля, как ей и положено, срикошетила от дорожного покрытия.

Старик снова ухмыльнулся.

— Город не позволит причинить вред нам. На остальное ему плевать.

Ольха закрыла лицо руками и заплакала.

— Успокойся, я уверен выход есть, — обняв жену и гладя ее по роскошным золотым волосам, прошептал Кир. Гром и Вадим тоже сидели растерянные и не знали, что им предпринять, если у них были надежды на ведуна, то несколько минут назад они рассыпались в прах.

Кир попробовал почувствовать энергию в заряженных ранее вещах, но ничего не обнаружил. Обитатели блуждающего города стояли и просто смотрели на них, ожидая, как новички будут действовать. Им было просто интересно. Наверное, скучно не жить, и Кир не хотел для себя и своих друзей подобной участи.

Он сосредоточился и попытался отрешиться от мира, вскоре все пропало: и люди, стоящие вокруг машины, и Ольха, вздрагивающая у него в объятьях. Он был один, и никто ему не мешал.

— Что есть этот город? — спросил Кир сам у себя.

— Ловушка, закольцованное место, вампир, питающийся жизненными силами людей и кормящий их ради того, чтобы питаться и дальше.

— Что еще? Где граница?

— Граница проходит по стеле Ждановск. Как только жертва пересекает ее, то она обречена.

— Сколько выездов из города, — спросил Скиф у старика, выныривая из своих размышлений.

— Выездов нет, — ответил старик.

— Хорошо, въездов, — поправился Кир.

— Четыре, — ответил мужчина. — Город рад принять путников со всех сторон света.

— В городе есть оружие?

— Конечно, но зачем оно вам, ведь все равно оно бесполезно, — удивился старик.

— Пригодится, — философски ответил Кир.

— Сейчас, прямо на втором перекрестке направо. Там раньше военная часть была.

— А где они сейчас?

— Здесь, а где им еще быть.

— Да, дед, содержательный у нас диалог.

— Какие вопросы, такие ответы, — ухмыльнулся беззубым ртом старик.

— Гром, ты все слышал?

— Ты что-то задумал? — спросил бывший наемник.

— Есть кое-какая идея. Гони.

— Как скажешь, командир, — и машина рванулась к цели.

— Что ты придумал? — спросила Ольха.

— Пока что не скажу, но кое-какие идеи есть, — продолжая гладить ее волосы, ответил Скиф. — Не хочу расстраивать, если не выгорит.

Девушка посмотрела на мужа.

— Надеюсь, все выйдет. У тебя всегда все получается.

Склады буквально ломились от различного оружия, но Кир приехал сюда за конкретной вещью.

— Нам нужен тротил, — обратился он к равнодушно смотрящему на них прапорщику.

— Бери сколько нужно, все равно бесполезно, — с прежним выражением лица ответил тот.

— А сколько можно взять?

— Да хоть все, там тон тридцать, детонаторы в соседнем ангаре.

Вскоре с погрузкой было покончено. Кир под завязку забил машину.

— Ну что, Гром, гони туда, откуда приехали.

Наемник пожал плечами и рванул к выезду из города.

Стела с названием Ждановск рванула вверх, как баллистическая ракета. Кир не мелочился и заложил под нее килограмм тридцать взрывчатки. И сразу почувствовал, что стало как будто легче, равнодушие, которое потихоньку начинало подтачивать его моральное состояние отступало.

Гром подошел к взорванной стеле и попытался пройти дальше, но ничего не вышло. Его развернуло да так, что он даже не заметил, бывший наемник сделал шаг в сторону машины, прежде чем до него дошло, что он идет не туда.

— Не вышло, — устало произнес он, — хотя что-то изменилось.

— Конечно, не вышло, — согласился Кир, — но город стал слабее, я уже чувствую, как стало легче. Нужно подорвать три остальные стелы.

— Так чего мы ждем? — возбужденно произнес Хохол. — Давайте подорвем и свалим отсюда.

— Не думаю, что город позволит нам беспрепятственно уничтожить его власть. Так легко больше не будет.

— Ты, как всегда, оказался прав, — выкручивая руль и сворачивая во дворы, зло произнес Гром.

Кир пожал плечами, толпа из сотни людей перегородила им дорогу.

— Чтобы выжить, нам необходимо взорвать эти стелы.

— Так, может, объясним им все, — предложила Ольха. — Они ведь, наверное, тоже хотят выйти из повиновения, пусть помогают.

— Ты видела их лица?

Девушка кивнула.

— Так вот, милая, это уже не те люди, которые разговаривали с нами. Город подчинил их, он управляет ими и сделает все, чтобы не пустить нас к следующей стеле.

Кир оказался прав, мальчишка лет двенадцати, увидев машину, рванулся вперед, грудью перегородив дорогу, при этом его лицо ничего не выражало, он получил приказ и действовал так, как ему приказал город. Гром попытался уйти от столкновения, но правым крылом все равно задел парня. Тот отлетел в сторону метров на пять, но поднялся и рванул следом за машиной. И все-таки к стеле они доехали раньше, чем город успел подтянуть своих пеших защитников. На этот раз Скиф справился с подрывом намного быстрее. Всего несколько минут и стало еще легче. Теперь он даже чувствовал поток, который тек за границей города, но по-прежнему не мог им воспользоваться.

— Еще две, — запрыгивая в машину, крикнул он.

— Что они могут нам противопоставить? — разворачивая УАЗ и вжимая педаль газа в пол, спросил Стоян.

— Интересно, город снял с нас защиту или нет? — спросил Кир у всех сразу. — Если мы неуязвимы, то помешать нам можно только одним способом — уничтожив машину.

— Можно проверить, — доставая дож, предложил Вадим, — я так понимаю, город защищает свои источники питания от любых травм? Значит, мне даже порезаться не удастся.

— Не стоит, — испугалась Ольха.

— Но необходимо, — отрезал Гром.

Вадим кивнул и полоснул себя по ладони. С таким ударом в обычной жизни он бы пропахал себе руку, но сейчас осталась лишь тонкая царапина, словно ногтем сделанная.

— Он слабеет, — сделал вывод Кир, — пока он еще защищает ресурсы, но нам уже можно нанести вред.

— Думаю, тогда и противнику тоже, — произнес Гром.

— Только ты забываешь, что нас всего четверо, а противников много. — Кир кивнул себе за спину, где из переулка выбежали два десятка людей и, словно собаки, погнались за машиной.

— Я выжимаю, что могу, — оправдался Гром, когда бегуны исчезли за поворотом дороги.

— Я понимаю, — кивнул Кир. — Просто нужно было изначально подрывать все стелы одновременно.

— Откуда тебе было знать, что твоя идея сработает, — утешила его Ольха. Но утешение было слабое.

— Все, ребята, дальше поезд не идет, — указывая на несколько сотен людей, собравшихся вокруг стелы, произнес Гром. — Что будем делать?

— Я думаю, эта стела ключевая, — заметил Кир, — мне кажется, подорвав ее, большая часть жителей снова обретет волю, городу просто не хватит сил контролировать всех.

— Значит, нужно их отвлечь, — выходя из машины, произнес Вадим. Он достал из багажника рюкзак, принадлежащий одному из охотников за головами, и принялся запихивать туда тротил и детонаторы. — Уводите их отсюда, я спрячусь и, как только они уйдут, подорву стелу.