— После налета на ваш оплот тогда, когда ты захватил Ольху, — неожиданно произнес он, — многие женщины лишились мужей. Некоторые стали воинами. Многие смирились и теперь заботятся о детях и доме. Две совершили самоубийство. Ты не представляешь, сколько горя принес нам. Хорошо, что только часть воинов была из нашего поселка. Иначе здесь бы не осталось мужчин.

— Не буду извиняться, — выдыхая ароматный дым, ответил Кир. — Шла война и мы были врагами. Вы пытались убить меня, я вас.

Денис кивнул.

— Мне не нужны извинения. Это было предупреждение. Если бы не Ольха, ты был бы приговорен к смерти, даже если бы пришел добровольно. Просто знай, что тебя здесь не шибко любят. Можно получить нож в спину.

— Спасибо, — искренне сказал Кир. — Хотя я и сам догадывался об этом.

— Пойдем спать, — закончив чистить трубку, предложил Денис. — Завтра тяжелый день.

— А чем он тяжелый?

Денис молча пошел в дом.

— Все завтра, — не оборачиваясь, тихо сказал ведун.

Ведун лег на лавку и, укрывшись одеялом, моментально захрапел. Кир же лежал, тупо пялясь в потолок. Сон не шел, мозг продолжал активно работать, сохраняя ясность рассудка: «И так что мы имеем? Ведун, которого не выбрала женщина, — это раз. Женщину, выбравшую меня, — это два. Ненависть женщин, которые по моей вине, хоть и косвенной остались одинокими, — это три. Полное незнание общественных устоев, законов, финансовых и человеческих отношений в данной формации. Неприспособленность к жизни данного общества. Все или еще что забыл? А теперь вопрос, как выжить в обществе, где половина людей твои кровники, вторая половина тебя просто ненавидит. И есть одна девушка, которая выбрала придурка техника с зачатками ведуна. Мда, вопросов много, а ответов нет».

Рассвет уже окрасил комнату в яркие тона, сменив серые унылые утренние сумерки. Ночью Кир так и не смог заснуть, казалось, что он передумал обо всем на свете, но через секунду находилась новая тема для размышлений. Кир был стопроцентным близнецом. В одном матерном гороскопе еще лет пятнадцать назад он вычитал классную характеристику: любит заниматься сексом, жрать и получать новую информацию — лучше всего одновременно. Но сейчас он был голоден, женщины рядом не было, а вот информации было завались. Поэтому мозг пахал как папа Карло, пытаясь переварить все, что узнал Скиф за последние часы. Основным вопросом осталось, что делать дальше, но вот решение не давалось в связи с отсутствием нужной информации. Косвенные факты Кира не устраивали, из них не удавалось сложить картинку.

Праздно валяться Киру надоело. Встав, он дошел до деревянной бадьи, в которой плавал ковшик. Напившись, парень кое-как ополоснул лицо. Скоро проснется народ, в сельской местности люди встают рано, дел много, а день не бесконечен. В подтверждение этой мысли по улице прогнали стадо коз и коров. Кир выглянул в окно, не маленькое стадо, семь пастухов, мальчишки лет пятнадцати, гнали около сотни коров и чуть больше коз, процессия растянулась по всей довольно широкой улице. Парни звонко щелкали самодельными кнутами. Одному бычку, а может и телочке, досталось по заду за попытку отщипнуть зелени от двух молоденьких яблонь, росших перед одним из домов. Желудок заурчал, напомнив звук двигателя БРДМ, на котором еще две недели назад Скиф удостоился чести покататься. «Уже сутки не жравши», — подумал бывший капитан и посмотрел на стекло. Вот только прозрачный плотный материал в раме был не стеклом. Кир потрогал его пальцем и понял, что это больше напоминает толстую пленку, но более прозрачную. Материал был не жестким и легко подавался нажатию. Раньше Кир ни с чем подобным не сталкивался. Если бы это было на оплоте, то он бы решил, что это новый материал, но дикие не пользовались плодами научного прогресса, считая его ересью или еще чем-то похожим. Значит, заклинание? Но какое? Неужели просто затвердевший воздух? Или вода, которой придана большая поверхность натяжения, как у мыльного пузыря. Загадка осталась не разгаданной, Скиф даже лизнул «стекло», но оно оказалось безвкусным.

— Хватит стекло лизать, — раздался за спиной сонный голос Дениса. — Сейчас я умоюсь, и пойдем завтракать.

— Ты чего вскочил? Я же вроде тихо, — поинтересовался Скиф.

— Меня урчание твоего желудка разбудило, — ответил Ведун. — Я поначалу думал, что где-то в комнате лев прячется, а потом понял, что лев потише будет. А если серьезно, то меня разбудили коровы. Хотя, в принципе, я всегда так рано встаю. Правда, не всегда так поздно ложусь.

— Кто ходит в гости по утрам, тот поступает мудро. То тут сто грамм, то там сто грамм, на то оно и утро, — громко продекламировал переделанную песенку Вини Пуха Скиф.

— Нет, пойдем в харчевню, — просто ответил Денис.

— Так у вас тут еще и бар есть? — обрадовался Скиф.

Ведун только кинул отфыркиваясь от воды.

— Есть, — вытираясь, подтвердил он.

— Кстати, забыл спросить, а какая у вас экономическая система? — выходя следом за хозяином на улицу, поинтересовался Кир.

Этот вопрос поставил Дениса в тупик, правда ненадолго.

— Немного сложная. Но очень похожа на вашу систему карточек с оплота. У каждого жителя есть минимальный набор талонов. За свою деятельность он получает дополнительные талоны, на которые может обменивать вещи, продукты, оружие, просто пропивать или копить. Так что ничего сложного. Все те же деньги, только без кучи степеней защиты. Их в нашей кузнице из жести клепают.

— Так кузнец может легко их подделать, — удивился Скиф.

— Не выйдет. Каждый талон я лично мечу магией. Они слегка светятся, совсем чуть-чуть, но довольно заметно, чтобы отличить от фальшивого.

— Слушай, я так понимаю, магия прочно уже вросла в вашу жизнь?

Ведун кивнул и толкнул дверь длинного одноэтажного здания, стоящего прямо напротив зала совета. Харчевня выглядела просто огромной. Большой зал, в котором бы с лихвой уместилось человек сто пятьдесят — двести. Толстые деревянные столбы украшенные затейливой резьбой подпирали крышу. Два десятка длинных столов, за каждым из которых можно было посадить человек десять, а то и больше, длинная стойка, позади которой в специальных нишах стояли пузатые деревянные бочки. У противоположенной стены огромный камин, сложенный из грубых камней. А прямо по центру огромная жаровня, в которой при желании можно было бы запечь целикового быка средних размеров, или несколько свиней. Скиф прикинул, что за подобный интерьер хороший ресторан отдал бы большие деньги.

Денис указал на стол, который был ближе всего к стойке. При полном отсутствии посетителей, им не было нужды выбирать место, и ведун расположился там, где удобней.

— И что нам мешало отправиться сюда вчера ночью? — спросил Кир.

— Во-первых, харчевня работает только до полуночи, — пояснил Денис, — а ты сумел сплести заклинание где-то около часу. А во-вторых, даже если бы ты справился раньше, я бы не решился прийти сюда с тобой. Не люблю нарываться на неприятности по пустякам. А ты слеп в новом мире. И мы обязательно бы нашли бы эти неприятности, как свинья находит грязь даже во время засухи. — После разъяснения ведун направился к стойке.

— Татарин, вылезай, — громко стуча кулаком по стойке, заорал Денис. — Татарин, мы есть хотим!

С кухни появился здоровый мужик совершенно славянской внешности, с коротко постриженными русыми волосами, аккуратной бородкой и ростом под два метра.

— Чего тебе, ведун, нужно от меня в шесть утра? — спросил он, подойдя к стойке. В отличие от двух ранних посетителей выглядел он бодро.

— Есть хотим, — просто ответил Денис.

— Есть свежий хлеб, вчерашнее молоко, квас, остатки жаркого и овощи. Сам понимаешь, кухня еще спит и раньше восьми не проснется.

— Молоко, хлеб, жаркое и овощи на двоих. А если еще пару яиц пожаришь, я тебе заклинание сотворю, что б красиво было.

— Ну тебя на хрен с заклинаниями твоими, — отмахнулся хозяин. — После твоей шаровой молнии пришлось столб менять и стол новый стругать. Лучше я тебе яичницу приготовлю, чтобы ты мне заклинания не делал.