Мысленно Наташа ругнулась. Но разве это ее парень? Они только познакомились и все. Да и Таня вряд ли об этом знает. Сильно захотелось ударить по стене кулаком, чтобы хоть на чем-то выместить злость, но этого духи (коим она сейчас являлась) не могли сделать. И это злило еще сильнее.

Разговор Тани и Ромы затянулся. Наташа сложила руки на груди и ссутулившись сидела и слушала, про работу Тани, про диссертацию Ромы, и про нее. Почему они о ней разговаривают? Это одновременно и успокаивало, и настораживало. Что про нее расскажет Таня? Ее подруга толком не понимала жизни Наташи, и всегда пыталась подсказать, что ей следует делать. Но сейчас…Для Тани в делах любовных есть один девиз: на войне, как на войне.

И почему Рома так интересуется ее семьей? Ее домом? Но злость не давала делать какие-то выводы. А потому просто сидела на подоконнике и ждала, когда Таня уйдет домой.

Через час зашла медсестра, чтобы сделать перевязку, и только тогда попросила Таню выйти, напомнив что часы посещения есть еще и после обеда. Только тогда Наташа ступила за тонкую чуть видимую черту, там где начинаются тени и воздух зыбкий, словно в час зноя. И в одно мгновение оказалась в другом мире. Наташа еще не научилась правильно возвращаться, поэтому оказалась в поле за несколько десятков метров от места, где Видеор решил сделать привал. Она прекрасно знала куда идти, так как в поле рос только один дуб, чьи ветви словно живая крыша раскинулись, образуя треугольник. Под деревом лесовик и альв развели костер и сейчас Наташа могла видеть тоненькую струйку дыма, которая поднималась ровным столбом в верх и растворялась в облаках.

Девушка оказалась в поле, которое является кусочком пепелища. Тут нет обуглившихся деревьев, и все же некогда здесь были глубокий лес, в котором жили лесовики, друды, а также берендеи, человеко-люди, о которых она наслышана от Видеора. А сейчас это бескрайнее поле цветов и высокорослых трав. Хотя на северо-востоке худенькие березки и маленькие елочки кое-где пробивались, отвоевывая себе место под солнцем.

Наташа шла медленно, отчасти прогуливаясь и наслаждаясь дивным свежим воздухом, наполненным запахом поля, отчасти чтобы выкинуть из головы увиденное. Она пыталась хоть как-то смириться с тем, что Таня захомутает Рому. В такую девушку, как ее подруга, трудно не влюбиться. И она ей не конкурент. Наташа глянула на себя. Плащ остался около дерева. Джинсы заправлены в обувь, одолженную у Спитигневы. Джемпер в полоску. Девушка хмыкнула. Рома был первый «нормальный» парень, который в ней задел струну души. С ним было легко, и не надо было притворяться. Наташа никогда из себя ничего не строила, но сложно общаться, когда от тебя чего-то ждут. Сразу же вспомнился парень, с которым Таня ее познакомила в буфете…Нет, Рома другой…он как будто…как будто….Но в голове вертелось только одно: моя половина.

— Черт! — снова выругалась она.

Почему ее подруге достается лучшее, без особых усилий? На этот вопрос как не странно Наташа знала ответ. Ведь ее подруга симпатичная кокетка, которая умеет поддержать любой разговор, и на фоне стеснительной девушки всегда выглядела в более приглядном свете.

Она понимала, что только мучает себя такими мыслями, но ничего поделать не могла.

Наташа тяжело вздохнула, так что плечи опустились, и тут что-то сбило ее с ног, навалилось, прижало к земле, так не было возможности пошевелить ни руками, ни ногами. От неожиданности девушка растерялась и силы куда-то ушли, даже закричать не могла, мышцы глотки, как будто парализовало. Но еще сильнее Наташу поглотил страх, когда перед собой увидела уродливую морду с широким приплюснутым носом и далеко посаженными глазами — бусинками. Наташа не сразу в напавшем признала помощника Ростичерна. Но как только в ее памяти всплыл вчерашний разговор у костра, то сразу же вспомнилось, что на нее охотятся. Мысли о неминуемой смерти пронеслись в голове. Затаив дыхание, она только и смотрела в глаза этому чудовищу, который сейчас привстав, крепко держал ее руки. Наташа походила на курицу, которую схватили за ноги и несут на стол, чтобы отрубить голову. Страх, так сильно проник в нее, что она даже не пыталась сопротивляться.

«Неужели, это конец» — вертелось в мыслях.

Нападавший, который сильно напоминал Наташе тролля, из детских страшилок, прижимал ее к земле одной лапой, другой достал веревку из-за пазухи. Он деловито перебирал веревку, ища конец, и тут что-то привлекло его внимание. Он поднял глаза. Наташа так и не поняла, куда он смотрел, и что увидел, вот только злорадство на его лице в миг исчезло. На смену пришло удивлением, а затем страх. Его черные глазки — бусинки не мигая смотрели в одну точку.

«Если уж этот верзила так испугался, то что же делать мне» — только и успела подумать Наташа, когда тролль снова приник к ней и зарычал, как зверь, защищая свою добычу.

Он был так близко, что Наташа ощущала зловоние, и слышала сиплое дыхание, от которого подступал к горлу скудный завтрак. Голова кружилась и она уже начала терять сознание, когда услышала:

— У тебя же есть силы побороть его.

На этот раз Наташа не слышала звука голоса, но слышала слова. Они звучало в ее голове. Кто-то был внутри нее и вселял надежду. В ней что-то встрепенулось. Она это ощутила. Чьи-то легкие крылья коснулись сердца. Красный клюв прошелся по перьям. К своему удивлению Наташа обнаружила, что ее оцепенение прошло, и у нее есть силы сопротивляться. Но здравый рассудок говорил: куда тебе тягаться с этим чудовищем, в четыре раза больше тебя?

— Ты сильная, ты обязательно справишься, — голос растворился в рычании, но девушка успела уловить последние слова, которые подействовали отрезвляюще. Сейчас ей хотелось верить только в то, что совсем близко находится тот, кто хочет ее поддержать, помочь.

И она не представляла, как была права. Над ней и этим безобразным троллем стояло видение хозяина леса. Светолик был всемогущ в лесу, но не в поле. Он и покинуть-то свои владения не мог, но мог послать призрак, который как раз и стоял над пораженном Богуном. Полы темно-зеленого плаща развевались и показывали черные кожаные сапоги. Если бы Богун решился бы нападать, то конечно же, видение растворилось, но куда полукровке сообразить, что это всего лишь на всего волшебство. Раскрыв рот тот смотрел на хозяина леса, пока Светолик призывал внутренние силы белокурой девушки к бою.

Наташа глянула на тролля и воспользовавшись его замешательством вцепилась в его морду. Тот явно не ожидал этого и взвыл от боли. Резкий визжащий крик разорвал тишину и эхом разлетелось по полю. Где-то встрепенулись птицы, чьи взмахи крыльев доносились до них.

Богун упал на бок, придавив Наташе ногу. Но сдаваться она не собиралась, напротив, стала колотить массивное тело правой ногой, пока не высвободила левую. Тот сделал отчаянную попытку, схватить ее за щиколотку, но Наташа смогла увернуться. Вскочив на ноги, девушка бросилась бежать. Она не понимала откуда в ней столько силы, ведь так быстро никогда не бегала. Около дуба она оглянулась, ни мерзкого тролля, ни того, кто его спугнул не было. Только серо-зеленое пятно плыло в сторону леса. Сердце девушки екнуло. Ей только не хватало приведений. Но закрыв глаза и помотав головой, видение уже растворилось в ночи. От легкого ночного ветерка колыхалась трава. Из-за облака показалась луна и осветила поле и верхушки елей холодным серебристым светом. Как будто и не было никакого происшествия. Где-то вдалеке заухала сова и пищали летучие мыши, поодиночке вылетая из леса на охоту. Наташа огляделась, пытаясь удостовериться, что все хорошо и опасности больше нет. Быстрыми шагами направилась в лагерь, где застала своих друзей во все оружия.

— Что случилось?

— На тебя кто-то напал? Мы слышали крики?

— Да, — тяжело дыша, ответила Наташа и опустилась на травяную подстилку возле дерева. Обведя уставшим взглядом друзей, она рассказала во всех подробностях о происшествии.

— Это точно помощник Ростичерна?

— Такое лицо трудно не запомнить, да еще этот запах, брррррр — от одного воспоминания, Наташа поежилась.