Повелительница неликвидов изрядно приуныла. Зеленокожие верзилы, остановившиеся буквально в десятке шагов от рояля, отнюдь не выглядели милыми и незлобивыми. Рост и мышечная масса, позволили бы им выделяться на конкурсе "Мистер Олимпия", так же, как гигантский кактус - выделяется среди алоэ, и прочих гераней. Ждать от них предложения попить чайку, или сбацать партийку в преферанс - явно не стоило.

  Пытаться проскочить мимо них, даже не стоило. Своими грузными фигурами существа перегораживали значительную часть неширокой просеки, и рояль неминуемо задел бы какое-нибудь дерево, стараясь объехать троллей.

  - Опять тот же самый вопрос. Что делать будем? - Вполголоса спросила Таня, стараясь, чтобы её слова звучали как можно твёрже. Не хватало ещё паники, в рядах "маленькой такой компании". - Разница в весовой категории больно уж смущает, если честно... Я что-то не помню, из магически-алкогольного у нас ничего подходящего нет? Для нейтрализации грубой физической силы.

  Измученные тролли, пока что не замечали находящегося неподалёку рояля. Но долго так продолжаться не могло. Идею - прокрасться к валяющейся неподалёку ели, и притащить её сюда, с маскировочной целью: Татьяна отвергла, как крайне рискованную. Хоть и заманчивую.

  - Обезболивающее есть. - Сообщил Команданте. - Это когда тебя бьют, а тебе - до прожектора. Шестьдесят градусов, правда. Да, ещё дня три надо, чтобы качество соответствовало...

  - Не пойдёт. - Пригорюнилась Татьяна. - Японский тролль, а у меня-то в фэнтезюхе, Триумг их в штабеля складывал, одной левой... Вот что значит - творить в отрыве от реальности. Гоги Ван, предложения есть?

  - Подождать.

  - Хорошая идея. Точнее - плохая. А, если ещё точнее... Какой смысл, и - чего ждать? Пока они отдохнут? Может, лихим рояльным наскоком, преодолеем препятствие...

  Один из троллей вытер пот с низкого лба, и вдруг повернул голову в сторону нащупывающих победную стратегию, спутников. Таня ощутила, как струйка пота - только холодного: побежала у неё по спине.

  Тролль что-то коротко рыкнул, махнув рукой в направлении рояля: как решила Татьяна, указывая напарнику на цель. Вторая струйка проложила параллель, и повелительнице неликвидов сразу захотелось проснуться. Увы, это был не сон.

  Уже оба тролля вытаращились на замерших в ожидании незавидной участи, спутников. Таня почувствовала, как помимо её воли - губы раздвигает что-то вроде улыбки, а правая рука делает робкие приветственные взмахи. По мнению самой Татьяны, со стороны это могло выглядеть только как предсмертная гримаса и, вялая попытка отмахнуться от неминуемой участи.

  "Странные у меня рефлексы. - Как-то заторможено подумала Татьяна. - Вроде Избранная, бояться не полагается. Однако, чувствую себя, как царевна-лягушка, которую подобрал повар-француз. Поганенько-с...".

  Страх усиливался, и неотвязно присутствовало ощущение, что его источником являются не зеленокожие существа, а что-то иное.

  Тролли снова зарычали, на этот раз - дуэтом. Таня ошарашенно икнула, замерев наподобие статуи Будды. Недоумённо-синхронный рык существ, определённо сложился в лаконичную, вполне воспринимаемую сознанием фразу.

  "Спасайтесь, идиоты!".

  - Японская нецензурность, что происходит-то? - Пробормотала Татьяна, глядя, как две груды мышц тяжеловесно рванули с места, и возобновившийся треск лесоповала стал удаляться вправо. - Эти-то, от чего бегут?

  Ответ был получен менее, чем через десять секунд. Ушедших на то, чтобы всецело осознать изменения в обстановке. По их истечении, поменявшейся ещё раз, самым кардинальным образом.

  - Бей убогих! - На просеку, с кровожадным воплем выпрыгнуло что-то невысокое, вёрткое, в плаще-накидке долларового цвета. - Порву, скукожу, шмяк-бряк-едрёная щекотка...

  Следом за ВНО (вёртким неопознанным объектом), на просеку высыпало ещё штук двадцать новых персонажей. Неразборчиво загалдевших что-то аналогичное. В туалете каждого из вновь прибывших, неизменно присутствовал плащ валютного колера, пребывавший в той или иной степени загрязнения и целостности.

  Страх достиг своего пика, и вдруг пропал. Бесследно, насовсем. Таня перевела дух, и облизала пересохшие губы. Приключение продолжалось.

  - Заткнулись! - Низкорослый организм, первым выскочивший на просеку, увидел рояль. - Ша, корявые! Тишины хапнули, быстро!

  "Специфический лексикончик. - Татьяна мысленно почесала макушку. - Ну, почему всё как-то из крайности в крайность? Было два - но крупных. Теперь помельче, но - навалом".

  Субъекты, которых насчитывалось около двух десятков, почти слаженно убавили громкость до минимума. И, с агрессивной заинтересованностью, уставились на повелительницу неликвидов со спутником. Занимающихся тем же самым: пожалуй даже, с удвоенным рвением. Разве что, без агрессии. Первоначальные впечатления, полученные в ходе этого обоюдного рассматривания, скорее служили прелюдией к намечающемуся конфликту: нежели настраивали на какую-то позитивную волну.

  "Когда же мне в МУРЛО, начнут чаще попадаться личности, чья внешность не будет вызывать опаску за здоровье и наличные? Чует моя задница, что - нескоро".

  Таня ещё раз пробежалась взглядом по скоплению личностей в зелёных плащах. Отличаясь по росту, телосложению, мимике и прочим приметам, фэнтезийные типажи выглядели пугающей подборкой со стенда "Их разыскивает не только полиция". Самого "безобидного" на вид, можно было определять в качестве пугала в сад с живыми яблоками. Будучи уверенным, что урожай будет сохранён весь, до последнего паданца. От такой "располагающей" внешности, будут с жалобными криками шарахаться даже нетопыри и горгульи, моментально забывая о цели визита в волшебное садоводство. Татьяне показалось, что во внешности каждого члена страхолюдного сообщества, наличествует какая-то странность. Какая именно, понять, к сожалению, пока не удавалось.

  "Робингудовщина со знаком минус. Труженики меча и дубины. - Подумала Таня. - Несмотря на сайет-иб-каррундские корни, в голове продолжает вертеться сугубо российский, набивший оскомину вопрос. Что делать?".

  Разномастная шобла, как загипнотизированная продолжала таращиться в сторону повелительницы неликвидов. Физиономии злых молодцев, дополнительно к душу-в-пяткозагонятельному виду, преимущественно были тупыми и недалёкими. Такими же, как и у драпающих от них, троллей. Можно было со всей непреложностью говорить, что по отношению к ним - со стороны интеллекта не совершалось ни малейших насильственных действий. Никаких и никогда.

  Томительная пауза затягивалась. Из лампы донёсся торопливый шёпот Соломона Каца, настоятельно требующего у племянника - застегнуть ремни безопасности. На случай, если магическую посудину начнут трясти и пинать.

  "Японская закавыка! Полукровки! - До Татьяны вдруг дошло, в чём заключалась странность. - Полукровки, конечно же... Знать бы ещё, чем это поможет".

  На агрессивно-тупых мордах "лесных братьев", в самых разнообразных сочетаниях отчётливо проглядывали черты слияния двух рас. Гномов, орков, гоблинов, эльфов, друидов: и далее по списку. Полное отсутствие в шайке чистопородных персонажей, наводило на мысль, что всё это неспроста.

  По мнению повелительницы неликвидов, имелась ещё одна странность. Несмотря на превосходство в численности, вся собравшаяся здесь публика - вполне могла огрести от троллей целый баул плюх и затрещин. По первое, и все прочие числа, вплоть до бесконечности. Причина, по которой личности из скандинавской мифологии ломились через чащу, как спятившие бульдозеры: оставалась непонятной.

  - А кто это у нас здесь такой жирный? - Субъект, появившийся на просеке первым, вальяжно двинулся в сторону Тани. "Витрина" у него была самая паскуднейшая, предвкушающая какую-нибудь гнусную забаву над экипажем рояля. С наибольшей долей вероятности, можно было утверждать, что его появление в этом мире, стало итогом любви гномьей и эльфийской рас. Только вот его воспитанием, занимались скорее всего орки; что наложило свой неизгладимый отпечаток на повадки. Выглядел он чуток поумнее всей остальной шушеры с корявыми дубинами, по всей очевидности - являясь идейным вдохновителем и мозговым центром "зелёных плащей". Проще говоря - главарём.