До того, как я смогла спросить его, даже шепотом, о том, что происходит, незнакомое лицо появилось на полпути к холлу.

— Ты здесь, — заявила она Уиллу. Затем, когда она увидела меня, ее глаза расширились. — Ты нашел ее!

Ойе.

Она исчезла, и я услышала ее крик.

— Они здесь!

Через несколько секунд, кухня заполнилась призраками, большую часть которых я не узнавала. Они плыли внутрь, окружая нас с Уиллом, отделяя друг от друга.

— Почему ты не говорил мне, что все настолько плохо? — закричала я ему сквозь дымку.

— Что бы ты сделала? Мы не знали, что ты все еще мой дух—проводник, — крикнул он в ответ. — И все было не так плохо... как сейчас.

Превосходно. Ну, это было уроком. Я расправила плечи, откинула волосы назад, и стала прокладывать путь к Уиллу или к тому месту, где видела его в последний раз. Кухня была не настолько большой.

Конечно, большинство духов были заинтересованы тем, что я делала. Они набрасывались на меня, пытаясь остановить, чтобы объяснить, умолять, угрожать и так далее. Хотя, я не видела Уилла, но могла вообразить, что ему намного хуже.

Последней каплей стало то, что кто—то схватил меня за руку и начал дергал, пока я не споткнулась.

Нет. Спокойно. Я высвободила руку с жестоким ударом, который отправил атакующую меня — мать футболиста, если судить по одежде и розово—пурпурной ленте для волос — гадость, умершую в 80—х, отползти вперед.

Я подскочила к ее лицу, но не очень близко.

— Хватит уже! — я закричала.

Комната сразу затихла, лица у всех повытягивались. Сквозь просвет я смогла увидеть бледное лицо Уилла. Они загнали его в угол напротив подвальной двери.

Я сделала глубокий вдох, готовясь сказать им, что чтобы добраться до него, они должны пройти через меня.

До того, как я смогла что—нибудь произнести, я услышала Уилла.

— Вы слышали ее. Вон, сейчас же! — он отступил от двери и указал на ближайшую наружную стену.

Меня словно ударило током. Я уставилась на него, но он не смотрел в мою сторону, на его бледных щеках были красные пятна. Он остановил свой взгляд на духах, стоящих прямо перед ним, некоторые из которых уже собирались начать препираться.

Он покачал головой и заговорил с ними.

— Кто, вы думаете, еще может вам помочь? Никто. Так что хватит доставать меня!

Я уставилась на него. Это было то, что я с самого начала ожидала от него. Взять все под свой контроль. Это то, что сделала бы я. Если ты не можешь избавиться от особенности, то заставь ее работать на себя. Но я все равно не ожидала от него этого так быстро.

Еще несколько мгновений слова Уилла не доходили до них. Но затем некоторые призраки начали уходить через заднюю дверь. Другие проходили сквозь указанную Уиллом стену.

— Мы вернемся, чтобы помочь вам, — сказал он тем, кто задержался. — Только не сегодня. Мы уже занимаемся кое—кем. Вам лучше не останавливать нас, если хотите, чтобы мы работали с вами.

Очки ему за то, что это не звучало, как вопрос.

С отговорками и предупреждениями Уилла, остаток толпы медленно растворился.

— Ты сделал это, — сказала я, когда кухня опустела, и мы остались вдвоем. Я не смогла сдержать нотку неверия в голосе.

Он пожал плечами, но выглядел довольным и слегка ошеломленным.

— Я не был уверен, что могло произойти с тобой, если бы ты попыталась их остановить. Я не хочу рисковать, — он повернулся и пошел по коридору в свою комнату .

Я осталась стоять. Он не хотел рисковать, но почему? Потому что не хотел, чтобы я ушла? Или потому что ему нужна была я, чтобы попытаться остановить Эрин? Меня не должно было обеспокоить то, что я не была уверена в том, что мне хватит храбрости спросить, какой из вариантов правильный. Но я беспокоилась.

В особенности из—за того, что он только что недвусмысленно доказал, что не нуждается во мне так, как раньше.

"Это хорошо", — сказала я себе. Уилл должен уметь позаботься о себе. Это то, чего я хотела для него.

Вот только... как насчет того, что я хотела для себя?

Если честно, я не уверена в том, чего хочу. Я не хочу исчезнуть навсегда, это точно. Но я не знаю, зависит ли это только от меня. Если мне повезет, свет придет за мной до того, как это случится. Неплохо, только я так старалась ради всего, что произошло. Не могу представить себя счастливой, живущей в мире, зная то, что пережил Уилл или Тернеры. Или вернуться к жизни как Элли Тернер... даже если это уже было? Хотела ли я этого?

Я потерла лоб, выталкивая оттуда зарождающуюся тупую боль. Боже. Кто сказал, что быть мертвым легко? Смерть стала началом всех моих проблем.

С теми деталями об Эдмунде, что мы имели сейчас, спасибо Уиллу, сыгравшему любопытного домовладельца, не заняло много времени найти в Интернете ту информацию, что была нужна нам. Мы узнали имена родителей из некролога его сестры, а затем их адрес из справочника. Проще простого.

Тед и Алтея Харрис жили в пригороде Пеории. В паре часов езды. И Уилл вследствие разговора с Эдмундом был убежден, что именно туда нам и надо.

— Он оставался только из—за Эрин, — сказал он, когда мы вернулись в машину. — Если бы он думал, что она ушла, даже временно, то вернулся бы. Как минимум дал бы им знать, что он в порядке. Поверь мне, — он просигналил перед тем, как свернуть на шоссе.

Я скривилась.

— Может быть, — я не была убеждена в том, что он знал Эдмунда хотя бы наполовину от того, как он думал. Но затем снова подумала — не вся ситуация была ясна для меня, чего я могла не знать?

Я перевернула страницы, которые мы распечатали, в поисках статьи о смерти Эрин.

— Как странно то, что он мог видеть всего одного призрака, а? — спросила я, больше у себя, чем у Уилла, но он все равно ответил.

— По шкале от одного до десяти? Пятнадцать, — он покачал головой. Додж начал дрожать, когда он выжимал максимальную скорость, которая все равно была ниже разрешенной. — Я думаю, что это как—то связано с тем, что они близнецы.

— Что, какая—то психическая связь между близнецами или что—то в этом роде? — спросила я, стараясь не выдавать нервный тон. После всего, я была просто духом, общающимся на основе простого обещания.

— Может быть, — продолжил Уилл, — я не думаю, что он правда говорит с призраками, по крайней мере, не так, как мы понимаем это. Он сказал, что Эрин рядом с ним не была осязаемой. Она не могла коснуться его.

— Это так странно, — я вздрогнула. Она мне не нравилась. И не только потому, что она была чертовски могущественной и дерзкой. Она нарушала все принципы между жизнью и смертью, которые я выучила. Очень. Не. Нравилась. Это заставляло меня чувствовать себя нерешительно. — Орден никогда не упоминал о чем—нибудь таком? — недавнее изменение Уилла все еще было для меня больным местом.

— Нет, — сказал он, поджав губы.

— Серьезно? Потому что я думала, что они знают все об этом, нанимая близнецов и убивая одного из них...

— Это ты так думаешь. Я провел с ними всего двадцать четыре часа. У меня не было времени на полное посвящение и экскурсию.

Ха. Возможно, не только я до сих пор нервно вспоминала то испытание. Или может Уилл думал о том, как получить их в союзники, — которых у нас не было — что могло быть очень полезным прямо сейчас. Помимо того, что они возможно могут дать Лили умереть и запереть меня и Эрин.

Неважно. Я встряхнула плечами и вернулась к распечаткам. Наконец я нашла страницу, которую искала, на дне стопки, под картой дороги.

Это не был ее официальный некролог — тот был на другой странице. Это был очерк, который появился, в архиве веб—сайта Пеория Джорнал Стар с деталями несчастного случая. Я прочла это один раз через плечо Уилла, но хотела перечитать снова. Согласно статье, Эрин была на весеннем отрыве — тематической хэллуинской вечеринке университетского братства. Она слишком много выпила и свалилась с крыши крыльца — господи боже — в середине конкурса лимбо. Судя по всему, она могла отделаться парой ссадин и синяков — было не так высоко — но братья только что положили на дорожку бетонные плиты, прямо там, куда она упала.