— Что случилось?

— Случилось… — медленно ответил Колька и перевёл взгляд на неё. — Послушай… если я скоро уеду… уеду надолго, на месяцы… ты будешь меня ждать?

10.

Колька не очень любил рисовать на людях. Но сегодня, 31 августа 25 года Реконкисты, на берегу Кукушкиной Заводи, от этого просто некуда было деться — ему позировали сразу человек десять. Все они проявляли явное нетерпение и надоедали самыми противными вопросами типа "скоро ты?", "долго ещё?" и "получается?"

Тем не менее, Колька сумел-таки заставить себя углубиться в работу и вздрогнул от неожиданности, когда хрипловатый, но сильный голос сказал за спиной:

— Это даже лучше, чем твои обычные наброски.

Юноша быстро обернулся. И уронил кисть. Его натурщики тоже замерли — они толком не поняли, откуда взялся рослый худощавый старик в потёртой кожаной куртке, с острым загорелым лицом в морщинах, вислыми седыми усами и пронзительно-светлыми глазами под старой шляпой. Через его плечо стволом вниз висел старинный английский "ли-энфильд" с оптикой в мягком чехле. Хорошо знакомый Кольке…

Но ребята — просто удивились. А Колька — знал, кто это.

— Ты приехал, — радостно и изумлённо сказал он, поднимая кисть, но не сводя внимательных глаз со старика.

— Да вот, решил посмотреть, как живёт одиночка, — кивнул Би. И поправил шляпу на седых волосах.

Колька широко и открыто улыбнулся, глядя в лицо старику. Тот… нет, он не улыбнулся в ответ, но что-то такое тронуло его лицо, и оно немного помягчело, а голос — голос прозвучал почти ласково:

— Пойдём. Поговорим?

И Колька сделал шаг. Но потом вдруг остановился и, повернувшись, обвёл взглядом притихшую компанию. Посмотрел в глаза Элли. И тряхнул головой:

— Нет, прости. Я не могу… так, — решительно сказал он.

— Почему? — негромко и без какого-либо раздражения спросил старик. Чуть склонив голову к плечу, он внимательно смотрел на юношу.

И тогда Колька улыбнулся снова, сделав шаг вперёд и вбок, чтобы видеть и траппера — и ребят. Улыбнулся и сказал — впервые в жизни:

— Это мои друзья.

Вот тут-то старик засмеялся по-настоящему. И, взъерошив волосы Кольки, весело, очень по-молодому, махнул рукой:

— Ну пошли!

— Ребята! — крикнул Колька.

Но они уже бежали к нему — с совершенно безумным шумом, топотом и смехом.

БОРИС ЛАВРОВ.

МОИМ СОРАТНИКАМ

(посвящается Аркадию Гайдару).

1 января 27 года Реконкисты шестой Президент Республики Семиречье Василий Данилович Бахурев подписал указ о вхождении республики в состав Русской Империи на правах конфедеративной единицы.

Полная интеграция состоялась в 44 году Реконкисты, когда 22 марта восьмой Президент Республики Семиречье Николай Валерьянович Стрелков официально объявил о полном слиянии республики и Русской Империи, после чего сложил с себя все полномочия.

Третья Мировая война — март 20… - январь 20… г.г. Попытка выродившейся и полностью потерявшей представления о реальности ООН расчленить РФ на подмандатные территории и тем самым продлить за счёт её ресурсов агонию Земли ещё на 20–50 лет, завершается глобальным ядерным конфликтом.

Безвременье — 7 лет (последние три года являются так же начальными годами Серых Войн) Начало Безвременья характеризуется вызванной ядерной войной экологической катастрофой (т. н. "ядерная зима"), изменением климата, геологическими катаклизмами (катастрофические цунами, землетрясения, извержения вулканов, общее изменение очертаний поверхности планеты), а так же пандемиями и полным распадом всех сторон привычного уклада жизни уцелевших 3–7 % Человечества.

Серые Войны — 28 лет (начало накладывается на последние три года Безвременья) Войны за фактически ресурсы между бандами, сообществами и квазигосударственными образованиями самой разной направленности. Основными центрами притяжения здоровых сил выступают военные ордена "РА" и "Фирд", ставшие зародышами возникновения Русской и Англо-Саксонской Империй (в тот период больше похожих на довольно рыхлые конфедерации, объединённые разве что пониманием того, что выжить и выстоять получится лишь вместе). Подписывается Гритвикенская договорённость о совместных действиях Империй во всех областях для восстановления цивилизации. К концу С.В. удаётся полностью стабилизовать положение на большей части Европы, Северной Америки, Австралозеландии и бывшей России. Постепенно начинают "выправляться" климат и экология. В самом конце С.В. Человечество делает шаг в космос — как сакральную "заявку на будущее". В Оттаве подписан Протокол о Пределах Применения (запрещение к применению научных разработок, могущих нарушить традиционность человеческой морали и привести к принципиально неконтролируемым последствиям: полная виртуальность, клонирование человека, психотехнологии порабощения личности, донорство органов от носителя-человека, создание полноценной электронной жизни, а так же многое другое, приведшее к гибели прежнюю цивилизацию) В 20 г. Серых Войн на о. Рюген встретились Императоры Русской и Англо-Саксонской Империй. Встреча была практически неофициальной, никаких бумаг на ней не подписывалось. В этот период несмотря на подписание Гритвикенской договорённости возникло резкое напряжение, связанное с вопросом раздела сфер влияния и вообще видения будущности Земли. В пограничных зонах произошло несколько перестрелок между витязями и хускерлами, на территории некоторых государств спецслужбы Империй начали друг против друга Игру. До сих пор остаётся загадкой, о чём говорили Императоры. Но с той встречи сосуществование Империй было практически бесконфликтным. (В 12 г. состоялся I Имперский Пионерский Слёт, в 14 г. I Тинг Скаутов Империи)