На следующие сутки ситуация еще больше ухудшилась для люфтваффе. Согласно оперативным сводкам советского Генштаба, ВВС КА выполнили на всем фронте 5683 самолетовылета, из них 5305 в Белоруссии. Примерно столько же пролетов зафиксировали немцы в полосе 6-го воздушного флота. «Этим силам люфтваффе не могли противопоставить ничего даже приблизительно равноценного. Массированные удары русской авиации причиняли немецким сухопутным войскам значительный урон, в то время как их отдельные ночные налеты были направлены главным образом на то, чтобы вывести из строя основные магистрали, – признавал подполковник Ф. Греффрат, возглавлявший военно-исторический отдел Генштаба люфтваффе. – Русские истребители стали все чаще срывать работу немецкой воздушной разведки».
Витебская, Бобруйская, Могилевская наступательные операции успешно развивались в значительной степени благодаря энергичной и интенсивной поддержке наземных войск с воздуха. В хрониках немецких дивизий указывается, что первые же удары раскололи некогда монолитный немецкий фронт, а действия советской авиации превратили организованный отход к Березине в поспешное бегство разрозненных групп. «Советские танки с десантом на броне чаще оказывались быстрее, обгоняли, занимали оборону впереди, наносили удары по отдельным боевым группам, рассекали колонны, пытались их отрезать и окружить. К этому днем прибавлялись почти непрерывные атаки штурмовиков на почти незащищенные средствами ПВО колонны войск и обозов, а также ночные бомбардировки. И ни одного немецкого самолета не было видно», – свидетельствовал немецкий очевидец.
Пожалуй, противодействие немцев ночью оказалось гораздо решительнее, чем днем. С 13 по 18 июня соединения АДД провели специальную операцию по уничтожению авиации 6-го ВФ на аэродромах. После проведения доразведки по главным базам в Барановичах, Пинске, Минске и некоторым другим было выполнено 1472 самолето-вылета, сброшено 1450 т бомб. Результаты можно оценить как удовлетворительные. Налеты АДД продолжились после начала наступления, причем теперь главными целями стали железнодорожные узлы Белоруссии и Литвы. Ночное сражение характеризовалось активным противодействием противника, широко применявшего новинки радиолокационной техники, установленные как на земле, так и на истребителях. Только до конца июня АДД недосчиталась 61 самолета, сбитого средствами ПВО. По ночам работала и советская легкомоторная авиация – каждая воздушная армия имела по одной дивизии, полностью укомплектованной самолетами У-2. Эти соединения решали множество боевых и транспортных задач.
В 20-х числах июня ВВС КА нанесли немало мощных массированных ударов. «Незадолго до выхода на цель я выбрал момент и оглянулся назад, чтобы окинуть взглядом всю колонну и лишний раз ощутить всю мощь нашей авиации, – вспоминал командир эскадрильи 35-го Гв.БАП ст. л-т Л.В. Жолудев, который вел одну из восемнадцати групп «пешек» 1-го Гв.БАК на бомбардировку вражеских позиций. – Да, такую армаду самолетов можно было видеть, пожалуй, только на предвоенных парадах. От горизонта до горизонта распластались девятки бомбардировщиков, готовых обрушить смертоносный груз на головы немецко-фашистских захватчиков. По сторонам следовали многочисленные группы истребителей прикрытия. Они барражировали на разных высотах, готовые отразить нападение любого воздушного противника».
Но главными врагами немецких сухопутных частей стали штурмовики. Группы по 6-8 Ил-2 непрерывно висели над немецкими позициями, а затем, когда начался поспешный отход, вынудили не пользоваться шоссе и хорошими проселками, а двигаться лесами или труднопроходимыми тропами, главным образом, по ночам. И если на позициях мощный зенитный огонь обеспечивал немцам определенную защиту, то в движении прикрыть колонны оказалось значительно сложнее. Командовавший 4-й полевой армией генерал К. Типпельскирх вынужден был признать эффективность действия советской авиации, которая нанесла немцам исключительно тяжелые потери на переправах: «Бесконечный поток тяжелой артиллерийской техники, зенитных батарей и всевозможных машин с огромными усилиями передвигался по давно уже выбитой, но единственно возможной для отступления дороге, пересекавшей у Березино реку Березину. Непрерывные налеты авиации противника причиняли тяжелые потери (в частности, погибли два командира корпусов и один командир дивизии), а также вызывали бесконечные заторы среди отступавших колонн. Русские штурмовики то и дело разрушали мосту Березино, после чего на восточном берегу всякий раз образовывались огромные скопления машин… Лишь в редких случаях и на непродолжительное время немногочисленным немецким истребителям удавалось очищать небо от авиации противника. В эти дни в 6-м воздушном флоте ощущалась такая нехватка горючего, что командование не могло полностью использовать даже имевшиеся слабые силы…».
Советская разведка, прежде всего авиационная, отмечала тщетные попытки вражеского командования организовать оборону, используя естественные препятствия на пути Красной Армии. «В оперативной глубине по реке Березина, перерезающей всю территорию Белоруссии, противник строил тыловую полосу обороны, – отмечалось в документах. – Назвав эту полосу «Катастрофа», он, по-видимому, не предполагал на нее отступать». В центре полосы находились подготовленные к круговой обороне города Борисов и Бобруйск – крупные узлы железнодорожных и шоссейных магистралей.
Самолет-разведчик Ил-2 из 10-го ОРАП. Лето 1944 г.
Построение 14-го Гв. АП АДД, воевавшего на В-25
Одной из важных задач, которую весьма успешно решали советские штурмовики, была борьба с железнодорожными перевозками врага. Применяя тактику «выжженной земли», отступавшая германская армия стремилась вывезти все ценное, а оставшееся – взорвать или сжечь. На железных дорогах действовали немецкие путеразрушители: буксируемые двумя паровозами платформы с гигантскими крюками, которые острием уходили под шпалы, ломая их. За ними и устроили охоту группы Ил-2. Кроме того, штурмовики стремились не дать врагу угнать на запад подвижный состав, парализуя движение на разных участках. Только в течение 26 июня и только летчики 1-й Гв.ШАД (командир п-к С.Д. Прутков) выполнили 234 самолето-вылета, в том числе 138 на штурмовку эшелонов. В результате было подожжено 15 эшелонов, а 25 остановились и позже стали трофеями.
Если в этом соединении накануне сражения служило немало опытных воздушных бойцов, прежде всего ведущих подразделений, таких как к-ны М.Г. Гареев, А.К. Недбайло и М.Т. Степанищев, ст. л-ты Л.И. Беда, Н.И. Семейко (всех впоследствии дважды удостаивали Золотых Звезд Героев) и Б.С. Окрестин (героически погиб 6 июля), то в других штурмовых соединениях положение выглядело не столько оптимистично. Тем не менее, и они смогли нанести ощутимый ущерб врагу. Например, 4-й ШАК (командир генерал-майор Г.Ф. Байдуков) был сформирован из двух дивизий в начале 1944 г. и примерно полгода готовился к боям. С 24 июня корпус содействовал наземным войскам в наступлении у Рогачева, а 29 июня Верховный Главнокомандующий объявил благодарность частям и соединениям за отличие в разгроме мощной группировки противника под Бобруйском, что стало признанием несомненных успехов командиров и всего личного состава.
Вечером 27 июня 16-я ВА нанесла сокрушительный удар по окруженной юго-восточнее Бобруйска группировке немецких войск, чем предрешила исход всей операции. Всего по главной группировке 9-й полевой армии в течение 90 мин экипажи сбросили 1127 фугасных авиабомб калибром 100 и 50 кг, 4897 мелких осколочных калибром 25, 10 и 8 кг, 5326 противотанковых бомб, выпустили 572 реактивных снаряда. Вероятно, это был один из наиболее эффективных налетов «сталинских соколов» за всю войну. В котле юго-восточнее Бобруйска было уничтожено и повреждено до 150 танков и штурмовых орудий, около 1000 орудий разного калибра, до 6000 автомашин, до 300 тягачей и 3000 повозок; уничтожено более 1000 солдат и офицеров, до 1500 лошадей, рассеяно около 5500 солдат и офицеров. На месте разгрома противника осталось много трофеев. Сосредоточенный удар силами 526 самолетов обошелся без каких-либо потерь – немецкая истребительная авиация даже не препятствовала советским экипажам. Высокую эффективность бомбоштурмовых ударов подтвердила после завершения Бобруйско-Минской операции специальная комиссия ВВС КА, созданная по приказу маршала А.А. Новикова. В акте констатировалось: «Изучение результатов ударов, нанесенных противнику при прорыве его обороны севернее Рогачева, а также под Бобруйском, подтвердило хорошую меткость и высокую эффективность боевой работы штурмовой и бомбардировочной авиации 16-й ВА. Это достигнуто за счет хорошей подготовки частей к боевым бомбометаниям, правильного подбора соответствующих калибров бомб и широкого применения осколочных бомб».
