- Вечернее шоу, - сказал Турбо из глубины терминала и добавил наставительно. - Отошел бы ты, босс, от стекла, а то запалишь всю нашу бригаду.

- Оттуда, со света, ни рожна не видно, - пробормотал Арвидас, но шаг назад все же сделал.

"Вот же, - подумал он с отстраненным восхищением. - Как они не боятся взлететь вместе со своей заправкой и половиной трассы?

Какое-то время сообщники молчали, глядя на оранжево-багровые росчерки огненных плевков.

- И как тебе фостерские пироманы? - наконец спросил Турбо.

- У нас, на Балагане, сделали бы интереснее.

Турбо скептически хмыкнул.

- Знаешь, - вдруг проговорил Арви, - а Мерседес очень славная девушка. Очень красивая, но то ли замкнутая, то ли слишком строгая...

- Еще бы, - сказал Турбо. - У нее права категории J. Если хайная моба успешно делает карьеру, зафиг ей отвлекаться на мужиков? Гораздо полезнее сосредоточиться на работе.

Арви задумавшись, сделал несколько шагов вглубь помещения и остановился напротив своего молодого товарища.

- И она не ищет партнера? - спросил он с живым любопытством.

- Зачем? - отозвался Турбо. - Порожняк. Все знают, что с партнеров одни проблемы. Нормальные владельцы авто даже трахаться не станет в своей тачке, лучше где-нибудь в клубе. Я слышал, что если партнер живет в твоей машине больше трех месяцев, то потом он может по факту претендовать на долю в собственности. Вот поршень мне в трубу. - Мальчишка перекрестился. - Ты прикинь. А нафиг это кому надо?

Арви сосредоточенно покивал, словно найдя подтверждение каким-то своим мыслям.

- Выходит у вас совсем не ищут долговременных партнеров?

- Ну, почему? - сказал Турбо со знанием дела. - Иногда бывает. Вон, мадам Порше заключила со своим партнером контракт, типа, наняла его на работу, и возит его в своем "Оранжевом басе". Всем трассно и спокойно.

- Значит и здесь все не просто?

- По-разному. - Турбо поскреб стриженый затылок. - У шпаны, вроде меня, перепих в общественных сортирах. Те, кто побогаче, ездят в секс-бас-клубы или свободные салоны. Хайные трахаются через интим-агентства, покупают половые автоматы, особо хайные покупают андроидов, это особый шик, но проще и спокойнее есть таблетки. Кто-то сидит на оргазматиках, а кто-то, типа Мерседес - на фригидогенах. Если моба вся такая строгая, значит лопает анафродизиак. - Мальчишка невесело ухмыльнулся. - Еще бывает занимаются сексом по договору, ну, чтобы родить ребенка, но чаще, просто заказывают сперму в банке. Мои мамаша с отцом друг дружку только на фотках и видели и у Мерс папик анонимный. Хотя жила она, вроде как, с маман.

- Я тоже зачат практически по контракту, - сказал Арви. - Мой биологический отец сразу оговорил, что не будет мной заниматься. Потом он улетел куда-то на Фиесту. До девяти лет меня ростила мама. Когда мне исполнилось девять, появился Марк. Они с матерью пятнадцать лет оставались постоянной парой. Марк считал меня своим пасынком, себя - моим отчимом.

- А что такое отчим? - спросил Турбо.

- Отчим... Как тебе объяснить... Ну, отец, только не родной, просто партнер твоей матери. Но он заботится о тебе, и все такое...

- Зачем? - Лицо мальчишки сделалось совсем недоуменным. - Ему за это платят?

Арви покачал головой:

- Скорее наоборот.

Турбо пошевелил носом, размышляя.

- Тогда вообще не догоняю, - сказал он сердито. - Моя мать родила меня, чтобы повысить категорию прав, отец сдал сперму за деньги. Но, чтобы рожать и ростить кого-то за убытки... Это же абсурд!

- Люди вообще, несмотря ни на что, достаточно абсурдные существа, - согласился Арви. - А женщины в особенности. Рожала же зачем-то госпожа Эскаланте девочку Мерседес.

- У состоятельных мобов своя полоса, - сказал Турбо. - Им нужно бабло и нажитый транспорт кому-то завещать. Наследство - это тебе не рассрочка на полукаютныф кар.

- Что-то незаметно, чтоб Мерс сильно ждала наследство.

Турбо засопел, но не нашелся, что возразить.

- Загадки, - сказал Арви. - Кругом большие загадки. И в физике, и в соцпологии.

- Слушай, босс, - оживляясь проговорил Турбо. - А ведь ты тоже хочешь чего-то в разрезе этой дороги. А? Чтобы, типа, растить сопливого обкаканного подшипника?

- Не знаю. - Аравидас неожиданно смутился. - Но найти постоянного партнера и жить с ним я бы хотел... В горе и радости, пока смерть не разлучит нас...

- Как, как? - подозрительно спросил Турбо.

- Это древняя свадебная клятва.

- Свадебная?

- Ну-у-у... это долго объяснять.

- У вас на Балагане все, видать по-другому, - пробормотал Турбо, - с сексом, с детьми.

Арвидас задумчиво покачал головой:

- Да нет. Ни черта у нас не по-другому. Все примерно так же. Секс без обязательств на нейтральной территории или платные услуги. Просто таблетки у нас не в ходу.

- А у нас в ходу, - оживляясь, заявил Турбо. - У нас таблетки от всего жрут: от секса, от геморроя, от изжоги, от ожирения. Не все же могут позволить себе тренажерный зал, но все хотят, чтобы жопа влезала в сиденье и не свешивалась по бокам. Взять хоть Нэша, наверняка ведь лопает какой-нибудь дистрофарум.

- Возможно, - сказал Арви.

За оконным ограждением правый борт платформера взорвался целым фейерверком огненных струй. Восторженно взревели клаксоны.

Собеседники замолчали. Высокий Арвидас, сутулясь и глубоко засунув руки в карманы брюк, смотрел сквозь прозрачную панель окна и думал о Мерседес. Турбо, чуть изогнувшись на раскладном сиденье, механически вытащил откуда-то губную гармошку, осторожно приблизил ко рту, пошевелил заклеенной челюстью и убрал гармошку на место. Затем мальчишка похлопал ладонями по озябшим ляжкам и с грустным вожделением стал глядеть мимо локтя Арвидаса на череду ярких голографических пачек в табачном автомате.

Когда вдруг запищала маленькая самодельная рация, и мужчина, и мальчик вздрогнули от неожиданности.

- Да? - сказал Арви, судорожно высвобождая перемотанную клейкой лентой коробочку из кармана и поднося ее к уху. - Мы на связи.

- Сэр, - невнятно прокартавила коробка голосом Нэша. - В сторону вашего бокса движется кто-то с фонарем.

- Персонал? - напряженно спросил Арви.

- Не разобрать. Приготовьтесь. Я мигом спускаюсь.

Турбо, вскинув голову, внимательно смотрел на своего патрона.

- Нэш говорит, что по коридору идет человек, - быстро проговорил Арви, вытаскивая пневмошокер. - Становись справа от двери. Я - слева.

На лице у Турбо последовательно проступило хищное деятельное возбуждение. В три движения он взлетел со стула и занял указанное ему место. Почти касаясь стены, мальчишка весь подобрался, поддернул правый рукав куртки и вытянув вперед сжатый кулак нацеленный на входную дверь.

- Когда войдет, резко берем его в клещи, - сказал Арви. - Следи за руками, не давай лезть в карманы.

Турбо презрительно скривился. На сухом крепком запястье невнятно блеснул диковинный широкий напульсник. Арви, еще в роллсе увидевший, как Турбо прямо поверх водолазки крепит на лопатках и предплечьях это странное, не весть бог откуда взявшееся устройство, спросил, что это за хрень. Турбо неохотно ответил: "хукомет" и пояснил, что берет это на случай, если кто захочет повыделываться.

- Твой хукомет, он хотя бы эффективный? - шепотом спросил Арви, становясь слева у двери.

- Не боись, - тоже вполголоса ответил Турбо. - Въе...т, мало не покажется. До кучи он пятизарядный, не то что железяка у твоего Нэша.

"Да, - подумал Арви. - С вооружением у Нэша хреново. Рычаг от тренажера - это несерьезно. Зря мы вчера предъявили Нолману обрез. Сейчас пушка могла бы быть у нас ... Черт".

Он нахмурился, готовясь к быстрому рывку, и подумал, что как только гость войдет в терминал, нужно непременно выбить у него фонарь. Сердце стучало в висках.

Дверь резко поехала в сторону, широкий бледный луч мотнулся по табачным автоматам, и темный силуэт человека шагнул в полутемное помещение.