Он тоже был практически уверен, что отвязаться от их общества не получится. И это было даже хорошо - стажерки разбирались в "островах" несравненно лучше его, и от их помощи отказываться было бы невероятно глупо.
- И как мне им эти обереги объяснить? - вздохнул Джозеф, обращаясь скорее к самому себе.
- Скажите, что купили их у той своей ведьмы и просто захватили с собой, - старик здесь не видел никакой проблемы. - И вообще, если не будете акцентировать на них внимание, то ваши подчиненные могут не придать им значения.
- Пожалуй, вы правы.
Джозеф помолчал.
- Сколько времени? - поинтересовался он.
- Без пяти семь, - отозвался торговец. - Идите уже.
Обладатель поморщился. Идея наведаться в сознание Джастина нравилась ему всё меньше и меньше. Некстати вспомнилось, что на его "острове" мог твориться какой-нибудь разврат, и девушек туда брать бы не стоило. Убедил себя, что в сложившейся ситуации не до застенчивости, и лениво поднялся с кресла. Сгреб обереги в карман и вышел.
Дверь в "офис" претерпела существенные изменения: дизайнеры до нее таки добрались. Теперь она выглядела солидно, благородно и всем своим видом давала понять, что за ней располагалась контора серьезная, а не какая-нибудь шарашка.
Джозеф нехотя переступил через порог. Привычная одежда тут же сменилась темно-синей формой Академии. Мужчина скептически себя оглядел. В принципе, придраться было не к чему.
Девушки пришли практически одновременно буквально через минуту.
- О. Вы уже здесь? - кажется, Далила была немного удивлена.
- Всем добрый вечер, - появилось на мониторах лицо Виктора. - Как поживаете? Молодой человек, покажитесь мне, пожалуйста. Встаньте, будьте так добры.
Джозеф, не совсем понимая, зачем это нужно, подчинился.
- Чудно, - ученый остался доволен.
- А что такое? - Дейдара тоже не вполне ориентировалась в происходившем.
- Просто вчера вводили в курс дела остальных работников подразделения - они, наконец-то, до нас дошли. Кстати, завтра вас с ними знакомить, кажется, планируют. Так вот, привели их сюда, а программа была до конца не отлажена, и всем загрузился женский вариант формы. Они были очень недовольны. Я с утра над этим поработал, с вами накладок не возникло, так что я собой горд. Да, Ань, я знал, что ты захочешь на это посмотреть, поэтому всё записал. Приходи, диск тебе передам.
- Ага, - Дейдара неприятно улыбалась. - Спасибо.
- Александр Борисович ничего не заподозрил? - Далиле было не до мужиков в мини-юбках.
- С чего бы? - почесал голову Виктор. - Я всегда сижу в лаборатории, занимаюсь исследованиями, поэтому ничего необычного в моем поведении он бы при всем желании не заметил.
- Тогда давайте уже перейдем к делу, - Далила явно немного нервничала.
- Э-э-э... - ученый наморщил лоб, перестраиваясь с одной мысли на другую. - Данные по Обладателю давайте. Когда был инсталлирован "остров"? Имя, фамилия, паспортные данные?
- Установлен пятого октября. Два года назад это было.
- Ага, - был слышен клекот нажимаемых Виктором клавиш. - Имя?
- Станислав Киржецкий.
Джозеф в паспорт к Джастину не заглядывал, тем более, не знал наизусть, что там написано. А у отдела кадров могли бы возникнуть всякие неприятные вопросы, если б он туда зашел и попросил личное дело коллеги. Так и сказал.
- Ничего страшного, - отозвался ученый. - Я уже нашел. И без этого. Сейчас, подождите минуточку - в другую базу слажу. Код "острова" у нас теперь есть, его описание посмотрю.
- О. У вас они сохраняются? - без особого энтузиазма среагировал оперативник.
- Ну разумеется! А вы думали, что нет?!
- Я просто поддерживаю разговор, - буркнул Джозеф.
Он об этом вообще никогда прежде не задумывался.
Троица в ожидании глядела на монитор. Виктор что-то сосредоточенно читал с экрана.
- И что? - не удержался поисковик. - Вот так любой может взять и узнать, у кого что за зона рекреации? А как же полная конфиденциальность?
- Доступ к базам есть только у меня. Они защищены кучей паролей, известных лишь мне, так что можете не волноваться.
- А Александр Борисович к этому как относится?
- Он сам на этом настоял, - ответила вместо ученого Далила.
Все снова замолчали. Виктор всё просматривал какие-то данные.
- Тут много всего, - пояснил он. - В основном техническая информация, она вам не нужна. Описание непосредственно "начинки" где-то ближе к концу должно быть. Ага! - триумфально воскликнул и снова замолчал ученый.
- Короче. У него тут огородик, - сказал он через несколько секунд.
- Что?! - Джозеф не поверил ушам.
Очень сложно было расстаться с ожиданием нарваться на личный бордель.
- Клочок земли, сарайчик с граблями и прочим инвентарем, несколько фруктовых деревьев... Ну и так, мелочи всякие.
Джозеф чуть не прослезился. Вот так вот думаешь, что знаешь человека, держишь в голове определенный его образ, а потом всплывают какие-нибудь детали, заставляющие поглядеть на него совсем другими глазами. Узнав об огородике, оперативник еще больше раскаялся в содеянном. Если раньше можно было хотя бы немножко верить, что коллега свою кару в принципе заслужил, то теперь оправдывать себя было нечем.
- "Остров" первого поколения. Даже и не знаю, что вам еще сообщить...
- План действий у нас какой? - поинтересовалась Дейдара.
- Давайте сделаем так, - Виктор что-то понажимал. - Сейчас я выведу координаты на выход, вы туда отправитесь в тестовом режиме. Как в прошлый раз - три минуты и автоматическая эвакуация. Вернетесь, будем думать дальше. Возможно, вы за это время сможете узнать что-то, что окажется полезным. Кстати, кто идет?
- Все, - решила Далила прежде, чем остальные успели хоть что-то сказать.
- Все, так все, - пожал плечами ученый, прихлебывая кофе из белой чашечки.
- Держите тогда, - Джозеф порылся в кармане пиджака, с удовлетворением отмечая, что вещи, лежавшие в его родной одежде, остались на своих местах, несмотря на переодевание, и вытащил на всеобщее обозрение обереги.
- Что это? - задала закономерный вопрос Дейдара.
- Что-то типа талисманов. Чтоб проклятье не подцепить.
- Не думала, что вы такой суеверный, - отозвалась Далила.
- С некоторых пор вынужден был стать, - проворчал Джозеф, кидая подчиненным костяные фигурки. - Хочешь сказать, что сама до сих пор считаешь, что подобные вещи не имеют под собой основания?
Далила ничего не ответила, лишь с интересом принялась изучать пойманный предмет.
- "Островитяне" там имеются? - спросила она позже.
- Маленькая девочка, - ответил Виктор. - Примерно семь-восемь лет. И ее кошка. Еще вороны, но они появляются эпизодически, являются враждебной силой и существуют для того, чтоб их можно было отгонять от грядок.
- Маленькая девочка живет практически одна? - переспросил Джозеф. - Без присмотра взрослых и нормального дома? А чем она питается? А если заболеет, то...
- Вы путаете ее с обычным ребенком, - прервал оперативника ученый. - В данном случае речь идет о программе. При создании в нее были заложены определенные установки, исключительно в рамках которых она и функционирует. От девочки требуется быть милой, непоседливой, помогать по хозяйству, задавать вопросы и всё такое. В еде она не нуждается. Не способна заболеть, потому что это не предусмотрено ее настройками. "Островитяне" существуют ради своих Обладателей. В отсутствие последних их "жизнь", по сути, замирает. Это не люди в полном смысле этого слова. У них нет своих интересов и, можно сказать, воли.
Джозеф хмуро выслушал эту краткую лекцию. По его мнению, имело место одно фундаментальное заблуждение. Не понятно только с чьей стороны: Академии или торговца. Поисковик склонялся к точке зрения, что ошибался таки Виктор и его коллеги. Вообще, Джозеф уже предвкушал, как расскажет об этом разговоре Гектору - старик наверняка посмеялся бы от всей души. А потом сразу же наладил бы связь с "островом" Джастина и взял бедную девочку под свое крыло. Интересно было бы посмотреть на лица создателей зон рекреации, если б они узнали об "архипелаге" - образовании, созданном "не имеющими своих интересов и воли, существующими исключительно ради своих Обладателей программами". Теперь он понял, почему торговцу было так важно расширение и процветание своего детища. Джозефу не хотелось признаваться в этом самому себе, но теперь он был готов терпеть у себя в голове толпы посторонних и даже помогать им по мере сил. А вот отношение к ученому у него немного испортилось.
