Родители немало удивились – Дима вернулся почти точно в срок, примерно полшестого.

– Ну, что, Ландау, – начал снова отец, – нашли бозон Хиггса? В кладовке валялся, всеми забытый?

– Неа. Не поверишь, в школе учился, – показал руками примерные дашкины габариты Мыш. – Вот такой вот бозонище!

Дима подцепил на вилку и отправил в рот внушительный кусок шашлыка.

19-20 мая 2012 года, Москва и Московская область (локации условны)

Когда за обедом Дарья слопала шесть здоровенных рыбных котлет в панировке, не обойдя вниманием и картофельное пюре, и салат, то есть съела больше всех остальных присутствующих, вместе взятых, Джа, естественно, воспринял это как комплимент своим кулинарным способностям. Раз в неделю Игорь гнал с кухни женщин, и начинал разводить мужской поварской шовинизм. Хотя и Мыш, и Светлана тоже отдали должное действительно вкусному рыбному эксклюзиву, для себя каждый из них по поводу аномального аппетита рыжей имел свои соображения, которыми, впрочем, делиться ни с кем не спешил. После ухода Димы, Дарья, заявив, что пойдёт, наконец, по своим делам, отправилась переодеваться в свою комнату. Но через час после обеда, когда Игорь, перемыв посуду, отправился в гараж, проверить машину, поведение которой на дороге сегодня ему не понравилось, Света обнаружила, что "дела" у волшебной сестрёнки как-то не задались – из своей комнаты Дашка так и не вышла, а дверь была закрыта. Когда старшая сестра подошла к сдвижной двери крохотной дашкиной комнаты, рукастым отцом семейства иронично отделанной под гермопереборку неведомой орбитальной станции, и собралась постучать, "космическая" дверь стремительно откатилась влево. На мгновение Света растерялась – у порога никого не было, потом зашла в комнату. Послушная воздушным "демонам" рыжей, дверь скользнула обратно.

– Осваиваешься? – улыбнулась Светлана.

Дарья, одетая в любимое домашнее кимоно кремового цвета, сидела на ковре, спиной опираясь о кровать и обхватив колени руками. На вошедшую сестру она смотрела спокойно, глаза были сухими, но на правой щеке блестела предательская слёзная трасса.

– Света, что со мной? – не отвечая на вопрос сестры, сырым, каким-то больным голосом тихо спросила младшая, – Весь город у меня в голове. Я так больше не могу. ЭТИ ГЛАЗА НЕЛЬЗЯ ЗАКРЫТЬ.

Дашкина фраза была настолько обречённо страшной, что Свету буквально передёрнуло. Реалити-шоу на две тысячи квартир, обитатели которых и не подозревают, что вся их жизнь видна кому-то насквозь, как скелет на рентгене, и просто живут, со всей жизненной физиологией… вероятно, к этому как-то можно притерпеться… брр. Старшая тоже опустилась на коврик рядом с сестрой, обняла Дарью, провела ладонью по шелковистой меди волос.

– Дарёнка… отключайся. Переключись сюда на нас…- Притчу про Ходжу Насреддина и обезьяну с голым красным задом Света не знала, но и без этого догадывалась, что эффект от её психотерапии, мягко говоря, сомнителен. Живое воображение аспирантки сейчас было её врагом, помимо страха за разум поперечной, но родной и любимой сестры, она себе в подробностях представляла, насколько опасно было бы для всех неадекватное поведение супер-Дарьи. Но, вопреки ожиданию, её увещевания сработали.

Младшая слабо, измученно улыбнулась.

– Да. Нельзя закрыть, но можно не глядеть, как бы. Буду свой браслетик по атомам рассматривать, – Дарья вздохнула, подняла руку с медной змейкой на запястье, – А я всегда хотела быть… как люди Икс…

Светлана подумала, что, будь здесь Мыш, он бы уже десяток цитат накидал, что-нибудь типа "трудно быть богом", или "бойтесь своих желаний, они могут исполниться".

– Ну, ты и стала… что-то типа…

– Если из иксов, то Шторм. Я ей вчера анькин модуль играла, и меня вынесли цереушники. Как то… тупо получается. Я теперь реальная супергероиня с кучей скиллов – и ничего не могу делать… кроме как за людьми чужими подглядывать…

– А это и есть взрослость. Никто тебе ничего не запретит, кроме тебя самого. Такова объективная реальность.

– Я – мутант? – неожиданно сменила тему Дарья.

– Глупости это, киношные. Ты как-то подключилась к той самой Большой Машине… и получила админские права на свою локацию. Скорее, кулхацкер. Генетика здесь просто отдыхает, она на несколько уровней ниже лежит.

– К матрице?

– Нееет, тут всё ещё глубже. Каждая элементарная частица – запись в базе данных, каждый атом или там, ион – структура или объект. Ты в полях скорости им как бы знак инвертируешь. Матрица по сравнению с этой штукой дешёвка…

– То есть мы все – циферки?

– А если бы мы все были буковки, тебя бы это меньше напрягало?

На этот раз волну бреда ощутила и Светлана. Страх перед безумием, дашкиным и собственным, отступил, сменившись полной апатией.

– Даш, я пойду поваляюсь… ты, вроде по делам собиралась?

– Не знаю пока. Я хочу с температурой и электричеством поиграться, в лесу. Можно?

– Лес не спалишь? Хотя он сырой сейчас… ладно, давай. Только чужих в округе контролируй…… огонь тебе к лицу, танцуй, ведьма, танцуй… – Светка прикусила язык: нахваталась у Мыша дурной привычки.

– Свет!

– У?

– А где-нибудь можно найти… ну, про атомы, с картинками, как они выглядят? Чтобы их отличать?

Если минута смеха продлевает жизнь на сутки, как сказал какой-то мудрец, то младшая сестра подарила Светлане не меньше бонусного месяца в этом бренном мире. Если, конечно, старшая бы не подавилась насмерть, представив себе "иллюстрированную таблицу Менделеева для юных фей Максвелла". Икая и хватаясь за стены, жертва собственного богатого воображения потащилась на кухню за ложкой и сахарным песком, провожаемая недоумённым взглядом начинающей чародейки.

– А что я такого сказала-то?

– Если… я… сейчас сдохну… ик!… то спроси… у Мыша про картинки… станешь серийной убийцей! Ик!

– А по телефону можно?

– Лучше… ик!… не надо!

– Ладно, тогда в понедельник спрошу.

– Только если… ик!… деда в лабе… не будет… ик!

– Ну, а что смешного-то? Я же не знаю, как они выглядят! Ну, кроме десятка, что я уже поняла.

Светлана кое-как уняла икоту.

– Понимаешь, есть отдельные изображения, как бы тени электронных облаков отдельных атомов и молекул, да. Эта тень получается, если как бы обдувать их потоком электронов, так электронный микроскоп и работает. По ним можно судить о форме этих облаков, примерно как о форме предмета по тени на стене от очень слабого фонаря. Слово "видеть" к микромиру вообще неприменимо, оно относится только к нашему восприятию видимого света, отражённого предметом, который мы наблюдаем, причём для статистически большого числа фотонов… понимаешь?

– Да. Если в отдельный атом попадает мало фотонов, мы ничего не увидим.

– Вот. А твоё суперзрение – это вообще отдельная песня скворца, так как ты атомы и молекулы видишь, их видишь только ты и больше никто. Так что периодическую систему элементов в картинках сама для себя рисовать будешь. Ну, и для следующих поколений феечек. Пойдём индуктивным методом. Берёшь кусок кадмия какого-нибудь, и запоминаешь вид атомов.

– Ааа. Я поняла. Пойду, файерболы поучусь пока кидать!

– Давай.

Дарья, переодевшись в нечто милитарное, отправилась в лес осваивать новые аспекты своей силы, оставив старшую наедине со своими невесёлыми мыслями, среди которых первым пунктом шла неискренность, которая должна теперь была прописаться в доме навсегда. Да, из лучших побуждений, но они уже наврали Игорю, и, по согласованной позиции исследователей, должны будут держать в неведении родителей. Формальный запрет на общение по каналам связи, конечно, пока спасёт от желания Дарьи поговорить с предками, да и она сама не прочь поиграться в тайное общество, но это ненадолго. И обойти этот запрет для её теперешних возможностей раз плюнуть, ей самолёты теперь не нужны, как не понадобился паром, чтобы попасть из Анапы в Крым два года назад…