— У меня нет деинга. Только ноутбук.

— Подожди до завтра, — успокоила его Ильта — и ты обзаведешься такими игрушками, что прошлая жизнь тебе отсталой покажется. Кстати, над ноутом твоим тоже надо будет потрудиться, чтобы он от внешней энергии подзаряжался, а то у нас тут розеток нет…

— Кошмар, — притворно вздохнул Тимур — ноутов нет, розеток нет, шоколада нет… Как мы здесь жить-то будем? Пиво то хоть тут есть?

— Пива тоже нет. Ничего, подберешь себе что-нибудь из местных напитков.

Илим, указывающий дорогу, тихо произнес:

— А теперь, окажите милость, заткнитесь. Впереди коридор, в котором может появиться кто угодно. Постарайтесь сделать так, чтобы о вашем присутствии никто пока не знал. За мной.

Когда вся компания оказалась в кабинете, Илим закрыл дверь, набросил дополнительные контуры безопасности, дождался пока Роан сделает тоже самое, и, наконец, снял покров.

— С прибытием, — улыбнулся Нойрам — располагайтесь поудобнее. Ильта, я рад с вами познакомиться, как и с вашим спутником. Гром, Шелти — вы прекрасно справились. Можете пойти и отдохнуть, если хотите… Или заняться вашим сыном, он постоянно всех изводит вопросами где его родители.

— Сыном? — приподняла бровь Ильта.

Шелти покраснела.

— Мы давно женаты.

— А Сейс дал на это добро?

Гром посмотрел на бывшую напарницу.

— Ильта, Сейс… Он умер.

— Что?!? Как?!?

Роан махнул рукой.

— Давайте он сам вам потом расскажет.

— Но, если он умер…

— Умер, но не до конца. Дайрус Клауд помог ему здесь задержаться.

Он повернулся к своему помощнику.

— Илим, ты можешь идти… Впрочем, если захочешь остаться, то должен тебя предупредить, что тот разговор, который сейчас будет, пойдет под категорию «пять альвар».

— Запрещено к разглашению даже между вовлеченными в разговор? — удивился Илим — Я думал, что эта категория не более чем выдумка…

— Нет. Не выдумка. Так ты уходишь, или остаешься?

— Ухожу. Мне не хочется терять на сутки способность общаться, если я случайно о чем-то не том скажу. Патрон, приподнимите полог, чтобы я телепортировался.

Когда Илим покинул кабинет, а все оставшиеся с удобством расположились в креслах с боками в руках, Роан огладил усы, и тихо произнес:

— Госпожа Крэйт, вы вернулись в крайне непростой момент, и нам еще предстоит обдумать то, как из сложившейся ситуации выйти с наименьшими потерями для всех сторон. Я сомневаюсь, что вас успели хоть немного ввести в курс дел, поэтому начну с текущего…

— А что ей будет за убийство Шеона? — выпалила давно мучаюший вопрос Шелти.

— Ничего особенного. Формальное расследование, допрос Совета, и отпустят с миром. Это была самооборона?

— Мы не успели еще осознать, что прорвались, когда услышали крик, чтобы нас схватили. Я сначала постреляла, а потом стала разбираться.

— Так мы с Арианной и думали.

— Арианной? — нахмурилась Ильта.

— Арианна Дебаф, член Совета. Ты с ней переписывалась незадолго до того, как мы с тобой связь потеряли — напомнила Шелти.

— Кстати, как вы ухитрились такой трюк провернуть?

— Позже, — твердо сказал Роан — сейчас есть более насущное дело.

— Какое?

— Видите ли… Ваша мать решила шантажировать Совет. Более того, она устроила акт террора, ради демонстрации намерений, и очень многие пострадали. Совет может спустить все с рук, но только в случае если ваша мать немедленно прекратит такие действия. Она требовала от Совета, чтобы вас вернули к ней.

— Она что, совсем из ума выжила? Или у нее очередной приступ сентиментальности? Пустите меня к этой идиотке, и я ей мигом разъясню, что мирных жителей гробить — не лучшая мысль в ее жизни! Только мне потребуется новая обойма для «дикобраза», а то последняя пуля которая была — Шеону досталась.

Гром незаметным жестом перебросил обойму, которую она не преминула сразу пристроить на место.

Нойрам нахмурился.

— Все не так просто. Она удерживает в заложниках целый город, и мы понять не можем за счет чего. Кроме того, по нашим сведениям, она там не одна, а вместе с Кармен и Ортегой Крэйт. В общем, лучше сначала все обдумать.

— Да что тут у вас происходит! Как вы такое допустили-то?

Роан напрягся, чувствуя, как что-то вспороло его защиту, но, увидев появившуюся Арианну, расслабился, и принялся деловито закрывать проделанную ей дыру.

— Это долгий рассказ и он может пока подождать. Ильта, рада, наконец, встретиться лично.

— А вы?

— Арианна Дебаф. Все намного сложнее. Сейчас уже начались проблемы из-за гибели Шеона. псы почуяли смерть вожака, и теперь будут грызться за его место. На фоне этого — если Делана подольет масло в огонь, то может заполыхать половина материка… В общем, мы просим вас побеседовать с матерью, чтобы не было излишних осложнений. У нас и так на руках два кризиса, незачем добавлять к ним третий.

Ильта устало посмотрела на Арианну.

— А что еще?

— В смысле?

— Вы сказали два кризиса. Смерть Шеона и раздел власти после этого — это только один. Что еще?

Арианна не менее устало покачала головой.

— Поверьте, Ильта, вы не захотите в это влезть. Давайте мы сами уж как-нибудь разберемся со вторым. Пока же — отдохните, придите в себя, и пообщайтесь с матерью. Дейворт приведет ее завтра.

Наемница кивнула.

— Мой дом, надеюсь, в приличном состоянии?

— Я распорядилась, чтобы его привели в порядок. И… Нам надо будет поговорить… С утра.

— Хорошо. Приходите к завтраку.

— Спасибо.

Ильта, изумленно посмотрела на Арианну, и та рассмеялась.

— Я много общалась с Ольгой, и немного с Леной. Нам будет о чем поговорить. А пока не войдете в курс дел, говорите поменьше, слушайте побольше, и обдумывая все — не стесняйтесь спрашивать совета. Я помогу, чем смогу.

— Почему?

Арианна вздохнула.

— В свое время меня втянули в историю, в которой участвовали вы. Глау Фернон очень хотел вернуть вас, но так и не смог. Считайте, что я это делаю в память о нем.

— В память?

Арианна вновь почувствовала, как ее горло сжалось.

— Он умер. Уже давно.

Наемница недоверчиво посмотрела на нее, и тихо спросила:

— Кто еще умер, за это время?

— Сейс, Алекс, Глау, Чандер Уоррес… Дэйнир ушел с Дайрусом. Тебе многое предстоит узнать, но пока что скажу вот что — Дайрус не был врагом тебе.

— Угу, — буркнула Ильта — папочкой он мне был. Что ж за долбанутая у меня семейка получается… Мать в террористки подалась, папа мне вовсе не папа, а тот кого можно было бы отцом назвать — бросил мою мать, и свалил с женой и моей сводной сестренкой в другой мир. Дядя меня чуть не угробил… Скажите, это у меня с семьей что-то не в порядке, или это так обычно и бывает?

Нойрам изумленно посмотрел на нее, не зная как относиться к такому «откровению», после чего перевел взгляд на Арианну, которая утвердительно кивнула.

— В техническом смысле Дайруса можно действительно считать твоим отцом, а его аватару — твоим дядей, но… Скажи мне пожалуйста, ты в курсе, что тебя не вышвырнули из Университета только из-за того, что он делал все, чтобы ты доучилась? Ты в курсе, что он подбрасывал Гильдии задания, на которые посылали тебя, для того, чтобы у тебя водились деньги, и ты набралась опыта? Ты в курсе, что он устроил твоей матери защиту от Шеона, и прикрывал ее все эти годы? Поверь, он многое сделал и для твоей матери, и для тебя, и, если честно, то далеко не каждый отец может сделать столько для своей семьи. Кроме того, он подобрал Сейса еще мальчишкой, и выпестовал его таким, каким он стал. За это ты тоже должна быть благодарна именно ему. Он был великим человеком. Далеко непростым, но великие не бывают простыми. И ты можешь сколько тебе угодно винить его во всех своих бедах, но это не отменяет всего, что он тебе дал. Именно по его указке Сейс научил тебя плетениям, и именно плетения дали тебе не только возможность стать наравне с элитой, но и приобрести тот статус в нашем мире, который ты сейчас имеешь. Он дал тебе все, а взамен ничего не просил. Ничего такого, что ты не хотела бы сделать сама. Посмотри на Грома и Шелти, они поняли, что это был за человек очень давно, и не просто изменили свое отношение к нему — они его уважают. Я не прошу тебя всерьез относиться к нему, как к своему отцу, но, поверь, уважения он заслуживает.