Оставив в покое волосы, Флексер перешел к бицепсам, нервически ощупывая, словно они могли сдуться.
– Давно хотел спросить – писать на бумажных листах, ручкой – это из-за нелюбви к технике, или такой свежепридуманный кич?
– Ты рассказ слышал, или нет!
– Ну слышал, – Аким снова ощупал бицепсы. Идеальные пропорции тела парня в большей степени были предметом труда пластических хирургов, нежели походов того в спортзал. Неделю назад, потратив изрядную сумму из родительских денежек, Флексер сделал себе новое тело. И еще привыкал к нему. – Думаешь, так все было?
– Так, не так! После погромов, а потом Переворота мало что осталось, особенно связанного с телепатами. В старом хранилище, да еще на бумажных носителях, мне удалось откопать записи. Одному из дел я, если так можно выразиться, придал более литературный вид.
– Девушка, золото, романтическая линия – слишком театрально. Смахивает на дешевую беллетристику.
– Про романтическую историю и золото я ничего не придумал, ты же знаешь – телепаты не могут врать. Во всяком случае, не другим телепатам.
– А имя героя ты тоже взял из записей. И оно совершенно случайно совпало с твоим.
– Можешь не верить, но – да! – Руслан Сваровски опустился в кресло, спинка которого тут же услужливо изогнулась, приняв форму его сутулой спины. – Действительно, был такой палач по имени Руслан. Собственно, поэтому-то я и заинтересовался его делами.
– Надеюсь, ты понимаешь – это никогда не опубликуют.
– Так уж никогда…
Аким взлохматил шевелюру.
– Дались тебе эти палачи! Такое время – о телепатах вообще лучше не заикаться. Конечно, не то, что после Великого Переворота, но все же. А тут – мало того, что телепат, так еще и палач. Людей, значит, убивал.
– Виновных людей!
– А кто устанавливал степень вины? Сам же и устанавливал. Ах да, чуть не забыл – Совет! А в Совете кто? Те же телепаты! Рука руку моет!
– Сейчас ты рассуждаешь, как те, кто громил дома и убивал телепатов перед Переворотом, не разбирая, кто виноват, кто нет, только за то, что они отличаются от нас.
– И тогда, и сейчас – люди не изменились. Была б беда, а виноватые найдутся.
Руслан поднялся с кресла, и оно распрямилось. Как всегда, когда волновался, а волновался он всегда, когда разговор заходил о телепатах, ноги, тело требовали движения. Хотя бы простой ходьбы из угла в угол.
– Знаешь, есть версия, что тогда, с диктатором разговаривал именно телепат.
Аким отмахнулся.
– Слышал, но не верю. Свой – своих предал!
– В первую очередь он – человек, и только во вторую – человек, умеющий читать мысли.
– Ага, и такой идиот, что не предполагал, чем все закончится! Слушай, бросил бы ты это дело. Написал бы очередной роман, деньжат срубил…
– Я написал… точнее, пишу… точнее – собираюсь писать…
– Да ну! И про кого? Красотку, красотку блондинистую включи туда, для меня, и чтоб сиськи побольше, а лучше в два ряда, как у этих – гимканок…
– Про Предводителя.
– А талия – руками не обхватить, и ноги от ушей… чего?
– Я пишу роман про Предводителя.
– Какого Предводителя, нашего Предводителя?..
Руслан усмехнулся.
– Если ты знаешь другого.
– Нет, но… просто… с чего бы это вдруг…
***
«… прибывший на планету палач, по иронии судьбы, вызванный самими заговорщиками, легко определил подмену и даже смог указать местонахождение истинного правителя. По счастью, заговорщики, заменившие его двойником, еще не успели казнить Их Величество. Таким образом, телепатическая служба палачей, в очередной раз оказалась на высоте и не позволила свершиться несправедливому…»
Зайкин в раздражении выключил телевизор.
– Опять эти палачи! Кругом одни телепаты! Скоро нормальным людям не останется места, как и работы!
Коренев взглянул на коллегу поверх зеркальных очков, которые с упорством маньяка продолжал носить и в помещении. Помещении участка.
– Да брось ты! Неплохие ребята. Я бы, знаешь, не оказался почитать мысли кое-кого.
– Кого? Кого! Мысли на то и мысли. Хоть что-то должно остаться себе! Быть закрыто! Вон на Тренте – там правильно – все телепаты носят шлемы! Во-первых, не растелепатируешься, а во-вторых – сразу видно, кто перед тобой!
– А если бы ты был телепатом?
– Ну и носил! Нечего к честным людям в бошки заглядывать!
О, мягко говоря, нелюбви Зайкина к телепатам знали все в участке. Иногда даже посмеивались над этим. Не очень громко и не очень часто, ибо шуток и иронии капитан Андрей Зайкин не понимал и не любил. Первое обуславливало второе. Все вместе объяснялось не совсем благозвучной фамилией. Не то, чтобы совсем обидной, но с такой фамилией и клички не надо. С детства привыкший доказывать, что «он не заяц» капитан заботливо перенес все подростковые комплексы во взрослую жизнь.
Сейчас он не любил телепатов. За что – не смог бы, наверное, сказать и сам.
Коренев задвинул очки на место и потянулся на скрипучем стуле.
– Знаешь, в нашей истории уже были случаи, когда людей заставляли носить знаки различия. Клеймо рабов, косы китайцев, звезды евреев.
– Ты это… ты не равняй! – Зайкин, как всегда, когда кто-то ступал на любимый мозоль, заводился с пол оборота. – Они, действительно, не такие. Они ж мысли читать могут!
– Ну и пусть читают, полиции в работе это бы пригодилось.
– А если ты что подумаешь?
– Что?
– Ну, что-то не то!
– Например?
– Про мать его, или еще что?
– С какой стати мне думать про его мать. Да и не читают телепаты мысли без твоего на то разрешения.
– А ты проверял? Проверял, да! А кто проверял? Такие же телепаты! Рука руку моет! К тому же, только пусти к нам в отдел телепата, не успеешь оглянуться, как их кишмя кишеть здесь будет, а нормальных людей – на улицу!
– Ну, телепатов, знаешь, не так много, к тому же в нашем деле – поиске пропавших – они не конкуренты.
– А в чем конкуренты, в чем…
Спор, начинающий входить в привычную колею, прервала девушка.
Худая, в коротеньком платьице, из-под которого выглядывали стройные ножки в высоких сапогах с – последняя мода – закругленными носками. Милое личико – несмотря на косметику – было бледно, к тому же его портили плохо замазанные круги под глазами.
Робко постучав, посетительница протиснулась в щель.
– Простите… мне сказали… капитан Зайчиков…
– Зайкин! – прорычал капитан, направляясь к своему столу. – Что у вас?
***
Одним из наиболее ярких бриллиантов в короне человеческой цивилизации, без сомнения, является планета Адонис!
Обретение сегодняшнего статуса Адонисом, как известно, связано с Домом Катетингов – правителями планеты в течение длительного времени.
История не уникальна, но достаточно показательна.
Более пятисот лет назад, в результате человеко-фанской войны, Дом Лотарь – тогдашний правящий Дом, прекратил свое существование.
Перед человеческими поселениями, встал вопрос о выборе следующего первого Дома. И на Большом Собрании, заветный статус выборол лорд Гуго Катет – глава Дома Катетингов. А, так как резиденцией Дома, был Адонис, не самая крупная и не самая примечательная планета, получила статус столицы. Именно с этим событием связано дальнейшее культурное и экономическое развитие планеты, а никак не, как опрометчиво считается большинством, с расположением ее на пересечении большинства космических трасс.
Трассы перенесли, когда Адонис стал столицей, а никак не наоборот.
Они стояли на пороге.
Двое янисцев.
Невысокий рост за счет коротких ног, сильное тело борца и непропорционально длинные руки. Классический образчик правящей расы. Две пары раскосых глаз без особого интереса осматривали Руслана.
– Господин Сваровски, – ответ они уже знали, поэтому первая фраза была не вопросом, а констатацией факта. Оставалось загадкой – кому они констатируют. Посетители знали, кто он, Руслану это было известно априори.
