— Ганнибал…

— Да, — я повернулся к ней.

— Возьми меня с собой. Пожалуйста. Давай, я стану твоей второй ученицей?

Я вздохнул.

— Маниша, ты сама все знаешь… Если твой отец не найдет тебя здесь живой и здоровой, он перевернет весь Шар. А затем всю Империю.

— Я напишу ему письмо. Все объясню и…

Я покачал головой. В какой-то мере предложение было заманчивым. Стешка была для меня кладом. Мы проболтали всю ночь, сначала о жизни, потом перешли на магию. То, что мне рассказала девочка за эти насколько часов, во многом переменило мои взгляды на построение схем. Это не полуграмотный бывший воин, чью память, и то частично, я использовал. В ней чувствовалась школа. Многовековая, со структурными знаниями. Тут еще неизвестно, кто у кого учиться будет. Но, к сожалению, сейчас этот вопрос не решался… Ее папаша итак будет меня искать. Но если Маниша будет дома, то поиски эти будут не такими тщательными. А вот если она сбежит со мной, страшно подумать, что начнется. Мертвому знания ни к чему.

— Послушай, Маниша, — прервал я ее. — Я никак не могу тебя с собой взять…

Она с таким отчаянием уставилась на меня, что я вдруг запнулся. Да что ж это такое? Стокгольмский синдром? Впрочем, для меня эта девочка тоже перестала быть чужой за эту ночь…

— Но я оставлю тебе кое-что, — я снял с плеча мешок и вытащил оттуда одну из сделанных вчера раций. — Если так выйдет, что я снова окажусь в Шартане, я вызову тебя. Обещаю.

Вложив в ее руку артефакт, я повернулся и, не оглядываясь, вышел.

Не до сантиментов сейчас. Утром я связался с послом. Карета, кучер и Дина будут готовы через полчаса, а мне еще надо забежать к Целии за деньгами. Удастся ли незаметно вытащить из экипажа и Дину и деньги — еще большой вопрос. Да и разве денег много бывает?

Странно, но перед домом Цепалы больше не было ни бомжей, ни кареты. Прогулочным шагом я дошел до магазина, поднялся по ступенькам к двери и застыл. Рядом с дверью, на большой доске, прижатой мутноватым стеклом, висело объявление. На русском.

Перечитав дважды, я толкнул дверь и вошел в магазин.

Целия вышла из подсобки на звук хлопнувшей двери и улыбнулась, увидев меня.

— Терр Морфиус, — поприветствовала она меня.

— Доброе утро, Целия. Что это за странный документ висит у вас рядом с дверью?

— О, вы не поверите, сам дель Виль ко мне пожаловал, — проговорила она, закрывая дверь магазина на засов, а затем достав из-под прилавка коробку с деньгами. — Попросил, что бы я повесила это, как он выразился, письмо. Пообещал активизировать поиски брата, — добавила она, вздохнув.

— Так и не было никаких вестей?

— Ничего, — покачала головой она, отсчитывая пятисотенные купюры. — Терр, ягоды уходят влет! Я за эти два дня сделала годовой оборот. И это только работая с постоянными клиентами.

— Вот, Целия, возьмите еще, — выложил я два мешочка на прилавок. — Я вынужден покинуть Шартан на некоторое время, пусть у вас будет запас.

— Когда терр вернется? — в голосе женщины послышалась озабоченность.

— Надеюсь, через две-три седмицы, — ответил я, складывая пачки денег в мешок.

— Вы даже не пересчитали, — заметила она, пряча принесенный мною товар.

— О, я уверен, что вы не ошиблись, уважаемая Целия. К сожалению, вынужден откланяться. Срочные дела.

— Удачи вам, терр, — проводила меня женщина до двери.

Выходя, еще раз кинул взгляд на доску. Нет, не привиделось. Все планы летели к чертям. Достав рацию, я вызвал Лидика.

— Малой, ты где?

— На причале, как договаривались, — прохрипела деревяшка искаженным детским голосом.

— Планы изменились, — проговорил я, оглядываясь. Хвоста не было. Или следили профи. Быстрым шагом я двинулся к центру города. — Беги к Восточным воротам. Выходи наружу и стой возле дороги, жди указаний. Как понял?

— Бежать к восточным воротам, выходить в посад и ждать указаний возле дороги, — привычно повторил Лидик и отключился.

Я быстрым шагом дошел до ратушной площади и подошел к стоянке экипажей. Местное такси, так сказать. Выбрав самую солидную карету, подошел к вознице.

— Свободен?

— Еще как, — ответил мне молодой парень в серой шляпе и щегольской куртке, сидящий на козлах.

— Гони к Восточным воротам, — сказал я, кидая ему двхзлотниковую монету и запрыгивая в экипаж. — Получишь еще столько же, если все будешь делать быстро.

— Не сомневайтесь, ваша светлость, — стегнул кобылу возница.

Через несколько минут, не вылезая из кареты, я рассматривал ворота. В принципе, ничего нового. Четверо стражников и незнакомый видящий в дорогих доспехах. Трясут только экипажи, телеги и фургоны. Люди проходят свободно. Значит, к деньгам точно прикопаются. Ну что ж, а мы попробуем! Я выбрался из кареты и кинул парню еще одну монету. Потом достал пластинку говорителя, как он здесь назывался, и вызвал посла.

— Меня слышно хорошо? — поинтересовался я на эдемском.

— Д-да, — чуть заикаясь, ответил Вердик.

— Карета с Динари и деньгами должна немедленно выехать к восточным воротам. На площади, перед ними пусть остановится. Внутрь заглянет мой человек, который проверит состояние девушки и наличие денег. Потом он даст указания кучеру. Все ясно?

Несколько секунд из динамика доносилось тяжелое дыхание.

— Карета не выедет за пределы города, пока я не получу адрес, где находится Маниша, — вдруг выдал посол.

Я покачал головой. Нечто подобное ожидалось.

— Ты хочешь услышать, как кричит твоя дочь, когда ей отрубают палец? — Поинтересовался я, поднося микрофон к ножнам и вытаскивая кинжал. — Кстати, перед тем, как отрубить, палец можно и вдоль нарезать, — добавил я, а затем отключил связь. Вставил нож обратно и принялся ждать. Не прошло и пяти секунд, как говоритель заскрипел.

— Да?

— Я все сделаю, как ты скажешь, — быстро сказал Вердик. Откровенно говоря, голос был практически неузнаваем. Мне его даже стало жаль.

— Тогда через пять минут карета должна стоять перед Восточными воротами, — сказал я и снова выключил связь.

Когда экипаж въехал на площадь, я чуть не рванул бегом ему на встречу. Но все же в последний момент взял себя в руки и медленно подошел к здоровенному кучеру-человеку, сидящему на козлах. И как они выдерживают такого бугая?

— От Ганнибала Лектора, — сказал я ему. Здоровяк молча кивнул и указал глазами на экипаж. Больше не сдерживаясь, я рванул дверцу и запрыгнул внутрь.

Родные карие глаза уставились на меня и мгновенно наполнились слезами. Схватив ее в охапку, я вжал в себя это маленькое и хрупкое сокровище, борясь с желанием выскочить с ней на руках из кареты, и рвануть куда глаза глядят.

— Тссс, Малышка, тихо, тихо, — шептал я ей на ушко, глядя по волосам. — Все уже хорошо…

Сотрясаясь от рыданий, она вцепилась в меня, не позволяя отстраниться. Не знаю, сколько прошло времени, пока мне удалось оторвать ее от себя. Где-то внутри тикали секунды, я буквально кожей чувствовал, как уходит время… Надо было бежать.

— Послушай меня, девочка, — прошептал я, глядя ей в глаза. — Сейчас я выйду, карета выедет за ворота. К тебе заглянет Лидик, помнишь его?

Она часто-часто закивала головой.

— Он убедится, что ты здесь, потом сядет на козлы и будет ждать меня. Через несколько минут я присоединюсь к вам. Поняла?

— Да, — шепнула она в ответ. — А где Терим и остальные?

— Все потом расскажу, — ответил я ей, выскакивая из кареты. Возница вопросительно уставился на меня. — Выезжаешь за ворота, — велел я ему, давая бумажку в двести злотников. — Это отдашь страже, чтоб внутрь не заглядывали. — Он кивнул. — Остановишься за воротами, к тебе подойдет мальчик и заглянет в карету. После этого ты пешком вернешься в город. Понял меня?