Единственное, что меня угнетало, это странное ощущение неудобства, связанное с Динари. Я поймал себя на желании постоянно быть где-то рядом с ней. Ощущение было странным, потому что эта, постоянно чумазая девочка-подросток никак не тянула на женщину моей мечты. Решив разобраться в этом позднее, я пошел помогать Беркуту, однако нет-нет, да посматривал в сторону спящей возле костра девушки.

Именно это желание защитить малышку во что бы то не стало, натолкнуло меня на мысль о гранатах.

Самое главное, что я получил от стеха, это основные принципы построения схем. Я сразу понял ошибки в своих экспериментах — ведь ранее я совершенно не учитывал длину плеча между узлами, а это имело огромное значение. Впрочем, умерший старик не был гением местной магии. Простой вояка, как я понял. Специального образования у него не было, а все что он знал ему вдолбили в армейской учебке. Но мне, для начала, этого вполне хватило.

Принцип действия разрывных схем был ясен, и все, что мне было нужно — это субстанции. Тут тоже помогли знания старика: оказывается, местные маги вытачивали из дерева небольшие цилиндрики, куда вешали так называемые накопительные схемы, закрепленные на псинергии. Псинергия — эта та самая бледно-голубая субстанция, из которой состоят щупальца и их когти. Такие цилиндрики накапливали достаточно энергии для нескольких десятков небольших схем.

Ира позвала нас обедать. Я подошел к спящей Динари и тронул за плечо. Девушка открыла глаза, и некоторое время непонимающе смотрела на меня.

— Привет, просыпайся. Обед готов, — проговорил я и вдруг понял, что произнес все это по-эртазански. Тот самый «рабский местный», которым любезно поделился со мной стех.

— Ой, — девушка широко раскрыла глаза. — Ты теперь говоришь по-нашему!

— Говорю, — согласился я. — Меня дед Кераль научил. Он вдруг почувствовал себя плохо, — начал безоглядно врать я. — И попросил присмотреть за тобой и Теримом. Потом сказал, что научит языку и посмотрел в глаза. Я больше ничего не помню.

Темно-карие глаза девушки тут же заволокло слезами.

— Дед Кераль очень нас любил, — всхлипывая, заговорила она. — Он как отец был, заботился и помогал. Никто в деревне не знал, что он стех. Люди не любят стехов, а мы любили.

Мне вдруг захотелось взять ее за руку. Я не стал противиться своему желанию.

— Он прожил хорошую жизнь, Дина. Мы обязательно будем помнить о нем.

— Как ты меня назвал? — Девушка захлопала пушистыми ресницами.

— Дина, — улыбнулся я. — Мне так легче выговаривать. Тебе не нравится?

— Меня так мама звала, — Динари улыбнулась в ответ. — Мне нравится. Я разрешаю тебе называть меня так.

— Ну вот и славно. Будим Терима и кушать?

За обедом, Беркут всем рассказал про нашу затею с гранатами и велел мне всех загрузить работой. Быстро перекусив пресным куриным супом, который скорее больше напоминал кашу, я показал девчонкам, какие мне нужны кусочки ткани, а Териму — какие камушки собирать.

Затем взял кинжал с топором и двинулся к лесу.

— Вадик, ты куда? — Остановил меня Беркут.

— Материалы собрать, — ответил я ему.

— Подожди, — он полез в мешок и достал оттуда арбалет. — Я тебе показывал, как заряжать.

— Показывал, — задумчиво проговорил я.

Тогда я не заметил, а сейчас вдруг зацепился астральным зрением за наконечники болтов. На маленьком кусочке то ли кости, то ли рога висела изящная, но до предела напитанная энергией схема. Быстренько прикинув, как она схлопывается, я понял, что должна освободиться немалая энергия.

— Они что, разрывные? — пробормотал я.

— Хм. Как ты понял?

— Да тут на конце мощная взрыв-схема сидит, — просветил я его.

— Ага, так вот почему шодов разрывало, как гнилые помидоры…

Заверив Беркута, что я все время буду смотреть по сторонам и, повесив арбалет на плечо, я двинулся в лес. Первым делом мне нужны были накопители, потом я собирался набрать субстанций. Будут у нас гранаты.

Лес густым назвать было нельзя, но местами приходилось пробираться через буйные заросли. Наконец, мне удалось найти подходящую ветку. Отрубив ее от дерева и порубив на кусочки, я снял кинжалом кору и принялся придавать кусочку дерева нужную мне форму. На работу пришлось потратить около часа, зато в результате я имел прекрасные накопители для всех видов субстанций. Теперь надо было набрать самих магических жидкостей.

Зеленую субстанцию стех именовал энергией роста и в лесу ее хватало. Чтобы не портить растения, ее надо было собирать аккуратно, буквально по капельке. Тогда я впервые задумался о роботе-сборщике. Желтой, которая называлась энергией смерти, хватало под ногами, в кучах валежника. Синюю, называемую энергией движения, я долго искал, пока не вспомнил про ручей. Прямо по дну тянулась толстая жила, из которой я черпнул прямо накопителем. А вот с красной, называемой энергией жизни мне пришлось изрядно помучиться.

Как оказалось, энергия жизни циркулировала только в животных, насекомых, даже в бактериях, а вот в растениях и неживой природе ее было крайне мало. Я довольно долго бродил по лесу, стараясь не уходить далеко от поляны или дороги, чтоб не заблудиться, однако того, что мне было нужно я нашел совсем крохи. Решив углубиться дальше в лес, я протиснулся сквозь густые заросли и вдруг вывалился на поляну.

Когда-то давным-давно здесь стоял большой дом. Сейчас от него остался лишь заросший фундамент и несколько печных труб. Внешне ничего необычного в этом не было, если бы не одно «но». В астральном зрении все развалины были укатаны сложнейшим узором схем, звенящих от энергии закаченных в них субстанций.

Я понятие не имел, что это и откуда взялось. Знаний, переданных мне стехом не хватало. Единственное, что я понимал — сплести такое вручную невозможно, для этого бы потребовались годы работы, даже если бы работал с десяток видящих. Однако, в памяти старика не было ничего о машинах или артефактах, которые умели бы автоматически плести подобное. Все это породило у меня несколько десятков идей, которые я решил опробовать в самое ближайшее время.

Приближаться к этой жуткой паутине я не рискнул, а решил обойти поляну по периметру. Медленно двигаясь вдоль кромки леса, чуть не споткнулся о старый пень, на котором расположилась смутно знакомая схема. Напрягая мозги, мне удалось «припомнить», что стехи ее именовали «малой ловушкой». Она прикреплялась к живому существу и не позволяла ему двигаться с места. Я знал несколько лечебных схем, позволяющих освободиться от нее. Ловушка была напитана субстанцией под завязку, кроме того, от нее к дому тянулась тонкая сигнальная нить.

Мурашки пробежали у меня по спине. Я вдруг «вспомнил», кто делает такие ловушки. Память стеха сохранила образ огромного паука, невидимого обычным зрением. Тварь, размерами с небольшого теленка, состоящая из одной псинергии, питалась любыми живыми существами, до которых могла дотянуться. Чувствуя, что мгновенно вспотел, я, медленно пятясь задом, стал снимать с плеча арбалет. Ладони стали липкими, мне потребовалось с десяток секунд, чтобы взвести выскальзывающий рычаг.

То ли щелчок вставшего на боевой взвод арбалета разбудил монстра, то ли я все-таки задел одну из сигнальных нитей, но в этот момент из-за одной из труб появилось… это. Огромный паук, весь состоящий из переплетенных разноцветных схем, многоногий и отвратительно лохматый. На мгновение астральное зрение дало сбой, и я увидел воздушное марево, которое вдруг приблизилось ко мне сразу на десяток метров. Адреналина щедро плеснуло в кровь, и я, отпрыгнув назад, разрядил арбалет в сторону прыгнувшего на меня монстра.

Ярчайшая огненная вспышка вспыхнула на месте развалин, я почувствовал, что лечу. Грохот, треск и боль полностью дезориентировали меня, чисто инстинктивно я зажал руками голову и закрыл глаза. Тело приземлилось куда-то, я заорал от ощущения, что с меня живого сняли кожу. Однако, спустя мгновение резкая боль ушла. Секунду или две я приходил в себя, потом вспомнил о пауке и попытался встать.