Кто-то, кого Макс не разглядел, задал вопрос:

— А если на территорию клуба заехать?

— Ну, заеду, и что теперь? — Фил одернул куртку. — Я ж домой к ним не лезу. Ты пойми, бро, эти клубы — это как в армии. У них там дисциплина, всякие наряды, дежурства. Ранги. Да. А я такое не люблю. Вот нравится людям кучковаться, они и кучкуются. А я сам по себе.

Макс не знал, как привлечь к себе внимание. Он попробовал зайти немного справа, немного слева, потом решился и похлопал Фила по плечу:

— Привет.

Фил обернулся:

— А. Здорово, — он схватил Макса за руку и притянул к себе, свободной рукой хлопая по спине. — Где тебя носит? Я тут уже со всеми девочками перезнакомился и скучать начал, — он ухмыльнулся и подмигнул кому-то. — Мы вообще едем или как?

Это был успех. Макс почувствовал, как что-то сладкое подкатывает к горлу и не дает сказать ни слова.

— Мы? — просипел он и прокашлялся. — Едем. Конечно же. Да.

— Ну молодца! — Фил еще раз хлопнул его по спине. — Тогда иди сюда. Надо вот это надеть, — он поднял один из шлемов.

Макс послушно задрал подбородок. Фил надел ему на голову шлем, наклонился и стал подтягивать ремни. Макс чувствовал, как теплый воздух вырывается у Фила из носа и щекочет голую шею.

— Ну вот, порядок, — Фил выпрямился. — Только курточку застегни до самого верха. Будет прохладно. И перчатки, если есть, тоже надень.

Макс снял с плеча сумку. Чтобы не класть ее на мокрый асфальт, зажал между коленями. Вытянул вверх бегунок молнии и пригладил липучки ветровой планки. Вытащил из кармана перчатки. Готово.

— Хочешь, в багажник уберем? — Фил протянул руку к сумке.

— Не, нормально, я через плечо повешу, — голос в шлеме звучал как-то глухо, и непонятно, слышно ли снаружи хоть что-нибудь.

— Ладно. Тогда смотри. Я сейчас первый сяду. А потом ты, по-другому не получится, — Фил оседлал мотоцикл. — Вот сюда ногу ставь, — он указал пальцем.

Макс кивнул и сделал, как было сказано. Фил завел двигатель.

— Смотри! — крикнул он, оборачиваясь, — там сзади ручка есть. Можешь за нее держаться. Или, хочешь, за меня держись, — он хохотнул, — можешь прижиматься, это нормально.

Они тронулись с места. Макса качнуло назад, потом вперед, потом вбок. Он почувствовал, как в животе у него что-то закружилось, защекоталось, что-то, похожее на пузырьки в бутылке газировки. Свернулось шипящей, искрящейся воронкой и кружась поднимается откуда-то снизу наверх — к горлу и носу. И в то же время что тяжелое, большое, будто булыжник, сорвалось откуда-то сверху и ухнуло, шлепнулось, так что в ногах покалывать стало.

Макс открыл глаза. Мотоцикл подлетел к перекрестку и лихо свернул направо. Макс изо всех сил вцепился в маленькую ручку у себя за спиной. Фил обогнул ползущую впереди маршрутку. Перестроился на ряд левее. Еще левее.

За следующим перекрестком было свободнее, и Фил выжал еще скорости. Город размазывался в одну цветную полосу. Макс старался не смотреть по сторонам. Было абсолютно ясно: малейший толчок, и он тут же вылетит со своего места. Единственное утешение, что на такой скорости он, скорее всего, сразу погибнет. Без мучений.

Сзади завыла сирена, и на корпусе и зеркалах мотоцикла заплясали синие отблески. Фил притормозил, перестроился вправо, встал позади грязно-белого внедорожника. Мимо пронеслась скорая. Фил сунулся было обратно, но там уже на бешеной скорости летели два черных мерса. Мотоцикл вильнул передним колесом, проплыл позади внедорожника и уверенно, как хищная рыба, протиснулся между ним и прижавшейся к обочине красной малолитражкой. Фил прибавил скорости, лицо толстой тетки — пассажирки внедорожника — мелькнуло и исчезло, Фил качнулся немного влево, еще немного — вылетел на пустой левый ряд и понесся вслед за скорой и черными мерсами.

Макс и сам не заметил, как во время этих трюков бросил ручку и обеими руками вцепился в куртку Фила.

По городу катались час или полтора. Потом перекусили в МакДаке. На улице посерело — небо затягивало тучами. Фил допил свою колу и поставил пустой стакан на стол. Спросил, как ощущения. Если норм и хочется еще покататься, то сейчас можно попробовать кое-что по-настоящему интересное. Нет, в городе неудобно. Это за городом. Там и на трассе можно «порезвиться» и вообще место интересное.

— Где страйкболисты тусуют, знаешь? — Фил вытер усы салфеткой.

— Нет, не слышал, — Макс поболтал стакан, проверяя, сколько еще осталось колы.

— Ну эти, бойцы, которые с автоматами бегают. Форма, гранаты, все дела. Шариками такими маленькими стреляют, — Фил поднялся из-за стола и стал поворачиваться туда и сюда, разминая застоявшиеся суставы.

— Не, кто такие страйкболисты, я знаю. Я про место это ничего не слышал, — Макс тоже поднялся, на ходу допивая колу.

— Значит, услышишь, — Фил сладко улыбнулся, подхватил шлем, лежавший на свободном стуле, и пошел к выходу.

Полигон для страйкбола представлял собой заброшенные, еще царских времен железнодорожные склады, над которыми возвышалась башня из желтого кирпича. Но что самое замечательное — к складской территории вел узкий высокий мост, соединявший края большого оврага, дно которого заросло лесом.

Фил лихо вкатил на мост и, развернувшись, остановился примерно посредине. Так, что хорошо были видны колышущиеся внизу макушки голых деревьев. И крошечная тропка между ними. И блеск стекол далеких городских домов. И башня, над которой развевался рваный красно-белый флаг, оставленный, наверное, последней из штурмовавших ее команд.

— Неплохо, да? — Фил подошел к самому краю и глянул вниз.

Макс молча кивнул. За городом ветер разорвал тучи и в дыры между ними врывались косые лучи послеполуденного солнца. Было так здорово стоять здесь, оперевшись о теплый мотоцикл и чувствовать, как ветер щекочет лицо, как солнечные лучи то появляются, то исчезают, как нагревается кожа под их светом. Как качаются внизу ветки деревьев, как трепещет полотнище флага. Как где-то бесконечно далеко шумят городские улицы.

— Если хочешь, может склады пойти посмотреть. Там сегодня нет никого. На башне лестница в двух местах обвалилась, но тоже можно подняться, — хрустя гравием, Фил перешел на другую сторону моста.

— Я не хочу. Мне и здесь хорошо, — Макс жмурился от солнечного света.

— Вот и отлично, — Фил подошел к мотоциклу и вдруг положил руку Максу на плечо. — Нам бы… перетереть кое о чем.

— В смысле? — Макс открыл глаза.

— Поговорить, понимаешь, о серьезных вещах, — Фил потер руки, потом подышал на пальцы, как будто они у него замерзли.

— О каких? — Макс автоматически тоже подышал на пальцы.

— Ну вот… Мы вроде не первый день знакомы, — Фил наклонил голову и как-то сбоку посмотрел на Макса. — Как считаешь, можем мы… ну, в смысле, мы ж нормально общаемся? В общем понимаем друг друга? — волосы Фила, освещаемые пробившимся сквозь тучи солнцем, из черных превращались в красные и как будто плавились, становились похожи на волосы рыцаря со средневековой картинки.

— Вроде понимаем, — Макс кивнул, хотя на самом деле понимал в этом разговоре все меньше.

— Вот и отлично, — Фил опять потер руки. — Просто, такое дело, Оля и я, то есть, твоя мама и я, мы тут подумали…

— Нет! — Макс подпрыгнул на месте. — Нет, нет, нет! — он отвернулся и закрыл ладонями уши.

— Подожди, — Фил неуклюже, как медведь, топтался по хрустящему гравию. — Но это должно было когда-нибудь произойти…

— Ничего не хочу слышать!

— Но мы же не могли бесконечно от тебя прятаться?

— Бесконечно?! — Макс убрал руки и посмотрел Филу прямо в лицо. Потом быстро присел и поднырнул под его левую руку. Отбежал в сторону. — Так вы еще и прятались от меня?

— Бро, ну зачем тут драму устраивать? Иди, поговорим спокойно, — Фил похлопал по сиденью мотоцикла.

— Не буду я ни о чем говорить, — Макс попятился еще на пару шагов.

— Тогда хотя бы отойди от края, — Фил медленно и осторожно пошел в его сторону.

Макс обернулся. Низкий бетонный бортик был совсем рядом. Перешагнуть через него ничего не стоило. В горле у Макса пересохло. Он повернулся к Филу.