– Афонька, вот тебе пакет, скачи в село, передашь его Карпу Малюге, скажешь для Оксаны. – Утром не до этого будет.

Афонька лихо козырнул

– Слушаюсь, ваше благородие.

Вскоре снаружи раздался топот копыт – денщик погнал исполнять задание. Снежок клацнул во сне зубами, давя комара.

– Пора и мне спать, завтра суматошный день – подумал юноша.

Он заснул, едва голова коснулась подушки, полоска лунного света освещала спокойно отрешенное лицо баловня судьбы. Алеша пока не знает, что жизнь на его пути приготовила не только много громких и великих дел, но и несчетное количество сюрпризов – приятных и не очень. Юные красавицы постоянно будут оказывать ему знаки внимания, а почтенные мужи с вниманием выслушивать мнение гвардейца. Увлекательные приключения и невероятное везение создадут ему громкую славу в армии и за ее пределами, но все это впереди, а пока – спи, гвардеец, набирайся сил.

Император проснулся в обычное время, в семь часов утра. Сел на необъятной кровати, зевая, и обнаружил вдалеке обнаженную девичью фигуру. Девушка, свернувшись калачиком. Тихонько посапывала на другой стороне ложа.

– Замерзла, поди, непорядок.

Встал и накинул на нее летнее одеяло. Натянув штаны с тельником, дернул за шнур звонка, висящего в изголовье и, взяв с тумбочки "командирские" часы, принялся заводить. В коридоре послышалось шлепанье босых ног, в дверь просунулась всклоченная башка адъютанта. Прикрывая зевок ладонью, Василий спросил

– Чего изволите, Ваше Величество?

– Не ори, людей разбудишь.- Кто это? – и Владимир ткнул пальцем в сторону спящей красотки. Василий почесал затылок

– Дак-ить с гарему должно быть.

– Да, Вася, пить не умеешь, учись, пока я жив, не теряй память.

– Ага, угонишься за вами – пробормотал адъютант.

– Ладно, я пошел умываться, а ты принеси в малую столовую холодную бутылочку полусухого "Муската" и что-нибудь пожевать.

Василий исчез, а Романов, накинув камуфляжную куртку, обулся в легкие замшевые сапожки и двинулся в сторону ванной. Он любил это строение и, будучи в гостях у Хроноса, всегда в нем останавливался. Владимир не мог спать в мраморном дворце Наместника – камень давил и душил. Так что в первый раз, он обосновался в так называемой сторожке. Рубленый домина в двадцать комнат, с тремя кухнями и кучей кладовых, Предтеча не без юмора называл сторожкой сторожа. Хронос тогда подкалывал Императора – участливо спрашивая каждое утро

– Как спалось, Ваше Величество в избушке на курьих ножках?

На что получил стереотипный ответ:

– Слюшай, ты сапсем глюпый, да? – Совсем обалдел в своих каменных чертогах? – Хронос заливался счастливым смехом, а к следующему визиту, приготовил Романову сюрприз. Отстроил ему рубленый двухэтажный терем из лиственницы

– Ну, спасибо, Хроня, вот уважил, а в сторожке пусть мое сопровождение располагается.

Сидя за столом, и потягивая вкусный "Мускат", Владимир лениво пытался вспомнить имя прелестницы – получалось плохо. К концу бутылки в столовой появился Василий

– Умыт, побрит, причесан – это же другое дело – прокомментировал его появление Романов.

– Ваше Величество, срочное донесение от нашего агента, из Порты. Адъютант раскрыл папку и, достав листок бумаги, протянул Владимиру.

Тот прочитал раз, другой, трезвея на глазах

– Срочно Наместника сюда, быстро.

Давно Василий не видел Императора в таком бешенстве. Через минут пятнадцать посреди столовой материализовалась арка портала, из нее, потягиваясь и зевая, вышел князь Крымский, он же Наместник Крыма и Малороссии.

– Ну и чего тебе не спится Романов, чего колготишься, почто колобродишь. Хронос уселся за стол, вытянув вперед босые ноги с безмятежным видом.

– Тебе, я вижу, хорошо спиться и кошмары не мучают? – ядовито осведомился Владимир, Не дожидаясь ответа, слегка махнул от себя кистью – листок с донесением поднялся над столом и поплыл в сторону Наместника.

Хронос ухватил щепотью донесение, пробежал его глазами – вмиг добродушное выражение слетело с его лица.

– Дошутился, мать твою. – из-за тебя, засранца, султан 350 русичей казнил. – Пол-гарема спер, хрен с ним, но зачем ты ему на шею православный крестик одел? – Где были твои мозги? – Да, что с тебя взять, пропойца и алкаш, тьфу на тебя. Император вне себя грохнул кулаком по столу, тот развалился. Наместник огрызнулся

– Сам такой.

По покрасневшей физиономии стало видно, чувствует он себя не в своей тарелке.

– Ладно, прости, Владимир, моя вина, не подумал о последствиях. – За такие дела султана надо бы наказать.

– Согласен, сделаем сегодня ночью, в два встречаемся в моем кабинете.

– Да, Хронос, что за девушка спит в моей постели?

– Что, понравилась – оживился Предтеча.

– Нет, ты неисправим – махнул рукой Романов.

– У меня к тебе дело, отдай ту певичку, Лейла, кажется, зовут. – Определю ее в консерваторию, звездой сделаю, чего ей у тебя прозябать.

Хронос кисло поморщился.

– Ты рожи не корчь, тебе реабилитироваться нужно.

– Последней радости лишаешь, Государь, слугу свово -заканючил Хронос.

– Цыть, чтоб сей секунд она здесь была, хотя нет, пусть поспит, но через два часа, ну ты меня…

Хронос , с обиженной мордой выкатился из столовой.

– Василий – гаркнул Владимир – пусть тут приберут.

– Пойдем в кабинет, поработаем* * *

Романов этой ночью спать не ложился – не видел смысла. Василий, подавляя недоумение, приволок в кабинет десятиметровую веревку и, получив приказ отдыхать, отправился в свою спальню. Император сидел за столом над картой и смотрел на нее невидящим взором. Его одолевали мысли о войне, не здесь в пятнадцатом веке, а в будущем – в 2520 году. Потомки, готовясь к отражению неведомых агрессоров, построили огромный космический флот. Романов со своей стороны обучил стотысячную армию космодесантников и даже обкатал их в битве с ордой Хулагу-хана в XIII веке. Военные суда патрулировали на границах Солнечной системы последние десять лет. Боевые действия велись с переменным успехом, плохо то, что не удавалось взять пленных – враг использовал автоматизированные корабли, оснащенные штурмовыми роботами. Насколько Император знал, агрессор пер из созвездия Веги, нет, не пер, а так производил ленивую разведку боем. Верна старая поговорка – хуже нет, ждать да догонять. Планетарное правительство, да и все человечество в целом, жило в тягостном ожидании, трепя себе нервы. Владимир, прибыв в очередной раз проведать Людочку Войтову с ребятишками, встретился с сыном Сашкой – Императором России. И после искренних, горячих приветствий, услышав о положении дел на земном шарике, заметил

– А собственно какого хрена вы сидите и ждете. Врага нужно бить в его логове – вышлите разведку и вперед.

Сашка стал бубнить о полярности мнений, демократии и прочей дребедени.

Романов, откинувшись на спинку плетеного кресла, выслушал его с непроницаемой физиономией, затем сказал

– Сынок, ты вроде дураком никогда не был, почему ты сейчас несешь такую чушь. – Это простительно вашему Планетарному правительству идиотов, но не тебе.

– Под лежачий камень вода, как известно, не течет.

Ни в коем случае нельзя допустить боевые действия в нашей Солнечной системе, мы просто можем лишиться матушки Земли – ведь неизвестна доподлинно степень развития цивилизации противника, а также его военной мощи.

Сашка застыл с открытым ртом

– Точно, отец, об этом никто не подумал. – Нужно срочно собрать Правительство, такого поворота дела никто не ожидает, я им насыплю перцу под хвост.

– Во, во, насыпь, а то спрятались, что страусы – башки в песке, а вся задница наружу. – Такая политика гибельная для всего человечества. – Ты, Сашка, не тяни, если будут особо сопротивляться и саботировать, добейся роспуска этого никчемного органа. – Начиная с сегодняшнего дня, начни пропагандистскую кампанию, собери пресс-конференцию и выступи с аргументированной речью. – Да присутствие иностранных журналистов обязательно. – Если мне не изменяет память, сейчас Россия – самое сильное государство в мире?