Свадебный пир катился своим чередом – кончился концерт, артистов усадили за уставленные всякими кушаньями и напитками столы. Между ними прохаживался управляющий имения Кирилл – раздавал гонорар.
Праздник постепенно переходил в стадию безудержного веселья – после десяти вечера влиятельные лица государства во главе с Императором, покинули имение, провожаемые хозяевами. Осталось с полсотни молодежи – потанцевавшей до упаду, да пустивших пару фейерверков. В первом часу ночи угомонились и они.
Некоторых из гостей, сильно уставших, слуги относили в коляски и пролетки, а человек десять, приехавших издалека, уложили спать в гостевых комнатах.
В субботу, на второй день свадьбы, группа гостей, включая молодоженов, а также Владимира I, отлучилась минут на десять. Ни родители, ни гости не придали этому значения – во время пира многие совершали броуновское движение.
Несколько дворян из канцелярии велели поставить три стола со стульями на берегу пруда и по-пьяному делу, изображали прием посетителей, заливаясь счастливым смехом. А тут подумаешь десять минут – в парке много укромных мест, может людям поговорить надо.
Да, в парке они были пару минут и исчезли, все одиннадцать человек и белый тигр, сын легендарного Сынка и Малышки.
Произошло все буднично и просто, посидев пару часов за столом и убедившись, что поговорить не удастся без лишних ушей и праздничного шума, Император передал нужным людям собраться с березовом колке. Через некоторое время и сам с женой и сыном, сидящем на тигре, отправился туда. В парке собрались представители разных, можно сказать эпох – Савелий с женой и Карчи с Екатериной – родились в XIII веке. Алеша с Леной и Владимир Лихачев с Дашей – в XV. Император – в ХХ веке, его жена Людмила в XXI веке, как и сын Александр. Сынок – огромный тигр, названный в честь родителя, чья морда красуется на государственном гербе России и на флаге, умудрился родиться в XIII в., а проживает в XXI веке в Имперской резиденции.
Тигра в свое время притащил сам Владимир для защиты сына. Зверь рос не по дням, а по часам, мясо лопал вовсю и через год ростом в холке вырос с лошадь – удался в папу и маму. Умный от природы он обладал зачатками телепатии – по своей натуре охотник и прирожденный боец. За хозяина сразу принял маленького Сашку, которого обожал – Людмилу и Владимира признавал за своих и только. То есть их приказы выполнял, но так, без особой охоты, другое дело мальчик – ему дозволялось все – о езде верхом даже говорить не приходится. Сынок добровольно становился участником всех Сашкиных игр, причем делал это с удовольствием – ему нравилось слышать счастливый и звонкий смех мальчишки. Поначалу они и спали вместе, пока тигр не подрос, правда и потом набегавшись, да наигравшись до изнеможения, падали в яблони, где валились на траву и сладко посапывали. Главное качество этой странной и редкой породы тигров – они преданные телохранители. Раз Людмила с Владимиром, близкие люди к мальчику, значит и они под его защитой.
Звери, в отличие от людей, кичившиеся своей культурой и достижениями цивилизации – не умеют предавать. Здесь людскому племени гордится нечем – вся история человечества – это череда обмана, предательства и стремление захапать чужое, неважно каким способом.
Но не будем отвлекаться – попросив собравшихся встать поближе друг к другу, Император пригласил пройти в созданный им портал перехода.
Несколько шагов и они очутились в саду, сквозь деревья и пальмы проступало красивое здание, больше похожее на сказочный замок.
– Хронос, просыпайся, мы к тебе в гости – вдруг гаркнул Император.
Сынок от неожиданности рявкнул.
– Где мы? – тоненько спросила Леночка.
– В Крыму, внучка, в Крыму.
Перед прибывшими вдруг возникла деревянная дверь, с облезлой ручкой.
– Нас приглашают – заметил Карчи.
Прибывшие толпой ввалились через дверь, попав в большую комнату.
– И это дворец наместника? – разочарованно протянула Екатерина.
Дамы дружно прижали к носикам надушенные платки.
Комната имела вид детской площадки бабуинов – стены обшарпаны, мебель переломана, целыми остались стол с покосившейся ножкой и свежесрубленный табурет. В углу батарея пустых кувшинов и бутылок. На столе помятая жестяная кружка, хребет небольшой рыбки и бутылка наполненная наполовину ядовито-бордовой жидкостью. На наклейке, косо приляпанной к бутылке, можно был прочитать – "Вермут".
Гости, мягко говоря, с некоторым удивлением озирались по сторонам. Владимир в некоторой задумчивости пробормотал:
– Совсем крыша поехала у Хроноса.
В это время из открывшейся неприметной дверки, скособочившись, вывалился всклоченный бомжара в разодранной рубахе, портах с заплатками и разной обувью на босу ногу. Что примечательно – на правой ноге красовался тапочек, а на левой изодранный лапоть. Вдрызг пьяный расхристанный алкаш пытался поклониться и поприветствовать одновременно, но согнувшись в поклоне он так и застыл в этом положении, только и смог вывернуть голову с открытым ртом и выпученными глазами.
У Предтечи был вид гвардейца на Императорском приеме, с которого внезапно слетели штаны.
– Почто глазки-то большие сделал, Хроня, смотри слюной не подавись – бросил Владимир.
Он то знал, что на мужчин, впервые увидевшие его жену, Людмила действует подобно удару кувалды в лоб. Перехватывает дыхание, глаза с блюдце, челюсть до пупа и обильное слюноотделение, как у собачки Павлова.
Наместник Крыма и Малороссии – крупно попал по выражению Семена Скуратова. Предтеча, видимо рассчитывал увидеть чисто мужскую компанию и промахнулся. На его беду Романов до сих пор не знакомил со своей женой из 2032 года.
Немая сцена продлилась недолго – картинка передернулась и гости очутились в большой зале из розового мрамора, стены искусно отделаны янтарем и малахитом. По периметру зала развешаны золоченые канделябры, пол покрыт черным мрамором с белыми прожилками – контраст с ранее виденным разительный.
Хозяин вскоре объявился – элегантный господин в белом парадном генеральском мундире с набором высших орденов Империи и заморских стран. Трезвый, как стекло, брюнет с зелеными глазами и ростом за два метра, чуть смущаясь попросил прощения за весь цирк – это все ваш Император виноват, хотел его разыграть.
Целуя ручку Императрице Людмиле, проблеял:
– Я вами поражен и восхищен, прошу извинить за дурацкую шутку. – Позвольте представиться – Хронос Иванович Крымский, друг вашего мужа, с сего момента, надеюсь и ваш.
Ослепительная красавица негромко рассмеялась. Хронос вздрогнул и перекрестился.
– Еще одна жертва моей жены – отстраненно констатировал Владимир и телепартировал – Хроня, на чужой кровать рот не разевать.
Тот отреагировал "незамедлительно":
– Ну и гад ты, Владимир, предупреждать надо. – Увидев твою жену, чуть инфаркт не заработал, хорошо организм крепкий, выдержал.
– Господа, может перенесем нашу встречу на свежий воздух? – поинтересовался хозяина дворца.
Дамы дружно выразили согласие, мужчины поддержали.
В стене зала образовался прямоугольный проем телепорта, выйдя из которого, гости очутились на песчаном берегу. Пляж похоже посещался периодически – под пальмами стояли столики с раскладными стульями, дальше в мангровых зарослях виднелись бунгало. Возле столиков выстроилось в ряд несколько больших металлических шкафов, как потом оказалось – холодильники.
– Мадам и месье, – с французским прононсом вдруг заговорил Хронос – прошу в бунгало, там вы сможете переодеться, принять душ, а потом спускайтесь сюда, отпразднуем нашу встречу.
Уходя к домикам, Владимир поделился с Предтечей:
– Слушай, мы ведь со свадьбы к тебе нагрянули, хотел сделать приятное молодоженам.
– Считай, сделал, а кто женился?
– Внучка моя замуж вышла за хорошего парня, вон они справа идут. – На жениха у меня есть виды – способный юноша, да и боец будет не из последних, а главное, порядочен и слово совесть для него не пустой звук.
