— Такие — не ломали, — пробормотал старшина. — Так что — физически, и не спорь. Давай, Сереженька, к центру, да побыстрее! Кэп не ошибся, теперь и я борта вижу!
— Подумаешь, борта на подходе! — проворчал пилот и взялся за управление. — Подумаешь, видишь. Мы все видим… Пока они подойдут, «Нибелунг» наш будет… или нас не будет, как-то так…
— Стоп! — вдруг приказал офицер. — Старшина, связь на десант!
— Георгий, Георгий, слышишь меня? — прорвался напряженный голос майора. — Знаю, что не слышишь, сам радиомолчание вводил, но мне перед смертью пофиг… Георгий, мы не пройдем, тут у створок целый укрепрайон. Сделали вывод из захвата «Локи», сволочи! Георгий! Если слышишь, прошу, помяни потом всех моих ребят, ты знаешь, где… Нам все равно конец, сейчас пойдем на прорыв к центру управления! Георгий…
— Майор, тебя слышу, — прошептал офицер и упрямо стиснул кулаки. — Готовься к прорыву, тебе вскроют осевую на центр управления. Дальше сами. Оставайтесь живыми, понял?
— Если вскроют осевой коридор, останемся! — неверяще откликнулся десантник. — А кто вскроет?!
— Учи легенды, майор.
— Понял…
— Я не бог, чтоб видеть планировку сквозь стены! — раздраженно сказал пилот. — Куда двигаться, умники? И учтите, если в центре сориентируются и прикажут открыть огонь, «Локи» конец! А там официанточки Олегу ну очень понравились!
— Плюс, Сережа, левый тридцать, восьмерка! — напряженно сообщил стрелок.
— Да? Я бы в обратную сторону выбрал…
— Я тоже, но там на одну перепонку больше, чем у нас ракет! А нам еще бронеплиту укрепленного периметра подрывать! Поехали, Сереженька!
— Ну тогда поехали в плюс…
«Семерка» шустро развернулась, стрелок с хэканьем влупил ракетой в перепонку отсека, и истребитель пошел напролом сквозь вражескую матку.
— Хоть бы раз вышло по плану! — зло пожаловался неизвестно кому офицер и дал короткую очередь по разбегающимся фигурам. — Хоть бы раз… Старшина, вызови первого пилота «Локи»! Гончар! Капитан Гончар, слышишь меня?
— Товарищ император, а вы случаем не из советского КГБ? — озадаченно хохотнул невидимый капитан. — А то я первый раз в жизни вижу, чтоб связывались через выключенную сферу! У нас же радиомолчание!
— Не отвлекайся на ерунду! — сердито сказал офицер. — Я не кэптэн Джонс, вам сколько раз говорить? Так, капитан, десант застрял, потому отменяй все и оживляй «Локи» так быстро, как только можешь — и даже еще быстрее! Не поставишь через пять минут экраны Фридмана — «Локи» конец, понял?
— Уже! — озабоченно отозвался капитан. — Только, товарищ император, у нас много погибших, и, кстати, экраны быстрее, чем за десять минут, не ставятся!
— Хотите жить, поставите. Там генерал предусмотрел принудительный режим как раз для этого случая.
— Тогда поставим! — обрадовался Гончар. — Или взорвемся! Принудительный режим — он такой! Пятьдесят на пятьдесят!
Офицер угрюмо кивнул, соглашаясь, и взялся за управление огнем. «Нибелунг» оказался на удивление полон вооруженными людьми, и это следовало исправить. Непонятно, как десантники в прошлый раз влегкую захватили «Локи», экипажи вроде сопоставимые…
— Щас европейцы откроют по «Локи» огонь! — напряженно напомнил стрелок. — Увидят, что ожил, и вдарят, если не идиоты… а они не идиоты! Борух, надо что-то делать!
— Не мешай! — сдавленно отозвался старшина.
Снова полыхнуло, истребитель дернулся.
— Минус еще расходник, — флегматично сообщил пилот. — Обратно на ранцах полетим, что ли?
— На волне самоподрыва! Очищайте осевую и не мешайте, м-мать ваша Даждь-бога шлюхи троюродная внучка!
Замечание старшины было справедливым, особенно насчет Даждь-бога, так что экипаж замолчал и действительно взялся очищать осевую. Летели осколки от стен, трассеры стучали коротко и зло, фигуры внезапно появлялись в дыму и пыли и падали…
— Ага! — злорадно сказал стрелок. — Бронеплита! А мы ее ракетой!
Истребитель снова качнулся, что-то опасно ударило по сфере.
— Спасибо, «тринадцатый»! — проорал в динамиках счастливый голос майора Быкова. — Не знаю, кто вы, но спасибо, парни! Десант, начинаем движение! «Нибелунг»! Если слышите — молитесь, суки!
— Минус минута! — подавленно сообщил стрелок. — Сейчас они накроют «Локи»! Может, успеем?
— Может, и успеем, — процедил пилот. — К Даждь-богу. У меня хорды разбалансированы, спасибо Борису!
— Эс-оу-эл! — раздалось в динамиках. — Эс-оу-эл! Технический персонал «Нибелунга» выходит из боя, требуем прекратить уничтожение личного состава!
— Щас! — пообещал стрелок и дал очередь по коридору. — Требуют они!
— Молитесь, суки! — прошептал офицер, поймал в захват системы наведения бойцов защитного периметра и открыл огонь. — Молитесь…
Они рвались к центру управления, оставляя позади себя хаос и смерть, с ужасом ожидая ежесекундно, что «Нибелунг» откроет огонь по беззащитному пока что «Локи» — но орудийные посты европейцев по-прежнему молчали. Причина стала ясна, когда они прорвались. «Нибелунг» молчал, потому что дисциплинированные европейские канониры ждали приказа.
Который некому было отдать.
Центра управления больше не существовало.
За последней снесенной трассерами диафрагмой вместо заполненного аппаратурой зала открылась ужасающая картина разрушений.
— Как будто «Черт» взорвался, — озадаченно сказал стрелок. — С полным комплектом расходников. Мы, конечно, именно так и планировали, но… кто?
И искоса глянул на офицера.
— «Тринадцатый»! — с нервным смешком предположил пилот.
— «Тринадцатого» не существует, — неуверенно сказал стрелок. — Верно, Борух?
Старшина не отозвался. Офицер, почувствовав неладное, отключился от системы жизнеобеспечения, поднялся и заглянул в компенсатор старшины.
Буревой лежал странно бледный и умиротворенный. По его лицу медленной струйкой текла кровь.
— Что с ним?
Пилот недоуменно пожал плечами.
— Я должен знать, от чего его лечить! — заорал офицер беспомощно. — Как вы мне надоели со своими тайнами! Вы вместе уже сто лет и раньше так не раз делали!
— Так — не делали, — угрюмо сказал стрелок, уязвленный обвинениями. — Потому что еще жить хочем! И если б знали, что у вас есть против центра управления свои средства, то Борух не стал бы надрываться! Так что еще вопрос, у кого тут тайны…
— Мы не боги, — серьезно добавил пилот. — Разворотить силой мысли целый сектор — немножко для нас не по силам. А вот у особой службы, получается, есть такая возможность?
— Так он надорвался? — пробормотал офицер. — Уже что-то…
— Не физически надорвался, а… — встрял стрелок.
— Может, вы еще и медики, кроме всего того, что умеете, но скрываете от меня? — поморщился офицер. — Нет? Тогда не лезьте под руку. Пилот, возвращаемся на «Локи», но так, чтоб нас там ни сном ни духом! Бориса надо срочно в медблок. Можно бы и здесь, десант скоро закончит, но у нас врачи проверенные… так… Олег, замени старшину на установках невидимости! А то как бы нас свои снайпера не поджарили.
— Я больше по трассерам…
Офицер подарил ему злобный взгляд, стрелок заткнулся, помог вытащить старшину из компенсатора и молча занял командирское место.
— И сделай связь на «Локи»!
— Связь точно не умею! — буркнул стрелок. — Это специализация Бориса!
— Включить сферу не можешь? — удивился офицер. — Режим радиомолчания снят, олл-аут с «Нибелунга» не было…
Стрелок беззвучно помянул одну из внучек Даждь-бога, и внутреннее пространство истребителя огласилось множеством голосов.
— Всем молчать! — приказал офицер.
Гомон в эфире разом стих.
— Гончар! Пилотажную группу на «Нибелунга», досмотровую команду, с составом определись сам, и… десятка два канониров из тех, кто уже умеет стрелять. Выполнять.
— То есть «Нибелунг» взят?! — недоверчиво спросил невидимый капитан.
— Практически, — поморщился офицер. — Эс-оу-эл они передали. Десантники добивают несогласных. Да, и там центр управления взорван, будете работать из резервных постов, так что не забудьте автономную связь.
