Я осмотрелся. Огромный Донд, что-то радостно втолковывал Сашке, протягивая ему немалую емкость, заполненную какой-то жидкостью. Подозреваю, что там не «ситро». Народ, что называется, был уже подогретый.

Эльфы активно включились в «праздник лесорубов». Деревьев, правда, не рубили, зато захваченным и закупленным запасам не поздоровилось. С ними расправлялись безжалостно и быстро.

Все бы ничего, я даже раздобыл приличный кусок красной рыбы и запивал новообразованный бутерброд светлым пивом, но появилась очень сердитая женщина. Кого она должна была изображать в этой «ролевке» я не смог понять. Но изображала раздраженность она талантливо.

— Это что такое творится? Чем вы занимаетесь? Донд, Алендраэль! Где вы должны быть?… Нет! Не надо мне ваших объяснений! Вы мне ответьте на вопрос: Где вы должны быть? Парад вот-вот начнется, гондорцы и рохан уже на местах, а эти, понимаете ли, орки устраивают пьяные оргии. И с кем? Со своими непримиримыми врагами — эльфами! Мастера уже собрались! Арагорн Московский речь подготовил! А от вас, почтенный Бонивитус и Ивочка, я, вообще, такого не ожидала. Ну-ка, быстро на парад! Все вас ждут!

К моему удивлению, к этому выступлению все отнеслись очень серьезно. Поднялась суета. Каждый начал искать и собирать свои вещи.

— Орки! — рявкнул Огромный Донд. — На парад! Покажем всем, как умеют маршировать урук-хаи!

— Эльфы! — вторил ему Сашка, размахивая зажатой в руке кружкой. — Не посрамим гордое звание сынов леса!

Мне же запало в память слово «маршировать». Терпеть ненавижу строевые подготовки.

— Сашка! — пристроился я к пыхтящему другу.

— Алендраэль! — немедленно отозвался тот.

— Ладно, пусть будет Алендраэль, — покладисто согласился я. — А мне тоже надо участвовать в этом параде?

— Ты же эльф! — пропыхтел Сашка и ругнулся, зацепившись за какой-то корень.

— Но вне конкурса, — напомнил я.

— Ладно, встань где-нибудь в сторонке. Если спросят, скажешь, что нога побаливает.

Еще пять минут бега, и мы прибыли на место исторического парада. Ярко освещенная факелами, установленными на длинных шестах, поляна. Поблескивающие в отсветах пламени, элементы доспехов уже прибывших воинов. Группа людей, среди которых выделялся своим видом черноволосый мужчина, действительно чем-то похожий на Арагорна.

Прибежавшие орки и эльфы начали спешно строиться для торжественного прохождения. Друиды и дриады строиться не спешили. Они прибились к группе, принимающей парад. То есть стали рядком и, натянув на физиономии соответствующее выражение, воззрились на место проведения парада. Соответствующее выражение натягивалось с большим трудом, в виду не фокусирующихся глаз и нетвердого держания на ногах. Я, недолго думая, сделал лицо «веником» и пристроился рядом.

Арагорн Московский, дождавшись момента относительной тишины, вышел вперед и «толкнул» речь:

— Друзья мои! Мы собрались здесь, на этом историческом месте, что снова воспроизвести романтические события «Властелина колец»…

Я осмотрелся по сторонам, но ничего особо исторического как-то не заметил. Вот ведь! Врет и не краснеет!

— Я неоднократно участвовал в величайших битвах, — продолжал тем временем Арагорн. — Мне приходилось пять раз защищать Хельмову Падь! И один раз, даже ее брать, — Арагорн застенчиво улыбнулся и пояснил:

— В самом начале карьеры я был орком.

Вот этому верю.

— Я дважды защищал Министирит и шесть раз брал Изенгард. Я верю, что защита Хельмовой Пади, которая состоится завтра, оставит в моей памяти незабываемые впечатления и войдет в число лучших битв нашего движения!

— ГОНДОР! — рявкнули ряды гондорцев и роханцев.

— САУРОН! — ответили орки так, что эхо заметалось в кронах деревьев.

По той активности, с какой это вырвалось у Огромного Донда, я понял, что если Арагорн ему встретится в бою, то славному Арагорну Московскому будет что вспомнить. Если, конечно, останется чему вспоминать.

Как там пел Табаки в мультфильме? «А мы уйдем на север. И переждем!». А я уйду на тренировку и кости мои останутся целее.

Что может быть прекраснее утра в лесу? Только утро в родном доме, на мягком, родном диване!

Я выкарабкался из палатки, наступив по пути продвижения на какие-то руки и ноги, удостоившись за это нескольких эпитетов, произнесенных, может быть, и не очень внятно, но с прочувствованной экспрессией. Так. Я проснулся первый. Все остальные дрыхнут, что попахивает свинством по отношению ко мне.

Странно! Комаров не видно. Я перевел взгляд на берег болотца. Там расселись толстые и важные лягушки, вернее, жабы. Видимо, вчерашняя пламенная речь Сашки до них таки дошла, и эти земноводные всю ночь напролет прорежали местное поголовье комаров. Теперь они расслаблено возлежали, кто где, и даже не квакали, а сыто порыгивали.

Я разворошил угли костра. Безнадежно. Вчера, когда я залазил в палатку поспать, эльфятник был в самом разгаре. После парада за нами увязались дриады, и это обстоятельство, наше славное воинство восприняло с должным вдохновением и восторгом. Значит, надо по новой разводить костер. Где тут были маленькие сухие веточки?…Плеснуть немного жидкости для разведения огня…. Что-то она здорово попахивает водкой. А это и есть водка! Что же они вчера пили? Впрочем, неважно.

Человек проснулся и хочет погреться от утренней прохлады. Может быть и чайку выпить. Не то, чтобы я был полным трезвенником, но и пить все это я тоже не мог. Я могу выпить бокал хорошего, марочного вина, пивка с раками или рыбкой не премину, но водку, коньяк и т. д. из длинного перечня алкогольных напитков, я как-то не перевариваю.

Огонь весело потрескивал дровами, вода в котелке на треноге уже начинала побулькивать, когда первые просыпающиеся появились из недр палаток. Да! Видок у них — тот еще. Каждый выползающий осторожно нес свою голову, стараясь не делать резких движений. То есть, если вечером было хорошо, то можете продолжить эту, несомненно, популярную фразу.

Сашка, тьфу ты, Алендраэль, выполз, волоча за собой упаковку, завернутую в белую мешковину. А я то, вчера, никак не мог понять, что это такое. А это, оказывается, упаковка пива. Двадцать бутылок холодного светлого пива. Наверное, никогда еще авторитет эльфийского предводителя не поднимался на такую высоту. Хотя, кто его знает? Я в предыдущих играх не участвовал.

Лечение личного состава прошло успешно. Эльфы преисполнились бодрости в веры в светлое будущее. Тут же последовало предложение сниматься с лагеря и двигаться к Хелмовой Пади, на помощь, изнемогающим под оркским игом, роханцам. Довод, что, на данный момент, в Хелмовой Пади нет ни роханцев, ни орков, слегка остудил пыл, но не погасил. Могучий отряд эльфов решил, не медля, двигаться к месту сбора, и там, уже на месте, определиться.

Я заявил, что мне перед показательными выступлениями надо потренироваться, и был великодушно отпущен, с пожеланиями, как можно лучше подготовиться и, наконец-таки, надрать этим оркам задницу в стрельбе из лука.

Кто, кому и что будет драть — не вопрос. Я вчера, во время пребывания в оркском лагере, не преминул поинтересоваться вооружением. Наивные (читай пьяные) орки простодушно продемонстрировали мне образцы луков, из которых они будут пускать, с позволения сказать, стрелы. Если они с таким умудрялись выигрывать, то, что тогда можно сказать о моих собратьях эльфах? А я лучше промолчу!

Я шел, выискивая местечко для тренировки. Невысокий, но плотный соснячок по сторонам для этого не годился. Вон там, чуть правее, виднеется более крупный и старый лес. Вот туда и направим свои стопы. Да, лес оказался достаточно старым и смешанным. Мощные дубы и сосны производили впечатление надежности и вечности леса. Хорошенькая поляна, достаточно большая, в обрамлении маленьких сосенок и осинок, привлекла мое внимание. Так, вот тут, в ветвях, можно будет установить прихваченную мною из дома доску с, прикрепленной к ней, мишенью. Что и было мною сделано. Натягивая на руку щиток, я сделал шаг назад, критически рассматривая установленную мишень. Нога на что-то натолкнулась, я не удержал равновесия и опрокинулся на спину, больно ударившись головой обо что-то, точащее в самом неподходящем месте. Мир раскололся на множество ярких звездочек, которые разлетелись в разные стороны и…, погасли.