Все это действо заняло не более трех секунд.

— Ты что творишь! — прокричал бывший Учитель не в себе от ярости.

Все же крохи энергии по-прежнему теплились в теле Ральфа, ведь я не решился обезвоживать его полностью. Не хочу становиться таким, как он.

Я быстро высвободил нити и обвязал его тело. Тот никак не отреагировал на подобный выпад и с легкостью поглотил мои силы.

Чертов вампир! Так дело не пойдет!

Пытаться создать нити мощностью большей, чем он может «съесть», я не стал. Этот упырь способен поглотить что угодно и сколько угодно.

Тем временем Ральф начал формировать какой-то странный узел. Скажу честно, выглядел он очень страшно.

Нет уж, хватит с меня травм. Я с готовностью активировал браслет с энергией Чака, и в моих руках тут же появилась «несъедобная» сила. Слепить из нее обездвиживающие нити не составляло труда. Бывший Учитель, уверенный в том, что сейчас поглотит этот узел, даже не стал сопротивляться. Я метнул в него свое творение.

В следующий миг Ральф, обездвиженный, упал на диван.

Вот и отлично. Так тебе и надо, упырь. Хм… Какое обидное слово. Я ведь теперь такой же.

Мужчина лежал без сознания, что меня очень радовало. Полдела сделано.

Я нагнулся и с ненавистью взглянул на него.

— Ты убил моего отца. Неужели в тебе теплились надежды, что я смогу простить подобное? Никогда.

Я вновь проткнул ауру псевдо-Учителя. Нет, я не собирался его убивать. Отошлю предателя в провинцию Арии — Тэррон, специализирующуюся на тюрьмах и заключенных.

В моих планах было разрушить каналы Ральфа до самого основания. Такие глубокие травмы очень тяжело и долго залечиваются. Надеюсь, в ближайшие десятилетия он не сможет восстановиться.

Закончив работу, я облегченно вздохнул. Батарея в кармане обжигала меня, но я решительно не хотел ее доставать.

— Чего ты сидишь? — услышал я раздраженный голосок.

Через миг появилась и сама обладательница столь высокого тембра.

— Илария? Как ты меня находишь? — выдохнул я.

— Мы, феи, и не на такое способны, — игриво отозвалась она. — Ключ на его шее. Чего ты медлишь?

Я вопросительно посмотрел на Ральфа. Ну, и где здесь ключ?

— На энергозрение переключись, дурень, — хихикнула та.

Точно. Я внимательно присмотрелся.

На шее мужчины действительно мерцал маленький кулон, созданный из световой энергии. Я смотрю, он поклонник этой сферы деятельности. И как она только может нравится?

Я решительно протянул энергоруки и сорвал украшение.

— Благодарю, — радостно улыбнулась Илария. — Скоро доставлю тебе твоих родственничков.

— А ты можешь их вывести через портал дома морской волны? Я так понимаю, проход можно создать в любом месте?

— Конечно, — легко согласилась фея и плавно начала исчезать в темноте.

Я посмотрел на нее и грустно улыбнулся. Неужели у нас все получилось?

— Ты еще пожалеешь, — раздался яростный шепот возле моего уха.

Я резко развернулся, но уже ничего не увидел. В комнате, кроме меня, никого не было.

Что это вообще значит? С одной стороны, Ральф не сможет сейчас причинить вред ни одному живому существу. Каналы его я подпортил хорошо. Но куда он исчез? Разве человек, или вампир, не важно, может раствориться в воздухе? Такие фокусы удаются лишь феям!

Стоп. А что, если он сбежал через какой-то портал?

— Илария! — прокричал я что есть мочи.

— Зачем так орать? Не успела я окончательно выйти в энергослой, как опять тебе понадобилась.

— Ты это видела? — не унимался я. — Он исчез!

— Да, — непринужденно кивнула та. — Твой знакомый воспользовался своим порталом.

— И куда он ведет?

— А мне-то откуда знать. Это его собственность.

— Где Ральф вообще взял портал? — не унимался я.

— Может быть, купил в магазине… Да хоть сам создал! Мне какое до этого дело?

Час от часу не легче.

— Ладно, Илария, лети, — отпустил фею я.

— Да не переживай ты так. Он еще долго будет восстанавливаться.

Интересно, а что случиться, когда закончится это долго? Думаю, что-то не очень хорошее.

Я в последний раз осмотрел комнату. А ведь не так давно мы здесь познакомились с королем…

Я вышел на балкон и вздохнул полной грудью. На недолгое время история об ужасающих убийствах в Арии была остановлена. Но даже этот факт радовал меня. Хоть и частично, но у меня получилось противостоять злу. Возможно, полицейское дело — не такая уж и плохая работа?

В любом случае, я собирался добраться до дома Чака. Думать о том, что сейчас будет твориться во дворце мне абсолютно не хотелось.

— Вилли! — крикнул я в надежде, что дракониус услышит мой зов.

К моему немалому облегчению, питомец девушки не заставил себя долго ждать. Увидев его, я невольно начал пятиться назад, но вовремя взял себя в руки.

Так, что там пела Лу…

Ну в общем, как-то так. Я, конечно, не певец и понимаю, что ни в одну ноту мне попасть не суждено, но Вилли, как ни странно, дружелюбно поклонился, приглашая меня сесть на его могучую спину.

Чтобы перестраховаться, я укрыл себя слабым щитом невидимости. Да, возможно днем меня бы кто-то заметил, но сейчас — вряд ли. Пусть все полицейские думают, что дракониус решил покинуть дворец в одиночестве.

Я нерешительно сел на питомца Лу. Скажу честно, ощущения очень отличались от тех, что я испытывал, сидя на слономухе. Во-первых, не было никакой уверенности в том, что я смогу удержаться и не упаду с такой высоты. Во-вторых, Вилли летал невероятно быстро, и я с замиранием сердца ожидал, когда же он взмахнет крыльями.

Случилось это через секунду после того, как я на него взобрался. Он резко оттолкнулся от балкона и взмыл вверх. От такой скорости у меня перехватило дыхание. Но делать было нечего: я решительно взял себя в руки.

Лу рассказывала мне, что управлять им нужно с помощью простых слов «направо», «налево» и так далее. Я, пытаясь перекричать ветер и одновременно удержаться за его шею, указывал ему путь. Мы летели раза в два выше, чем обычно на слономухах. Улицы и площади Миллиэля превратились в крошечную карту.

А если у меня не получится удержаться? С таким успехом я легко могу заработать себе фобию высоты.

Наконец, мы приземлились на крыльце Чака. У входа стояла Лу, должно быть, ожидая своего любимого Генри. Да, да я очень скромный.

— Ну наконец-то! — воскликнула она и бросилась обнимать меня.

— Как там ребята? Уже прибыли? — сходу начал расспрашивать я.

Девушка нехотя отстранилась и потупила взор.

— Входи, — отсутствующим голосом проговорила та.

— В чем дело?

Но она мне не ответила, и я решительно переступил порог дома.

— Иди на кухню.

Что Лу скрывает? Ой, что-то здесь нечисто.

— Генри! — крикнул Чак, когда я вошел. — Ну слава слономухам, брат! Ты жив!

Он тоже бросился меня обнимать.

— Что случилось? — твердо повторил я, когда друг отстранился.

Повисла неловкая пауза. Я осмотрелся: за столом в полном одиночестве сидел Ворон.

— Расскажи ему, — вздохнула девушка, садясь рядом.

Наш всезнайка прикрыл лицо руками, вспоминая недавние события.

— Когда вы улетели, мы остались отбиваться. Нужно было отвлечь стражников, чтобы они не погнались за вами.

Нам достались очень сильные противники, поэтому мы сражались с ними довольно долго. Бруно получил ранение и упал без сознания. Нас осталось трое. Конечно, мы их победили, о проигрыше не могло быть и речи.

Когда я кинулся помогать пострадавшему, то обнаружил, что он уже мертв. Понимаешь, Генри?

Я, ошеломленно посмотрев на друзей, медленно сел на стул. Как же так?

Да, конечно, мы с ним не очень ладили, но не так давно я понял, что он хороший вампир. И настоящий друг. К сожалению, это осознание пришло ко мне слишком поздно.