Владыка Контура поднял руку и разом все звуки стихли. Даже ветер, подметавший до этого идеально чистую мраморную площадь — затих.

В полной тишине, в сопровождении трех Безликих, появился Создатель. Молча подошел к обелиску и возложил на него руки. Камень радостно вздохнул, узнавая своего хозяина. Миг и ослепительно яркий свет вспыхнул на правой печати. Затем, неторопливая вязь начала покрывать алмазную поверхность. Последний штрих и рука дочери, покоящаяся в большой и сильной длани отца, вздрогнула и напряглась. Эль Нокард III, легонько сжал ее ладонь. Мол потерпи сейчас пройдет. Он тоже помнил эту мгновенную, но такую острую боль, которой хотелось выть, когда точно такие же письмена, закрепляющее право на Наследие, вытатуировывались на левом плече одновременно с буквами появляющимися на печати.

Рука дочери расслабилась.

Из венца обелиска, вырвался столб света и погас.

И в тот же миг раздался рев и тысячи могучих тел устремилось ввысь, чтобы закружиться в танце Поклонения. Тысячи крыльев стремительно резали воздух на куски и складывали его в слова. Слова Обожания, Верности и Покорности своему Владыке и его дочери.

Эль Нокард III набрал воздух в легкие и заревел. Рядом с ним стремительно неслась навстречу звездам его дочь, вернее уже не дочь, а наследная принцесса дома. Они неслись к звездам, чтобы отметить Танцем этот великий праздник! Ведь они Танцующие со звездами, Великие и Ужасные, Хранители Порядке Везде!!! Они —

Драконы!

Не выдержав молчания, я кашлянул.

Ноль эмоций. Так же неподвижно, каменными истуканами, стыла обойма охранения, продолжавшая отслеживать сектора возможного нападения. И Роланд, о чем-то шептавшийся в углу с особистом, даже не думал обращать на меня внимания.

Он нечего делать, я принялся рассматривать Ханта, который дремал. Или нет? Он приоткрыл левый глаз и я физически ощутил резкий свет, который вырвался из его глазницы и я, словно попал под рентген. По крайней мере, у меня возникла именно такая ассоциация.

Ощущение пропало. Как говориться чур меня чур. Интересно, что это за перец такой, этот Ли Самуэль ну и так далее? Мне даже в голову пришла интересная идея, чего гадать и мучиться от неразрешимости загадки. Вот сейчас подойду, да и спрошу у него — а ты собственно кто такой, а? Я даже было привстал, с четким намерением осуществить задуманное, не отводя взгляда от Ханта.

Хант продолжал дремать, похожий на тощего, очень опасного и голодного кота, морочащего голову бесстрашной, но такой глупой мышки.

— Да, согласен, — вдруг громко проговорил Роланд.

Я вздрогнул и опять плюхнулся на стул.

У меня почему то создалось стойкое ощущение, что только-то закончился торг, и предмет торга был успешно продан. Точнее говоря, продали меня.

Роланд, встал и бросив мне — пойдем, — вышел за дверь.

Я вздохнул, и посмотрев еще раз на Ханта, пошел следом. Хант дремал и улыбался.

Ну-ну.

— Ну что, самый лучший практикант, — хмыкнул мой друг и что есть мочи засадил мне под дых.

Вернее попытался. Я слегка повернулся пропуская удар и мягко скользнул ему за спину и аккуратно так, провел двойной нельсон.

— Отпусти, зараза, — крякнул он, — весь красный от натуги, бросив безрезультатные попытки вырваться.

Я улыбнулся. Его фраза напомнила мою, еще в тойМоскве, когда он меня забирал, Жнец хренов!

— Да, Макар Петрович знает свое дело! — проговорил он, потирая шею, — а у меня к тебе сюрприз, — весело проговорил он, вытаскивая синий небольшой конверт, — танцуй!

— Ага сейчас, — сказал я стремительно бросаясь к нему.

Не тут то было. Роланд неуловимо ускользнул и сколько я раз не пытался захватить его руку с «сюрпризом», не получалось.

— Ну ладно, сдался я, чего танцевать то?

— Брейк денс, — выдал Роланд.

— Может быть тебе еще железное болеро вприсядку, аспид? Гони письмо, а то сейчас шею намылю!

— Ты полегче, практикант! Не спорю Макар Петрович хороший педагог и науку свою знает крепко. Но как говориться, на каждый болт есть гайка! Ну-ка…

С этими словами он исчез с моего поле зрения. Я тут же крутанулся на месте убыстряясь, но не успел. Мой стремительный блок одновременно с атакой локтя в тазобедренный сустав, провалился. Меня подняло в воздух, закрутило и с силой бросило наземь. Я попытался вскочить, уже изрядно злой, надо же как кутенка, но куда там, опять закрутило и опять наземь. Да так хитро, что я даже не смог сгруппироваться. А вот это уже было плохо.

Видел бы все это наш крокодил, который уже в первые две недели нам вдолбил практически безусловный рефлекс, никогда не терять ориентацию в пространстве, как бы тебя не швыряли. И мы все стали похожи на кошек, падающие всегда на «четыре» лапы.

Я от души врезался спиной об землю и от души же обматерил Роланда.

— Правильно, Синицын, не можешь физически, размажь его морально!

Поднявшись, я увидел нашего сержанта, который неторопливо к нам приближался и по ходу, видел всю эту сцену.

«Конец», — уныло подумал я, «как же лучший практикант».

— Не расстраивайся Синицын, — проговорил сержант, — ты все сделал правильно…почти. Но армейский курс, тот который ты прошел, не спасет тебя от искусства Ити-Ачи! Здравствуйте Роланд Альбертович, — это он уже Роланду.

— Здравствуйте, Макар Петрович, — сердечно проговорил Роланд, обнимая сержанта.

— А ваш то хорош, — проговорил мой друг.

— Ну, допустим, он ваш, — хмыкнул сержант, — но, думаю, после клоаки, тьфу, тьфу, тьфу, чтоб не сглазить, — это они проговорил в унисон, — я им займусь более плотно. Есть и у нас армейских, чем побить тайное знание Ушедших.

— Не сомневаюсь, — серьезно проговорил Роланд.

А я горько вздохнул, представляя что меня ожидает, когда я вернусь из клоаки. Тьфу, тьфу, тьфу.

Они оба заржали и ожидающе посмотрели на меня. Роланд издевательски помахал конвертом. Ироды!

После короткого, но зажигательного танца, напоминающего жуткую смесь украинского гопака с латиноамериканской ламбадой, заветный конверт оказался у меня в руках.

Пользуясь тем, что сержант с Роландом принялись с жаром вспоминать былое прошлое, я отошел в сторонку и вскрыл письмо. Письмо оказалось от Джалии.

Дорогой, Иван! («дорогой», хм, неплохо!)

Извини меня за мое внезапное исчезновение, но определенные обстоятельства заставили меня срочно уехать. (н-да, Дейв, уж очень определенные обстоятельства!)

Я не могла тебе этого сказать раньше, но ты мне очень нравишься и я очень хочуу видеть тебя вновь! (Ур-р-рааа!!! Я это случайно не вслух?!).

Я была недавно в Москве, но тебя не нашла. А Олег Павлович сказал, что ты проходишь практику и вернешься не скоро. (Как не скоро? Да я сейчас все бросаю и лечу!!!)

Он мне не дал твой адрес, но обещал передать письмо. Надеюсь наш развод с Дейвом его не очень огорчил и он сдержит свое обещание. (Развод! Ура-ра-ра!!!)

— Синицын, — раздался голос сержанта, — ты чего орешь, как дурной?! Людям мешаешь общаться!

Я мотнул головой, мол отстаньте все.

Ты береги себя, пожалуйста! И не рискуй понапрасну! Ведь ты такой горячий. Готов на стену бросаться очертя голову. Смайлик. (Ой ты моя заботливая. Кажется я растаял.)

Я вернусь в Москву в апреле. Буду рада тебя увидеть, если ты захочешь. Целую. Джалия. (Хочу, еще как хочу!!! Надо срочно брома раздобыть! А то я за себя не ручаюсь!).

— Иван, эй Иван! Ты меня слышишь?

— Синицын, мать твою за ногу!

Услышав рев сержанта, я непроизвольно вскочил и встал в стойку. Потом осознав происходящее, покраснел и сплюнул с досады.

— Школа, — уважительно произнес Роланд, еле сдерживая смех.

— А то, — прогудел сержант.

И тут они оба опять заржали как два гиппопотама. Кстати, гиппопотамы ржут?

— Итак, еще раз повторяю диспозицию, — четко проговорил Роланд. — Впереди идет Хант, затем треугольник обоймы охранения, потом я и моя обойма (это он про нас), замыкает двойка охранения. Слухач как обычно.