— Да что ты, соседушка, я думаю, не будет дождя. Ветерок поиграет облаками на небе, и снова покажется Cолнышко.

Выдра, не обращая внимания на Тима и Квака, прошла мимо них и уселась на скамейку.

— Вот сосед, ложку принесла, погнулась она у меня. Кашу сегодня густую сварила, стала мешать ею кашу, а она возьми да погнись.

— Давай, соседушка, посмотрю.

Дядюшка Бобр взял ложку в руки и выпрямил её за пару секунд.

— Держи, Выдра.

— Спасибо тебе, сосед, — сказала она. — Ну и ложки нынче стали делать, чуть что — уже гнутся. Совсем разучились работать. Да ладно бы только ложки, чашки тоже никуда не годные. Вчера уронила одну — она сразу вдребезги, на много мелких кусочков рассыпалась. Попробовала собрать, думала, склеишь ты мне её, сосед, да ничего не вышло, пришлось выбросить. Что ж такие хрупкие чашки стали делать? — сердито проговорила Выдра.

Тим и Квак молча слушали её причитания и ждали: когда же она уйдёт и они возьмутся с дядюшкой Бобром за дело? А Выдра не унималась и, похоже, не собиралась уходить.

— Вчера, — продолжала она, — вздумала поплавать в озере, так ведь и проплыть негде — везде рыбёшки всякие шныряют, мелочь пузатая. Так и натыкаются на тебя, как будто глаз нет и не видят, куда плывут!

А кто-то корягу вздумал в озеро бросить. У меня зрение-то не такое острое, как в молодости, чуть не зацепилась за неё.

— Соседушка, да ты что, сколько себя помню, всё время коряга та на дне озера лежала. Раки живут под ней, давно они там обитают.

— Не знаю, не знаю. Но лучше б её там совсем не было, а то и поплавать негде. Сколько твержу всем о порядке, твержу, твержу, а никто не хочет соблюдать, наоборот — лишь бы намусорить.

— Соседушка, я вчера был на озере. Мне показалось, что там чисто — и на берегу, и под водой, — сказал дядюшка Бобр.

Тим и Квак никак не могли дождаться, когда же Выдра закончит свои жалобы и уйдёт восвояси.

— Сосед, а ходил ли ты по грибы?

— Нет, соседушка, пока не собрался.

— А я сходила недавно, так одни червивые попадаются, ни одного хорошего гриба. Как будто червям больше жить негде, обязательно надо в грибы залезть. Что за лето нынче, что за грибы? — сокрушалась Выдра.

— Тётушка Выдра, а мой папа большую корзину грибов принёс вчера домой, — сказал Тим.

— Так, верно, все червивые себе сложил, — ответила она мышонку с неприязнью.

— Нет, тётушка Выдра, хорошие грибы были. Мы суп грибной сварили, картошечку с грибами на ужин сделали — вкуснятина!

— Сварили, подумаешь! Наверно, полная кастрюля червяков была?

— Да нет, тётушка Выдра, мама сказала: «Какие хорошенькие грибочки, крепенькие!».

— Найдёшь сейчас хороших грибов! Не осталось их в нашем лесу! — продолжала ворчать Выдра.

— Соседушка, не спорь с малышами, завтра я схожу в лес и погляжу. Если найду хорошие грибы, поделюсь с тобой, раз тебе не удалось набрать.

— Ну, хорошо, — сказала Выдра, — принеси, коль наберёшь, а я пошла.

Она поднялась со скамеечки и пошлёпала к калитке.

— Уф, — вздохнул с облегчением Квак, — какая она ворчунья, эта тётка Выдра!

— Квак, не надо её осуждать, ведь ты тоже иногда ворчишь! — сказал дядюшка Бобр.

— Ну, ворчу, но не в таком же количестве!

— Тётушке Выдре можно только посочувствовать, — сказал дядюшка Бобр, — у неё такой характер, и она не может с ним справиться. И такой ужасный характер достался ей в наследство от её ма-тери.

Когда я был молодым, тётушка Выдра была маленькой выдрочкой. Я хорошо знал её семью. Мне всегда было жаль малышку, потому что её мама постоянно ворчала и ругала её, была всё время чем-то недовольна. У папы выдрочки было доброе сердце; он говорил своей жене, что нельзя ругать маленького ребёнка, но мама Выдра только пуще злилась и ворчала ещё больше.

Маленькой выдрочке приходилось несладко. Она пряталась где-нибудь подальше от дома и старалась переждать мамины приступы гнева в безопасности. У неё не было друзей, потому что её маме не нравился никто, кто появлялся в их доме. Выдрочка очень любила своего папу. Они часто сидели вдвоём и разговаривали на разные темы. Но приходила мама и начинала ворчать: «Что вы расселись тут, лучше бы делом занялись!».

Свою маму выдрочка тоже очень любила, но боялась ей об этом сказать.

Однажды случилось несчастье. На лесное озеро пришли люди с ружьями, убили папу выдрочки и унесли его с собой. У неё не стало папы. И маленькой выдрочке стало совсем одиноко. Её мама от горя стала ещё ворчливей.

Выдрочка перестала ходить гулять, она всё время сидела дома, и ей приходилось выслушивать вечные упрёки своей матери. И когда она выросла, а её мама умерла, она не смогла смотреть на мир иначе, чем её мать. Она стала такой же ворчливой, злобной и несчастной.

Тим и Квак едва не расплакались, им было жаль тётушку Выдру.

— А, может, она сумеет изменить свой характер? — спросил Квак.

— Это очень сложно — избавиться от своих дурных привычек, — сказал дядюшка Бобр. — Ведь тётушка Выдра привыкла ворчать и злиться. Чтобы избавиться от этого, она должна приложить очень много усилий, а самое главное — должна сильно этого захотеть.

Ну что ж, теперь пойдём делать флюгер.

— Ура! — крикнул Квак.

Дядюшка Бобр достал чертёж флюгера и показал ребятам.

— Так это не сложно, — сказал лягушонок, — мы быстро справимся с этим.

Тим стоял и рассеянно смотрел на чертёж. У него из головы никак не выходила печальная история тётушки Выдры.

«Как ей помочь?» — думал про себя мышонок.

— Тим, ты чего молчишь? — спросил Квак.

— Я думаю, — ответил Тим и пошёл к скамейке.

— Не трогай его, Квак, — сказал дядюшка Бобр. — Мастери флюгер, а потом решим, чем заняться.

Прошло около часа. Квак пилил, строгал, что-то приколачивал. А Тим сидел на скамеечке, оперевшись лапкой о подбородок, и о чём-то размышлял.

— Ура! — одновременно закричали Тим и Квак.

— Я сделал! — закричал Квак.

— Я придумал! — закричал Тим.

Квак держал в руках новенький флюгер, а Тим подбежал к дядюшке Бобру и горячо заговорил:

— Я придумал, как помочь тётушке Выдре избавиться от плохого, дурного и вредного характера.

— Какая идея пришла тебе в голову, Тим? — спросил дядюшка Бобр.

— Всё очень просто, — сказал Тим. — Если у неё дурной характер и она привыкла замечать вокруг себя только плохое, надо сделать для неё что-нибудь приятное. Если подарить ей хорошее настроение, она сможет по-другому взглянуть на мир.

— А давай подарим ей мой новенький флюгер, — сказал Квак. — Я думаю, тётушка Выдра обрадуется подарку, и тогда к ней придёт хорошее настроение.

— Квак, ты это здорово придумал! — радостно сказал Тим. — У неё никогда не было друзей, все сторонятся её из-за дурного характера. Кому понравится общаться с ворчуньей и занудой? Значит, некому было сделать для неё что-нибудь хорошее. И она не знает, что это такое!

— Ребята, вы молодцы! — восхищённо сказал дядюшка Бобр. — Я и не знал, что вы так талантливы. Это очень большой талант — делать других весёлыми и счастливыми. Мне кажется, у вас должно по-лучиться!

— Дядюшка Бобр, мы тогда пошли! Cпасибо тебе, что научил меня делать флюгер, — сказал Квак.

— До свидания, дядюшка Бобр, — попрощался Тим. — Завтра мы заглянем к тебе и расскажем, всё ли вышло так, как мы задумали.

— До свидания, ребятки, — сказал дядюшка Бобр.

Он проводил их до калитки и ещё долго смотрел им в след. У него на душе было светло и хорошо. Он радовался за этих смышлёных ребят, которые уже умеют помогать тем, кто в беде. И ещё он был очень рад за тётушку Выдру, потому что у неё появились такие замечательные друзья.

Когда Тим и Квак подошли к дому Выдры, она сидела на скамеечке во дворе. Встретила она их неласково:

— Что вам тут надо, чего пришли? Ходят здесь всякие взад-вперёд.

— Добрый день, тётушка Выдра! — радостно закричали Тим и Квак.

— Чем он добрый-то? — опять заворчала хозяйка.