Она присела перед ним, погладила и сказала: «Милый, ты хочешь жить с нами? У меня трое маленьких волчат, и ты станешь им старшим братом. Ты сможешь заботиться о них, они будут любить тебя, потому что они давно мечтают о том, чтобы у них был старший брат. Я знаю — у тебя доброе сердце».

Волчонок смотрел волчице прямо в глаза, его сердце бешено колотилось. Он прижался к ней, и по его щекам покатились слёзы. Он зарыдал на плече у волчицы; вся его злость на лесных жителей улетучилась. А обитатели милого леса поняли, что здесь произошло, и тихо разошлись.

С тех пор волчонок поселился в семье волков в соседнем лесу и никому не доставлял хлопот. Он стал самым лучшим, самым заботливым братом на свете! Сейчас он уже взрослый, и у него есть своя семья, свои маленькие волчата. Он воспитывает их с той любовью, что сумела пробудить в нём его приёмная мать.

— Да-а, — протянул Тим, — интересная история!

— Да, — сказал Квак, — я очень рад, что всё так хорошо закончилось.

— Да, — прошелестел древний Дуб, — поучительная история.

— Спасибо тебе, дядюшка Дуб, — сказал Тим. — Мы всегда будем помнить о том, что от каждого из нас зависит, каким будет Дух того места, где мы живём.

— И что совсем плохих головастиков и волчат не бывает, главное, разбудить в их сердце добрую частичку, которая поможет им стать хорошими и жизнерадостными.

Жили-были мышонок Тим и лягушонок Квак. И были они хорошими друзьями. Жили они в большом милом лесу на огромной красивой планете Земля.

Однажды Тим и Квак засиделись под древним Дубом до позднего вечера. Друзья мечтали о путешествиях в дальние страны. Солнце клонилось к горизонту, и уже проснулся дядюшка Филин. Он слетел с дерева к ребятам на землю.

— Здравствуйте, мои дорогие! — сказал дядюшка Филин.

— Здравствуй, дядюшка Филин! — хором воскликнули Тим и Квак. — Это мы тебя разбудили?

— Нет, мои хорошие, я сам проснулся. Скоро сумерки — пора заступать на службу. Какая сегодня тишина в лесу, ни один листочек не колышется! Видно, все семь братьев спят или бродят где-то в дальних краях.

— О каких братьях ты говоришь, дядюшка Филин? — спросил Квак.

— Я говорю о ветрах. Братья ветры живут дружной семьёй: что начинает один, то подхватывает другой, а уж если они все вместе разгуляются в наших краях, то нам приходится несладко.

Сейчас уже поздно, вас могут потерять. Вы лучше бегите домой, ложитесь спать, а утром с восходом Солнца приходите сюда. Я обычно спать ближе к полудню устраиваюсь. Я думаю, что успею вам рассказать про этих озорных братьев.

— Хорошо, — сказал Квак, — завтра на рассвете мы будем ждать тебя здесь.

На следующее утро Квак проснулся с первыми лучами Солнца. Быстро позавтракав, он помчался к Тиму. Мышонок уже был готов и поджидал лягушонка. Друзья отправились к старому Дубу.

Дядюшка Филин сидел на нижней ветке Дуба, прикрыв глаза.

— Доброе утро! — крикнули ребята.

— Доброе утро, — прошелестел древний Дуб.

— Доброе утро, «ранние пташки»! — шутливо приветствовал их дядюшка Филин и спустился к ребятам на землю.

Всю ночь в лесу стояла тишина. Не чувствовалось ни малейшего дуновения ветра, и лишь с рассветом появился едва заметный ветерок.

— Тим, Квак, вы заметили, какой ветер сегодня хозяйничает в лесу? — спросил дядюшка Филин.

— Нет, — сказал Квак. — Мы так быстро бежали, что ничего заметить не успели.

— Тогда прислушайтесь и присмотритесь. Видите, на деревьях едва-едва колышется листва, и слышно тихое перешёптывание. Это самый младший из братьев — нежный ветерок. Когда он выходит на прогулку, его почти не заметно. Он что-то шепчет нам тихонько на ухо, но мы обычно не слышим его; впрочем, он не обижается.

Второго брата зовут озорным ветерком. Этот брат чуть старше нежного шептуна. Он очень любит шалить и озорничать. То пробежится по листве берёзки, то перепрыгнет на сосенку, то отправится поиграть на лесное озеро. Никогда не знаешь, откуда его ждать: он очень любит играть в прятки. У него приветливый и добродушный характер. Если бабочка запутается в паутине коварного паука, он обязательно придёт к ней на помощь, пробежится по паутинке и освободит прекрасную пленницу. Потом они долго играют вместе — довольные и счастливые.

Следующий из братьев — весёлый ветер. Обычно он приходит днём. Когда он появляется в лесу, деревья начинают весело переговариваться между собой и просыпаются те, кто ещё не проснулся. Все становятся бодрыми и жизнерадостными. У всех поднимается настроение, потому что все плохие мысли и чувства весёлый ветер уносит с собой. Он никому не даёт печалиться.

Если белочка загрустит у себя на ветке, он подкрадётся незаметно сзади, дунет, и тут же вся её печаль улетит далеко-далеко. А белочка подумает: «Куда же делась моя грусть? Как кругом хорошо и красиво!». И запоёт весёлую песенку, а ветер подхватит её и разнесёт по всему лесу.

Четвёртого из братьев зовут шумным ветром, потому что он очень любит пошуметь. Когда он появляется в лесу, все начинают громко разговаривать. Кричат вороны, трещат сороки, но всё перекрывает шум деревьев. Они громко окликают друг друга, качая макушками, размахивая ветвями. Они начинают говорить все одновременно, да так громко, что из-за всеобщего гвалта невозможно расслышать того, что говорит тебе сосед. Шум разносится по всему лесу, и стройные сосны уносят его высоко в небо. Ещё шумный ветер любит поиграть с облаками: дунет он на них — и они разбегаются в разные стороны.

Пятого из братьев зовут сильным ветром. Когда он прилетает в наш лес, он старается всех подчинить своей силе. Деревья гнутся в ту сторону, в которую он пожелает. Маленьких комариков, бабочек и букашек просто уносит, если они не успевают спрятаться в какое-нибудь укромное местечко. Муравьи укрываются в своём муравейнике, потому что очень часто сильный ветер пригоняет с собой серые дождевые тучи. Он гордится тем, что даже с тучами умеет управляться, и хочет, чтобы все это видели.

Когда он гостит в нашем лесу, все стараются спрятаться в свои домики. И если тебе пришлось выйти из дома, то сильный ветер тут как тут. Если у него хорошее настроение, он будет дуть тебе в спину, подгоняя тебя, но если настроение ему кто-то испортил, тебе придётся несладко. Он будет дуть навстречу, не давая идти. Его немного недолюбливают: кому понравится, когда кто-то хочет заставить тебя делать так, как ему угодно.

Теперь дошла очередь до предпоследнего, шестого, брата. Он старше сильного ветра и намного мощнее его. Его так и зовут — мощный ветер. Сила его такова, что большие деревья он сгибает до пояса, а маленькие гнёт к самой земле. Он не приходит к нам без особой причины. Он появляется тогда, когда у нас становится слишком грязно. Он дует с такой силой, что весь мусор уносит из нашего леса. Он приводит с собой не только дождливые тучи, но и грозу. Лесные жители побаиваются его. Они стараются забраться в укрытие и переждать бушующий ветер, гром и молнии.

Таких маленьких зверюшек, как вы, Тим и Квак, он может оторвать от земли и понести с собой, куда ему заблагорассудится. А потом взять и бросить на землю.

— Значит, ему на пути лучше не попадаться? — спросил Квак.

— Конечно. Лучше переждать его дома.

— Дядюшка Филин, — сказал Тим, — если шестой брат такой страшный, тогда каков же последний брат? Он, наверно, сильнее мощного ветра?

— Да, Тим, последний, седьмой, брат, когда его пробуждают, ужасен. Он проносится ураганом, закручивает смерчи, а на море устраивает ужасный шторм. Он так силён, что может вырвать с корнями большие деревья, разрушить дома, пустить вспять реки. Его лучше не тревожить никогда.

Когда он приходит — жди беды. И в этой беде мы виноваты сами. Если бы все живущие на нашей планете — животные, птицы, люди — следили за порядком и чистотой вокруг себя и в себе, то ужасному ветру никогда не пришлось бы просыпаться. Он пробуждается только тогда, когда на Земле становится столько грязи, что с ней никто не может справиться, кроме него.